은하 철도의 밤

은하 철도의 밤 ㅣ 인생그림책 5
미야자와 겐지 원작, 후지시로 세이지 글.그림, 엄혜숙 옮김 / 길벗어린이 / 2020년 7월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

판타지한 제목과 그림이 인상적이여서 눈길을 끌었던 작품, 『은하 철도의 밤』. 그런데 작품은 비극적인데다가 슬픔이 느껴진다. 주인공 소년 조반니. 아버지는 돈을 벌어오겠다며 북쪽 바다로 가서는 오랫동안 집으로 돌아오지 않고 있다. 어머니는 아프시기까지해 조반니는 다른 아이들과 달리 수업이 끝난 후 인쇄소에서 일을 해야만 한다.

게다가 이런 조반니의 사정을 친구들은 놀리고 이로 인해 조반니는 큰 상처를 받는다. 조반니를 진정으로 이해해주는 친구는 캄파넬라 뿐이다.

그러던 어느 날, 마을에 은하 축제날이 도래하고 엄마의 허락을 받고 조반니는 인쇄소 일이 끝난 후 잠깐의 외출을 허락받는다. 빠르게 캄파넬라를 찾아가지만 친구들이 놀리는 바람에 결국 슬퍼하며 달려서 반대쪽 언덕으로 가게 되고 그곳에서 언젠가 타보고 싶었던 기차를 발견하는데...

은하 철도를 달리고 있다는 기차, 그곳에는 놀랍게도 어딘가 창백하고 아파보이는 캄파넬라가 타고 있다. 둘은 그렇게 기차를 타고 달리며 그곳에 타고 있는 소녀와 소녀의 가정교사 등과 이야기를 나눈다.

그러다 밖의 풍경을 보고 있던 어느 순간 더이상 캄파넬라의 모습이 보이지 않음을 알게 된다. 그리고 곧 자신이 잠이 들어 꿈을 꾼 것을 알게 되고 어머니가 걱정이 되어 언덕을 내려왔을 때 구급차 소리를 듣게 되고 소리가 들리는 곳으로 왔을 때 그곳을 지키는 사람들을 통해 충격적인 소식을 듣게 되는데...

조반니가 꿈속에서 탔던 은하 철도. 인쇄소로 가는 길에 지나가는 기차를 보면 그토록 타고 싶어 했던 기차를, 가장 소중한 친구인 캄파넬라와 타고 여행을 하는 기분에 행복했던 조반니. 그런 조반니가 마주한 현실은 어린 아이가 감당하기에 너무나 큰 슬픔이지 않을까 생각된다.

그리곤 아무나 탈 수 없었던 그 기차의 정체와 돌이켜보면 처음 조반니가 마주했던 캄파넬라의 모습에서 그것이 무엇을 의미하는지를 뒤늦게 깨닫게 되면서 다시금 이별을 해야 하는 조반니나 누군가를 돕는 것으로 자신을 희생했으나 돌이켜보면 엄마에 대한 걱정을 하고 있는 캄파넬라의 모습이 너무나 가슴 아프게 다가온다.

트위스트

트위스트
델핀 베르톨롱 지음, 유정애 옮김 / 문학동네 / 2020년 6월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

최근 제작되는 영화나 출간되는 작품들을 보면 실제 발생했던 사건에서 모티브를 얻은 경우가 많은데 이번에 만나 본 『트위스트』 역시도 1998년 발생한 나타샤 캄푸슈의 실종 사건에 그 바탕을 두고 있다고 한다.

자세한 내용은 다르지만 마치 영화 <룸>을 보는 것 같기도 한데 주인공은 마디손이라는 여중생이다. 사건이 발생한 날은 그녀가 중학교에 입학을 한 날로 그녀는 비 내리는 그날 자신에게 동물병원의 위치를 묻는 남자에게 길을 가르쳐주기 위해 그의 차에 동승하게 된다.

마디손은 래리라는 고양이를 키우고 있었기에 남자의 고양이가 아프다는 말을 그냥 모른척하기 힘들었을지도 모른다. 그래도 모르는 사람의 차를 타는게 얼마나 위험한 일인지... 여러모로 안타까운 상황이다.

결국 마디손이 차에 타자 남자는 그녀를 기절시키게 되고 마디손이 다시 깨어난 이후 무려 5년이라는 시간을 자신을 납치한 남자의 집 지하창고에서 갇혀 지니게 된 것이다. 무려 5년이다. 5일만 지나도 패닉 상태에 빠지고 정말 죽고 싶어질것 같은데 어린 소녀가 그토록 긴 시간을 견뎌내게 되는데 책은 바로 이 마디손의 독백과도 같은 일기, 그녀의 어머니가 어느 날 갑자기 사라져버린 딸을 그리워하면서 써내려간 간절하고 애틋한 편지 등이 교차하는 다소 독특한 구성을 지니고 있다.

책을 보면 마디손이라는 주인공이 얼마나 용감한지, 도저히 상상할 수 없는 행동들로 자신의 정체성을 잃지 않기 위해 애쓰는 모습을 볼 수 있다. 범인의 의도에 말려들지 않으려 하고 스스로의 삶을 자포자기하지도 않는다.

그래서 식사도 꼬박꼬박하고 운동도 하는 식으로 정신적으로나 육체적으로나 건강한 상태를 유지하려 애쓴다. 그것은 언제가 되었든 반드시 이곳을 탈출해 자신을 기다리는 사람들에게로, 또 자신이 살아가야 할 진짜 세상으로 돌아가겠다는 굳은 의지가 있기에 가능한 일이 아닐까 싶다.

놀랍도록 대단한 이야기다. 절망과 포기가 오히려 더 빠르고 쉬울것 같은 끔찍한 나날들, 그럼에도 끝까지 희망의 끈을 놓지 않고 자신이 할 수 있는것들을 하나하나 해가며 최선을 다해 자신의 삶을 지켜나가는 마디손의 이야기를 보면서 그래도 다행이다 싶으면서도 지금도 어디선가 일어나고 있는 일일지도 모르겠다는 생각이 들어 두렵고도 무서워지는 이야기였다.

사일런트 브레스

사일런트 브레스 - 당신은 어떤 죽음을 준비하고 있습니까?
미나미 교코 지음, 이규원 옮김 / 북스피어 / 2020년 7월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

웰빙이란 단어가 거의 모든 것에서 사용될 정도로 화제였던 때에 웰다잉이라는 단어가 있었다. 잘 사는 것만큼이나 중요한 잘 죽는것. 이처럼 삶과 죽음은 동전의 양면처럼 뗄래야 뗄수가 없으니 어쩌면 자신의 죽음을 잘 준비해 두는 것도 필요한 일일지도 모른다. 그렇다고 지나치게 죽음에 매몰되어 있으면 안되겠지만 말이다.

그래서일까? 『사일런트 브레스』는 제목보다 '당신은 어떤 죽음을 준비하고 있습니까?'라는 부제에 더 끌려서 읽어보고 싶었던 책일지도 모르겠다. 게다가 1인용 침대에 등을 보이며 앉아있는 노인의 뒷모습이 참 많은 것을 생각하게 만드는 표지도 상당히 인상적인 작품이다.

작품 속에 다양한 사람들이 등장한다. 먼저 대학병원에서 내과 의사로 일했던 의사 미토 린코. 그는 무려 10여 년간 환자들을 진료하고 치료하는데 사명감을 갖고 살았다. 그러나 그런 미토에게 남겨진 것은 도쿄의 자그마한 방문 클리닉으로의 좌천.

이곳은 사실 호스피스 병동처럼 죽음이 얼마남지 않은, 어떻게 보면 더이상 가망이 없어 보이는 사람들이 찾는 곳이기도 하다.

아픈 사람들을 살리기 위해 지난 시간을 쏟았던 미토에게 더이상 살지 않겠다고, 치료를 중단한 사람들, 또는 더이상 치료할 수 없는 사람들을 마주했을 때 어땠을까? 결코 미토가 지금까지 걸어왔던 의사로서의 길이 잘못되었다는 것은 아니지만 의사란 단지 병을 치료해 살게 하는 사람 말고도 또다른 역할이 있음을 깨닫지 않았을까?

그리고는 지금 이 자리에서 지금까지와는 다른 접근법이 필요할지도 모를 환자들을 위해 자신이 무엇을 할 것인가를 고민하고 최선을 다해 다양한 사연을 가진 사람들을 돌보기 위해 애쓰는 미토를 보면 그는 진정 의사로서의 사명감을 가진 사람이구나 싶은 생각을 하게 만든다.

이렇듯 작품 자체의 스토리도 감동적이지만 이 책을 쓴 미나미 교코라는 작가의 이력도 특이한데 남편의 전근으로 영국으로 갔다가 의사와의 소통에 어려움을 겪자 혼자 공부한 것이 계기가 되어 의대에 진학하고 대학병원에 근무하고 그 시기를 소설로 쓰고 싶었다고 하는데 이 책은 바로 그 결과물인 셈이다.

현장에서 근무한 경험을 바탕으로, 자신의 분야에 대한 작품을 쓰는 경우가 낯설지 않은 요즘 이 작품 역시도 작가의 조금은 특별한 이력이 고스란히 묻어나 읽는 묘미가 더욱 컸던게 아닌가 싶다.

INTEGRITY NEW YORK VOL.2

INTEGRITY NEW YORK VOL.2
정인기 지음 / 지식과감성# / 2020년 7월

뉴욕은 세계적인 도시다. 규모나 그속에서 살아가는 사람들, 그리고 상징적인 의미까지. 그래서인지 미국을 대표하는 관광지이기도 하다. 최근에는 코로나 때문에 여행이 자유롭지 못해 랜선 여행이나 방구석 여행이 화제인데 이번에 만나 본 『INTEGRITY NEW YORK VOL.2』의 경우에는 그야말로 뉴욕의 멋진 풍경, 우리가 뉴욕하면 가장 먼저 떠올리게 되는 마천루의 도시 풍경, 또 밤의 별보다 더 빛나는 고층 빌등 숲의 불켜진 창과 같은 모습 등이 고스란히 담겨져 있다.

표지부터 너무나 인상적인 책이다. 고화질의 뉴욕 사진집이라고 불러도 손색이 없을 정도로 책에는 많은 뉴욕의 풍경들이 가득 담겨져 있다. 물론 그곳들에 대한 설명이 글로 적혀 있긴 하지만 대체적으로 사진에 좀더 초점을 맞춘 책이다.

그래서 여행 가이드북과는 차별화되는 일종의 테마여행 도서로서 도시 풍경을 담은 여행도서라고 보면 좋지 않을까 싶다.

가장 먼저 나오는 것은 위와 같이 뉴욕의 대표적인 랜드마크 엠파이어 스테이트 빌딩이다. 여러 영화 속에 등장하는 건축물이기도 하고 특히나 전망대는 관광 명소 중 하나일 것이다. 낮과 밤 풍경을 모두 담아내고 있다는 점도 참 좋은것 같다.

개인적으로 뉴욕에 가게 된다면 가보고 싶었던 공원들. 책에서는 뉴욕 맨해튼을 대표하는 8곳의 공원이 차례대로 나오는데 하늘 위에서 보았을 때 틀로 찍어낸것마냥 네모 반듯한 센트럴 파크를 시작으로 나머지 공원들이 소개되는데 여행시 참고해서 콘서트나 행사 등을 맞춰서 일정을 짜보면 좀더 의미있는 여행이 될것도 같다.

풍경 이외에도 뉴욕의 유명 스테이크 하우스를 비롯해 맛있는 디저트를 맛볼 수 있는 장소도 알려주고 기념품 가게도 나오니 실제 여행을 계획하고 있는 분들에겐 유용한 정보가 될 것이다.

브루클린에서 그래피티의 작품들을 만나볼 수 있는 장소도 알려주고 첨단, 대도시의 풍경을 뒤로 하고 뉴욕의 자연풍경을 만끽할 수 이는 주립공원과 와인셀라 등도 소개하고 있다.

뉴욕이라 하면 고층빌딩, 도심의 공원, 멋진 야경 정도만을 떠올린 사람에게 이 책은 너무나 유명하고 그래서 갔을 때 놓치지 않고 경험해야 할 뉴욕의 다양한 볼거리와 즐길거리를 소개한다는 점에서 멋진 사진과 함께 너무 좋았던 책이라고 생각한다.

나는 프랑스 책벌레와 결혼했다

나는 프랑스 책벌레와 결혼했다 ㅣ 프랑스 책벌레
이주영 지음 / 나비클럽 / 2020년 7월

프랑스와 파리, 나 역시도 어느 정도 로망이 있다. 살아보고 싶은 곳이기도 하기에 책에 이 두 단어가 들어가 있으면 나도 모르게 눈길이 가고 어느샌가 읽어보고 있는 중이다. 여기에 하나 더. 책이다. 책을 좋아한다. 읽는 것도 모으는 것도.

그래서인지 과연 프랑스 책벌레와 결혼했다는 저자의 결혼기는 어떨지 너무나 궁금했던것 같다. 그리고 읽어 본 책은 궁금증과 기대감은 상당한 만족감으로 마무리 된다. 정말 웃긴다. 세상에 온갖 사람이 있고 보통의 수준을 넘어서는 사람들을 우리는 때론 괴짜라고 부르기도 하는데 감히 이렇게 말해도 될까 싶지만 작가분의 남편분은 확실히 괴짜다.

그야말로 걸어다니는 책벌레. 개인적으로 『한 달쯤, 파리』를 읽었고 집에도 소장하고 있는데 이 책의 집필과 관련한 이야기가 이번 작품에도 등장한다.

로마로 떠난 어학연수, 그곳에서 어학원에서 역시나 프랑스에서 온 지금의 남편 에두아르를 만난다. 비닐봉지를 들고 다니는 남자. 뭔가 어리숙하지만 알고보면 중고등학교에서 문학과 라틴어를 가르친단다. 수업에 대한 자부심도 강하다. 단적인 예로 선생님이 공부하지 않으면서 학생에게 공부하라고 말하는건 이해할 수 없는 일이다.

어학원에서 함께 수업을 듣던 일본인 친구를 좋아하는 줄 알았지만 사실은 작가분에게 관심이 있었고 주말 데이트를 하며 친해진 뒤 작가분이 파리에 대한 책을 집필할 당시 프랑스에 돌아와 있던 남편분의 도움을 받으면서 급속히 친해져 결국 두 사람은 결혼에 이른다.

현재 프랑스에 살고 있다는 작가분. 그런데 남편분의 책 좋아하는 상태(?)가 심각하다. 게다가 책을 아끼는 마음도 강해서 형광펜 하나 그었다가 남편분에게 혼쭐이 날 정도다. 하지만 그런 남편도 어렸을 때는(미취학아동이지만) 책이 낙서도 했다며 선천적으로 이상한 사람(?)은 아니였음에 안도하는 모습에서 웃음을 자아낸다.

꽂힌 책은 왠지 꼭 사야 할것 같고 읽고 싶은 책은 이렇게나 많이 사도 되나 남인 내가 걱정될 정도로 사는 것 같다. 그런데 그걸 다 읽는 걸 보면 또 대단하다 싶어진다. 저자도 책을 좋아하는 듯 해보이는데 남편분이 워낙에 좋아하니 오히려 책 안 읽을것 같은 사람처럼 보일 정도이다.

평소 자신이 책 좀 읽는다 하는 사람들, 책 좋아한다 하는 사람들조차 작가분의 남편 앞에서는 명함도 못 내밀것 같다는 생각이 드는 것도 바로 이런 점 때문이다.

작가분의 여행도서만 읽었는데 개인적으로는 에세이가 더 매력적으로 다가온다. 글을 참 재미있게 쓰신다. 작가분에게 남편분에 대한 이야기를 글로 써보라고 어르고 조르고 괴롭히고 협박했던 에디터분께 감사함을 전하고 싶을 정도로, 작가님에겐 또다른 에세이를 써달라고 말하고 싶을 정도 재미있는 글이였다.