[명품 가방 속으로 악어들이 사라졌어] 엄마, 아빠 참아 주세요!!

명품 가방 속으로 악어들이 사라졌어 ㅣ 와이즈만 환경과학 그림책 4
유다정 글, 민경미 그림, 와이즈만 영재교육연구소 감수 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2013년 6월

가죽 옷과 같이 동물들에서 그 옷감이나 가방 등과 같은 악세사리의 재료를 얻는 것에 반대하는 시위를 본 적은 있을 것이다. 분명 우리 모두가 생각해 볼 문제이기는 하다. 자연보호에 못지 않은 것이 동물보호라는 것을 요즘만큼 절감하는 때가 있을까 싶기 때문이다. 해마다 동물들을 밀렵하고, 그들에게서 얻은 가죽 등이 매매된다는 것은 구체적인 수치는 몰라도 알 것이다.

상당히 흥미로운 제목의 책이지만 내용만큼은 재미로 볼 수 없는 이 책을 보면서 지금 지구상에서 일어나는 동물들의 실태를 제대로 파악할 수 있는 기회가 되리라 생각한다.

이 땅위에는 인간만이 살아가는 것이 아니라 인간과 동물(인간을 제외한) 그리고 식물 모두가 함께 살아가는 곳이 지구인 것이다. 그렇기에 우리 인간이 동물들보다 위에 있다는 생각이나 인간이 동물들을 마음대로 이용해도 된다는 생각은 해서는 안된다. 애초에 지구는 모두가 함께 살아가도록 만들어졌으니 말이다.

이 책에서는 인간의 욕심으로 지구촌에서 사라져가는 동물들의 실태를 그림으로 자세히 담고 있다. 솔직히 나 역시도 처음 들어보는 일들이 있었다. 상아를 채취하기 위해서 밀렵되는 코끼리나, 샥스핀 요리를 위해서 지느러미가 떼어진 채로 버려지는 어 이야기는 들어 본적이 있지만 이 책에 등장하는 이야기는 이들에 비하면 조족지혈이다.

집안의 바닥에 깔기 위해서 백두산 호랑이는 희생되고 있고, 상아를 뽑기 위해서 매달 코끼리 오십 마리가 사라지며, 예쁘다는 이유로 앵무새들은 새장에 가두기 위해 한 해 야생 조류 오백만 마리가 밀거래 된다고 한다. 또한 뱀술을 위해서, 코뿔소 뿔주스를 위해서 둘은 희생된다. 식용을 위해서 거북이와 거북이 알을 사람들은 잡거나 훔치고, 상어 요리를 위해서 사람들은 지느러미만 잘라내고 상어를 바다에 버리게 되고 이로 인해서 해마다 상어 칠천삼백만 마리가 죽어 간다고 한다.

고래는 조각조각 잘려서 기름, 양초, 향수, 립스틱, 비누가 되고, 악어는 가방, 지갑, 허리띠로 사라진다. 여기에 사람들은 모피를 얻기 위해서 바다표범, 너구리, 토끼, 밍크, 여우를 심지어 살아 있을 때 가죽을 벗긴다고 한다.

단순히 이런 동물들처럼 어떤 소모품을 얻기 위해서 잡는 것 이외도 인간이 배출하는 이산화탄소로 인해서 얼음이 녹고 북극곰이 살곳을 일어간다는 것 또한 심각한 문제일 것이다.

그들은 우리 인간을 위해서 존재하는 것이 아니다. 그들의 이 땅위에서 살아져 간다면 결국 인간도 존재할 수 없는 상황이 다가오지 않을까? 이미 북극의 얼음이 녹아 내리고 있고 2050년에는 북국의 얼음이 모두 녹을지도 모른다는 예측이 현실화 되어서는 안 될 것이다. 그들은 한낱 구경거리가 아니다. 우리가 그렇지 않은 것처럼 말이다.

비단 북극의 얼름만이 문제가 아니다. 실제로 1680년 경에 인도양의 모리셔스 섬에 살던 도도새가 사람들의 지나친 포획으로 멸종된 이후 도도새가 그 열매를 먹고 눈 똥에서 나무의 씨앗을 틔우는 카바리아 나무도 함께 사라진다는 것을 생각하면 단 한 종의 동물의 멸종이라고 해서 간과해서는 안되는 것이 그들의 멸종이 이후 생태계에 어떤 영향을 미칠지는 아무도 알 수 없을 것이며, 그 영향을 결국 인간에게도 돌아오기 때문이다.

현재 2013년 현재 약 1000여 종이 넘는 동물들이 멸종위기에 놓여 있다고 한다. 세계 각국에서 그 시급함을 깨닫고 멸종위기에 놓인 동물들을 보호하기 위해서 노력하고는 있지만 여전히 위험한 것은 사실이고, 이미 멸종해 버려서 이제는 그림이나 사진으로만 만날 수 있는 동물들이 많다는 것을 생각하면 그 노력을 단 한순간도 등한시해서는 안 될 것이다.

[또 마트에 간 게 실수야!] 올바른 소비 습관을 길러 주는 그림책

또 마트에 간 게 실수야! - 올바른 소비 습관을 길러주는 그림책, 캐나다 총독 문학상 일러스트 부문 수상작
엘리즈 그라벨 글.그림, 정미애 옮김 / 토토북 / 2013년 5월

아이들은 간혹 새로운 물건 사는 것을 쉽게 생각하기도 한다. 물론 요즘은 어른중에서도 그런 사람이 있기도 하지만 그렇게 되지 않기 위해서라도 어렸을때부터 올바른 소비 습관을 길러 주는 것이 무엇보다도 중요할 것이다. 아무것도 사지 말라는 것이 아니라 제대로된 소비를 통해서 물건을 아끼는 것까지 알려줄수 있기 때문이다.

그런 의미에서 볼때 이 책은 많은 도움이 될 것이다. 《또 마트에 간 게 실수야!》라는 제목만 봐도 알듯이 이 책은 꼬마 토끼 봅의 잘못된 소비 습관이 마트에 가는 행위로 표현되어 있다.

어느 아침, 일찍부터 세발 자전거로 산책을 즐기던 봅은 길 가운데 뾰족 솟은 돌부리에 걸려서 넘어지고 만다. 그리고 그 여파로 자전거의 뒷바퀴가 빠져 버린다. 빠져 버린 뒷바퀴를 고치기 위해서는 멍키 스패너가 필요했고, 봅은 멍키 스패너를 찾아야 겠다고 생각한다.

맨처음 공구 상자 속을 찾아 보지만 멍키 스패너는 보이지 않고, 다음으로 창고에도 가보고 작업대에도 가보지만 어디에서도 멍키 스패너를 찾을수가 없게 되자 봅은 말한다. "에이, 새로 하나 사야겠다."라고.

그렇게해서 봅은 없는게 없고 신기하고 갖고 싶은 걸 몽땅 사고 싶은 물건들이 가득한 몽땅 마트에 간다. 그런 봅을 친절한 마트 씨가 맞이하고 봅은 멍키 스패너가 필요하다고 말한다. 하지만 마트 씨는 새로 나온 얼음땡 모자를 봅에게 보여주게 되고, 그 모습에 반한 봅은 멍키 스패너는 까맣게 읽고 얼음땡 모자만 사서 집으로 오게 된다.

새로 사온 얼음땡 모자를 친구들을 모아두고 자랑하지만 봅의 친구들은 어처구니 없고, 우스꽝스러운 모자라고 말한다. 그리고는 멍키 스패너를 사왔냐고 묻는다. 그렇게 해서 봅은 얼음땡 모자를 정리장에 넣어 두고 다시 몽땅 마트로 가게 된다.

하지만 이번에도 친절한 마트 씨는 멍키 스패너 대신 랄랄라 잠옷을, 다음번에는 우르릉 확성기를 봅에게 팔게 된다. 그리고 그것들을 본 친구들은 여전히 그것들을 불필요함을 말해주고 그때마다 봅은 다시 한번 잊어버린 멍키 스패너를 사러 몽땅 마트에 가는 것이다.

결국 얼음땡 모자, 랄랄라 잠옷, 우르릉 확성기는 모두 정리장으로 직행하게 되고, 멍키 스패너를 사려고 했던 돈을 세 가지에 써버린 봅은 정작 한 푼도 안 남게 된다. 그러자 정리장에 돈이 남아 있지 않을까 싶어서 꽉 찬 정리장 문을 열게 되고, 그속에 있던 온갖 잡동사니들이 쏟아져 내리게 된다.

그렇게 우르르 쏟아진 물건들 옆에서 봅은 그토록 찾던 물건을 드디어 발견하게 된다. 그것은 바로 멍키 스패너였던 것이다. 봅이 그 멍키 스패너를 정리장에 말 그대로 정리한 것인지, 아니면 어쩌다 들어가게 된 것인지는 모르겠지만 이번 소동을 통해서 봅은 필요하지 않은 물건을 사는 것이 얼마나 바보같은 일니지, 그리고 그런 물건들은 결국 쓰지 않고 정리장 속으로 들어가게 된다는 것을 깨닫게 되었을 것이다.

또한 책에서는 나오지 않았지만 만약 얼음땡 모자, 랄랄라 잠옷, 우르릉 확성기처럼 쓰지 않을 물건이고 그 상태가 나쁘지 않다면 몽땅 마트에 가서 다시 환불받는 것도 좋은 방법이라는 것을 아이들에게 함께 알려줄 필요가 있을 것이라고 생각한다. 아울러 꼭 필요한 물건을 사야지 그렇지 않으면 정작 필요한 물건을 제때 사지 못할수도 있다는 것을 아이들에게 가르쳐 줄 수 있는 책이다.

[우리 동네에는 코끼리가 살아요]

우리 동네에는 코끼리가 살아요 ㅣ 날마다 그림책 (물고기 그림책) 15
크리스티나 본 글, 칼라 이루스타 그림, 장지영 옮김 / 책속물고기 / 2013년 6월

예전에 동물원에서 공연을 하는 코끼리가 탈출해서 시내를 돌아 다니다가 음식점으로 들어가서 출동하는 사건이 있었다. 그때는 왠지 코끼리라는 동물이 주는 느낌은 무서움이였다. 침입자라는 생각이 먼저 들었기에 귀엽다거나 하는 느낌은 경험할 수 없었던 것이 사실이다.

그런데 이 책에서 우리 동네라고 밝혀진 곳에 코끼리 한 마리가 나타난다. 하지만 이 코끼리는 사뭇 다른 느낌을 선사한다. 표지 속에서처럼 꽃들 뒤로 살포시 고개를 내밀고 있는 코끼리의 모습은 나름 귀엽기까지 하니 과연 이 코끼리를 둘러싸고 우리 동네에서 벌어질 일은 무엇일지 기대되지 않을수가 없다.

이 책의 시작은 어느날 우리 동네에 코끼리 한 마리가 불현듯 나타난 것에서 부터이다. 그 코끼리의 나이가 몇 살인지, 어디에서 왔는지, 주인은 누구인지 등과 같이 코끼리에 관련된 그 어떤 정보도 알지 못한 상태이다.

건물 사이로 유유히 지나는 코끼리의 검보라빛 모습은 살짝 위압감이 든다. 그래서 사람들은 소리친다. "경찰관을 불러요!" "소방관을 불러요!" 하고. 사람들은 그만큼 갑작스레 나타난 코끼리로 인해서 어떻게 해야 할지를 몰라 우왕좌왕하는 분위기다.

결국 경찰관이 출동하고, 소방차가 코끼리에게 가지만 그 누구도 코끼리를 멈추지는 못한다. 그렇게 마을을 이리저리 돌아다니는 코끼리를 따라서 소방관들이, 경찰관들이, 구급차가, 기자들이 뒤쫓게 되고, 그 모두 뒤를 동네 사람들이 따라간다.

결국 코끼리는 공원에서 멈추게 되고, 분수대의 물을 마시기도 하고 사람들에게 뿌리기도 한다. 코끼리를 잡기 위해서 모두가 고군분투하는 사이 이 모습을 기자들은 전국에 방송한다. 그리고 이런 코끼리의 모습을 보는 사람들이 늘어가고 동시에 코끼리를 좋아하는 사람들도 생긴다.

자유분방하지만 귀여운 모습의 코끼리를 두고 사람들은 고민하게 되고, 다양한 의견들이 나온다. 사람들은 결국 주인이 나타나기를 기다릴수 밖에 없는 상황이 되고, 그사이 그 코끼리가 아직은 어린 수컷 코끼리라는 것이 밝혀진다.

사람들은 그 코끼리에게 '봄날'이라는 이름을 지어주고, 공원은 봄날의 집이 되어서 사람들과 함께 지내는 법을 배우게 된다.

어느날 서커스 단장이라는 사람이 나타나 봄날이 자신의 코끼리라고 하면서 데려 가려고 한다. 하지만 봄날은 그 사람을 싫어하고 동네사람들은 그 사람이 주인이 아니라고 생각하고 쫓아 버린다. 그렇게 사람들은 봄날을 지켜준다.

이후 사람들은 봄날이 외로워하지 않도록 암컷 코끼리를 한 마리 데려 온다. 그리고 이름을 봄꽃이라 지어준다. 그렇게 봄날과 봄꽃은 자라게 되고, 둘 사이에 작은 봄날과 봄꽃이 태어나게 된다. 이후 동네에는 좋은 일들만 생기게 된다.

봄날은 과연 어디에서 왔을까? 가족이 없었던 걸까? 왜 우리 동네로 왔을까 하는 많은 궁금증들이 생긴다. 하지만 봄날의 등장으로 우리 동네 사람들은 공통된 관심사를 갖고 봄날을 지키기 위해서 노력하는 모습을 보인다. 그리고 코끼리 가족과 동네 사람들이 함께 어울어져 살아가는 모습으로 이야기는 끝이 난다. 그렇기에 이 책은 재미도 있고, 동물의 입장을 생각해보게 하는 교훈적인 내용까지 갖추고 있다고 할 수 있을 것이다.

[거꾸로 탐험가 아리예 삼촌 3] 스위스 사막 여행

거꾸로 탐험가 아리예 삼촌 3 - 스위스 사막 여행 ㅣ 거꾸로 탐험가 아리예 삼촌 3
야네츠 레비 지음, 야니브 시모니 그림, 박미섭 옮김 / 코리아하우스키즈 / 2013년 5월

이스라엘하면 왠지 유대인이 먼저 떠오른다. 그리고 이스라엘은 이미 70년대부터 상위 3% 안에 드는 아이들은 의무적으로 영재교육을 시켜온 나라로 유명하다. 비단 그것이 아니라고 해도 유대인들의 교육법을 생각하면 이 책은 분명 의미있다고 할 수 있을 것이다.

이스라엘 교육부에서 수상한 우수도서상은 물론 이스라엘 박물관이 어린이 동화 삽화상을 수여하기도 했으며 이스라엘 아동 베스트 셀러에 등극까지 했으니 말이다. 무엇보다도 이 책이 흥미로운 것은 책의 내용과 아리예 삼촌이라는 캐릭터에 있을 것이다. 단순히 교육적이기에 이 책을 추천하는 것이 아니라 재미와 기발함이 공존하는 책이기에 이 책이 아마도 좋은 평가를 받는 것이 아닐까 싶다.

스위스에 사막이 있을까? 이미 읽어 본 2권 '시베리아 정글편'에도 그런 생각이 들었지만 시베리아에 정글이라는 표현이 맞는건가 살짝 의문이 드는 것으로 출발하는 것이 이 책의 묘미다. 거꾸로라는 단어에서 '꾸'도 자세히 보면 말 그대로 거꾸로되어 있다. 그러니 이 책은 평범한 것에 새로운 것을 더해서 좀더 색다른 시각에서 바라보게 만드는 매력이 있는 것 같다. 그렇기에 아마도 이 책이 영재교육으로 유명한 이스라엘 정부기관의 선택을 받았을 것이라고 생각한다.

이 책에서는 아리예 삼촌이 스위스 사막을 여행하면서 경험한 이야기가 나온다. 클룸니스탄이라는 마을에서 슈퍼스타가 되어 인기를 얻지만 사람들이 아리예 삼촌의 겉모습을 따라하거나 삼촌의 지극히 사적인 생활까지 쫓아다니면서 불편해지게 되고, 비밀의 약을 구하기 위해서는 동굴속에 들어가서 그 어떤 음식도 먹어서는 안된다는 것을 잊고 결국 치즈 조각을 먹어서 점점 치즈로 변하게 되고, 자신이 동굴에서 찾아 온 비밀의 약으로 자신을 치유하게 된다는 이야기, 온통 초콜릿으로 이루어진 달콤한 나라에 간 아리예 삼촌이 몰래 생크림을 먹다가 들키게 되고 사형에 처하게 되자 삼촌은 매일 매일 초콜릿만 먹는 왕에게 오이피클을 건내서 무사히 풀려난다는 등의 흥미로운 이야기들이 그것이다.

1, 2편에 이어서 결코 순탄하지 않은 여행을 하게 된 아리예 삼촌이지만 평범한듯 하면서도 독특한 모습만큼이나 개성넘치는 재치로 어려운 상황들을 잘 벗어나는 이야기를 읽다보면 아리예 삼촌이 자신이 경험한 여행을 통해서 무엇을 말하고자 하는지 깨닫게 되리라 생각한다.

[코는 냄새만 맡을까?]

코는 냄새만 맡을까? ㅣ 인체과학 그림책 2
백명식 글.그림, 김중곤 감수 / 내인생의책 / 2013년 5월

평범한듯 보이지만 결코 예사롭지 않은 질문의 책 제목이다. 우리들의 신체 기관에 대해서 우리가 보통 당연하게 생각하던 기능 이외의 다른 것을 생각하기란 쉽지 않기 때문이다. 코가 냄새를 맡지 무슨 또다른 일을 한단 말인가?

그런데 이 책은 코의 다양한 기능성을 이야기하고 있다. 냄새를 맡는 것에 대해서도 좀더 과학적이고 구체적인 내용을 읽을 수 있는 것도 이 책의 매력이 될 것이다.

우리의 코가 얼마나 예민한지를 책의 초반부터 읽을 수 있다. 무려 300억 개의 공기 분자 속에 냄새 분자가 단 한 개만 있어도 냄새를 맡을 수가 있다고 하니 실로 대단한 기관인 셈이다.

그리고 이 책은 이 책을 읽는 아이들이 쉽게 이해할 수 있도록 자세한 그림으로 내용을 설명해주고 있다. 단순히 냄새만 맡는 코의 모습만이 아니라 코 내부의 모습과 코털과 같은 코 안에 있는 것들의 기능까지 보여준다. 또한 코안에 있는 혈관의 기능도 이 책은 자세히 소개한다.

우리가 코의 기능이라고 하면 생각할 수 있는 냄새를 맡는 것은 코안 천장에 있는 후세포의 역할인데 공기 중에 떠다니는 냄새 분자가 코로 들어가면 후세포와 후신경을 거쳐서 뇌로 전달된다는 것을 세포 그림까지 그려서 이 책은 말해준다.

또한 냄새 탐지와 관련해서 아무리 강한 냄새라도 오래 맡고 있으면 무감각해진다는 것과 돼지를 이용해서 송로버섯을 찾는 이야기, 지독한 냄새를 풍기는 동물중에서 태즈메이니아 데블은 차마 상상조차 할 수 없는 지독한 냄새를 풍긴다는 것과 암세포가 지닌 독특한 냄새로 암을 진단한다는 이야기까지 그동안 알지 못했던 많은 이야기를 읽을 수 있을 것이다.

끝으로 냄새를 맡는 코와 맛을 구별해내는 혀가 건강해야 음식의 맛을 알아차릴수 있다는 것으로 이야기는 마무리된다. 즉, 두 가지의 조합으로 좋은 냄새와 나쁜 냄새를 구별해야 몸에 좋지 못한 음식을 먹지 않게 되고, 몸도 상하지 않는다는 것이다.

당연하게 생각했던 기능 이외에도 코와 코를 구성하는 다양한 기관들의 기능과 함께 단순히 냄새를 맡는 기능에서 더 나아간 다양한 기능들도 존재한다는 것을 이 책을 알게 하는 것이다. 아이들은 물론 어른들이 읽기에도 좋은 책이라고 생각한다. 아이가 코와 관련된 내용들에 대해서 물어 본다면 이 책은 상당히 많은 이야기를 들려 줄 수 있을 것이기 때문이다.