처음 오사카에 가는 사람이 가장 알고 싶은 것들

처음 오사카에 가는 사람이 가장 알고 싶은 것들 ㅣ First Go 첫 여행 길잡이
정해경 지음 / 원앤원스타일 / 2014년 12월

일본의 대지진 이후 방사능 유출에 대한 우려로 일본 여행을 걱정하는 사람들도 분명 있을 것이다. 게다가 우리나라와는 역사와 외교적으로 늘 마찰을 불러일으킨다고 해도 과언이 아닌 해결되지 않은 여러 문제들이 있으며, 혐한 시위도 하고 있으니 사실 일본 여행이 걱정이 앞서는게 이상하지 않을수도 있다.

하지만 여전히 매력적인 도시가 있는 곳이 일본이라는 점에서 볼 때, 일본을 여행하는 사람들도 분명 있을 것이고, 누군가는 그 여행이 일본의 어느 지역에 대한 첫번째 여행일지도 모른다. 이 책은 바로 그런 사람들을 위한 책으로써, 일본의 오사카를 대상으로 하고 있다.

제목처럼 긴 여정이 아닌 짧은 기간 동안 오사카를 가장 효율적으로 여행할 수 있는 방법을 담아내고 있는 책인데, 책을 직접 보면 알겠지만 상당히 그 구성이 알차게 짜여져 있다는 생각이 들 것이다. 오사카에 처음 가는 사람들도 오사카를 제대로 여행하고 올 수 있을것 같은, 그래서 오사카의 매력을 제대로 느낄 수 있을것 같은 책인 것이다.

책의 초반에는 오사카에 대한 기본 정보와 오사카 여행을 준비하는데 있어서 꼭 필요한 정보도 함께 담고 있기 때문에 걱정과 부담을 확실히 덜어낼 수 있을 것이다. 이런 정보들이 상당히 세심하게 적혀 있고, 출국과 입국 등과 같은 내용은 사진 이미지를 활용해서 더욱 잘 이해할 수 있도록 해주기까지 한다. 이외에도 교통정보라든가 유용하게 사용할 수 있는 애플리케이션은 물론 다양한 교통패스와 주유패스 등에 대한 정보도 담고 있기 때문에 유용하게 활용할 수 있을 것이다.

책은 2박 3일간 오사카를 여행한다는 계획 하에 3일에 걸쳐서 첫째, 둘째, 셋째 날로 세분화해서 가볼 만한 곳, 먹거리, 쇼핑할 만한 곳들을 자세히 소개한다. 하루 하루에 대한 여행 정보와 계획아 상당히 자세히 짜여져 있다는 점이 이 책의 가장 큰 매력이라고 할 수 있을 것이다. 이 책에서 알려주는 대로만 해도 오사카 여행은 확실하게 했다는 생각이 들것 같기 때문이다.

그렇기에 만약 오사카를 여행하고자 하는 사람이 있다면 이 책 한 권만 들고 가도 걱정없이 오사카를 여행할 수 있을 것이다. 아울러 책에는 교토·고베·나라에 여행에 대한 간략한 정보도 함께 담고 있기 때문에 시간적 여유가 된다면 오사카에서 그다지 멀지 않은 이곳들도 함께 여행해도 좋을것 같다.

책 대 책

책 대 책 - 코스모스에서 뉴런 네트워크까지 13편의 사이언스 북 토크
고중숙 외 22인 지음 / 사이언스북스 / 2014년 11월

맛 대 맛이 아닌 책 대 책이다. 과연 어떤 책의 대결일까 싶은 생각이 가장 먼저 들 것이다. 이 책은 바로 총 13편의 사이언스 북을 소개하고 있는데, 대한민국 역대 관객 수 2위에 랭크된 <인터스텔라>의 화제로 이 영화에 등장하는 과학적인 내용 역시 많은 관심을 받고 있는데, 이 책에서는 고전에서부터 전기, 마치 먼 미래가 아니라고 말하고 있는 듯한 과학적 상상력이 총집결된 SF 소설 역시도 포함되어 있기 때문에 과학이라는 주제 때문에 망설여지는 사람들도 일단은 그 부담감을 내려놓고 읽어도 좋을 것이다.

총 26권의 책과 23명의 유명인사들이 13편의 책 대 책에 대해서 이야기를 들려주는데, 각 분야의 전문가라고 해도 과언이 아닐 분들이 총 3부에 걸쳐서 과학 대 상상, 인물 대 인물, 이론 대 이론으로 점차 그 깊이를 더하고 있는것 같은 구성으로 이루어져 있다.

이 책에 소개된 26권의 책을 들여다보면, 영화로 제작되기도 했던 책들도 있고, 이미 대중에서 널리 알려져 있는 책들도 있으며, 한편으로는 이 분야에 큰 관심을 둬야 읽었음직한 책들도 포함되어 있다. 개인적으로 보자면 아무래도 마지막 분류에 속하는 책들이 대부분이라는 생각이 든다.

1부는 과학 대 상상으로, 대해서 말 그대로 과학을 대표하는 과학책 한 권과 상상의 집결체인 과학 소설 한 권이 나오는데, 이 두 책에 대한 서평도 담겨져 있기 때문에 만약 두 권을 읽어 보지 못한 경우라면 그 서평이 책의 대략적인 내용을 이해하는데 많은 도움이 될 것이다. 주제는 분명 과학 대 상상이지만, 어느 하나에 국한된 절대적인 구분이 되는 이야기라기 보다는 각 책에 대한 이야기와 함께 두 권의 어울림도 함께 만날 수 있는데, 지나치게 과학적인 이야기는 때론 상상력이 부족해 보일 수 있고, 상상력에만 의존한 과학 소설은 자칫 사실적인 부분이 결여될 수도 있을텐데, 여기에서는 이 둘의 적절한 조화를 만날 수 있을 것이다.

2부는 인물 대 인물로, 대략 짐작은 했겠지만 과학자들과 그들에 대한 이야기를 담은 책과 그 과학자가 쓴 과학책에 대한 이야기가 나온다. 특히 과학자들의 자서전이나 평전 같은 책은 그의 업적에만 치중하기 보다는 그들의 삶에 대한 이야기를 읽을 수 있기에 그들이 쓴 과학책 만큼이나 관심을 끌것이며, 어쩌면 그들의 책보다 더 재미있을지도 모르겠다.

마지막 3부는 이론 대 이론이다. 어쩌면 가장 어렵게 느낄수도 있는 부분인데, 아무래도 과학자라는 사람들이 찾아냈거나 만들었거나 주장한 이론들을 다루고 있기 때문이다. 그래도 한 가지 다행인 점은 현재 우리 사회에서 쟁점이 되는 물리학 이론을 다룬 과학책들을 짝을 지어 이야기하고 있기 때문에 분명 흥미는 느낄 수 있을 것이다.

이런 모든 이야기들이 어쩌면 과학이라는 그 자체로 충분히 어렵게 느껴지는 사람도 있을 것이고, 누군가는 이 책을 통해서 과학과 과학자, 과학소설과 과학이론에 흥미를 느끼기도 할 것이다. 그러니 만약 인터스텔라의 연장선상에서나 그냥 과학에 대한 호기심에서나 이 책에 끌린다면 일단 한 번 읽어 본 뒤에 판단해도 좋을 것이다.

언젠가는, 페루

언젠가는, 페루 - 신이 숨겨둔 마지막 여행지
이승호 지음 / 리스컴 / 2014년 11월

<꽃보다 누나>가 방영된 이후 크로아티아에 대한 관심이 높아져 홈쇼핑에서는 크로아티아 여행상품을 내놓기도 했었고, 이후 방송된 <꽃보다 청춘>에서 페루를 여행하는 모습이 방영되면서 역시나 페루에 대한 관심, 특히나 세계 7대 불가사로 꼽히는 마추픽추에 대한 관심이 어느 때보다 높아졌다. 

하늘 바로 아래 지어진 여전한 미스터리로 남아있는 마추픽추를 보니 죽기 전에 꼭 가봐야 할 곳으로 왜 사람들이 이곳을 말하는지, 왜 그토록 꽃보다 청춘 3인방이 가고자 했는지 알 수 있을것 같다. 그저 TV 속 화면으로만 만날 뿐임에도 불구하고도 이럴진데, 만약 진짜 내 두눈으로 그곳을 보게 된다면 과연 어떤 느낌일지 이 책을 읽는 내내 상상해 보게 된다.

남아메리카의 중부 태평양 연안에 위치한 페루는 잉카 제국의 후손들이 살아가는 곳으로 이 책에서는 위의 지도 위에 표시되어 있는 총 6 지역을 소개하고 있다. 페루 전체 도시들에 대해서 알 순 없지만 <꽃보다 청춘>에서도 이 책에 소개된 지역들을 여행한걸 보면 아마도 페루 여행의 대표적인 지역이 아닌가 싶다.

남미의 정취가 그대로 느껴지면서도 왠지 시간이 그대로 머물러있는것 같은 느낌이 드는 페루. 표지 속 라마와 순박한 아이의 표정, 마추픽추의 모습은 마치 그 자체로 페루를 대표하는것 같다. 도시의 거리 곳곳, 그곳을 오가는 사람들, 시원하고 아름다운 바다풍경, 볼거리 가득한 곳, 먹고 마시는 것들을 담아내고 있고, 적어도 6 지역에 대해서는 잘 알려주고 있는것 같다.

잉카 제국 당시 참으로 놀라운 능력을 가졌을 것이라 생각해 보게 만드는 마추픽추의 미스터리는 아마도 페루 여행의 절정이 될 것이다. 페루하면 아마도 사람들은 나스카의 지상화와 마추픽추를 가장 많이 기대할 것인데, 이 책을 보고 있노라면 페루 역시 여느 나라 못지 않는 충분한 매력을 가지고 있다는 것을 알게 되어 꼭 한 번 여행을 해보고 싶어진다.

일상적이지만 절대적인 스포츠 속 수학 지식 100

일상적이지만 절대적인 스포츠 속 수학 지식 100 ㅣ 일상적이지만 절대적인 수학 지식 100 시리즈
존 D. 배로 지음, 박유진 옮김 / 동아엠앤비 / 2016년 7월

2016 리우 올림픽이 지난 주 개막하면서 아마도 우리나라 선수들의 열전에 많은 국민들이 밤잠을 설쳐가며 응원을 하고 있을 것이라 생각한다. 더욱이 최근에는 연일 폭염이 이어지면서 올림픽 방송 시청과 함께 맞물려 정말 좀비처럼 변해가는 것이 아닐까 싶을 정도로 밤잠 이루기 힘든 나날일 것이다.

올림픽의 경우에는 프로보다는 아마추어의 향연이라고 봐도 좋고 4년마다 열리는 많은 종목의 스포츠가 중계되다보니 일반 시청자의 경우 우리나라 선수의 출전 경기를 볼 때 경기 방식이나 규칙, 명칭들을 몰라도 선수출신 해설위원의 생생한 정보 전달에 시청에 어려움이 없을텐데 이런 다양한 스포츠들을 올림픽 때만이 아니라 평소 접하면서 어떤 특정적인 궁금증을 느끼게 되는 경우도 종종 있을 것으로 생각한다.

너무 당연한 이야기이지만 왠지 궁금하고, 그래서 묻고 싶지만 어디에 묻기도 뭣한 질문들. 그러한 질문들을 한 권의 책에 모았고 상세한 질문들을 과학적이면서도 수학적 원리로 접근하고 있는 것이 바로 『일상적이지만 절대적인 스포츠 속 수학 지식 100』이 되겠다.

아무래도 올림픽 기간을 맞아 지금 읽기에 딱이라는 생각이 들 정도로 내용 구성면에서 적합한데 예를 들면 세상에서 가장 빠른 사나이로 불리는 우사인 볼트의 세계 기록 경신과 관련한 이야기, 가히 세계 최강이라 불리는 우리나라 양궁 선수들을 떠올리게 하는 그들처럼 활을 쏘기 위해서는 어떻게 해야 하는지, 올림픽을 앞두고 벌어진 러시아 선수단의 대규모 도핑 파문과 관련해 읽어 볼만한 내용인 약물 복용 판단에 대한 이야기 등이 소개된다.

그중 선수들의 노력에 대한 보상이나 다름없는 금메달과 관련한 이야기를 보면 흥미로운 금메달의 역사를 읽을 수 있다. 모든 선수들의 꿈이나 다름없는 금메달이지만 사실 고대 그리스 올림픽 대회에는 메달이 없었고 대신 각 종목의 우승자만이 올리브관을 받았다고 한다.

지금처럼 메달이 나온 것은 1896년 부활된 올림픽 대회 때로 이 당시에는 우승자가 은메달, 준우승자가 동메달을 받았다니 신기하다. 이후 컵 등의 기념품만 주기도 하다가 1904년에는 순금 매달을 주기도 했었지만 1912년 이후 순금을 사라졌다고 한다.

금메달은 각 주최국에서 디자인을 하지만 1928년부터 1968년까지는 양면에 똑같은 무늬가 들어갔었다고 한다. 그러나 1972년부터는 주최국이 저 나름의 디자인을 선보였고 그중 벤쿠버 동계올림픽 메달은 친환경적이라는 이유로, 런던 올림픽의 금메달은 하계 올림픽 사상 가장 컸다는 점에서 주목받기도 했다.

이처럼 책은 해당 질문에 대해서는 상당히 자세히 설명을 해주는데 일반인들도 어렵지 않게 읽을 수 있는 내용도 있는 반면 수학적 원리가 등장하면 사실 마냥 쉽다고는 할 수 없는 내용도 등장한다. 하지만 설명을 위해서는 필요한 부분일 것이며 책 전체적인 내용을 볼 때 지금 아니면 언제 읽을까 싶을 정도로 올림픽 시기에 잘 맞춰서 출간된 책인것 같다.

아이와 함께, 아일랜드 영국

아이와 함께, 아일랜드 영국
정유선 지음 / 뮤진트리 / 2014년 12월

아이와 함께 여행해 본 사람이라면 알겠지만 결코 만만치 않은 일이다. 어른들도 힘들 수 있는데, 어린 아이를 데리고 국내도 아닌 해외를 여행한다는 것은 분명 신경 쓸 일이 한 두개가 아닌 일인 것이다. 그런데 이 책의 저자는 그런 일을 한 번도 아닌 두 번째 실행 중이다.

유럽인들의 최고 휴양지로 알려져있던 크로아티아가 꽃보다 누나라는 프로그램을 통해서 그 매력이 한국인들에게도 알려진 이후 우후죽순까지는 아니더라도 여행사는 물론 출판계에서도 발빠르게 크로아티아와 관련한 상품과 도서가 시중에 선보였고, 이중에서 크로아티아에 대한 관심이 있는 사람이였다면 눈여겨 보았을 책이 아마도 『아이와 함께, 크로아티아』가 아닌가 싶다.

솔직히 나도 이 책 출간 되었을 당시 본 적이 있다. 개인적으로 가보고 싶은 나라였기에 그것도 아이와 함께 여행하는 것이 어떨까에 대한 해답을 들려줄만한 책이였기 때문이다. 그리고 그 주인공들이 다시 한번 여행을 떠났다.

이번에 간 곳은 아일랜드와 스코틀랜드, 영국이다. 게다가 이번 여행은 아이들은 물론 어른들에겐 향수를 불러 일으킬 만한 동화 속 주인공과 동화 작가의 발자취를 따라간 여행이라는 콘셉트를 가지고 있다. 사실 영국은 이미 유럽 여행지로서는 너무나 유명한 곳이지만 이번 콘셉트로 떠나는 여행은 흔치 않았기에 익숙한듯 낯설고 흥미로운 여행이 될 것이란 생각이 든다.

첫번째로 소개되는 여행지는 아일랜드의 수도 더블린으로 <행복한 왕자>와 오스카 와일드를 만날 수 있는 곳이라고 한다. 그렇게 해서 그림 형제, 조너선 스위프트, 제임스 조이스, 윌리엄 버틀러 예이츠, 로버트 스티븐슨, 조앤 K. 롤링, 베아트릭스 포터, 루이스 캐럴을 거쳐 영국은 물론 세계적인 대문호인 셰익스피어로 마무리 된다.

우리에겐 너무나 유명한 작품이고, 어렸을때 한 번씩 봤음직한 익숙한 작품들이 소개되고, 다양한 작품들을 우리에게 선보인 작가들을 찾아 떠나는 발자취는 동화를 좋아했던 어른들에게도 행복한 시간이 될 것이다.

물론 그렇다고 해서 두 가지의 콘셉트에만 집중하고 있지는 않다. 해당지역에 대한 풍경과 그곳에서 살아가는 사람들의 모습도 함께 담고 있기 때문에 아일랜드·스코틀랜드·영국의 아름다운 곳곳을 만날 수 있는 책이기도 하다. 동시에 여행도서라고 하면 기대하게 되는 여행지의 모습을 담은 사진 이미지도 많이 있기 때문에 이 책을 기회로 이런 콘셉트로 여행을 계획해보는 것도 상당히 흥미로울 수 있다는 것을 알게 해주는 책이기도 하다.