헬로 뉴욕

헬로 뉴욕 - 뉴욕 시 다섯 자치구에 띄우는 그림 편지
줄리아 로스먼 지음, 김정민 옮김 / 크리스마스북스 / 2014년 9월

세계 최대의 문화 용광로이자, 세계 최고의 도시, 아메리카 드림의 표상처럼 느껴지는 도시 뉴욕. 주요 미국 드라마와 영화에서 끊임없이 그 모습을 뽐내 온 뉴욕을 좀더 생활밀착형으로 표현하고 있는 책이 바로『헬로 뉴욕』이다.

일러스트레이터이자 패턴디자이너로 일하고 줄리아 로스먼은 뉴욕이라는 곳의 화려함이라기 보다는 뉴욕의 모습을 있는 그대로 사실적으로 표현하고 있는 책이다.

가령 뉴욕에 자신이 살고 있는 곳과 자랐던 곳의 동네 소개라든가 뉴욕에서 가능한 배달 서비스 등이 그것일 것이다. 현재까지 삼 대째 여전히 뉴욕에 살고 있기에 그녀가 전하는 뉴욕은 좀더 생생하고, 때로는 현지인기에 알만한 곳들이 소개되기도 한다.

뉴욕의 건축물, 다양한 주제의 박물관, 도시에 설치된 미술품, 맛있는 음식을 먹을 수 있는 식당들, 주변의 변화한 풍경, 쇼핑센터, 유명 관광지 등을 일러스트로 표현해 놓고 있는데, 그동안 익숙하게 보아왔던 사진 이미지 속의 뉴욕과는 또다른 매력을 느낄 수 있을 것이다.

뉴욕에 속한 많은 것들을 소개하고 있으면서 시대에 따라 변화한 뉴욕 택시의 모습이라든 뉴욕 곳곳에 자리잡은 멘홀 뚜껑의 다양성도 담고 있는데 이런 것처럼 조금 의외의 볼거리이지만 분명 뉴욕을 구성하고 있는 색다름을 만날 수 있기도 하다.

지극히 뉴욕같은, 뉴욕이 아니면 볼 수 없는 것들이 나오기도 하고, 사람 사는 곳이라면 어디에나 있음직한 풍경이 나오기도 한다. 한국에서 유명 맛집이 생기면 이후 우후죽순으로 생기는 음식점들은 제각기 본인들의 가게가 원조라고 말하기 마련인데, 뉴욕도 그런 곳들이 있다니 사람사는 곳은 다르지 않구나 싶기도 하다.

워낙에 볼거리 많은 곳처럼 느껴지는 뉴욕이지만 이 책을 보고 있노라면 뉴욕에 이런 곳들도 있구나 싶은 생각이 들고, 한편으로는 여전히 유명하고 잘 알려진 곳들도 다시금 그 매력을 느껴볼 수 있었던 책이라고 생각한다.

이 짐승에게 먹이를 주지 마세요 (스포일러 포함)

이 짐승에게 먹이를 주지 마세요
장민하 지음 / 스칼렛 / 2014년 10월

주변에서 분수에 안 맞는 피아노 가르친다고 비아냥 거릴때 그녀의 엄마는 이렇게 그녀의 피아노 소리를 들을 수 있는걸 고마워 하라고 말할 정도로 선에 대한 믿음이 있었다. 하지만 그녀는 어떤 이유로 피아노 공연은 계속할 수 없게 되었고 학교 선생님이 되지만 그 마저도 그만 둔 현재는 백수다.

아직 집에는 그 사실을 알리지 못하고, 피아노 개인 레슨 자리를 알아보기 위해 전단지를 붙이는 그녀 앞에 학창시절 바이올린을 연주했던 민정하가 나타난다. 그리곤 그녀의 곁을 계속해서 머물며 좋아한다고까지 말하기에 이르는데...

학교 선배이기도 한 정하와의 만남은 그에게 좋아한다며 고백을 하는 여학생의 모습을 우연히 선이 보게 되었고, 그녀에게 자신이 피던 담배를 물렸던 것이다. 그날 이후 담배 사건으로 선은 오해를 받게 되었던 것이다.

이제는 공연기획자로서의 삶을 살고 있는 정하는 더이상 피아노 연주를 하지 못하는 그녀를 다음해 연주회에서 연주를 하게 만들겠다고 말한다.

과연 선은 왜 연주를 하지 못하게 되었을까에 대한 의문은 우연히 정하를 만나러 그의 회사에 간 때에 예전 자신을 괴롭히던 여학생을 다시 만나게 되면서 풀린다. 정하가 선을 좋아한다는 것을 알게 된 그 여학생은 선에게 지독한 장난을 하게 되고, 그때 이 사실을 알게 된 정하가 그녀를 구해줬던 것이다.
 

그 시절 정하는 선을 좋아하는 마음에 그녀를 모두에게서 고립시키고 오롯이 자신만 차지하고 싶었던 것인데, 이 비뚤어진 마음이 그녀에게서 피아노를 빼앗아간 것이다.

정하에 대한 미움으로 괴로워 하지만 결국 지금 그녀를 무대에 올리고자 하는 간절한 마음을 가진 그의 노력에 그녀는 여전히 자신이 그를 사랑하고 있다는 사실을 깨닫고 정하를 용서해 주게 된다. 결국 선도 예전 세상의 많은 관심과 기대를 받았던 모습으로 되돌아가면서 둘은 해피엔딩을 맞이한다.

꽃밥 (스포일러 포함)

꽃밥 - 제133회 나오키상 수상작
슈카와 미나토 지음, 김난주 옮김 / 예문사 / 2014년 11월

개인적으로 일본문학작품을 즐겨 보는데, 그중에서도 나오키상 수상작품은 빼놓지 않고 읽는 편이다. 그리고 이 책을 선택했던 이유도 슈카와 미나토의 대표작인 동시에 제133회 나오키상 수상작품이였기 때문이다. 여기에 일본 문학작품을 많이 읽어 본 사람이라면 몇몇 특정 번역가의 번역본이 편하고, 문장의 흐름도 매끄럽다고 느낄 것인데, 이 책의 번역이 바로 김난주 번역가의 솜씨라는 점에도 충분히 읽어 싶게 만들었던 것이 사실이다.

간혹 TV에서 어떤 이의 전생을 최면술로 알아 보는 경우가 있는데, 이 책에서는 바로 그 전생을 기억하는 아이를 소재로 하고 있지만 섬뜩한 느낌이라기 보다는 좀더 신기하고 묘한 분위기를 느낄 수 있을 것이다. 책에는 이 책과 같은 같은 제목의 <꽃밥>이라는 이야기를 포함해서 <도까비의 밤>, <요정 생물>,
<참 묘한 세상>, <오쿠린바>, <얼음 나비>, 이렇게 총 6편의 단편이 실려 있다.  

책속의 이야기는 1960~70년대의 오사카가 배경이다. <꽃밥>은 전생을 기억하는 후미코라는 여자아이가 오빠인 도시키에게 자신이 전생이 어떻게 죽었는지를 말하고, 오빠는 그런 동생의 이야기에 의아해 하면서도 동생을 위해 동생이 전생에 기요미라는 여자로 살았다는 그 동네를 찾아가면서 이야기가 시작된다.

<도까비의 밤>은 일본 내에서 살아가는 한국인들의 실상이 표현된 작품이기도 하다. 주변으로부터 차별을 받으면 살아가는 준지와 정호라는 한국인 형제와 주인공의 교류, 이후 정호의 죽음과 그를 사람들의 차별로 지켜주지 못해서 괴로워하던 주인공 앞에 정호의 혼령이 나타나는데...

<요정 생물>은 요정 생물을 우연히 갖게 된 소녀는 그것이 자신에게 행운을 가져다주리라 생각하지만 실제론 집안에 좋지 못한 일들이 벌어지면서 소녀는 이전과는 다른 삶을 살게 되는데...

<참 묘한 세상>은 어린 소년의 눈에 그려진 참 묘한 세상을 담고 있는데, 삼촌은 인생이 다코야키라고 말했고 그 웃긴 말만큼이나 어처구니없게 죽게 되고 화장터로 가는 동안 일어나는 웃지 못할 일들은 제목 그대로 참 묘한 세상이 아닐 수 없다.

<오쿠린바>는 마치 안락사처럼 고통스럽게 살아가는 사람들이 편안하게 죽을 수 있게 해주는 직업인 오쿠린바를 어린 아이 시절 경험한 이야기이며, <얼음 나비>는 왕따를 당하고 있던 주인공이 들리게 된 묘지에서 만나게 된 이아와의 경험이 그려진다.

6편의 이야기 속 주인공은 어린 아이이다. 게다가 그들이 경험하는 일이라는게 전생, 혼령, 요정, 오쿠린바와 같은 기묘하기 그지없는 일들이라는 점에서 이 책은 현실에서 다소 멀어진 이야기여서 마치 슬프고 때로는 잔혹한 동화처럼 느껴지는 것이리라.

몽정의 편지 (스포일러 포함)

몽정의 편지
지예 지음 / 북스타(Bookstar) / 2014년 10월

제목을 보면 야하기 그지없는 이 책은 특이하게도 '에로틱 서스펜스'라는 장르를 표방하고 있다. 요즘은 웹소설이 인기를 얻어 종이책으로 출간되는 경우가 많은데, 아무래도 장르와 스토리의 다양성이 확보되어 많은 네티즌들이 좋아하는 것이리라.

이 책 역시도 '네이버 웹소설 챌린지리그 미스터리 장르 조회수 1위'라는 영광을 얻었고, 책으로 출간되었는데, 내용이 상당히 특이하다. 이사한 집에 정체를 알 수 없는 낯선 남자가 편지를 보내는데, 원래 편지를 받을 사람은 그 남자가 사랑했던, 죽은 애인이 살던 집이다. 그곳으로 한 여인이 이사를 오게 되고, 남자는 그 집에서 두 사람이 어떻게 사랑을 했는지와 같은 에로틱한 내용을 보내는 것이다.

이야기는 에로틱에서 서스펜스로 넘어가는데 그 이유는 D가 자신이 사랑했던 Y의 자살 이후 그곳으로 살러 온 H라는 여성에게 Y를 잊지 못한 이야기를 몽정하듯 Y를 떠올리며 편지를 써서 보내게 되는데, H가 자신이 보낸 편지에 대해 그 어떤 반응도 없자 협박을 하기에 이른다.

사실 D가 보낸 편지는 H를 짝사랑하는 진호라는 고등학생이 몰래 가로챘던 것이다. D의 편지가 사이코패스가 보냈을 것이라고 해서 H를 보호하려는 마음에 그렇게 했던 것인데 이것은 이야기를 묘한 방향으로 흐르게 한다.

결국 에로틱한 분위기에서 시작된 D의 편지를 진호라는 인물이 중간에 가로채고, 사랑했던 여인과 함께 했던 공간에 살게된 H에게 그런 이야기들을 함으로써 Y에 대한 사랑의 추억을 공유하고자 했지만 D의 바람대로 되지 않고, 이는 곧 비극을 불러오게 되는 것이다.

이야기는 미스터리하게 그려진다. D를 사이코패스라고 생각했던 진호와 D 모두 뭔가 석연치 않았던것이 사실이기도 하다. 또한 각 인물들의 관계도 이야기 진행에서 중요하게 작용하는 동시에 복잡미묘하게 그려지는 책이라고 할 수 있겠다.

그가 돌아왔다 (스포일러 포함)

그가 돌아왔다
티무르 베르메스 지음, 송경은 옮김, 김태권 부록만화 / 마시멜로 / 2014년 10월

찰리 채플린 콧수염, 2:8 가르마하면 떠오르는 대표적인 인물, 아돌프 히틀러. 이 책은 바로 그 아돌프 히틀러가 2011년 8월 30일, 현재에 다시 태어났다. 히틀러를 대표하는 그 모습 그대로, 심지어 제복까지 갖춰 입은 그가 베를린의 한 공원 공터에서 불현듯 깨어난 것이다.

히틀러는 한창 전쟁 중이던 베를린을 생각하지만 주변을 돌아 보면 볼수록 그 당시의 모습이 아니라는 것을 깨닫게 된다. 1945년에서 66년이 지난 2011년에 나타난 히틀러는 당연히 현재에 적응하지 못함으로써 웃음을 자아내기도 하지만 한편으로 안쓰러울 정도이다.

사회보장번호는 물론 주소조차 없는 그는 자신이 입고 있었던 제복 한벌이 유일한 재산이자 자신의 신분을 보장하는 것이지만 현재를 살아가는 사람들의 눈에는 히틀러를 연기하는 연기자쯤으로 여겨질 뿐이다.

단순히 외모만 닮을 것이 아니라 말투나, 그가 생전에 연설하는 모습을 빼다박았기에 사람들은 그의 유명한 연기자라고 생각하는 것이다. 심지어 그가 자신의 이름은 아돌프 히틀러라고 말해도 그 마저도 흉내내는 것이라고 생각하는 것이다.

그런 히틀러가 신문 가판대에서 날짜를 확인하는 순간 지금이 1945년이 아님을 깨닫게 되고, 이로 인한 충격으로 쓰러진다. 그를 구해준 사람은 그 신문 가판대의 주인이였던 사내로 단박에 히틀러와 똑같은 모습에 방송에 나가면 크게 히트칠 것이라 생각한다. 결국 그 남자는 방송관련 사람들에게 히틀러를 소개시켜주고, 그들 역시 히틀러와 똑닮은 히틀러의 모습에 놀라 그를 캐스팅하기에 이르는데...

여전히 상황이 어떻게 돌아가는지도 모르고, 과거 독일제국의 영광을 되찾기 위해서 자신이 현재에 태어난 것이라 믿는 그다. 게다가 현재에 적응하지 못하는 모습은 마치 블랙코디미를 연상시키는데, 독일어의 동음이의어(예를 들면 히틀러를 연기자로 오해한 신문 가판대 주인이 프로그램이 있느냐고 묻는 상황에서 프로그램이라는 단어는 방송 프로그램을 의미하기도 하지만 정당의 정책을 의미하기도 한다.)를 활용해서 현재의 사람들과 서로 동상이몽하는 모습을 웃음을 자아내기도 하는 것이다.  

진짜 히틀러와 진짜 히틀러를 정말 많이 닮았다고 생각하는 사람들의 통하지 않는 의사소통은 계속되고, 그를 나치즘을 풍자하는 걸로 생각하고, 그를 TV 쇼에 출연시키기에 이른다. 히틀러는 66년 전 자신이 말하고, 행동하던 그대로를 할 뿐이지만 현재의 사람들은 그의 모습에 열광하기에 이른다.

과거 유태인들을 수용소에 보냈던 그는 현재의 베를린 시내에 터키인들이 많이 다니는 것에 놀라는데, 이는 독일인들의 순수한 혈통을 유지하고자 했던 그의 사상에 반대되는 일이였고, 이 일 외에도 낙태와 성형수술에 대해서도 자신만의 논리(물론 이게 묘하게도 듣는 사람의 마음을 움직이게 만든다. 과거 그가 나치즘을 표방했듯이 말이다.)로 사람들을 오히려 열광시키는 것이다.

물론 처음에는 지나친 표현이 사람들의 반감을 불러일으키지만 점차 그마저도 캐릭터처럼 굳혀져서 사람들은 이제 아돌프 히틀러에 반하게 되고, 페이스북과 유튜브에서는 일약 스타로 화제가 되기에 이른다. 이에 히틀러는 과거 자신이 그랬던것처럼 현재에도 그의 추종자를 만들것을 계획하게 되는데...

66년을 뛰어넘어 나치즘을 품은 히틀러가 현재에 나타나 벌어지는 일련의 일들이 현재의 사회·정치적인 문제를 오히려 풍장하게 되는 것이 상당히 흥미롭게 진행되고, 자칫 히틀러라는 인물과 나치즘에 치우쳐 문제화 될 수 있는 이야기를 생각 이상으로 풀어나가는 점에서 재미있게 읽을 수 있는 책이라고 생각한다.

책에는 한정판 특별 부록으로 '《김태권의 십자군 이야기》베스트셀러 작가의 스페셜 만화 <그가 돌아왔다 in 서울>이 수록되어 있으니 이 부분도 놓치지 말아야 할 것이다.