또래들보다 조숙한 연우가 유치원친구들과 어울리는게 서툴러 지난 몇달간 가슴이 조마조마했다.
아이가 눈치채지 못하게 지나가는 말처럼 무심히, 오늘은 어떤친구랑 무얼하고 놀았는지, 무슨책을 읽었는지, 유치원수업시간에 혼자대답하고 혼자놀지는 않았는지 물어보는것이 가장 중요한 일중의 하나가 되었다.
어느날은 눈물을 뚝뚝 흘리며, 여전히 친구들이 나랑은 안친해요 하기도 하고, 어느날은 색칠공부를 같이 하기도 했어요 하며 웃기도 하였다.
그사이 선생님의 양해를 구하고 연우에게 예전엔 사주지 않았던 색칠공부를 여러권 사서 들려보내고 , 또래아이들 몇이 수업을 듣는 특기수업을 보내기도 하였다.
여전히 연우는 다른아이보단 잘 울고, 책속에 자주 빠져 있긴 하지만 그래도 선생님의 배려속에 제법 여러 아이를 사귄듯 싶었다.
그래도 자라보고 놀란가슴 솥뚜껑보고도 놀란다고, 연우를 잡고 꼬치꼬치 캐어 물었던 것일까.
연우생각엔 엄마가 뭔가 제친구에 대해 미심쩍어 하는 구석이 있다고 생각되었나보다.
나: 연우야, 요즘엔 **하고는 잘 지내니?
연우: 잘지낸다는게 어떤걸 의미하는건데요?
나: 전처럼 **이가 너만빼고 다른애들을 다데려가 색칠공부하자고 하거나 하지는 않냐고?
연우: 이젠 저도 가방에 새로운 색칠공부가 있잖아요. 제 색칠공부가 다른친구들에게 인기가 있어요. 그런데 **이는 와서 같이 하자고 해도 안해요. 왜 그럴까요?
나: 글쎄... 예전에 너만 안시켜준게 미안해서 그런가?
연우: 그럴지도 모르지요. 나는 괜찮은데...그리고 어제는 다른친구가 제 색칠공부를 몰래 가져가다가 제게 들켰어요.
나: 뭐? 그래서 어떻게 했어?
연우: 유치원에서 내걸 빌려가는건 얼마든지 빌려줄수 있지만 네가 몰래 내걸 가져가는건 안돼라고 했어요.
나: 잘했네... 그랬더니 그 친구는 뭐래?
연우: 아이고 들켰구나, 미안해. 다음부턴 안그럴께 그러지요뭐. 제꿈이 탐정이잖아요. 걔가 제가 탐정이 될거라는걸 몰랐나봐요. 어떻게 탐정걸 가져가려고 할수가 있겠어요...
나: 엄마가 가슴이 철렁했다....
연우: 색칠공부를 도둑맞았을까봐서요?
나: 그것보다 네가 친구들이랑 함께 놀라고 색칠공부를 보냈는데 다른 아이한테 그게 또 문제가 될수도 있겠다 싶어서...
연우: 엄마, 괜찮아요. 내가 탐정이라서 딱 찾아냈잖아요. 그리고 그친구도 이젠 안그런대요. 그러니 지난일은 잊으세요...
나: 그래. 지난일은 잊어야지...
연우: 그리고 **이랑 이젠 같이 놀기도 하거든요. 엄마는 **이가 나쁜애 같으세요?
나: 아니, 그건 아니고...
연우: 엄마 지난일은 잊으세요.
나: 뭐어?
연우: 엄마가 그랬잖아요. 그자리에서 해결못한 일은 잊으라구요.
애늙은이같으니라구.
아이가 대뜸 이렇게 말하니 달리 대꾸할 말이 없다.
하기야 해결못한일은 잊기도하고 또는 묻어두기도 하고 그렇게 살아가는 것이리라.
아이들은 하루가 다르게 큰다.