구스범스 20 지옥의 유령 자동차

구스범스 20 - 지옥의 유령 자동차 ㅣ 구스범스 20
R. L. 스타인 지음, 정은규 그림, 김경희 옮김 / 고릴라박스(비룡소) / 2016년 5월

구스범스 시리즈는 작년(2015년) 상영된 영화로 더욱 관심을 끌고 있지만(본인 역시 영화를 계기로 구스범스 시리즈에 관심을 갖게 되고 읽기 시작했다.), 실상 그 전부터 전세계 어린이 독자들에게 사랑받아온 시리즈다. 전세계에서 해리포터 시리즈 다음으로 많이 판매된 책이 구스범스 시리즈라고 한다. 이처럼 인기를 끌고 있는 구스 범스 시리즈 20번째 책이 고릴라박스에서 번역 출간되었다. 제목은 『지옥의 유령 자동차』(원제: The Haunted Car)이다.

12살 미첼은 자동차 덕후다. 자동차에 푹 빠져 자동차를 조립하고, 온갖 자동차 잡지를 달달 외워, 지나가는 자동차도 살짝 보면 차종을 맞출 수 있는 덕후. 하지만, 미첼네 승용차는 낡고 녹슬고 전조등마저 한쪽이 깨진 고물덩어리다. 역시나 낡은 차가 브레이크가 고장나 큰일 날 뻔 했던 사건 이후 부쩍 새 차를 갖고 싶은 미첼은 어느 날 신문에서 광고 하나를 발견한다. 멋진 스포츠카를 판다는 광고에 끌려 아빠와 함께 찾아가게 되고, 생각하지도 못한 싼 가격에 차를 사게 된다.

하지만, 이후 미첼은 이상하고 괴기스러운 경험들을 하게 된다. 아무도 없는 차 주변에서 사람의 음성을 듣기도 하고, 차가 갑자기 잠겨 안에 갇히기도 한다. 게다가 차가 스스로 움직여 난폭 운전을 하기도 하고. 하지만, 이런 놀라운 경험에 대한 미첼의 말을 아무도 믿지 않고, 도리어 자동차를 몰았다는 죄로 부모님께 벌을 받게 되는 미첼. 과연 이 차에는 어떤 신비한 힘이 길들인 걸까? 그리고 왜 미첼에게만 괴상한 일들을 벌이는 걸까?

미첼이 차로 인해 곤경에 처할 때마다 만나는 소녀가 있다. 바로 마리사라는 소녀. 새로 이사왔다고 말하지만, 과연 그럴까? 마리사가 알려준 주소는 낡은 폐가일 뿐. 게다가 자꾸 이상하고 무서운 일이 벌어지자, 전 주인의 집에 찾아간 미첼은 열린 문틈으로 검은 리본이 감긴 마리사의 사진 액자를 보게 된다. 마리사는 정말 유령인걸까? 그리고 유령이 미첼에게 원하는 것은 무엇일까?

구스범스 시리즈는 언제나 그랬듯 과학으로 설명할 수 없는 초자연적 현상들을 이용한 공포 속으로 독자들을 초대한다. 이번 이야기에서는 자동차에 깃든 유령. 자동차 사고로 세상을 떠난 소녀의 세상을 향한 복수다. 아무리 시대가 발전하고 과학이 발달해도 여전히 이런 초자연적 존재에 대한 공포는 우리 안에 존재한다. 그리고 이런 공포가 적절하게 버무려질 때, 우린 그런 공포에 매료되기도 한다. 우릴 견딜 수 없는 극한 공포로 몰아넣는 것은 아니지만, 적당한 두려움을 느끼게 함이 《구스범스 시리즈》의 치명적 매력이 아닐까? 이번 이야기 역시 책을 읽는 가운데 잔잔한 두려움이 마음속에서 일어난다. 이 적당한 두려움을 즐길 준비를 하고 책을 읽으면 된다.

아울러, 이런 두려움에도 도망치지 않고 용기를 내어 맞서는 주인공의 모습은 오늘 우리 아이들로 하여금 두려운 세상에서 어떤 자세로 맞서야 하는지를 보여준다. 이 역시 《구스범스 시리즈》가 갖고 있는 매력이자 힘이 아닐까 싶다. 《구스범스 시리즈》 표지에 으레 적혀 있는 문구, <심장이 약한 사람은 읽지 마시오!>란 경고문 역시 눈에 띤다. 하지만, 경고문에도 불구하고 오싹한 즐거움을 누리기 위해 책장을 열 수밖에 없다. 두렵지만, 그럼에도 그 오싹한 즐거움을 누려보자. 모두 함께 『지옥의 유령 자동차』에 올라타고서 말이다.

첫아이를 임신했어요!

첫아이를 임신했어요! - 임신에서 출산까지 ㅣ 토리짱과 함께 시리즈 1
콘도우 아키 지음, 정윤아 옮김 / 이덴슬리벨 / 2016년 3월

리락쿠마 시리즈의 작가 콘도우 아키의 육아 경험을 모아 낸 『첫아이를 임신했어요!』를 만났다. 이 책에는 작가가 첫 아이 토리짱을 임신하고 낳고 기른 경험이 녹아 있다. 육아부분보다는 임신과 출산 부분을 다루고 있다. 첫 아이를 가졌을 때의 신비, 그 흥분과 두려움, 낯설고 서툰 경험들이 솔직하게 녹아 있기에 실제 첫 아이를 임신한 부부(일차적으로는 임산부)가 읽는다면 좋을 책이다.

이 책을 읽으며, 사랑하는 아내가 아이를 임신하고 출산하는 과정 가운데 우둔한 남편이 눈치 채지 못한 힘겨움이 많았을 것임을 생각해보고 반성하는 기회가 되었다. 아울러 첫 아이를 가졌을 때의 기쁨과 설렘, 두려움과 걱정 등이 영상처럼 모두 되살아나기도 한다. 뿐 아니라, 아이를 낳던 순간 아내의 힘겨워하던 모습과 출산 후의 감격과 기쁨도.

이 책은 앞에서도 언급한 것처럼 처음으로 아이를 갖게 된 임산부가 읽으면 좋겠다. 남편들도 함께 읽으면 좋겠지만, 다소 민망한 부분들도 없지 않으니 감안하고 읽으면 좋겠다. 그럼에도 남편으로서 임신하고 출산하는 아내가 어떤 어려움을 안고 새 생명을 잉태하고 출산하였는지 그 과정을 알게 됨으로 아내를 더욱 이해하고 사랑하며, 아내를 향한 감사의 마음을 품을 수 있으니 굳이 임산부만을 독자층으로 한정할 필요는 없겠다.

글 내용 가운데 이런 부분이 있다.

아기가 있는 것만으로도 그 자리가 환하고 행복해진단다.(185쪽)

이 말에 전적으로 동의한다. 비록 힘겨운 과정을 통해 아이를 출산하게 되지만, 그럼에도 그 아기로 인해 가정은 더욱 환해지고 행복해진다. 가정 뿐 아니라, 그 아기와 있는 모든 곳들이 그렇게 환해짐을 경험하게 된다. 이것이 임신과 출산이라는 힘겨움을 통과한 이후에 얻게 되는 행복임을 생각할 때, 모든 임산부들이여, 힘내시길. 아울러 남편들이여, 힘든 아내를 성심껏 보필할 수 있길.

또 이런 문구도 마음에 깊이 새겨진다.

엄마, 아빠는 아기가 이 세상을 살아가게 하기 위한 배예요. 그러니 바람이 불고 파도가 쳐도 흔들리지 마세요. 어떤 곳으로 항해를 나서든 배만 튼튼하면 아기는 괜찮을 테니까요.(181쪽)

힘겨운 과정을 통해 얻게 된 아기들, 그 아이들이 세상에서 의지할 배가 바로 부모임을 생각할 때, 부모로서의 막중한 책임감을 느끼게 된다. 아울러 부부가 결코 흔들리니 않고 튼튼하길 소망하게 된다. 그래야 그 배에 몸을 의지하는 아기의 삶이 행복할 테니.

[청소년소설] 꿈꾸는 나의 집

꿈꾸는 나의 집 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 46
조 놀스 지음, 최제니 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2016년 5월

가슴 먹먹한 청소년 소설을 읽었다. 미국 작가 조 놀스의 『꿈꾸는 나의 집』(원제: See You at Harry's)란 제목의 소설이다(소설 내용을 생각할 때, 원제가 더 낫단 생각이다. 훨씬 임팩트도 강하고 찰리의 잔상도 계속 남는 문구이기에.).

주인공 펀은 이제 막 중학생이 된 소녀다. 그런 펀은 언제나 생각이 깊고 다소 소심한 소녀다. 터울 많은 남동생 찰리에게 온통 관심과 애정, 사랑을 빼앗겼다 여기면서도 정작 찰리 돌보는 일은 도맡아 해야만 하는 펀. 사람들에게는 존재감이 별로 없어 마치 투명인간처럼 대접 받는다 여겨지면서도 정작 남동생 찰리를 돌보는 일에는 결코 투명인간이 될 수 없는 아이러니 앞에 속상해 하는 게 펀의 모습이다.

언제나 가족들을 총동원하여 ‘해리네 레스토랑’ 사업을 일으켜 세울 궁리만 하는 아빠는 이 일로 자녀들을 힘들게 하고, 언제나 바쁘기만 하다. 엄마는 명상에 푹 빠져 바쁘고, 첫째인 세라 언니는 레스토랑 남자 직원과 사랑에 빠져 틈틈이 사라지느라 찰리를 돌볼 수 없다. 오빠 홀든은 게이란 비밀 아닌 비밀(아빠만 모른다. 다른 가족들은 알면서도 모른 척하느라 힘들고.)로 인해 언제나 집 밖으로 나돌기만 한다. 그러니, 찰리를 돌보는 일은 언제나 펀 차지. 존재감 없는 투명인간 펀은 찰리를 돌보는 일에는 이처럼 투명인간이 될 수 없다. 다른 가족들은 그리 쉽게 투명인간이 되어 빠져나가는데.

그러던 펀네 가족에게 엄청난 사건이 발생한다. 레스토랑 주차장에서 놀던 찰리가 사고로 세상을 떠난 것. 이 일로 가족은 와해된다. 무엇보다 모두 자신들의 잘못으로 찰리가 떠났다는 자책으로 힘겨워한다. 이런 엄청난 슬픔 가운데 가족이 다시 회복되는 과정을 소설은 보여준다. 쉽게 떨칠 수 없는 슬픔 가운데 가정이 어떻게 다시 일어서게 되는지 작가는 그려내며, 어쩌면 이렇게 다시 일어섬이야말로 우리말 제목처럼, ‘꿈꾸는 나의 집’임을 보여준다.

소설은 커다란 두 가지 사건을 축으로 전개된다. 하나는 홀든 오빠의 성 정체성. 게이이기에 또래 남학생들에게 괴롭힘을 당하고, 가족에게 고민을 밝힐 수 없어 고민하지만, 사실 가족들은 모두 이런 사실을 알고 인정하며 홀든을 감싸줄 준비가 되어 있다(물론 아빠만은 이 일로 끝까지 갈등하지만 말이다.). 펀은 이 일로 오빠를 괴롭히던 머저리들에게 주먹을 휘두르기도 한다.

또 하나의 사건은 소설 중반쯤에 벌어지는 막내 찰리의 죽음. 이 두 가지 사건으로 가족은 갈등하고 상처 나며 깨어진다. 하지만, 그런 가운데 치유되어지는 과정, 서로를 이해하고 사랑으로 감싸주는 과정, 그 치유와 회복의 과정들을 소설을 우리에게 전해준다.

커다란 돌멩이로 심장을 꾹 내리누르는 것 같은 먹먹함이 소설을 읽는 내내 자리 잡고 있다. 하지만, 그럼에도 그런 먹먹함을 뚫고 솟아나는 밝음의 줄기가 있다. 마치 소설 마지막 부분에서 행복한 댄스파티를 벌이는 것처럼. 여전히 슬픔을 온전히 털어낼 수는 없지만, 이런 뭔가 밝음이 존재한다. 그리고 그 근저에는 가족의 회복, 친구의 우정이 자리 잡고 있다.

어쩌면 우리들 삶 역시 펀네 가족처럼, ‘상실의 아픔’으로 힘겨워 할 지 모르겠다. 그렇기에 오히려 일상의 소소한 행복을 더욱 소중히 여기며, 매사 더욱 사랑하며 살아가길 소망한다. 어쩌면 여전히 갈등하며 상처주고 상처받을 수 있겠지만, 그럼에도 또 다시 상처를 어루만지며 치유하고, 더욱 단단해지는 가정이 되길 소망한다. 우리네 모든 가정이 책 제목처럼 행복을 ‘꿈꾸는 나의 집’이 되길.

허 도령과 하회탈

허 도령과 하회탈 ㅣ 한무릎읽기
정종영 지음, 이수진 그림 / 크레용하우스 / 2016년 5월

크레용하우스에서 금번 출간된 정종영 작가의 『허 도령과 하회탈』은 경북 안동 하회마을의 하회탈에 얽힌 전설 허 도령 이야기를 기반으로 한 동화입니다.

이 동화의 지리적 배경이 되는 안동 하회마을은 강이 휘감아 마을을 돌아가기 때문에 ‘물도리 마을’이라고 불렀다고 합니다. ‘물도리 마을’은 이처럼 강이 마을 전체를 휘감아 도는 섬 아닌 섬마을이기에 강이 고마우면서도 한편으로는 언제나 물에 대한 두려움 내지 경계의 마음이 있었을 겁니다. 그렇기에 마을에는 500년마다 큰 비가 내려 마을이 사라지게 된다는 전설이 있습니다. 엄청난 물 재앙을 겪게 된다는 거죠. 또한 이런 재앙을 내리는 주지라는 전설적 동물에 대한 전설도 있었고요. 동화는 바로 이런 주지의 재앙으로부터 시작됩니다.

주지로 인해 ‘물도리 마을’은 엄청난 홍수를 겪게 될 위기에 처합니다. 이런 위기를 타계하기 위해선 탈을 쓰고 마을 굿을 해야 한답니다. 그러니, 마을을 구하기 위해선 먼저, 누군가가 탈을 깎아야만 합니다. 그 일을 누가 할 수 있을까요? 아무도 그 일을 하지 않습니다. 그 때, 마을의 바보 도령인 허 도령이 그 일에 자원합니다. 사실 허 도령은 바보가 아닙니다. 전쟁에서 아버지가 군인으로 끌려가며 살기 위해선 바보 노릇을 해야 한다고 했기에 영민하던 허도령은 그 뒤로 바보처럼 굴었던 겁니다. 아니 어쩌면 남들처럼 약지 못하고, 공동체를 위해 자신을 희생하려는 마음을 품는 허 도령 같은 이야말로 바보일지도 모릅니다. 오늘 이 시대가 그리워하고 갈망할 바보 말입니다.

이렇게 바보 도령 허 도령이 탈을 만드는 이야기를 동화는 전해줍니다. 탈을 만드는 이유는 마을을 위해서입니다. 그 수단이 마을 굿이고요. 그런데, 이 마을 굿에서 가장 중요한 것은 마을 사람 모두가 한 마음이 되어야 한다는 겁니다. 마을 굿은 마을이 하나 되는 한 마당인 겁니다. 그렇기에 허 도령은 그 한마당을 꿈꾸며 마을 사람들의 얼굴을 하나하나 깎습니다. 허 도령은 탈을 통해 남자, 여자, 늙은이, 젊은이, 양반, 상놈, 웃고, 화내고, 슬프고 즐거운 사람의 모든 표정을 담아내야 합니다. 그것도 진실한 얼굴들을 말입니다.

그러니, 하회탈에 얽힌 전설과 이 동화가 지향하는 바는 바로 마을 공동체의 하나 됨 입니다. 온전히 한 마음을 이루기 위한 마을 굿, 이 한 마음으로 모아지는 공동체가 바로 엄청난 재앙을 이겨내는 거겠죠.

또 하나 동화 속엔 허 도령과 얄미운 양반의 딸 선영 낭자와의 이루지 못한 애틋한 사랑도 담겨 있습니다. 그리고 이러한 사랑의 비극적 결말 뒤에는 양반의 자기반성도 뒤따르게 되고요. 양반은 자신이 마을 공동체의 회복과 평안을 향한 일을 외면했음을 반성합니다. 그리고 그러한 자신의 못난 모습 때문에 딸을 잃었음도 후회하고요.

이처럼, 이 동화의 결말은 슬픔으로 마쳐지지만 그럼에도 끊임없이 회복과 화해, 어우러짐을 향해 나아갑니다. 하회탈 자체가 바로 이런 어우러짐의 한 마당을 위한 것이니 말입니다. 허 도령이 탈을 깎던 그 마음처럼 이 땅에 있는 서로 다른 모든 얼굴들이 진실한 얼굴을 회복할 수 있다면 좋겠네요. 아울러 이런 다양한 얼굴들 하나하나가 인정되며, 이 얼굴들이 아름답게 하모니를 이루는 축복도 누릴 수 있다면 좋겠네요. 결국 이런 다양성과 하나 됨의 균형, 그리고 허 도령과 같은 자기희생의 헌신이야말로 재앙을 몰아내는 힘이 될 테니 말입니다.

명탐정 티미 4 도둑맞은 기부금의 비밀

명탐정 티미 4 - 도둑맞은 기부금의 비밀 ㅣ 456 Book 클럽
스테판 파스티스 글.그림, 지혜연 옮김 / 시공주니어 / 2016년 5월

이 책의 저자 스테판 파스티스는 변호사로 일하다 만화가가 되어 ‘돼지 앞의 진주’란 제목으로 LA타임스에 650회 이상 연재하면서 큰 인기를 누렸다고 합니다. 그의 첫 번째 어린이 책이 『명탐정 티미』시리즈라고 하네요. 이 시리즈는 미국 어린이 독자 투표 우승작이라고 합니다. 이런 『명탐정 티미』 시리즈 네 번째 책인 「도둑맞은 기부금의 비밀」을 만났습니다. 앞의 전작들을 읽어보진 못했지만, 책을 읽는 데는 전혀 어려움은 없습니다. 물론 몇 차례 작가의 앙탈어린 타박을 견뎌내야만 하지만요.^^(아직도 안 읽었다고? 창피한 줄 알아라. 식의 타박입니다.)

주인공 티미는 자칭 명탐정입니다(여기 ‘자칭’이 중요합니다. 정말 탐정으로서의 재능이 있는지는 잘 모르겠거든요. 이는 독자들 각자가 판단해야 합니다.). 탐정회사를 운영하는 오너이기도 하고요. 바로 ‘실패 주식회사’라는 이름의 회사입니다. 예전에는 ‘몽땅 실패 주식회사’였는데, 이젠 ‘실패 주식회사’로 이름이 바뀌었답니다. 회사 이름이 뭐 그러냐고요? 사연이 있습니다. 티미의 풀네임은 ‘티미 실패’입니다. 그리고 티미의 동업자였던 북극곰은 이름이 ‘몽땅이’고요. 그러니 첫 회사의 이름이 ‘몽땅 실패 주식회사’였던 겁니다. 이처럼 동화는 이름을 통한 언어유희가 돋보입니다(여행 중에 묶게 되는 모텔은 ‘푹자모텔’입니다. 정말 푹 잘 수 있을까요?).

이런 명탐정 티미가 이번에 맡게 되는 사건은 잃어버린 기부금을 찾는 일입니다. 사연인즉슨 평화를 사랑하는 아이 투디 투룰루가 자선단체를 만들었습니다. 바로 가난하여 책이 한 권도 없는 외국 아이 예르기 이스마비치 플림킨에게 책을 보내기 위한 자선단체 ‘예니세프’입니다(여기에도 언어유희가 있네요.). 그런데, 조성된 기금 120달러라는 거금이 사라졌습니다. 그래서 평화를 사랑하는 투디는 이렇게 외치죠. “누군지는 몰라도 걸리면 나한테 죽었어!!!!!”

이제 알겠죠? 바로 이 사건이 명탐정 티미에게 의뢰됩니다. 과연 티미는 범인을 잡을 수 있을까요?

혹시 번뜩이는 추리가 돋보이는 탐정동화를 기대하는 분들이라면 이 책에서 실망하게 될 겁니다. 자칭 명탐정 티미에게서는 사실 탐정다운 모습은 전혀 찾을 수 없거든요. 사건의 진상 역시 터무니없는 실수에서 시작된 것이며(즉 필연적 사건이 아닌 우연적 사건입니다.), 그 해결 역시 티미는 별 역할을 하지 못해요(게다가 우연적 사건 안에 담긴 실마리를 발견하는 것도 아닙니다.). 그러니, 티미가 셜록 홈즈처럼 멋지게 나오는 모습을 기대하시는 분들에겐 실망일지 몰라요. 하지만, 책 자체는 아이들이 너무 좋아할만한 분위기임에 분명해요. 유쾌하고, 때론 정신없고, 때론 산만한 전개이니 말입니다. 여기에 더하여 티미의 허당기 역시 아이들이 좋아할 모습이 아닐까 싶어요.

또 하나의 장점은 이런 허당이 명탐정이라면 나도 한 번~ 하는 기대와 꿈을 아이들에게 심어 준다는 것 아닐까요?