아르테미스

아르테미스
앤디 위어 지음, 남명성 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2017년 11월

소설 『마션』이 공전의 히트를 치고 이제 전업작가의 길로 들어선 앤디 위어, 그의 두 번째 소설 『아르테미스』가 출간되었습니다. 워낙 잘 알려진 소설의 후속작인만큼 기대감 가득 안고 책을 펼쳐봅니다.

이번 이야기는 달을 배경으로 하고 있습니다. 달에 건설된 도시 ‘아르테미스’ 그곳에서 태어나(실제로는 지구에서 태어나 6살에 다시 달로 이주.) 그곳에서 성장한 아가씨 재즈 바샤라가 주인공입니다. 재즈는 ‘아르테미스’에서 하류층입니다. 기껏 관처럼 누울 공간을 집이라 부르며 살고 있는, 그래서 혼자 샤워할 수 있는 공간을 확보하는 것이 인생의 목표처럼 되어 버린 아가씨죠(하지만, 재즈가 돈을 악착같이 모으는 진짜 이유는 따로 있답니다.). 그런 재즈는 아르테미스에서 짐꾼으로 살아갑니다. 건전한 짐꾼 노릇보다는 밀수업을 주업으로 삼고 있는 아가씨랍니다.

그런 재즈는 어느 날 아르테미스의 엄청난 부자이자, 재즈의 단골 고객인 트론에게서 놀라운 제안을 받게 됩니다. 달의 대표적 기업인 산체스 알루미늄 사의 수확기 네 대를 파괴하면 큰돈을 주겠다는 제안입니다. 수확기를 파괴함으로 산체스 알루미늄 사를 멈추게 하고, 그로 인해 회사를 인수하려는 겁니다. 사실, 큰 이익도 남기지 못하는 회사를 불법행위를 통해서라도 인수하려는 의도가 무엇일까요?

재즈는 이 일을 해내고 맙니다. 완전히 완수하진 못하고, 수확기 세 대를 파괴했지만 말입니다. 이렇게 수확기를 파괴하는 과정에 수학 천재로서의 능력이 발휘됩니다. 그런데, 돌아온 재즈, 그녀를 기다리고 있는 것은 트론의 싸늘한 시체입니다. 그리고 다음 타깃은 다름 아닌 재즈죠. 산체스 알루미늄 사는 단순한 기업이 아닌 범죄조직이 운영하는 돈세탁 공장이었던 겁니다. 과연 재즈는 범인을 피해 안전하게 숨을 수 있을까요? 아니면, 범인이 누구인지 밝혀내고 범인을 붙잡을 수 있을까요?

불법을 행하면서도 지킬 선을 지키는 재즈의 캐릭터가 상당히 매력적입니다. 재즈를 향해 많은 이들은 악의적 시선을 보내기도 하지만, 어쩌면 재즈야 말로 가장 확실한 신실한 인물이기도 합니다. 결코 넘어서는 안 되는 선을 지켜내는. 그래서 도리어 아르테미스 공동체를 어떤 의미에서는 더 이상 타락하지 않고 지켜내는 그런 역할을 하는 캐릭터라 매력적입니다.

여기에 아버지와의 불화, 그리고 화해의 과정. 그리고 언제나 서로 으르렁거리는 상대 데일과의 화해의 과정도 소설의 재미 가운데 하나입니다. 아르테미스 최고의 전자 엔지니어인 스보보다와의 관계의 발전 역시 재미난 소재이고요.

이렇게 적다보니 소설의 매력적인 부분들이 참 많네요.^^ 그 외에도 재즈와 이런 저런 모양으로 으르렁거리기도 하고, 때론 우호적인 것 같지만 그렇지만도 않은 관계인 아르테미스 보안책임자 루디, 그리고 아르테미스 최고 행정관인 웅구기, 이들 두 사람과의 관계 역시 소설 속에서 주목할 수 있는 재미난 관계입니다.

가장 매력적이고 재미난 관계는 물론, 달이라는 환경입니다. 중력이 지구의 1/6인 달, 그리고 진공상태인 외부 공간. 산소의 생성과 공급, 그리고 차단되었을 때의 위험. 등등 달만이 갖고 있는 특별한 환경. 이런 환경 속에서 펼쳐지는 재즈의 모험(?)이야말로 가장 매력적이고 위험천만하며 신나는 관계입니다.

하지만, 너무 많은 기대를 했기 때문일까요? 솔직히 실망하며 책을 읽었답니다. 다소 지루했거든요. 미스터리 소설이 지루하다는 것은 어쩌면 치명적 약점이 아닐까요? 물론, 다 그런 것은 아니랍니다. 개인적으로는 200페이지 근방부터 흥미를 잔뜩 유발하며 책에 몰입하게 하더라고요(이 부분은 트론의 죽음 이후입니다.). 그럼에도 솔직히 아쉬웠던 것은 사실입니다. 물론, 이는 극히 개인적인 것이고요.

처음 200페이지 가량의 다소 지루함을 이겨내면(어쩌면 이 부분 역시 저의 특별한 상황 때문에 그렇게 느껴질지도 모르겠습니다. 이 책을 읽을 때, 엄청 아팠거든요. 심한 감기로 해롱해롱하며 책을 읽었으니 말입니다.), 달의 도시 아르테미스가 선물하는 묘한 매력에 빠질 수 있는 그런 책입니다.

세계 역사를 바꾼 도둑들

세계 역사를 바꾼 도둑들 ㅣ I need 시리즈 23
정헌경 지음, 임익종 그림 / 다림 / 2017년 11월

뭔가 남의 물건을 몰래 훔치거나 힘으로 빼앗는 행위는 분명 나쁜 행위입니다. 그럼에도 상황에 따라 같은 행위라 할지라도 다른 평가가 내려질 수도 있습니다. 어떤 경우는 사람들의 동정, 연민의 마음을 끌어내 훔치는 행위에 대한 용서를 이끌어 낼 수도 있습니다. 또 어떤 경우는 도리어 훔친 행위가 칭송받을 수도 있습니다. 또한 어떤 경우는 당시에는 인정받고 권장되던 행위라 할지라도 후대의 가치관으로 판단할 때, 집단의 탐욕이 만들어 낸 범죄로 인식될 수도 있습니다. 각자가 처한 상황이나 시대상, 그리고 물건을 훔치는 동기 등이 훔치는 행위에 대한 판단의 근거가 될 수 있기 때문입니다.

여기 그렇게 남의 물건을 훔치거나 빼앗았던 도둑들의 이야기가 있습니다. 『세계 역사를 바꾼 도둑들』이란 책입니다. 세계 역사를 바꾸거나 역사의 흐름에 영향을 준 도둑들이 과연 누구일까요?

이 책은 이들 도둑들의 무용담이나 모험을 함께 즐기기 위한 내용이 아닙니다. 이 책은 역사책입니다. 도둑이란 키워드를 가지고 세계사를 살펴보게 되는 책입니다.

해적 민족 하면 떠오를 정도로 유명한 민족 바이킹, 그들은 단순한 해적들이 아닙니다. 이들이 해적행위를 할 수밖에 없었던 지리적, 시대적 상황들을 책은 이야기 합니다. 아울러 이들은 그런 해적행위에서 그치지 않고, 바다를 건너가 프랑스, 영국, 러시아, 이탈리아 등지에 자리 잡으면서 유럽 국가들이 형성되는데 많은 영향을 끼친 민족임을 책은 알려줍니다. 이처럼 여러 유럽 국가들 형성에 영향을 끼친 바이킹부터 시작하여. 중세 종교개혁의 빌미가 된 종교인들의 탐욕, 그 탐욕의 한 단면을 보여준 성인 유골 도둑질. 영국이 해상 제국으로 성장함에 많은 도움을 준 해적 드레이키. 멕시코혁명에서 큰 역할을 한 산적 판초 비야. 문화재를 약탈해 간 강대국들. 이러한 다양한 도둑들에 대해 책은 이야기합니다.

책은 이들 행위에 대해 윤리적 판단을 하려 하지 않습니다. 물론, 전혀 판단을 하지 않는 것은 아니지만, 책의 목적이 윤리적 판단에 있지 않다는 말입니다. 이들 도둑들 가운데 누가 착한 사람이고, 누가 나쁜 사람인지를 말하려는 것은 책의 의도가 아닙니다. 이들 각양각색의 도둑들이 역사에 끼친 영향이나, 이런 도둑들을 만들어낸 당시 시대적 역사적 맥락을 살펴보는 것이 책의 목적입니다.

물론, 이들 도둑들에 대해 알아가다 보면, 어떤 이들은 정말 못된 놈들이고, 어떤 이들은 의적이라 부르기에 부족함이 없는 경우도 있습니다. 그렇기에 때론 멋진 의적들을 만나는 기쁨이 있기도 하며, 때론 야비하고 악랄한 모습을 국가적 차원에서 부치기는 모습에서는 화가 나기도 합니다. 또한 때론 도둑보다 더 못된 진짜 도둑들이 역사 가운데는 많았다는 것도 보게 됩니다.

어찌되었든 이런 다양한 도적질 이면에 어떤 역사적 배경이 있는지. 그리고 이런 도적질들이 어떤 역사적 흐름을 가져와 역사에 영향을 끼쳤는지를 알게 해주는 역사책. 도둑들을 통해 역사를 살펴보는 흥미롭고 재미난 작업을 하는 재미난 역사책입니다.

멋진 천문학 이야기

멋진 천문학 이야기 ㅣ 멋진 이야기
맬컴 크로프트 지음, 데이미언 웨그힐 그림, 김아림 옮김 / 그린북 / 2017년 11월

우주라는 곳은 언제나 막연한 동경을 품게 만드는 공간입니다. 과학이 발달하며, 그 배일이 조금씩 벗겨져 나가고는 있지만, 그럼에도 여전히 미개척지, 미지의 공간이기 때문에 그렇지 않을까 싶습니다. 그렇기에 우주에 대한 학문인 천문학은 예로부터 특별한 영역으로 인식되어져 왔을 뿐더러, 언제나 알고 싶고 공부하고 싶은 그런 분야입니다.

그런 천문학에 대해 어린이들이 이런저런 것들을 알게 되고, 관심을 갖게 만드는 좋은 책이 여기 있습니다. 도서출판 그린북에서 금번 출간된 『멋진 천문학 이야기』란 책입니다.

책은 가로로 넓은 형태의 다소 귀여운 사이즈입니다(157*213mm). 표지에 그려진 다양한 별들의 모양과 우주선, 별자리, 망원경 등의 예쁜 그림들이 미지의 세계로 어서 오라 손짓하는 것 같습니다.

책은 조금은 산만한 느낌입니다. 내용별로 잘 정리하여 체계적으로 모아 놓았다기보다는 천문학에 관련된 다양한 내용들을 주제별로 잘 정리하였지만, 이렇게 정리된 것들을 무작위로 자유롭게 소개하는 느낌을 갖게 합니다.

밤하늘을 관찰하는 방법, 망원경의 원리 및 다양한 망원경들 소개, 우주 용어 소개, 우주 공간에 대한 소개, 천문학을 발전시킨 사람들에 대해, 우주 비행사가 되는 방법, 별들의 탄생과 성장 그리고 소멸, 등 다양한 내용들을 조금은 자유롭게, 조금은 산만하게 소개하고 있습니다. 오히려 이런 자유로움이 광활한 우주 그 본연의 느낌을 갖게도 합니다.

이 책 안에는 학문적인 내용도 들어 있고, 천문학의 역사, 학자들의 계보도 담겨 있습니다. 취미 생활로 시작할 수 있는 우주 관찰에 대해서도 언급하고 있으며, 실제 실험하고 만들기를 할 수 있는 활동학습 내용들까지 참 다양한 내용들이 담겨 있습니다.

두툼하지 않고, 오히려 조금은 귀여운 느낌의 책자 안에 참 다양한 정보들이 많이 담겨 있음에 놀라게 됩니다. 전문적이어서 조금은 어린이들에게 어려울 수도 있는 내용들도 제법 많지만, 그럼에도 각각의 내용들이 눈에 쏙 들어오게 잘 정리되어 있어 좋습니다. 아무래도 이 책을 보고 나니, 망원경 제품들을 자꾸 찾아보고 살펴보게 되는 부작용(?)도 있답니다.^^

나팔꽃 덩굴손?

동화를 읽는데, 내용 가운데 ‘나팔꽃 덩굴손’이 언급되는 대목이 나옵니다. 다들 아시는 것처럼, 덩굴손은 호박, 오이, 수세미 등과 같은 덩굴식물이 뭔가를 타고 오를 때, 작고 가는 마치 용수철처럼 고불고불 감긴 부분을 말합니다. 이 덩굴손으로 나무의 가지나 잎, 또는 노끈 등 어떤 사물에 감아줌으로 자신들의 몸을 지탱해 주는 녀석이죠.

그럼 나팔꽃엔 덩굴손이 있을까요? 답부터 말하면 없습니다. 그런데, 인터넷에서 ‘나팔꽃 덩굴손’을 검색해보면, 참 많은 ‘나팔꽃 덩굴손’이 등장합니다. 어떤 분은 나팔꽃 관찰일지를 쓰며 버젓이 ‘나팔꽃 덩굴손’이 나왔다 쓰기도 했네요(사실 덩굴손이 아니라 줄기 자체가 휘감기로 오르는 덩굴입니다. 그러니 휘감아 도는 줄기가 나왔다는 의미일 겁니다.). 어떤 신문기사에는 덩굴손이 있는 어느 식물을 소개하며, ‘나팔꽃처럼 덩굴손이 있다.’고 표현하기도 합니다. 많은 분들에게 사랑받고 나 역시 좋아하는 어느 시인은 그의 시에서 ‘나팔꽃 덩굴손’이란 표현을 쓰고 있으며, 재미나게 읽은 동화 속 주인공 아이는 소꿉장난을 하며, ‘나팔꽃 덩굴손’을 따와 라면 사리를 대신합니다.

이게 어떻게 된 일일까요? 그야 당연 이분들의 착각입니다. 나팔꽃이 덩굴식물이니 당연히 ‘덩굴손’이 있을 것이라 생각하며, 있지도 않은 ‘나팔꽃 덩굴손’을 창조해 낸 겁니다.

그렇다 하여 이분들이 다 틀렸다. 이분들의 글이 엉터리라는 말을 하려는 건 아닙니다. 비록 오류가 있는 건 사실이지만, 이분들이 말하려는 의도가 뭔지를 알면 되니까 말입니다. 그럼에도 ‘나팔꽃 덩굴손’을 창조해낸 이들로 인해, 많은 분들이 당연하게 나팔꽃엔 덩굴손이 있다 생각하게 된다면, 이분들의 글은 분명 잘못을 행하고 있는 것임에 분명하기도 하지 않을까요? 특히, 많은 이들에게 사랑받는, 그래서 파급효과가 큰 분들의 경우라면 더욱 그러합니다. 글이란 게 참 조심스럽게 써야 한다는 생각을 해봅니다.

뭐, 그분들 흉을 보려는 건 결코 아닙니다. 나 역시 엉터리 지식을 가지고 말도 안 되는 말을 할 때가 종종, 아니 제법 많으니까 말입니다. 그래서 때론 그 때, 내 입에서 나왔던 엉터리 말을 떠올릴 때, 괜스레 낯이 뜨끈해지는 경우가 있답니다.

아무튼 나팔꽃엔 ‘덩굴손’이 없습니다. 왜냐하면, 나팔꽃은 그 줄기 자체가 다른 식물이나 사물을 휘감고 올라가는 덩굴이기 때문입니다. 보다 정확하게 표현하면, 나팔꽃은 왼 방향(오른손방향)으로 휘감기를 하는 덩굴식물입니다. 눈 오는 날 책에 나온 ‘나팔꽃 덩굴손’ 때문에 뜬금없이 나팔꽃에 대해 적어봅니다. 지금은 이렇게 춥지만, 겨울이 지나면, 그래서 봄이 오고 여름이 오면, 또 다시 나팔꽃이 피겠죠?

미카엘라 2: 첫사랑 바이러스

미카엘라 2 : 첫사랑 바이러스 - 제1회 NO. 1 마시멜로 픽션 수상작 후속작 ㅣ 마시멜로 픽션
박에스더 지음, 이경희 그림 / 고릴라박스(비룡소) / 2017년 11월

제1회 No.1 마시멜로 픽션 대상 수상작이었던 박에스더 작가의 『미카엘라』 2권이 드디어 나왔습니다. 이번 이야기의 제목은 「첫사랑 바이러스」입니다.

거부할 수 없는 매력의 소유자 미카엘라와 친구들은 이번엔 첫사랑 열병에 휘말리게 된답니다. 브링턴 아카데미에 또 하나의 특별한 시간이 찾아왔습니다. ‘장미 시즌’이 바로 그것입니다. ‘장미 시즌’은 2학기 중간고사 일주일 전, 삼일 간 벌어지는 축제로, 이 기간 동안 친구에게 장미로 마음을 전하는 겁니다. 아무에게도 장미를 전해주지 않으면 중간고사를 망친다는 저주가 있기에 학생들 대부분이 이 축제에 참여한다고 하네요.

무엇보다 이 기간 동안 관심을 받는 것은 파란 장미를 누가 누구에게 전해주느냐 하는 겁니다. 장미마다 의미가 있는데, 빨간 장미는 영원한 행복을, 분홍 장미는 참다운 우정을, 노란 장미는 아름다운 화해를, 하얀 장미는 드높은 존경을, 그리고 파란 장미는 사랑의 기적을 뜻한다고 하네요. 파란 장미가 어디 있어? 라고 말씀하는 분들이 있을지 모르겠는데, 브링턴 아카데미에는 특별히 파란 장미가 있데요. 그리고 이 장미를 사랑하는 사람에게 전하면, 90%의 고백 성공 사례가 있다고 하니, 더욱 설렘을 안고 파란 장미를 주목하게 된답니다.

특히, 꽃다운 시기의 청소년들이기에 브링턴 아카데미엔 첫사랑 바이러스가 퍼져 있거든요. 과연 누가 누구에게 파란 장미를 건네줄까요?

그런데, 축제가 벌어지는 날 아침, 크리스털 궁전(온실)에 있던 파란 장미들이 모두 사라졌답니다. 파란 장미 나무들은 마구 상해 있고요. 과연 범인은 누구일까요?

이번 이야기에서는 첫사랑이라는 달큰하고 설레는 내용과 추리가 만났습니다. 그래서 더욱 재미나답니다. 청소년 시기에 겪음직한 감정들이 가득 담겨 있습니다. 첫사랑의 설렘, 그리고 혼란스러움, 사랑의 고백과 거절 그로인한 아픔, 금지된 사랑, 여기에 우정의 회복까지, 다양한 관계들이 담겨 있습니다.

때론 함께 설레기도 하고. 때론 함께 아파하기도 하며. 때론 못내 아쉬워 한숨짓기도 합니다. 때론 깨어진 관계가 회복되는 모습에 함께 기뻐하고 행복해하기도 하고 말입니다.

무엇보다 범인이 누구일지 미카엘라와 함께 그 추리의 여정을 따라가는 것이야말로 큰 재미이고 말입니다.

이번 이야기에서도 미카엘라의 활약이 가득할뿐더러 미카엘라의 매력이 진하게 풍겨납니다. 이런 미카엘라의 매력이 앞으로도 얼마나 더 짙게 발산될지 기대해봅니다.