함수의 값: 잎이와 EP 사이

함수의 값 : 잎이와 EP 사이 - 백승연 희곡 ㅣ 반올림 42
백승연 지음 / 바람의아이들 / 2018년 6월

딱히 책을 가리는 편은 아닌데(물론, 이는 나 혼자만의 생각이겠지만.), 희곡 단행본을 읽을 기회는 그리 많지 않았다. 아니 내 기억으론 몇 년 전 희곡들을 모아놓은 희곡집을 단행본으로 읽은 적 외엔 없는 것 같다. 그런 나에게 개인적으로는 두 번째 희곡 단행본이 다가왔다.

제목이 상당히 독특하다. 『함수의 값: 잎이와 EP 사이』란 제목이다. 솔직히 책장을 펼치기 전부터 어쩐지 부담스러움을 조금 느끼긴 했다. 나 같은 수포자들에겐 『함수의 값』이란 제목은 어쩔 수 없이 그렇다.

아무튼, 책장을 펼쳐 희곡이란 독특한 장르 속으로 들어가 본다.

역시, 생소하다. 대화로만 이어지는 진행이니 그럴 수밖에 없다. 아무래도 소설과 달리 배경묘사나 인물묘사, 그리고 여타 상황설명 등이 생략된 대사만으로 줄거리를 찾아가기에 처음엔 많이 색다른 느낌이었다. 그러나 책읽기가 진행되는 가운데, 어느덧 깊이 빠져든다. 어느 샌가 대사를 큰 소리로 읽고 있는 나를 발견하게 된다.

게다가 의외의 좋은 점이 있다. 독서 속도가 엄청 빠르다는 점.^^ 물론 그만큼 생략된 부분에 대한 독자의 상상이 개입되어야 한다는 점은 부담이 되겠지만, 그럼에도 묘한 즐거움이 있었다.

희곡 작품 자체의 내용은 아프다. 먹먹하다. 청소년들의 고민과 현실을 엿보는 것만으로도 이토록 아프다니. 그렇다면, 그 한가운데서 매일을 견뎌내야만 하는 이 땅의 청소년들은 어떨까 싶어 먹먹했다. 비록 고민과 방황, 갈등의 시간을 지나는 청소년들이지만, 여전히 푸름을 잃지 않길 응원해 본다.

주인공 이수는 수학 문제 푸는 것이 취미인 아이다. 아니, 수학이 이수의 삶의 존재 목적이기도 하다. 이수에겐 꿈이 있다. 그 꿈은 세상을 완벽하게 설명해낼 논리 체계를 세우는 것이다. 이수는 수학을 통해서만 진짜배기 이면을 볼 수 있다 생각하며, 이 논리를 찾는다. 하지만, 그런 논리는 멀기만 하다.

그래서일까? 이수에겐 잎이라는 가상의 존재를 만들어내며, 그 잎이가 사는 공간, 모든 것의 이면이자 무결점의 완벽한 세상을 만들어낸다. 그 공간에 이수가 있다. 잎이가 사는 공간은 이수만의 공간이다. 아니 또 한 사람, 이수의 친구 서인이 그곳에 함께 서 있다. 그런데, 정말 서인에게도 이 공간이 잎이의 공간이 될 수 있을까? 여기에서 또 하나의 불행, 아픔이 잉태하게 된다.

스펙을 위해서라면 무엇이든 하는 아이들. 온통 입시 스펙 쌓는 것이 인생의 목표가 되어버린 아이들. 하지만, 정작 “진지하게 생각할 줄 아는 인간은 하나도 없”는 아이들의 공간. 과연 이런 공간에서 꿈을 붙잡는다는 것이 어떤 의미일지 생각해보게 된다.

그런데, 왜 책의 제목은 『함수의 값』일까? 어쩌면, 아이들의 인생을 이미 어른들이 변수 x를 정해놓음으로 그들이 선택해야 할 함수의 값은 그들의 의지와는 상관없이 정해져 버렸다는 의미를 가리키는 것이라면 내가 너무 나가는 걸까?

아무튼 입시가 인생의 목표가 되어버린 청소년들의 먹먹한 현주소를 희곡이란 장르로 접하게 되는 특별한 책이 『함수의 값: 잎이와 EP 사이』다. 서로 내용과 모양은 다르겠지만, 각자의 고민을 품고 불확실한 미래를 향해 매일의 아침을 여는 청소년들에게 진심 어린 응원을 보내며 리뷰를 마친다.

조선의 잡지

조선의 잡지 - 18~19세기 서울 양반의 취향
진경환 지음 / 소소의책 / 2018년 7월

『조선의 잡지』라는 대단히 흥미로운 책을 만나 읽게 되었다. 이 책은 조선시대 세시풍속을 엿볼 수 있는 유득공의 『경도잡지』, 「풍속」편을 풀어놓은 책이다. 조선시대에도 잡지가 있었다니 신기한 마음으로 책을 들게 된다. 어쩌면, 『경도잡지』에 실린 내용들은 당시에는 별 가치 없이 느껴질 내용들일지도 모르겠다. 물론, 지방 양반들에게는 한양 양반들이 어떻게 살아가는지 살피고, 유행을 따라갈 좋은 기회가 되겠지만 말이다. 오늘 우리에게는 더할 나위 없이 소중한 자료가 된다. 조선시대의 사회상을 엿볼 수 있는 너무나도 소중한 자료이니 말이다.

이런 소중한 자료인 『경도잡지』의 「풍속 편」을 저자는 하나하나 친절하게 풀어 설명해 주고 있다. 때론 지금까지 발표된 『경도잡지』에 대한 해설의 잘못된 부분을 지적하기도 하고. 때론 『경도잡지』의 내용을 통해, 조선시대에 대한 오늘 우리의 잘못된 시각을 교정하기도 한다. 예를 든다면, 오늘날 천원 권 지폐에 그려진 퇴계 이황이 쓰고 있는 복건에 대한 오류를 지적하기도 한다. 평소 퇴계는 말하길, 복건은 점잖은 선비의 차림으로 적절치 않다고 말했단다. 그런데, 정작 우리의 천원 권 지폐에 그려진 퇴계는 복건을 쓰고 있다. 갓, 방건, 탕건, 복건 등 무엇을 쓰는지는 개인의 취향임을 저자는 여러 근거를 통해 말한다. 그렇다면, 퇴계는 자신의 취향에 따라 어쩌면 평생 복건을 쓰지 않았을지도 모른다. 그런데, 복건을 쓴 퇴계의 모습이 우리 모두의 인식이 되어버린 현실이라니. 이렇게 『조선의 잡지』라는 책은 흥미로운 지적과 함께 시작한다.

이렇게 시작된 책은 당시 조선사회의 내밀한 부분을 엿보는 즐거움을 선사한다. 당시에도 다양한 덕후가 있었음을 만나게 된다. 화훼 덕후, 비둘기 덕후, 담배 덕후, 춤 덕후, 벼루 덕후 등 다양한 덕후, 덕질이 마치 유행처럼 일어났음을 보여준다. 이를 책에서는 ‘벽’이라 표현하는데, 이런 ‘벽’을 통해, 다양한 사회상을 엿볼뿐더러, 양반들의 유행하는 문화에 대해서도 알아갈 수 있는 소중한 기회가 된다.

아울러, 당시 세시풍속에 대해 설명하다보니, 오늘날 우리가 자주 사용하는 어휘의 어원을 알게 되는 지적 재미도 있다. 예를 들면, 거덜 난다, 동무, 곤두박질 등의 유래를 알려주는 당시 세시풍속들을 만나게도 된다.

‘거덜 난다’는 말은 흥미롭게도 양반들의 허례의식에서 시작되었다. 당시 양반들은 나귀 타는 것을 즐겼다고 한다. 처음엔 말을 구하기가 쉽지 않아 나귀를 탔지만, 나귀는 말에 비해 빠르지 않아 유유자적하는 양반들의 이미지에도 부합되었다고 한다. 뭐, 나귀를 타고 유유자적하며 그 위에서 시 한 수 읊는 것을 뭐라 할 의도는 전혀 없다. 양반의 낭만으로 좋게 보면 되니까. 그런데, 양반 체면에 고삐를 직접 잡을 수 없어, 고삐를 대신 잡아주는 견마 잡이들이 등장하게 되었다는 대목에선 양반들의 모습을 고깝게 볼 수밖에 없다.

아무튼 이렇게 견마 잡이라는 직업이 생기게 되는데, 이들 견마 잡이들이 잡는 고삐가 바로 ‘거덜’이라고 한다. 양반들은 한 사람뿐 아니라 두 사람의 견마 잡이들을 세우며, 자신의 위세를 드러내곤 했다는데. 문제는 이 견마 잡이들 역시 자신을 드러내는 데 열중했다는 것. 그게 바로 자신들이 잡는 ‘거덜’을 남들보다 더 화려하게 가꾸기 시작한 것이다. 그러다보니 없는 살림에 쪽박 차지 않으면 다행인 상황으로 내몰리게 되는 것. 이런 풍조를 꼬집으면서 시작된 말이 ‘거덜 난다.’는 말이란다. 어쩌면 오늘 우리가 살아가는 세대 역시 쓸데없는 ‘거덜’에 열을 내며 치장하는 모습 역시 많을 게다. 정말 그러다 거덜 난다.

이처럼 책은 조선의 양반들의 풍속을 보여주는 내용을 통해, 양반 뿐 아니라, 일반 백성들의 삶 역시 어떠했는지를 보여주기도 한다.

『조선의 잡지』라는 이 책을 통해, 조선시대 사회상을 엿보는 시간이 재미났다. 과거의 시대상을 알아간다는 재미도 있을뿐더러, 어쩌면 사람 사는 모습이 예나 지금이나 비슷함을 알게 되는 것 역시 흥미로웠다. 또한 막연히 상상하던 당시의 풍속을 제대로 알게 되는 기쁨도 있다. 「18-19세기 서울 양반의 취향」이란 부제를 갖고 있는 본서 『조선의 잡지』는 조선 시대의 풍속이 궁금하거나 관심이 있는 독자들에게 좋은 자료가 되리라 싶다.

로봇 수업

로봇 수업 - 인공 지능 시대의 필수 교양
존 조던 지음, 장진호.최원일.황치옥 옮김 / 사이언스북스 / 2018년 6월

언제나 공상과학소설이나 영화 속에만 등장할 것 같던 로봇이 언젠가부터 우리 삶 속 깊숙이 들어와 있다. 학창시절 <전격 Z 작전>이란 외화드라마를 재미나게 보면서, 그 속에 등장하던 자율주행자동차 키트가 얼마나 신기하던지. 그러면서도 이런 차는 드라마 속에서나 가능한 것으로 생각했다. 그런데, 이젠 그러한 카트를 실제 생활 속에서 만날 수 있게 되었다. 물론, 드라마 속 키트를 따라가려면 아직은 조금 더 지나야겠지만 말이다.

이렇게 우리도 모르는 사이 삶 속에 자리 잡게 된 로봇. 이런 로봇을 바라보는 시선은 아무래도 서로 다른 두 시선이 공존하지 않을까 싶다. 로봇으로 인해 우리의 삶이 편리해지고 안락해지리라는 핑크빛 낙관주의가 있을 것이며, 또 한편으로는 로봇으로 인해, 우리의 일자리를 빼앗길 것이라는 공포감, 더 나아가서는 이런 로봇이 혹 인간을 지배하지 않을까 하는 막연한 두려움이 로봇을 바라보는 우리의 두 가지 시선이 아닐까 싶다.

로봇이 일상 속으로 깊숙이 들어온 때이기에 로봇에 대해 알아가며 공부할 필요성이 있다. 여기 그러한 필요를 충족시켜주는 좋은 책이 있다. 존 조던이란 저자가 쓴 『로봇 수업』이란 책이다. 책 제목부터 『로봇 수업』이다. 그렇다. 이 책은 로봇에 대해 다양한 것들을 알게 해준다. 마치 대학 수업시간을 보내는 것과 같은 느낌이 없지 않다. 헤헤. 수업은 언제나 따분하다. 맞다. 이 책 역시 따분한 면이 없진 않다. 때론 무슨 이야기를 하려는 건지 알 수 없이 이것저것 늘어놓는 교수님 마냥, 이런저런 이야기들을 늘어놓기도 한다. 하지만, 이런 수업을 묵묵히 따라가다 보면 자신도 모르는 사이 많은 것들을 배우게 되고 알게 된다. 수업이란 게 다 그렇듯 말이다.

이 책은 로봇의 기술적 부분을 이야기하는 로봇공학 서적은 아니다. 물론, 오늘 로봇 공학의 기술이 어떤지에 대한 걸 알려준다. 하지만, 로봇공학기술을 알려주려는 데 책의 목적이 있는 것은 아니다. 로봇에 대해 다양한 경로로 접근하는 인문학서적이다. 그렇기에 로봇에 대한 연구에 대해서 말할 때에도 연구 기술적 세부사항을 말하기보다는 로봇에 대한 연구사를 이야기한다. 이 책은 전반적으로 과학사의 관점에서 로봇을 접근하고 있다.

로봇에 대한 개념이 어떻게 시작되어 진행되어 왔는지. 인간의 어떤 열망 속에서 로봇이란 개념이 만들어지고 실제화 되어가고 있는지. 기술적 부분에서의 과학적 수준과 로봇에 대한 우리의 인식 내지 문화는 어떤 영향을 주고받고 있는지. 현재 로봇 공학의 현주소는 어떻게 되는지. 등등 다양한 이야기들을 하고 있다.

책에서도 말하고 있듯 아무래도 로봇은 여타 과학 분야보다도 문학적 상상력에 큰 영향을 받고 있다(책은 이러한 문학적 상상력, 즉 문학과 예술 분야에서 로봇을 바라보는 담론의 역사 등도 언급한다. 아시모프의 로봇의 3대 원칙 등도 만나게 된다.). 사실, 문학적 상상력에서 시작되는 로봇에 대한 인식은 부정적인 시각이 많다. 물론, 실제 이런 부정적 시각이 존재하지 않을 것이라 말할 순 없다. 어쩌면 이런 부정적 시각이야말로 로봇에 대한 긍정적 방향성을 모색하게 하는 결정적 힘이 될 수도 있지 않을까 싶다.

저자는 책을 통해 결국엔 로봇과 인간이 어떤 협력적 관계를 유지해야 하는지. 상호 보완적으로 협력하는 방향성을 제시하고 있다. 로봇은 앞으로도 우리의 삶을 편리하게 해주는 무한한 유용성을 가진 도구임에 분명하다. 그리고 어쩌면 이러한 로봇 기술의 발전은 로봇을 인간을 위한 도구이면서도 더불어 살아가야 할 동반자로 인식하게 할지도 모른다. 그러한 로봇에 대해 책은 전반적인 이해를 도울뿐더러 향후 인간의 미래적 동반자로 나아갈 수 있도록 방향을 제시하는 좋은 책이다.

뱀파이어의 마법

뱀파이어의 마법 - 네 번째 이야기 ㅣ 벽장 속의 도서관 5
피트 존슨 지음, 곽정아 엮음 / 가람어린이 / 2018년 8월

열세 살 생일 저녁 부모님께 놀라운 이야기를 듣게 된 마르크스, 그는 알고 보니 ‘반-뱀파이어’ 종족이었다. 이로 인해 끔찍한 송곳니가 솟아나게 되고, 평생 처음 하게 된 데이트에선 갑자기 피를 마시고 싶은 욕망에 데이트를 망쳐버린다.

사춘기만으로도 힘겨운데, 난데없는 ‘반-뱀파이어’ 종족이라는 정체성 혼란으로 뒤죽박죽이 되어버린 열세 살 소년의 인생. 하지만, ‘반-뱀파이어’가 그렇게 끔찍한 것만은 아니다. 뱀파이어에 푹 빠져버린 여자아이 탈룰라와 함께 ‘치명적인 뱀파이어’ 들과 아찔한 싸움을 벌이기도 한다. 게다가 탈룰라 못지않게 매력적인 ‘반-뱀파이어’ 소녀 그레이시를 알게도 되고.

무엇보다 좋은 건, ‘반-뱀파이어’는 밤늦게까지 잠을 자지 않아도 된다는 점. 부모님의 눈치 볼 일 없이, 밤새 박쥐로 변신하여 하늘을 날아다닐 수도 있다. 게다가 마르크스는 ‘반-뱀파이어’ 종족 천 명 가운데 한 명 있을까 싶을 특별한 능력을 가진 아이란다. 이제 마르크스에겐 기대하진 않았던 방향이지만, 나름 맑은 미래가 활짝 펼쳐지게 된 것이다.

그런데, 정말 그럴까?

이제 <뱀파이어 블로그 시리즈> 마지막 4권인 『뱀파이어의 마법』에선 마르크스가 사고로 인해 기억상실증에 걸림으로 시작된다. 열세 살 생일 부근부터의 기억이 깨끗이 사라졌다. 탈룰라와의 좋았던 기억도, 그레이시와 공유하던 ‘반-뱀파이어’의 기억도, 무엇보다 마을을 위협하던 ‘치명적인 뱀파이어’와의 멋진 대결도 모두 기억에서 사라졌다.

문제는 마을에 다시 ‘치명적인 뱀파이어’가 돌아왔다는 점. 탈룰라는 다시 ‘치명적인 뱀파이어’와의 대결을 각오하게 되고, 이 일에 조금씩 기억을 찾아가던 마르크스를 끌어들이게 된다. 마르크스는 자신이 엄청나게 뛰어난 능력을 가진 천하무적 ‘반-뱀파이어’임을 알고 못된 ‘치명적인 뱀파이어’와 대결하려 한다. 그런데, 막 싸우려는 순간, 잃어버렸던 기억의 마지막 편린을 되찾았다.

그건 바로 지난번 대결을 끝으로 ‘특별한 능력’이 모두 사라져버렸다는 기억이다. 헉!!! 과연 능력을 상실한 무늬만 ‘특별한 반-뱀파이어’인 마르크스와 뱀파이어 사냥꾼을 꿈꾸는 탈룰라. 이들의 운명은 어떻게 될까?

이번 이야기에선 탈룰라에게 특별한 능력이 있음이 밝혀진다. 과연 어떤 능력일까? 그리고 그 능력을 얻기 위해 선택을 강요받게 되는데, 과연 어떤 선택을 해야 할까? 힘을 갖게 된다는 것은 행복한 일이다. 그런데, 그 힘을 얻기 위해 옳지 않은 길을 걸어야만 한다면? 누군가는 힘을 위해 어두운 길에 발을 들여놓을 지도 모른다. 반대로 누군가는 옳은 길을 위해 힘을 포기할 수도 있고. 그런데, 혹 둘 다 얻을 순 없을까?ㅋㅋㅋ^^

<뱀파이어 블로그 시리즈>, 참 재미난 이야기다. 이 이야기를 읽는 가운데 혹 송곳니에 이상한 느낌이 온다면, ‘혹시 내가?’ 의심해 보자. 감춰진 본능, 특별한 능력이 깨어나는 건지 모르니 말이다.

하지만, 어린이 독자 여러분! 송곳니가 아프기 전에 양치질은 꼭꼭 잘 합시다!!!^^

베어 그릴스와 살아남기 1: 황금 도시를 찾아라!

황금 도시를 찾아라! ㅣ 베어 그릴스와 살아남기 1
베어 그릴스 지음, 김미나 옮김 / 얼리틴스(자음과모음) / 2018년 7월

베어 그릴스 라는 탐험가는 세계 최연소 에베레스트 등반 기록을 기네스북에 올린 주인공이자, 사하라 사막 횡단 등 세계 곳곳을 누비며 획기적 탐험에 성공한 탐험가입니다. 바로 그 베어 그릴스가 자신의 어린 시절을 떠올리며, 세계 어린이들에게 모험심과 도전정신을 심어주고자 집필한 소년소설 <베어 그릴스와 살아남기 시리즈> 그 첫 번째 책을 만났습니다.

이 책은 2011년에 출간된 책인데, 이번 2018년에 개정판으로 새 옷을 입고 어린이 독자들을 찾아왔습니다.

<베어 그릴스와 살아남기 시리즈>의 첫 번째 이야기는 『황금 도시를 찾아라!』입니다. 주인공 벡 그랜저는 자신의 보호자인 알란 그랜저 삼촌을 만나기 위해 콜롬비아 카타르헤나 시로 향합니다. 그리곤 그곳 시장님 자녀들인 동갑내기 쌍둥이 마르코와 크리스티나와 친해집니다.

그런데, 알란 삼촌과 마르코 남매의 아버지인 라파엘 시장이 납치되고 맙니다. 라파엘 시장과 알란 삼촌은 잃어버린 도시, 황금의 도시인 엘도라도로 모험을 떠나려던 참이었습니다. 이에 세 아이들은 잃어버린 도시를 향해 모험을 떠납니다.

아이들이 어떻게 이런 모험이 가능하냐고요? 이야기의 주인공 벡은 생존 기술 전문가인 아빠로부터 다섯 살 때부터 갖가지 생존방법을 훈련받았답니다. 그랬기에 비록 13살 소년이지만, 생존전문가랍니다. 이런 생존 기술이 이야기 속에서 십분 발휘됩니다(마치 tv 인기예능프로그램인 <정글의 법칙>에서의 김병만 아저씨를 보는 느낌이 들기도 한답니다.).

과연 삼촌과 시장님을 납치한 자들은 누구일까요? 그리고 아이들은 무사히 모험을 마치고 잃어버린 도시를 찾게 될까요? 아니, 도시보다 삼촌과 시장님을 구하게 될까요?

이야기는 이처럼 세 명의 아이들의 모험 이야기로 가득합니다. 극한 상황 가운데 내몰린 세 아이들은 벡의 생존기술 덕에 위기를 헤쳐 나갑니다. 벡으로부터 두 아이들 역시 생존 기술을 습득하며 말입니다. 이야기 속에선 모험도 모험이지만, 이러한 생존 기술이 빛을 발합니다. 물론, 숨 막힐 정도로 긴박한 위기의 상황들도 가득하고요.

뗏목을 만들어 타고 항해를 떠나는 아이들은 상어를 만나 위기에 처하기도 하고, 폭풍우로 인해 온갖 고생도 합니다. 식량과 물을 잃어버린 뗏목 위에서 날치를 잡아 생존하는 장면은 오랫동안 머릿속에서 떠나지 않을 정도로 압권이었답니다.

이야기를 통해, 생존의 기술을 배우는 것도 큰 성과입니다. 하지만, 더 중요한 것은 우리 어린이 독자 들이 이야기 속 모험에 함께 참여하는 가운데, 진짜 중요한 것을 배우게 되는 겁니다. 주인공 벡은 우리에게 이렇게 외칩니다.

“우리는 어떤 상황 속에서도 살아남을 수 있어. 절대 희망을 놓지 마. 생존의 제1법칙이야.”(171쪽)

<베어 그릴스와 살아남기 시리즈> 1권 『황금도시를 찾아라!』를 읽은 어린이 독자들은 모두 이 생존의 제1법칙을 온전히 터득하게 되리라 여겨집니다.