생각한 것보다 훨씬 가볍고 유쾌하고 재밌다.

지구인을 위한 축구 교실
오수완 지음 / 나무옆의자 / 2023년 11월

어느 날 외계인이 지구에 나타난다.

이들이 온 이유는 지구인과 축구를 하기 위해서다.

만약 축구에서 이기면 선수 한 명 한 명에게 소원을 들어준다.

이 소원은 사람의 심리나 부활 같은 것은 불가능하지만 엄청난 돈이나 재능은 가능하다.

최강의 축구팀을 구성하면 이기지 않겠냐고 생각하지만 아니다.

외계인은 선수들을 스캔해 그 수준에 맞는 외계인 선수들을 출전시킨다.

지구인 팀이 이기는 경우가 적지 않게 일어난다.

하지만 딱 한 번만 출전할 수 있다는 전제 조건이 있다.

선수들을 구성해 경기를 요청하면 외계인이 나타나 경기를 한다.

이 경기의 승패에 따라 선수들의 희비는 바뀔 수밖에 없다.

어쩌면 굉장히 황당한 설정이다. 왜? 라는 질문을 던질 수밖에 없다.

이런 바뀐 일상에서 전직 2부 리그 득정왕 출신 욘은 비루한 삶을 이어간다.

부상으로 욘은 제대로 달릴 수 없고, 여자 친구마저 잃었고, 마트 직원으로 일한다.

마트의 유통기한 지난 음식과 정육점의 할인 고기로 삶을 유지한다.

욘은 주말이 되면 함께 낚시를 하는 친구 리오가 있다.

리오도 상당히 자유롭게 삶을 살아간다.

이 친구는 상당히 많은 경험을 했고, 특별한 재능을 가지고 있다.

맨손으로 고기를 잡고, 뱀 밭의 뱀들이 잠시 떠나게 한다.

그의 특별한 재능 중 하나는 축구에서 발현되지만 그는 외계인과의 대결을 거부한다.

솔직히 소설 중반쯤 되면 누구나 리오의 정체가 무엇인지 알 수 있다.

외계인과의 축구 경기에서 승리하면 누구나 자신의 소원을 이룰 수 있다.

지구에 축구 광풍이 불고, 때아닌 축구 열기로 축구 용품이 엄청나게 팔려나간다.

사람들은 축구를 배워 외계인과 경기를 하고 싶어 한다.

이때 욘이 돈을 벌기 위해 축구 교실을 연다.

제대로 된 축구장을 얻기는 하늘에 별따기나 마찬가지다.

리오의 집 근처 뱀 밭이 연습장이 되고, 연습생등이 한 명씩 나타난다.

축구에 문외한이거나 어릴 때 잠시 했거나 다른 목적으로 온 사람들이다.

욘은 리오와 함께 이들에게 축구를 가르친다.

가장 초보적인 것부터 시작해 조금씩 단계를 높인다.

이때 리오의 마사지로 욘의 다리가 나으면서 평온한 일상에 균열이 생긴다.

이제 은퇴할 나이가 되었지만 나은 무릎을 가지고 다시 축구 선수에 도전한다.

리오가 보여준 놀라운 슈팅 기술을 보고 예전 에이전트가 찾아온다.

그의 목적은 리오를 프로팀에 데리고 가는 것인데 리오가 거부한다.

욘과 함게 가는 것이라면 좋다고 말해 둘은 함께 프로팀에 들어간다.

리오의 놀라운 슈팅 실력은 계속해서 다른 팀으로 이적하게 한다.

물론 욘도 같이 이적하지만 그는 관심 밖이다.

자신의 선수 생활을 위해 축구 교실을 잠시 닫을 수밖에 없었다.

처음 이들이 모이고, 연습하는 과정은 다음 이야기를 위한 준비 단계다.

이들의 관계가 조금씩 드러나는 것은 욘이 돌아와 그들과 속내를 나눌 때다.

여기서 단순한 재미를 넘어 삶과 만남에 대해 생각하게 된다.

생각한 것보다 훨씬 가볍고 유쾌하고 재밌다.

황당한 설정을 넘어선 현실적인 조건들이 이야기의 균형을 잡아준다.

2대1 패스를 통해 인간 관계의 새로운 모습을 보여준 후반부는 아주 멋지다.

이제 축구를 시작해 경기력이 엉망인 사람들이지만 그들은 축구를 즐기고 승리를 갈망한다.

실제 축구는 과하게 표현하면 감독의 경기라고 말한다.

하지만 동네 축구라면 어떨까? 그래도 좋은 전술과 뛰어난 선수가 필요하다.

한 명으로 경기를 완전히 뒤집는 것은 외계인과의 경기에서 불가능하다.

단 한 번 외게인에게 소원을 말하고 그 소원을 이룰 수 있는 기회.

욘과 10명의 신출내기 선수들은 진짜 선수처럼 서로를 격려하고 최선을 다한다.

이 소설과 짝이 되는 소설이 이미 나와 있다고 하니 빠른 시간 안에 읽고 싶다.

기억과 다른 구성과 내용이라 재밌었다.

지킬 박사와 하이드 씨 ㅣ 클래식 리이매진드
로버트 루이스 스티븐슨 지음, 티나 베르닝 그림, 이영아 옮김 / 소소의책 / 2023년 11월

너무나도 유명한 작품이다.

나의 기억이 맞다면 어릴 때 아이들을 위한 판본으로 읽었다.

하지만 기억하는 내용은 수없이 가공된 이야기의 핵심뿐이었다.

밤에 지킬 박사가 하이드가 되어 살인을 저지른다는 것 말이다.

이것은 인물의 이중성을 말할 때면 늘 다루어지던 것이었다.

원작을 읽으니 나의 기억들에 구멍이 너무 많은 것을 발견했다.

구성과 전개가 나가 추측한 것과 너무 달랐다.

이야기 중간에 지킬 박사가 하이드로 변하는 것을 괴로워하는 장면들이 없다.

흉악한 하이드가 지킬 박사란 사실도 뒤에 가서 밝혀진다.

최근 고전을 다시 읽으면서 이런 경험을 여러 번 한다.

이야기를 끌고 나가는 인물은 지킬 박사가 아닌 변호사 어터슨이다.

그는 지킬 박사의 친구이자 유언장을 가지고 있다.

길을 가다 우연히 발견한 한 잔인한 인간을 보게 된다.

그의 정체를 알게 되는 데 바로 하이드 씨다.

하이드는 지킬 박사의 유언장에 상속자 이름이 올라가 있다.

하이드가 어떤 짓을 저지르는지 본 어터슨은 이것을 쉽게 받아들이지 못한다.

하지만 지킬 박사는 이 문제를 더 깊이 다루는 것을 거부한다.

하이드가 무슨 짓을 저지르는지 알려주는 장면이 나온다.

그런데 그는 자신의 정체를 숨기려는 노력을 하지 않는다.

경찰은 살인자가 누군지 금방 알게 된다.

왜 지킬 박사는 하이드 씨를 경찰에 신고하지 않을까?

지킬 박사와 하이드 씨의 관계는 무엇일까?

호기심을 자극하는 구성이지만 안타깝게도 이미 이 내용을 잘 알고 있어 긴장감이 없다.

살인자 하이드를 찾는 사람들이 늘어나지만 보이지 않는다.

잠시 지킬 박사가 사람들과의 관계가 좋아진다.

평범한 일상이 이어지는 듯한 순간 지킬 박사의 분위기가 바뀐다.

마지막 밤에 지킬 박사를 찾아간 어터슨 변호사.

친구를 어떻게든 도와주려는 마음이 강하다.

그리고 마침내 모든 사실이 밝혀진다. 뭐 우리가 알고 있는 그 사실말이다.

이중 인격과 인간의 어두운 면을 직설적으로 다룬 소설이다.

약물에 의해 지킬 박사의 악한 마음이 새로운 존재를 탄생시켰다.

단순히 성격만 바뀐 것이 아니라 외모도 훨씬 젊어졌다.

지킬 박사가 남긴 편지에는 이 모든 사건의 진실이 담겨 있다.

하이드 씨의 정체, 어떤 과정을 통해 변하는지. 그가 얼마나 악한지.

“우리가 마주치는 모든 인간은 선과 악이 뒤섞여 있는데, 에드워드 하이드는 순수한 악 그 자체”라고 말한다.

이 인격의 분열이 이제는 너무 흔한 것이지만 이 시대는 달랐을 것이다.

그리고 가장 핵심이 되는 부분은 지킬 박사의 욕망이다.

그가 탄생시킨 하이드는 그의 욕망 중 나쁜 것의 총합이다.

실수와 우연만으로 그의 분신 하이드가 저지른 죄에 대한 책임이 사라지는 것은 아니다.

티나 베르닝의 그림은 직설적이지 않다.

어두운 분위기를 풍기고, 감정의 어두운 면을 건들인다.

개인적으로 좋아하는 그림체는 아니지만 왠지 강하게 머릿속에 남는다.

이 소설을 떠올릴 때면 이 그림 중 일부가 같이 생각날 것 같다.

한국 위인들을 아이들 눈높이에 맞추었다.

바로 알고, 바로 쓰는 빵빵한 어린이 한국 위인 1 : 전근대편 ㅣ 우리 아이 빵빵 시리즈 10
이건홍 지음, 박빛나 그림 / 유앤북 / 2023년 11월

어린이를 위한 만화 한국 위인전이다.

단군 왕검부터 흥선대원군까지 모두 84명의 위인들이 나온다.

시대별로 보면 조선시대 위인들이 가장 많다.

단군 왕검과 금와왕을 제외하면 삼국시대 이전 다른 위인은 없다.

한 위인에 대한 분량은 겨우 3쪽에 불과하다.

많은 이야기를 담기보다 많은 위인을 보여주기 위한 편집이다.

하지만 이 짧은 내용 속에 상당히 핵심적인 내용들이 많이 들어 있다.

단순화된 캐릭터를 통해 위인들의 업적에 더 집중하게 했다.

한 위인의 이야기 마지막에 두 개의 문제를 내어 내용을 복습하게 한다.

그런데 가끔 만화 내용에 나오지 않는 문제도 있다.

솔직히 어떤 기준으로 이 위인들을 선택했는지 잘 모르겠다.

평가가 양쪽으로 갈리는 인물들은 대부분 빠진 것은 알겠다.

역사책에서 배운 인물들이 대부분인 것도 역시 쉽게 알 수 있다.

하지만 너무 단순화되면서 조금 가벼운 듯한 것은 아쉬운 부분이다.

물론 아이들에게 쉽게 다가가기 위한 편집이란 것은 알지만 말이다.

그리고 시대적으로 너무 조선시대에 많은 분량을 할애한 것도 아쉽다.

상대적으로 이 시대 인물들의 자료가 더 풍부한 것은 사실이지만 말이다.

한 인물을 떠올리면 동시에 생각나는 인물도 있는데 빠진 것은 개인적인 아쉬움이다.

사실 이 책을 선택한 것은 내 개인적 호기심보다 아이에게 전해주기 위해서다.

최근 역사에 관심을 두고 있길래 이 책도 좋아할 것 같아서 선택했다.

그런데 읽으면서 과연 이 책을 얼마나 열중해서 읽을까 하는 의문이 든다.

내가 내 자식을 너무 낮게 생각하는 것일까?

‘흔한 남매’를 보고 웃고 재밌는 이야기를 말하는 아이라서 더 그런가?

하지만 실제 내가 바라는 것은 이 책을 정독하기보다 아이가 궁금해하는 위인을 찾아보게 하는 것이다.

84명의 위인들이 나오기에 가볍고 쉽게 접근하기 좋다.

만화로 되어 있으니 초기 장벽도 상당히 낮은 편이다.

다만 나처럼 캐릭터를 제대로 구분하지 못해 앞부분에 집중하지 못하는 일이 없길 바란다.

대부분의 위인들이 어딘가에서 본 적이 있다.

내가 봤지만 제대로 기억하지 못하는 내용도 상당히 많이 나온다.

덕분에 역사와 위인들의 삶을 다시 한 번 공부하는 기회가 되었다.

잘못된 기억 중에는 문익점의 목화 씨 부분과 박문수의 암행어사 이야기가 있다.

목화 재배에 바로 성공하지 못했다는 부분에서 왠지 서늘함이 느껴졌다.

박문수의 경우 실제로 암행어사로 나간 적이 없다는 사실은 처음 알았다.

이렇게 역사를 되새기면서 새로운 정보를 업데이트했다.

시간되면 아이와 함께 서로 문제를 내면서 맞히는 게임을 해도 좋을 것 같다.

뛰어난 가독성과 끈질긴 형사의 열정과 노력이 시선을 끌어당긴다.

데스미션 - 죽어야 하는 남자들
야쿠마루 가쿠 지음, 민경욱 옮김 / 크로스로드 / 2019년 7월

원제 사명(死命)을 영어로 번역한 제목이다.

처음 이 제목을 보고 판타지 소설을 떠올렸다.

책소개를 제대로 읽지 않고 작가 이름을 보고 놀랐던 기억이 난다.

부제에 붙은 ‘죽어야 하는 남자들’은 형사와 연쇄살인범이다.

이 두 사람은 모두 시한부 판정을 받은 암 환자다.

이 둘의 접점을 만드는 것은 당연히 연쇄살인범 사카키다.

사카키는 시한부 판정을 받은 후 자신이 억눌러온 살의를 실행으로 옮긴다.

이 사건 담당 형사들 중 한 명이 경시청의 아오이다.

아오이는 첫 사건이 터질 때만 해도 자신의 암이 재발한 것을 몰랐다.

사카키는 주식 데이 트레이딩으로 엄청난 돈을 벌었다.

이 집에 대학 동아리 친구들이 찾아온다.

이때 남편과 이혼한 스미노도 같이 온다.

스미노는 어린 시절 절친이자 대학 때 여자친구였다.

서로가 간절하게 원하는 사이이지만 사카키의 여자 살인 충동이 둘을 멀어지게 했다.

이 살인 충동을 평생 억눌러 오다 암 시한부 판정이 봉인을 풀었다.

경찰에 잡히지 않을 자신이 있고, 그 사이에 자신이 죽을 것이란 계산을 했다.

첫 살인이 그에게 강렬한 쾌락을 주고 잠깐 살인 충동을 억제한다.

이 억제 기간은 시간이 지날수록 더 짧아진다.

동시에 그의 체력도 점점 떨어지고 약해진다.

아오이. 범인을 쫓다 아내의 임종도 보지 못했다.

3년 전 암이 생겼지만 잘 치료되었다고 생각했는데 재발했다.

살인 사건을 쫓는 도중 암 재발 소식을 듣는다.

마지막 순간을 가족과 보내야 하지만 그는 살인자를 잡는 쪽은 선택한다.

그의 파트너는 경찰서 초짜 형사 야베다.

취직이 되지 않고, 가업인 빵집을 물려받지 않기 위해 경찰이 되었다.

미숙한 야베와 함께 그는 엄숙한 형사의 모습을 보여주면서 사건을 쫓는다.

그의 끈질긴 노력과 형사의 감이 새로운 단서에 다가가게 한다.

하지만 그의 감은 수사본부에서 그렇게 크게 호응을 받지는 못한다.

시한부 삶을 사는 두 남자.

살인자와 그를 잡으려는 형사.

살인자의 조금씩 밝혀지는 과거와 그의 연인 스미노.

살인의 충동과 스미노에 대한 사랑.

형사도 사연을 가지고 있고, 꼰대 형사의 모습을 보여준다.

가족과 함께 남은 시간은 보내는 대신 범인을 잡으려는 열정.

삶의 다른 면을 보지 못하고 달려온 인생과 마지막 순간.

살인의 충동을 풀고, 그 욕망에 충실하려는 범인.

이런 범인을 잡아 마지막 임무를 완수하려는 형사.

어떻게 보면 너무 도식적이고, 완고한 듯해 보인다.

하지만 뛰어난 가독성과 끈질긴 형사의 열정과 노력이 시선을 끌어당긴다.

다음에는 또 어떤 초능력이 나올까요?

후려치는 안녕
전우진 지음 / 북다 / 2023년 10월

<관통하는 마음>에 등장한 우진이 이번에도 등장한다.

그의 등장이 전편과의 연관성을 알려주지만 이전처럼 조연으로 머물고 있다.

이번에도 특별한 능력을 가진 사람이 나온다.

그 능력은 정신이 들 정도로 세게 후려치면 맞은 사람이 자신의 잘못을 모두 고백하는 것이다.

굉장한 능력이지만 이 능력의 소유자 병삼은 특별하게 이용할 생각을 하지 않는다.

동네 작은 교회의 셔틀버스 운전사로 머물면서 조용히 살아간다.

그런데 그가 일하는 교회의 목사가 고등학교 때 친구였다.

재밌는 사연 하나가 있는데 이 목사 바울이 병삼에게 빰을 맞고 자신의 잘못을 깨달은 것이다.

그리고 서울로 떠났고, 바울의 행동을 보고 병삼도 서울로 간다.

병삼이 어떻게 이런 능력을 가지게 되었는지 보여준다.

물에 빠진 아이를 구하려다 죽을 뻔한 후 하나님을 만나 그 능력을 받았다.

병삼은 엄마가 죽은 후 알코올 중독자 아빠에게 늘 맞는다.

이것을 본 마을 주민들이 아빠를 말리지만 그 폭력은 결코 멈추지 않는다.

어린 병삼은 주변 어른들의 작은 도움으로 하루하루를 살아간다.

자신의 특별한 능력을 깨닫게 된 데는 동네 폭력배의 빰을 후려친 이후다.

이 빰 후려치기를 아빠에게 한 번 하는데 이유는 죽은 것 같은 아빠를 살리기 위해서다.

하지만 그 한 대가 아빠를 정신차리게 하고, 자신의 잘못을 깨닫게 하면서 문제가 생긴다.

병삼은 이 무서운 능력을 화려하게 사용할 마음도, 이용할 능력도 없다.

그냥 평범한 소시민으로 살면서 가끔 이 능력을 사용한다.

보라. 아주 괴이한 병에 걸린 불쌍한 여자다.

그녀의 체취는 성인 남성들에게 폭력을 유발하는 최악의 냄새다.

여자들은 전혀 냄새 맡지 못하지만 남자들은 이 냄새를 맡으면 심한 욕과 폭력을 휘두른다.

가장 친한 남자 친구에게 폭언과 폭력을 당했고, 아빠마저 이 체취에 이성을 잃는다.

땀을 내지 않게 노력하고, 향수와 데오드란트를 발라 냄새를 풍기지 않기 위해 노력한다.

어릴 때부터 태권도를 수련했는데 이 체취 때문에 더 이상 도장을 다니기 힘들었다.

보라의 체취 문제로 부모님은 이혼하고, 미국에서 캐나다로 이사해 이 체취에 대해 알게 된다.

그녀의 삶은 남성기피, 남성 공포가 어우러져 있다.

이런 그녀에게 이 냄새가 하나의 사업 아이템이 된다.

바로 남성의 폭력을 통한 합의금 장사다.

합의금이 입금되자 신라호텔에 망고 빙수를 먹으러 갔다.

시기가 지나 망고 빙수는 없고, 가볍게 술은 한 잔 한다.

이때 수상한 남녀가 눈에 들어온다.

남자가 여자에게 윽박지르고 위협을 가하는 것 같다.

술 기운과 주변 상황이 그녀로 하여금 합의금 가능성으로 기울게 한다.

그런데 이 남자 보통이 아니다. 복싱이 아주 수준급이다.

단순히 복싱을 잘 하는 것이 아니라 강남 대형 교회 목사다.

호텔에서 둘은 싸우고, 보라가 먼저 한 대 때린다. 실수다.

이 일로 병삼과 보라와 재일이 한 자리에 모인다.

여기에 바울이 아프리카 선교 활동을 하면서 재일을 만난 적이 있다는 것이다.

이렇게 네 명의 남녀가 엮이고 꼬이면서 대형 교회 비리와 소소한 욕망이 뒤섞인다.

바울과 재일에 대한 과거도 흘러나온다.

바울의 사연은 그가 재일을 찾아가 보라의 선처를 호소하면서부터 흘러나온다.

재일은 사연은 병삼에게 강하게 한 대 맞으면서 나온다.

이런 사연은 그들의 삶의 궤적을 알려주고, 현재의 지위가 어떻게 만들어졌는지 보여준다.

병삼의 능력을 탐내는 재일은 그를 자신의 교회로 스카우트한다.

현재 받는 급여보다 훨씬 높은 금액과 강남의 원룸은 병삼을 흔들기 충분하다.

하지만 이 모든 일에는 대가가 따르는 법이고, 또 한 번의 빌런 등장으로 고생이 이어진다.

이 소설에서 등장 빈도에 비해 강렬한 존재감을 드리우는 우 권사다.

우 권사가 보여주는 행동은 갑질과 직장내 괴롭힘과 협박 등으로 이어져있다.

여기에 우진이 살짝 끼어들면서 관찰자이자 조력자 역할을 멋지게 한다.

전작처럼 아주 뛰어난 가독성과 예상 외의 장면으로 강한 흡입력을 발휘한다.

그리고 이 책의 분량은 다른 책들의 거의 1.5배 정도이지만 결코 지루하지 않다.