불편한 편의점

불편한 편의점 ㅣ 불편한 편의점 1
김호연 지음 / 나무옆의자 / 2021년 4월

 올해 처음으로 읽는 책이다. 한국소설은 잘 읽지 않는 편인데, 어쩌다 집어 들게 되었다. 처음 간단하게 줄거리를 처음 읽을때는  양귀자의 <원미동 사람들>이 떠올랐다.  처음 시작은 서울역에서 중요한 것이 담긴 파우치를 잃어버린 염 여사에게  독고라는 노숙자가 찾아주는는데, 그런 그에게  자신이 운영하는 편의점의 야간알바자리를 맡기며 소설은 본격적으로 굴러간다. 

독고가 알바를 하는 편의점을 중심으로 몇몇 사람들의 이야기를 담은 것이다.  등장인물 대부분이 현재의 시대를 사는 사람들의 고민을 담기는 했지만, 청소년 소설에서 느껴지는 어색함이라고 해야 하나? 그런게 느껴져 평이 좀 깎여 나갔다. 물론 책이 청소년을 대상으로 하는 소설은 아니지만 흔한 청소년 소설에서 느껴지는 인물 사이의 어색함이었다.  다만 인경이라는 인물은 그렇지 않았던 것 같은데, 생각해보니 작가라는 본인의 경험이 좀 더 입체적으로 반영 할 수 있었기에 그랬는지 모르겠다. 

마지막에는 기억을 잃은 독고가 서서히 자신을 찾으면서,  과거의 진실 앞에 용기를 내는 모습으로 마무리를 짓는데, 참으로 따뜻한 결말이었습니다... 

나쁘지 않았다에 준하기는 하지만, 여러모로 인물 구성에도 어색함을 지울 수 없었고, 편의점의 독고씨와 접점으로 고민을 가진 인물들 자신의 실타래를 푸는데 도움이 되는 부분에 있어도 역시 흡착력이 약했다는 생각이 든다. 

냉혹한 현실 보다도 따뜻한 몽상이 좋으면서도 이제 마냥 좋을 수는 없어진 모양이다. 이것보다도 더 작위적이라 생각되는 것에도 예전에는 좋아했는데.

소설 속에서 내가 좋아하는 글이 인용되어 나와서 그것도 반갑기는 했는데, 공교롭게도 인경의 이야기에서 나왔다. 마음에 들어 한 이유가 있었던 것 같다.