여러분은 이 강의가 어떤식으로든 낭만주의를 정의하거나 적어도 어떤 일반론을 통해, 여기서 내가 말하는 낭만주의의 뜻을 명확히 하는 것으로 시작하리라 기대할지 모른다. 그러나 나는 이런 뻔한 함정에 빠지지 않으려 한다.-9쪽
낭만주의의 중요성은 이것이 서구 세계의 삶과 사고를 근본적으로 바꾼 가장 광범위한 근대의 운동이라는 것이다. 내게 이것은 서구인들의 의식에 일어난 단일한 변화로는 가장 지대해 보이며, 19세기와 20세이게 일어났던 다른 모든 변화들은 이보다 비교적 덜 중요하거나, 적어도 이운동에 깊이 영향을 받은 듯하다.-10쪽