비오는 날 밤의 낯선 방문자

빈 집에 온 손님 ㅣ 콩깍지 문고 1
황선미 지음, 김종도 그림 / 미래엔아이세움 / 2002년 10월

 하늘은 곧 비가 내릴 것을 예고하는 듯 먹빛이 번져 있고 강쪽에서 불어 오는 거센 바람은 갈대숲을 뒤흔든다. 풍뎅이를 따라 다니던 금방울은 할머니댁에 가시면서 동생을 잘 돌보라던 부모님 말씀이 생각나 얼른 동생들이 놀고 있을 빈집으로 달려간다.   여우 형제가 둘러앉아 불을 쬐는 난로를 보니 예전에 학교에서 난로를 때던 때가 절로 생각난다. 그림을 그린 이가 살짝 열린 연료 구멍을 통해 보이는 활활 타오르는 불길도 세심하게 표현해 놓았다.  모락모락 뿜어져 나오는 주전자를 보니 따뜻한 보리차 한 잔을 아이와 나누어 마시면 참 좋겠다는 생각이 든다.

 그런데 초대받지 않는 손님, 누군가 문을 '쿵쿵쿵' 두드린다. 이 장면은 마치 '해와 달이 된 오누이'나 '늑대와 일곱마리 염소'를 연상케 하는데, 금방울은 문틈으로도 다 볼 수 없을 만큼 커다란 덩치가 문 앞에 서 있으니  깜짝 놀라지 않을 수 없으리라.. 거기다 문고리를 걸어 놓치 않은 것을 발견한 방울 자매들이 얼마나 두려움에 떨었겠는가.. 이제 막내인 작은 방울은 잠이 온다고 칭얼거리는데 만지작거려야 잠들 수 있는 담요를 빈 집에 두고 왔지 뭔가... 큰 딸아이는 9살이 된 지금도 늘 끌어안고 자는 일명, '만지락 베게'가 없으면 잠이 안온단다. 아이들에게 이런 물건들은 매우 소중한 존재인 것이다. 

 바깥에 낯선 덩치가 있을지도 모르는데 그 두려움을 이겨내고 막내를 위해 담요를 가지러 빈 집으로 향하지만 결국 담요를 가져 오지 못한 금방울은 집으로 도망쳐 오고, 계속 칭얼대는 동생을 위해 다시 한 번.... 과연 빈 집에 들어간 금방울은 무엇을 발견하게 될까? 아이가 집에 엄마가 없을 때 느끼는 감정에 대해 이야기를 나누어 가면서 조금은 무서운 분위기로 책을 읽어주었다. 표지에 등장했던 아기 오소리가 어디에서 왔는지 이젠 알게 됬을까?  금방울, 은방울, 작은방울.. 이름이 참 예쁘다. 동화책이지만 그림에도 신경을 많이 쓴 티가 나는 작품이다.  '황선미'라는 작가의 명성을 생각해 볼때 기대했던만큼 깊은 감동으로 다가오지는 않지만 곳곳에서 드러나는 금방울의 마음씀씀이가 이름만큼 예쁘게 여겨지는 작품이다..

여자의 한이 오뉴월에 서리를...

자루 속의 뼈 -하
스티븐 킹 지음, 한기찬 옮김 / 대산출판사(대산미디어) / 1999년 3월

이 책은 스티븐 킹의 책이라는 것만으로 나의 호기심을 끈 책이지만 초반의 지루함이 적지 않은 실망감을 안겨주었다. 작가는 졸지에 아내를 잃은 남자의 슬픔과 외로움, 글이 써지지 않는 작가의 고통을 독자가 충분히 공감할수 있는 시간을 주려 한걸까? 다행히 그 부분을 넘어서서 남자 주인공인 마이크가 별장으로 내려가면서부터는 이야기가 수월하게 진행되는 듯하다. 베스트셀러 작가의 반열에 오른 작가가 글이 잘 써질 때 덤으로 써두었다가 필요할 때 곶감 빼먹듯이 하나 하나 빼주는 것에 슬며시 웃음이 나오기도 했다.(나도 리뷰 쓸 때 가끔 하는 행동이라..^^;)

우리나라에 '여자가 한을 품으면 오뉴월에도 서리가 내린다'고 하지 않았던가.. 흑인 여성이었던 '사라'라는 한 여인의 깊은 한이 세대를 이어오는 동안 사라지지 않고 복수를 행하는 것을 보라!  그녀가 여러 남자들에게 짓밟히는 것으로 끝났다면 어쩌면 부모가 자식을 죽이는 끔찍한 일은 일어나지 않았을 것이다. 백인우월주의와 한 남자의 광기가 가져 온 불행은 마이크와 그의 아내에게도 미쳤던 것이다. 무엇보다 가장 큰 충격은 마이크에게 새롭게 찾아든 로맨스가 다시끔 불행으로 마감하게 된 것이다. 꼭 그래야만 했던걸까..

 자식을 원했던 마이크에게 정신적인 교감이 가능한 키아만이라도 남게 된 것은 다행스러운 일이지만 입양절차의 까다로움이 그를 가로막으리란 것은 예상치 못했던 일이라 좀 안타까웠다. 마이크가 아무리 부자고 잘나가는 작가라할지라도 독신남성이라는 점이 난재였는데, 입양을 통해 아동의 성적인 착취도 있을 수 있다는 점을 감안하면 올바른 정책이라는 생각도 든다. 스티븐 킹의 다른 작품과 다른 느낌을 주긴 하지만 초반의 지루함만 잘 넘기면  속도감을 느낄 수 있을 것이다.

한자를 외치면 마법 실행!

마법천자문 4 - 울려라! 소리 음音 ㅣ 손오공의 한자 대탐험 마법천자문 4
시리얼 글 그림, 김창환 감수 / 아울북 / 2004년 4월

우리 나라 교육 정책이 가끔 갈팡질팡하면서  '한자 교육'이 공교육에 포함되었다가 빠졌다가 하여 혼란을 주었었다. 그러다 요즘은 초등학교에서도 특성에 따라 한자 지도를 하기도 하고, 가정에서 어릴 때부터 한자 학습을 시키는 경우도 많은 것으로 안다.(한자능력시험도 생겼고...)  우리나라는 중국, 일본과 함께 한자 문화권에 속해 있는지라  주변에서 한자에서 유래된 말들의 사용이 빈번한데 이를 외면한 정책을 펼쳤다가 직장인이나 대학생들이 한자를 몰라 낭패를 보는 경우를 가끔 접하게 된다. 

최근들어 아이들이 만화를 좋아하는 점을 감안하여 출판사들이 교육과 재미를 결합시킨 학습만화들을 출간하고 있다. 이 만화책은 서유기에서 모티브를 따오고 내용 속에 한자를 결합시킨 형태로, 재미있는 이야기 속으로  빠져들게 하면서 책 속에 포함된 한자를 아이들의 기억 속에 각인시키는 형식을 취하고 있다.
  1권을 사준 후에 뒷 이야기를 궁금해 하는 아이를 위해 현재 4권까지 구입해 준 상태인데 문제지를 할 때와 다르게 무척 재미있나 보다. 일전에 어딜 다녀오는 길에 차 안에 여러가지 말놀이를 하였는데 그중에 한자 말하기(바람 풍~, 소리 음~...)를 하자고 조르기에 시작하였는데 생각외에 아이가 아는 한자가 많아서 놀랐다 (책속에 나오는 한자들을 안 보고 다 쓰지는 못함). 물론 만화 내용에만 치중하려는 점은 옆에서 지도해 줄 필요가 있다.

 한 권에  20여자의 한자가 포함 되어 있는데 부모 욕심에 좀 더 많이 포함되었으면 싶어도, 너무 많이 나와도 아이가 받아들기 힘들다고 하니 한 권씩 볼 때마다 20자를 완전히 익히는 것이 중요할 듯 하다. 각 캐릭터들이 마법을 쓰듯 분홍색의 커다란 한자가 팍~팍~ 읊을 때마다 아이 눈을 통해 머리 속에 쏙쏙 들어가길 기대하고 있다. ^^ 한자가 등장하면 그 페이지의 하단에는 필순을 익힐 수 있도록 순서대로 쓰는 법이 나와 있으니 아이에게도 이 부분을 눈여겨 보아두게 하자!

뒷부분에 <마법의 한자를 잡아라!> 코너에서 다시, 언급된 한자들의 뜻과 소리, 급수와 '단어장'을 적어두고 있으며, 쓰는 코너도 마련되어 있다.  그리고 또 한가지!! 이 책에는 아이들이 좋아하는 <카드>가 포함되어 있다. 한 권당 스무장의 카드가 포함되어 있어 그것을 모아서 게임을 하거나 보는 재미도 있다. 게임방법은 뒷쪽 책표지 안쪽에 5가지가 나와 있으니 참고하면 되고, 관련 사이트도 있는 것으로 안다. 큰아이가 가끔 이 카드로 둘째에게 한자 공부를 시키기도 한다.^^*  아이에게 별점을 선택하라고 하면 5개를 줄만한 학습만화이다~

누굴까?

우리 친구하자 ㅣ 내 친구는 그림책
쓰쓰이요리코 / 한림출판사 / 1994년 10월

  자그마하게 똑똑. 문 두드리는 소리에 나가 보면 수줍은듯이 놓여 있는 제비꽃, 민들레, 쪽지... 누가 갖다 놓은 걸까요? 이제 갓 이사온 아름이네 집에 찾아올만한 사람이 없는데 말이에요.. 아빠도 주소를 아는 사람이 없다고 하시니 아름이가 생각하는 것처럼 우체부 아저씨일리도 없거든요. 문을 두드리는 소리에 후다닥~ 뛰어가 문을 열어 보아도 낯선 사람들 뿐이니 아름이의 궁금증은 갈수록 커질 수 밖에 없어요.   오래 전에 이름도 적혀 있지 않은, 시가 적혀 있는 엽서를 계속 받으면서 누굴까 궁금해 하던 때가 생각나더군요. ^^*

 낯선 곳에 이사가서 친구를 사귀기란 쉽지 않잖아요. 아직 친구를 사귀지 못해 혼자인 아름이의 어려움을 알지만 선뜻 나서지 못하고 우체통을 통해 꽃이나 편지를 전하는 이름모를 어떤 아이.. 그 아이가 수줍음이 많은 아이일수도 있겠지만  어른들과 마찬가지로 아이들도 낯선 아이들과 친구가 되는 것이 쉬운 일은 아닐 듯 합니다. 사람을 사귀는 것은 용기가 필요한 일이지요.  누가 놓고 간 걸까, 알고 싶어 하는 아름이와 선물을 넣어 두고 사라지는, 베일에 쌓인 어떤 사람... 꼭 숨바꼭질 놀이를 하는 것 같습니다.

 <이슬이의 첫 심부름>을 쓴 작가와 그림을 그린 일러스터가 함께 한 작품이라  낯선 느낌이 들지 않았습니다. 처음에 책을 읽어주고 나서 그림들을 더 자세히 살펴보았는데, 아~ 우리가 책 읽을 때는 미처 살펴보지 못한 부분에서 그 아이를 발견할 수 있었어요!! 그 아인 아름이가 이사오는 것을 보았던 거예요~ . 그리고 유치원에서도 살짝 숨어서 아름이를 보고 있는 걸 찾아내기도 했구요..
  마침내 아름이가 자기에게 선물을 주며 친구가 되길 원하는 아이와 마주하게 되고, 밝은 모습으로 자전거를 타고 나가는 모습을 보니 제 마음도 뿌듯하고 따듯해지는 듯합니다. 마치 우리 아이가 새로운 친구를 사귀게 되어 즐거워 하는 모습을 지켜보는 것 같아서일거예요....  친구를 사귀는 것이 서툰 큰 아이가 좀 더 어렸을 때 이 그림책을 접해 줄 수 있었더라면 하는 아쉬움이 남습니다.

스텐리의 단편들을 만나다

특별요리 ㅣ 동서 미스터리 북스 35
스탠리 엘린 지음, 황종호 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2003년 1월

스탠리 엘리의 단편들을 모아 놓은 책인데, 추리소설이라고 하기 보다는 글을 읽다보면 점점 공포와 두려움에 휩싸이게 만드는 면들이 눈에 띈다. 스스로 자초한 식탐일뿐일까, 아니면 요리사가 음식 속에 특별한 무엇인가를 넣어 사람들을 유혹하는 것일까? 요리의 맛에 반해 결국 죽음의 길로 들어서게 되는 것을 조금씩 보여주는 <특별 요리>도 섬찟함을 자아내지만, 개인적으로 자신의 영위를 위해 살인을 한 젊은이의 앞날에 마지막 반전을 안겨주는 <너와 똑같다>라는 글이 더 인상에 남는다. 제발로 무덤을 판 자의 말로라고 해야 할까?

 그리고 <결단을 내릴 때>에서 과연 휴는 어떤 선택을 내렸을지 궁금해진다. 문을 열어 주면 내기에 져서 자신이 그토록 아끼는 땅과 집을 내주어야 하고, 문을 열어 주지 않으면 살인자라는 죄명으로 법정에 서야 한다. 완전한 딜레마가 주는 극한 상황에 나 역시 어떤 선택을 내려야 할지 결정을 내리지 못하겠는데 그런 입장에 처하게 당사자는 어떻하겠는가... 이런 상황이 닥치면 속된 말로 돌아버리지 않겠는가...

  마지막에 실린 토머스 버크의 「오터모올씨의 손」은 후반부에 가서야 어렴풋이 범인을 짐작할 수 있었는데, 아가사크리스의 책에서도 유사한 단편을 접한 적이 있어서인가 보다. 정통 추리소설을 보고자 하시는 분에게는 별 네 개 정도의 소설인 될 것 같기도 하지만, 작품 자체는 매우 뛰어나다. 다만 원어로 씌어진 글에서 풍기었을 분위기를 번역본에서 충분히 느껴보지 못하는 것이 좀 아쉽다.