<이상문학상>의 무게

몬순 - 2014년 제38회 이상문학상 작품집
편혜영 외 지음 / 문학사상사 / 2014년 1월

<이상문학상> 대상 수상이라는 영예는 작가에게 유명도와 좋은 타이틀을 가져다 주겠지만 <몬순>은 약간 실망이었다. 아마 기대가 너무 컸던 모양이다. 차라리 수상 작가의 문학적 자서전 <타인의 삶>이 많은 것을 깨닫고, 주변을 다시 되돌아 보게 만드는 훨씬 좋은 단편 이었다. 아마 어쩌면 <이상문학상>은 노벨문학상 처럼, 작품이 아닌, 작가에게 주는 상이 아닐까 하는 생각을 했다. 그녀 만의 독특한 작품세계, 항상 불안으로 몰아가는 주변 상황과, 안 좋은 기억을 기여코 끄집어 내어 좋은 기분도 불쾌하게 만드는 도구, 중간 중간에 복선을 함정처럼 움푹 파놓고 나중에 보면 왜 거기 있었는지 깨닫게 되는 구성, 이야기를 풀어 가는 방식은 주목을 받을 만 하다. 주변 환경에 대한 설명은 단문으로 짤막하게 서술되고, 감정을 설명할 땐 무지 길어진다. 훨씬 잘 맞는 거 같다. 단문은 객관적으로 느껴지고, 속도감이 느껴진다. 문장의 길이가 길어지면 물리적인 숫자만큼이나 비슷하게 생각의 길이가 길어지고 넓이가 깊어진다.

개인적으로 다른 아홉 가지 우수상 수상작 중 손홍규씨의 <기억을 잃은 자들의 도시>와 조해진씨의 <빛의 호위>, 윤이형씨의 <쿤의 여행>도 대상만큼이나 좋았다. 특히 <기억을 잃은 자들의 도시>는 소재가 좋았다. 심사위원들에겐 평면적이라는 평이었지만, 다른 이야기 거리를 아주 많이 만들 수 있어 다른 작품에 사용해도 좋겠다는 생각이 든다.