나는 뉴욕의 초보 검사입니다..를 읽고

나는 뉴욕의 초보 검사입니다 - 정의의 빈틈, 인간의 과제를 묻다
이민규 지음 / 생각정원 / 2019년 8월

제목으로 딱 떠오르는 것이 없어서...사실 '빌리언스'라는 넷플릭스 드라마가 떠올랐는데 그것은 단지 뉴욕 검사라는 공통점 때문이어서 제목으로 쓰지 못했다.

 저자인 이민규 검사는 자기 자신에 대해 표현할 때 '물 흐르듯, 평범하게, 욕심없이, 별다른 재주없이, 흘러가는대로, 넘버3 정도 되는...'등의 단어들을 썼다. 위스콘신 주에서 태어나서 이중국적자여서 한국 군입대를 선택할 수 있었는데 뼈대있는 집안의 자손이니 군대를 가주었으면 하는 아버지의 은근한 바람을 수용하여 군대에 간다. 군대에는 의례 있는 성질 나쁜 선임과 미국 변호사 자격증을 따느라 군입대가 늦어진 김일병의 '블랙법률사전' 덕분에 LSAT 준비를 한다. 그 전까지는 로스쿨에 진학하고 싶다는 생각을 하지 않은 것 같다. 

 특별한 겸손의 표현을 쓰지도 않고, 책의 처음부터 마지막까지 시종일관 같은 톤으로 일관되게 진술하는 것을 보니 본인은 진심으로 자기 자신이 평범하다고 느끼는 것 같다. 웨슬리언 대학에 진학하여 교양과목을 원없이 수강한 것이 자기자신과 잘 맞았단다. 

 이 책은 이민규 검사가 뉴욕검사실에서 지난 1년 간 겪은 다양한 사건 이야기, 미국 사회의 부조리와 국가의 의무, 시민의 자유에 대한 이야기 들이 구체적 사례를 중심으로 쓰여 있다. 인상적이었던 부분은 '타인의 삶: 정의를 어떻게 바라볼 것인가'와 '호크니와 고메즈, 전태일과 조영래'에 대한 부분이었다.

 다시 빌리언스 이야기를 조금 하자면....미국의 검사는 '돈'보다는 '명예'와 '기회비용'을 선택한 이들로 그려진다. 정말 사회정의를 위해 자신의 삶을 모두 바치겠다는 신념으로 검사일에 몰두하거나 훗날 대형 로펌에 들어가기 위한 보증수표 혹은 정치권으로 진입하기 위한 절차 정도로 삼는 경우로 나뉜다는 것이다.(드라마 속 설정이므로 실제 그런지는 잘 모르겠다). 이민규 검사는 확실히 위 두 부류 중 어느 부분에 속한다고 보기는 어렵고....법을 공부했고 검사나 변호사 혹은 교수 중 하나를 하긴 해야하는데...변호사는 자신과 맞지 않는 것 같기도 하고 로펌 쪽에서도 본인을 원하지 않아서 검사 일을 먼저 해보고 있는 것 같다. 하지만 '자리가 사람을 만든다'는 말이 있듯이 그 자리에 적응하고 또 성장하다보면 이민규 검사는 자신이 생각하는 것보다 훨씬 더 멋진 검사가 되어 있을 것이다. 

 분명 한국어와 영어를 둘 다 쓰는 동안 어려움이 많았을텐데 어떻게 컬럼비아대학 로스쿨에 진학할 정도로 잘 할 수 있었는지 궁금하기도 하다. 특히 법정은 언어를 무기로 써야할텐데....

 이민규 검사가 초심을 잊지 않고 사회정의 구현을 위해 뉴욕 검사실을 잘 지켜주었으면 한다.