진정한 발명가

우리는 어떻게 비행기를 만들었나
오빌 라이트.윌버 라이트 지음, 정병선 옮김 / 지호 / 2003년 12월

지금 우리가 누리고 있는 현대과학의 많은 혜택들이 인류 역사에 비해 너무도 짧은 시간 동안에 한꺼번에 이루어진 사실들이란 것은 정말 놀랍다. 새처럼 날고 싶다는 인류의 꿈을 실현시킨 라이트 형제의 비행기 발명 100주년을 기념하여 발간되었다는 이 책은 최초 비행의 감격적인 순간은 물론 라이트 형제가 직접 쓴 발명 과정에 대한 기록과 힘들고 고독했을 발명 과정을 풍부한 사진으로 생생하게 보여준다.
쟁쟁한 과학자들이 비행기계의 불가능성을 증명하려 할 때 이들은 하루 평균 스무번 이상을 무거운 글라이더를 끌고 언덕을 올랐으며, 최초의 비행 성공 뒤 지역 신문에서 조차 관심을 받지 못했지만 실망하지 않았다. 두 사람이 한꺼번에 사고 당해 연구가 중단되지 않도록 형제가 같이 비행하지 않는 지혜로움과 최초의 비행 성공 순간보다 비행 전날 침대에 누워 다음 날 비행의 짜릿함을 생각할 때 더흥분되었다는 고백을 통해 이들의 열정까지 느낄 수 있다.