되는대로 기행문-말레이시아 7-말레이시아 찍고 홍콩 찍고

말레이시아를 가면서 항공권을 케세이퍼시픽항공으로 정한 건 홍콩 때문이었다. 홍콩에 다시 가고 싶은 이유가 있었다.

여행이란 게 그런 면이 있다. 여행을 끝내고 귀국행 비행기에 오르면 마음이 착잡해지고 울적해지면서 묘한 감상에 젖는다. 그 증상을 조금이라도 완화시키는 방법은 중간 경유지에서 잠시 머무는 것이다. 중간 경유지로는(아시아에서) 보통 싱가포르, 대만, 홍콩, 일본, 방콕 정도이다.

2010년 여름, 인도의 라다크일대를 여행한 후 돌아오는 길에 홍콩에 며칠 머물렀었다. 우리 가족이 홍콩을 찾은 건 그때가 두 번째였다. 특별히 가고 싶은 곳이 있거나 새로운 볼거리를 기대한 건 아니었다. 여행을 간단히, 갑작스럽게 끝내고 싶지 않은 미련 때문이었다. 왜 여행 끝에는 미련이 남는지, 왜 우울해지는지, 는 나중에 궁리하기로 하고.

여행 다니면서 고급 식당이나 가이드북에 나와 있는 유명 식당 탐방은 우리와는 거리가 먼 곳들이다. 우리 가족은 그때그때 현지 식당에서 아무거나 먹는다. 물론 유명한 곳을 아주 외면하는 건 아니다. 이를테면 인도의 콜카타에서 여행자거리에 있는 유명 샌드위치가게나 라씨코너 같은 데는 일부러 찾아다니기도 한다.

소박하기 이를데 없는 우리 가족이지만 그래도 식당 하나쯤은 기억에 담아두기도 하는데, 바로 홍콩 침사추이에 있는 자그마한 태국식당이 그랬다. 홍콩을 소개하는 이런저런 가이드북에는 절대로 실리지 않을 작은 식당이지만 우리에게는 인상에 남는 곳이었다. 특히 음식이 먹을 만했다. 쇼핑몰 푸드코트 같은 데서 먹다가 어쩌다 이곳에서 먹어본 음식은 '이게 요리구나' 싶었다.

두 번째 홍콩 여행의 기쁨을 그 태국식당에서 맛보기로 했다. 음식에 대한 기대를 품고 테이블에 앉으니 태국출신의 주인아주머니가 반갑게 아는 체를 한다. 우리가 일 년 전에 왔던 것을 기억하고 있었다. 글쎄 우리를 기억하고 있었다니! 놀랍고 반가웠다. 물론 기뻤다. 고맙기도 했다. 홍콩이 마음 속의 고향으로 자리잡는 순간이었다.

바람처럼 여행하는 게 실은 쓸쓸한 일이기도 하다. 그건 가족끼리 다녀도 마찬가지다. 우리도 '오래된 여행자'가 되어가고 있나보다. 이런 '군중 속의 고독'에 절어있던 우리에게 태국 식당 아주머니의 아는 체는 가히 상상을 초월하는 전율과 같은 살아있는 기쁨을 주었다. 여행이 주는 보너스 같았다.

그렇게해서 우리가 홍콩에 가는 이유가 생긴 것이다.

이번에도 재회의 기쁨을 상상하며 귀국길에 홍콩을 들렀다. 숙소를 잡자마자 멀지않은 그 태국식당으로 발걸음을 재촉했다. 저녁을 먹기에는 좀 이른 시간이었지만 일단 태국인 아주머니에게 인사부터 하기로 했다. 출입문을 빼꼼히 열고 아주머니를 찾는데, 이상하다. 분명 얼굴은 비슷한데 입성이 낯선 모습이다. 그전에 보았던 단정한 차림의 태국 전통의상이 아니라 유니폼으로 입는 빨간 티셔츠 차림이었다. 게다가 헤어스타일도 야성적으로 달라져있었다. 긴가민가해서 남편에게도 확인을하니 그 분이 맞는 것 같단다.

먼저 인사를 한다. "Hello! How have you been?" 순간 아주머니가 어리둥절한 표정을 짓고 못알아듣자 옆 테이블에서 음식을 먹고 있던 서양남자가 내 말을 또박또박 다시 반복해준다. "How have you been?" 다시 당황해하는 아주머니를 보고서야 얼른 말을 고친다. "How are you?" 내 딴에는 인사랍시고 한 건데 너무나 교과서적인 표현이지 싶었다.

우리를 알아보던 총명함이 사라진 아주머니를 미처 예상하지 못한 우리는 약간 서운하고 허탈해졌다. 그렇다고 그냥 갈 수는 없었다. 우리를 기억하느냐를 추궁하듯 묻고는 두어 시간 후에 다시 오겠다고 하고 나왔다. 아, 괜히 홍콩에 왔다보다. 입 밖으로 말은 못했지만 그런 기분이 들었다.

약속한대로 그날 저녁밥을 태국식당에서 해결했다. 약간 서운함이 남았지만 음식은 여전히 맛이 좋았다. 그러면 되었지, 뭐.

다음 날 저녁. 밥을 먹으로 일단 숙소 밖으로 나왔지만 이젠 갈 곳이 마땅치 않았다. 주변에 깔린 게 식당이고 게다가 한국식당도 여럿 있었다. 혹 태국식당에 그 아주머니가 있으면 들어갈까 해서 열심히 유리창 너머를 훔쳐보았지만 없/었/다. 동네를 서너 바퀴 돌았지만 역시 돌고나면 '그집앞'이었다.

눈 딱 감는 게 이런 것일 게다. 그냥 들어가기로 마음 먹으니 마음이 가라앉았다. 자리에 앉으니 좀 전까지도 안보이던 아주머니가 주문을 받으러왔다. 배불리 음식을 먹고 맥주까지 마시고 나니 그제야 기분이 좀 풀린다. 그 기분에 아주머니한테 이런저런 말을 한다. 어제 왔을 때 우리를 못알아봐서 매우 서운했었다고. 언제 한국으로 돌아가냔다. 오늘이 홍콩 마지막 날이라고 말한다. 계산을 마치고 일어서서 나오려고 하는데 어느새 그 아주머니와 내가 포옹을 하고 있었다. 눈물까지 흘리기에는 술기운이 좀 약했지만.

홍콩에 다시 가야 할 이유가 또 있다.

이번엔 우리가 묵었던 한인 민박에 대한 얘기다. 지난번에 올렸던 글을 다시 옮겨본다.

어쩌다 홍콩에 여러 번 가게 되었다. 딸아이의 말이, 부산보다 홍콩을 더 자주 가게 되는 것 같단다. 일부러 홍콩에 간 것은 단 한번. 인도 여행 끝이나 말레이시아 여행 끝에 잠깐 들르다보니 홍콩에 자주 가게 되었을 뿐이다. 그리고 홍콩은 무엇보다도 공항에서 시내까지의 접근이 무척 단순하고 옥토퍼스라는 교통카드의 사용이 편리할 뿐더러 넓지 않은 지역에 재미있는 여행 요소가 많아서 여행하기 좋은 곳이다.

홍콩에 가게 되면 편리함 때문에 그냥 별 생각없이 한국인이 운영하는 민박을 이용하게 된다. 빌딩의 한 부분을 임대해서 여러 개의 방으로 개조하여 여행자의 숙소로 만든 곳이다. 내가 그간 묵었던 곳은 세 곳이었는데 공통점은 아침밥이 제공된다는 것, 방이 비좁다는 것, 실내에서 빨래를 건조한다는 것, 외국인 여성을 가정부로 두고 있다는 것 등이다.

이번에 묵었던 민박은 유달리 정갈한 곳이었다. 다른 두 곳은 청소도 대충이었고 음식도 그저 그랬는데 이번 민박은 청소, 음식이 모두 만족스러웠다. 이틀째되는 날은 솔직히 청소는 기대도 하지 않았었다. 다른 곳처럼 대강하거나 내버려두겠지 싶어서 입던 옷도 그냥 침대에 걸쳐놓고 양말도 침대 머리맡에 널어놓고 가방도 구겨진대로 방치해 놓고 외출했다. 그런데 돌아와보니 너무나 말끔히 정돈되어 있어서 놀랍기도 하고 미안하기도 했다. 이럴줄 알았으면 정리해놓고 나가는 거였는데, 싶었다.

다음 날 아침, 아침밥을 먹고나서였다. 어젯밤부터 눈물을 글썽거리던 필리핀 출신의 가정부 아주머니가 나를 보더니 울먹거리는데 눈에는 눈물이 그득 고였다. 왜 우느냐고 묻지 않을 수 없었다. 간밤에 한국인 주인이 와서 혼을 내고 갔다고 한단다. 누군가 홈페이지에 그녀가 손님에게 소리를 질렀다는 불평을 했다고 한다. 그녀의 서러운 호소를 들어주었다.

그녀가 보여준 그녀의 작은 방에는 침대가 없었다. 침대 자체가 들어갈 방이 아니었다. 아주 작은 공간에 단지 얇은 매트 한장 깔고 자는 방이었고, 그 방마저 누군가에게 주고나면 그녀의 잠자리는 빨래를 널어 말리는 구석진 곳 바닥이라고 한다. 천정에는 빨래 건조대가 걸려있고 바닥에는 냄새 제거를 위해 선풍기 따위가 널려 있는 아주 협소한 공간이다. '그게 네 방이다'라는 소리를 듣는다며 6년간 일한 곳에서 그런 대접을 받고 있다며 그녀는 다시 울먹거린다. 

잠깐만 보아도 민박 분위기를 알 수 있었다. 열 개 가까운 방을 운영하고 있는데 관리하는 사람은 그 필리핀 여성 혼자였다. 아침 밥 준비부터 청소, 손님 체크인, 체크아웃 등 모든 일을 혼자서 감당하고 있었다. 그리고 혼자 운영하는 곳치고는 정말 완벽하게 깨끗한 곳이었다. 왠만한 호텔 수준이상이라고 할 수 있다. 빨아널은 양말은 건조대에 걸려 있었고 화장실 바닥은 물기가 닦여져 있었고 소지품 등이 가지런히 정리되어 있었다. 민박에서 이런 대접을 받기는 처음이었다. 그래서 당황스러웠고 미안했다.

아직 싱글인 이 필리핀 여성은, 하루 중 자기 시간이라고는 잠잘 때 뿐이라며 하루 종일 일, 일, 일, 일 뿐이며 휴일도 없다고 한다. 마치 노예의 하루 같았다. 한국인 주인이 꼬박 챙기는 것은 손님의 숙박 요금이라며 아마도 철저하게 챙기는 것 같았다. 그리고 손님 대부분이 한국인인데도 한국말을 가르쳐주지는 않고 그냥 영어만 사용하란다며 그 부분에도 불만이 쌓여 있었다. 6년간의 분노와 슬픔과 피곤으로 얼굴의 표정이 몹시 상해있었고 아마도 우울증에 걸려 있는 것 같았다. 아마 내가 그 입장이라도 그랬으리라. 더하면 더했을 터.

내가 보기에도 그랬다. 작은 민박이었지만 일거리는 상당했다. 살림하는 사람이라면 그 일거리의 정도가 금방 파악이 된다. 하루종일 종종거리며 일을 하지 않으면 그렇게 깨끗하게 유지될 수가 없다. 그래서 미안하고 창피한 생각이 들지 않을 수 없었다. 누군가 하루종일 종종거리며 일을 한 덕분에 누군가는 하루종일 밖에서 맛있는 것 먹고 룰루랄라 놀다 들어와서는 깨끗하고 깔끔하게 치워놓은 방을 보고 콧노래를 불렀다는 사실을, 그걸 당연한 대우라고 여겼다는 사실을 곰곰히 생각해보지 않을 수 없었다.

그만한 돈을 냈으니 당연한 일이라고 생각해왔다. 그러나 저렇게 뒤에서 눈물을 흘리는 사람을 보고는 그게 당연하다고 여겨서는 안 된다는 생각이 들었다. 맛있게 먹는 아침 밥과 만족스러운 방 청소 뒤에는 보이지 않는 한숨과 눈물이 숨어 있는데 그걸 몇 푼의 돈으로 맞바꾸고 있다는 생각이 들자 여행이 징그러워지기 시작했다. 저렇게 고통스러워하는 사람이 있고, 그 고통을 무시하며 자기 이익만을 노리는 한국인 주인과 내가 같은 나라 사람이라는 게 부끄러웠다.

여행을 끝내고 집에 돌아와서 하루종일 빨래를 했다. 빨래를 건조대에 널면 몇시간 동안은 세제냄새가 온집안에 가라앉아있어 냄새를 견뎌야한다. 냄새가 싫어 헹굼을 여러번해도 냄새를 완전히 제거할 수는 없다. 빨래 냄새를 맡으니 다시 그 필리핀 여성의 눈물 범벅 얼굴이 떠올랐다. 금방이라도 무너져내릴 것 같은 그 가녀린 몸매와 큰 눈망울이 내내 떠올랐다

이 글을 내 블로그에다 올렸다가 성에 차지 않아서 엇그제 그 문제의 숙소 홈페이지에 그대로 올려보았다. 주인에게 말하고 다른 사람들에게도 알리고 싶었다. 그래야 좀 달라지지 않을까해서다. 이런 나를 보고 남편은 '오지랖도 넓다. 집요하다.'라고 했지만 '약자를 도와주고 싶을 뿐'이라고 했다. 나는 보통 남의 일에 나서는 사람이 절대 아니고 오지랖은 커녕 내 앞자락도 버거워 늘 헉헉거리는 소심한 사람이다.

홈페이지에 올린 다음 날, 홍콩의 그 숙소에서 전화가 걸려왔다. 너무나 공손하게 해명하고 내 의도를 너무나 쉽게 이해해주는 듯한 친절하고도 간절한 목소리였다. 요지는 내 글을 삭제해도 되겠느냐는 거였다. 뭐라 하겠는가. 근로여건이 개선되길 바랄 뿐이라고만 했다.

그런데 궁금하다. 어떻게 처우가 달라졌는지, 내 글 때문에 그 필리핀 가정부가 더 곤욕을 치르는 건 아닌지 모를 일이었다. 어떻게 알아본담? 홍콩에 가면 다시 그 숙소에 묵으리라 다짐하는 것 외에는 할 수 있는 일이 없다. 홍콩에 가야 할 이유가 또 하나 늘었다.

거장들의 삶을 엿보며

[16인의 반란자들]을 읽고 리뷰 작성 후 본 페이퍼에 먼 댓글(트랙백)을 보내주세요.

16인의 반란자들 - 노벨문학상 작가들과의 대화
사비 아옌 지음, 정창 옮김, 킴 만레사 사진 / 스테이지팩토리(테이스트팩토리) / 2011년 12월

나 같은 사람은 노벨문학상에 대해 얘기할 자격이 없다고 생각하며 이 글을 쓴다. 왜? 그간의 노벨문학상 수상작들을 읽어본 적이 거의 없기 때문이다. 그 많은 수상작들을 그렇게 간단하게 무시하고 무사하게(?) 살아왔으니 좀 한심한 생각도 든다.

언제부턴가 번역본을 읽는 것에 흥미를 잃기 시작했는데 아마도 그때쯤이지 않을까 싶다. 지적능력 부족으로 작품을 이해하는데 문제가 있었는 지도 모르겠다. 하여튼 노벨문학상 수상작들을 멀리해왔다는 것만은 부끄럽지만 사실이다.

그래서 이 책을 읽게 되었을 때, 까마득하게 높아만 보여 감히 가까이하지 못했던 노벨문학상 수상작가들의 모습과 육성을 접할 수 있다는 기쁨에 들뜨기도 했다.

허나 이 책을 읽어나가면서 내 독서의 바닥이 금방 드러나버리고 말았다. 도대체 이 위대한 작가들의 작품을 읽지도 않은 상태에서 이 책을 읽는 게 무슨 의미가 있을까 하는 의구심이 들었다. 책은 단숨에 잘 읽었지만 착잡한 마음은 영 가시지가 않아서 이 리뷰 쓰는 일을 차일피일 미루고 있었다.

분명 이 책을 통해 심오한 감흥 같은 것도 있었다. 대부분의 작가들의 연륜에서 우러나는 삶의 깊이와 범접할 수 없는 어떤 경외감도 어렵지 않게 느낄 수 있었다. 이분들에게서 공통적으로 감지되는 삶에 대한 나름의 주제의식 내지는 고집 같은 게 우선 인상적으로 다가왔다. 인생의 하루, 혹은 한시간도 허투루 살았을 것 같지 않은 삶의 농밀함이 진하게 가슴으로 전해지기도 했다.

특히 작가들의 손을 찍은 사진들이 많은 것을 이야기하는 듯했다. 클로즈업된 손사진이 특히 더 그랬다. 쭈글쭈글한 손사진을 감상하는 맛이 참 각별했다고나 할까. 글이라는 건 머리가 아니라 손으로 쓰는 것이라고 말하는 듯도 했다.

그러나 무척 아쉽기도 했다. 16명의 작가들 얘기를 쓰다보니 글이 짧고 단편적이라는 점이다. 그들과의 인터뷰가 짧게는 6시간, 길게는 8일이 걸렸다고 하는데 꼭 필요한 부분만 편집하다보니 그럴 수 밖에 없었겠지만 읽다만듯한 기분이 들기도 했다.

그렇지만 이들 작가들의 삶을 들여다볼 수 있는 기회는 되었다. 하나같이 삶과 정면으로 맞선 분들이라는 생각이 들었다. 장애인 아들을 훌륭한 음악가로 키운 오에 겐자부로, 나치 전력으로 세간을 놀라게 했던 귄터 글라스, 삶의 마지막 순간까지도 삶에 충실했던 나기부 마푸즈, 아파르트헤이트와의 투쟁에 앞장선 나딘 고디머, 아프리카의 꿈을 말하는 월레 소잉카...내 비록 그들의 작품을 읽지 않았지만 여기에 실린 글과 사진만으로도 그분들의 글쓰기 행위와 인생의 깊이를 느낄 수 있었다.

특히 "광활하고 폭넓은 사회는 개인이건 집단이건 변화의 가능성이 많아요. 반면에 비좁고 한정된 사회는 어떤 것을 변화시킨다는 게 무척이나 어려워요. 정체성이란 넓으면 넓을수록 좋아요."라는 V.S 네이폴의 말과, '나는 절대 다른 존재의 아버지가 되지 않을 것이다'라는 임레 케르테스의 말이 오랫동안 여운으로 남았다.

그래서 다짐해본다. 그들의 작품을 꼭 읽어야겠다고. 이름만 알고 있는 건 무의미하고 부끄러운 일이라고.

양심있는 자 이 책을 피해가지 못한다

[꿈꾸는 자 잡혀간다]를 읽고 리뷰 작성 후 본 페이퍼에 먼 댓글(트랙백)을 보내주세요.

꿈꾸는 자 잡혀간다 ㅣ 실천과 사람들 3
송경동 지음 / 실천문학사 / 2011년 12월

시인 송경동이 꾸는 꿈이 무엇일까.

p.204 민주주의의 한 시대가 저물고 더 극악한 생존경쟁의 세계가 다가오고 있는 것이 아니라, 역사적 자본주의가 그 생명을 다하고, 더 평화롭고 평등하며 자연과 더불어 조화로운 새 세계가 다가오고 있다고 믿을 수 없는가. 투기 자본의 세계화가 아닌 평등. 평화의 세계화가 필요하다고, 그런 복된 세계화를 위해 우리 연대하자고 우리의 손을 맞잡으면 안 되는가.

어쩌다가 세상이 여기까지 왔을까. 이 당연한 꿈을 말하는 지은이의 목소리는 매끄럽지 못하다. 때로는 분노에 치를 떨고, 때로는 서러움에 눈물을 흘리고, 때로는 미친듯이 고함을 질러대도, 그래도 그는 꿈을 노래하고 연대를 부르짖고 희망을 얘기한다. 핏발 서린 그의 시편들은 매우 자극적이고 선동적이고 날카롭게 날이 서있다. <나의 모든 시는 산재시다>는 차라리 피와 눈물로 쓰여진 저 꿈쩍않는 자본주의 세계를 향한 전사의 울부짖음이다.

자본주의를 추방하지 않고

산업재해 없는 세상이 올 수 있을까

생각하면 이렇게 간단한데 그것이 왜 이다지도 어려울까

나와 우리가 진정으로 겪고 있는 가장 엄중한 산재는 이것이 아닐까

더 이상 희망을 말하지 못하는

다른 세계를 꿈꾸지 못하는

이 가난한 마음들, 병든 마음들

-<나의 모든 시는 산재시다-세계 산재노동자 추모의 날을 맞아>에서

가난하고 병든 마음들...내가 이 책을 읽으며 부끄럽고 불편하고 미안한 마음이 드는 것이 바로 내마음이 가난하고 병들었기 때문이리라. 이 책을 꼭 읽어보리라고 생각해왔고 이번 알라딘 서평단 서평도서로 선정되어 드디어 내 손에 들어왔지만 사실 이 책을 읽는 내내 즐거웠다기 보다는 괴롭고 부끄러웠다. 나는 한 번도 목청 높여 저 철옹성 같은 자본주의를 향해 소리질러 보지 못했기 때문이다.

그래서 '한국 음악의 원로 격'인 이정선 씨나 강근식 끼 같은 분들이 콜트-콜텍의 자본의 놀음에서 놓여나길 바라며 다음과 같은 부탁의 말을 할 때, 얼마전에 만났던 어느 모텔 종업원이 떠올랐다.

이렇게 말해준다면 얼마나 좋을까. "박영호 사장 당신이 지금 할 일은 낙도 어린이 몇에게 기타 몇 대 보내주고 감질나게 언론 플레이나 하는 것이 아니라 지금 당신이 다시 착취하고 있는 중국과 인도네시아의 다국적 노동자들에게 최소한의 근로조건을 제공하는 것이오"(137쪽)

얼마전 홍콩에 갔다가 한국인이 운영하는 민박집에서 묵고 있을때, 그곳에서 일하는 필리핀 여종업이 굵은 눈물을 흘리며 나에게 하소연했던 일이 떠올랐다. 6년 동안 일을 했는데도 잠잘 공간조차 없다는 것, 휴일도 없이 하루종일 일을 하기에 유일한 휴식은 잠잘 때 뿐이여, 그렇게하고도 종종 주인한테 혼이 난다는 것이다. 그녀가 원하는 것은 '최소한의 근로조건'이었다.

어디 이곳뿐이랴. 나이가 들어 비정규직으로 떠도는 우리 오빠가 그렇고 무수한 오빠와 같은 사람들이 그럴 터이다. 시인은 그래서 이렇게 말한다.

p.100 ..보라. 이 자본주의 사회에서 산재 아닌 것이 있는지. 모든 실업도 산재다. 모든 파탄 난 사랑의 많은 부분도 산재다. 가정불화의 대부분도 산재다. 독거노인도 거개가 산재다. 모든 교통사고의 주요인도 산재다. 모든 생태위기도 뿌리는 산재다. 이런 사회다 보니 가지지 못한 자들은 축복 어린 아이를 가지면서도 어떤 재난을 떠올린다. 삶 자체가 재난의 연속이다. 모두 무한정한 이윤 획득을 목적으로 하는 자본주의가 만들어내는 의도된 결과다.

그렇다. 내 삶에도 그 근저에는 산재를 뿌리로 두고 있었다. 평생 병원신세를 져야하는 언니나 요양원에 계신 엄마나 시골에서 홀로 사시는 시어머니나 결국은 그 원인은 산재다. 누구라도 이 거대한 산재투성이의 세상에서 자유롭지 못하리. 그러니 '나의 모든 시는 산재시다'라고 말할 수 밖에 없으리. 생각해보면 참 험악한 세상이다. 이런 세상에서 시인이 다음과 같이 말할 때 어떤 큰 목소리 보다도 가슴 깊은 곳에서 흘러나오는 울림을 들을 수 있었다.

p.99...이렇게 산재를 겪다 보면 나뭇가지 하나도 함부로 부러뜨리고 싶지 않다. 그들에겐 인재가 산재일 터다. 식은땀을 흘리며 혼몽하던 밤들이 생각나 맑은 시냇물을 흩트려놓고는 미안해서 빨리 정화되기를 소망해본다. 못 하나를 박을 때도 정확히 가격해서 몇 번에 박아주고 싶다. 너무 많이 아프지 않게. 철근 하나도 한 곳만을 너무 많이 사용해 근골격계 질환에 시달리지 않았으면 한다.

못 하나 함부로 박지 못하고 나뭇가지 하나 함부로 부러뜨리지 못하는 이런 시인을 잡아가는 세상에 우리가 살고 있다. 양심있는 자들은 이 책을, 이 시인의 호소를 끝까지 들어야한다.

되는대로 기행문-말레이시아 6- K-pop이 너무해

쿠알라룸푸르의 차이나타운 옆에는 메데르카라는 광장(잔디밭)이 있다. 말레이시아가 영국으로부터 독립했을 때 이 광장에 서있는 100m높이의 국기게양대에 말레이시아 국기를 게양하고 독립을 선언했다는 뜻깊은 곳이다.

마침 우리가 찾아간 날이 일요일이라 이 광장에서는 여러가지 행사가 곳곳에서 진행되고 있었다. 주로 청소년 행사가 주를 이루고 있었던 듯하다. 벽화 그리기대회, 족구경기 비슷한 대회, 그러나 아깝게도 하루가 저물어가는 시점이어서 거의 파장 분위기에 가까웠고 이미 행사가 끝난 곳도 여럿 있었다.

여기저기 기웃거리다가 열댓 명 정도의 무리가 작은 무대를 둘러싸고 무언가를 기다리고 있는 듯한 곳으로 가게 되었다. 무대에 있는 발랄한 모습의 남녀 사회자 두 명이 아주 빠른 말투로 재잘재잘 뭐라고하자 그 열댓 명의 관객은 쭈볏거리며 중앙무대로 나가기 시작했다. 무대라고 하기에는 매우 소박한 공간에 불과하지만.

경쾌한 음악이 흐르자 남녀 사회자 두 명은 리듬에 맞춰 군무를 이끌어 나갔다. 관객은 나이와 성별 구분이 무색했고 대부분 동작이 굼뜬 나이 든 아저씨, 아줌마들이었다. 말레이시아 노래인 듯한 곡에 아주 단순한 발 동작이 주를 이루는 춤이었다. 대학 때 배웠던 헛슬 비슷한 춤이었다. 멀찍이 떨어진 자리에서 지켜보자니 절로 흥이 나서 앉은 채로 발 동작을 따라해보았다.

한 곡이 끝나고 두번째 곡이 시작되었는데, 짐작이 가겠지만, 깜찍하게도 원더걸스의 Nobody가 흘러나왔다. 외국에서 듣는 애국가가 이 보다 더 반가웠을까. 오동통한 20대 중반의 남자 사회자의 까불거리는 모습이 너무나 유쾌하다. 나도 저들의 무리에 끼어들어서 깜찍한 모습으로 이 유명한 안무를 해보련만, 안타깝게도 이 춤을 추어 본 적이 없었다. 이럴 줄 알았으면 진즉에 배워두는 거였는데. 이 글을 읽는 분 중에 앞으로 동남아에 가시려거든 이미 유행 지난 Nobody 춤 한자락 제대로 배워서 나가시길.

이렇게 말레이시아에서 우리의 '자랑스런' K-pop을 곳곳에서 확인할 수 있었다. 쇼핑몰 여기저기에서 흘러나오는 K-pop, 정말 많았다. 그냥 흘려듣고 지나가려해도 딸아이가 자꾸 가르쳐준다. 저건 샤이니, 저건 비스트, 저건 어쩌구 저쩌구. 대부분 내 머릿속에 입력되어 있지 않은 곡들이었다. 심지어는 휴대폰 벨 소리도 K-pop이었다. 물론 이것도 딸아이가 가르쳐주었지만. 이뿐만이 아니었다. 말라카의 어떤 옷가게에선 조용필의 노래도 들을 수 있었다.

그런데 기분이 좀 묘했다. K-pop을 향한 이들의 일방적인 사랑이 좀 지나치고 이상하지 않은가. 음악도 일종의 상품이라는 생각, 씁쓸하다.

K-pop에 대한 이들의 사랑에 대한 고마움(?)으로 나도 그들의 대중가요 cd를 한 장 고르기로 했다. 음반 매장에서 직원에게 제일 유명한 말레이시아 가수가 부른 cd를 골라주기를 부탁했다. 집으로 돌아와서 나중에 들어보았다. 느낌은, 역시 다문화 국가답다는 생각이 들었다. 아랍풍이기도 하고 인도풍이기도 하고.

말레이시아의 K-pop 사랑, 고마우면서도 부담스럽다. 내가 왜?

되는대로 기행문-말레이시아 5-세상의 기준이라는 것

단일민족이라는 개념을 생각해본다. '단일'이어서 모든 기준도 '단일'이어야하는 삶은 매우 폭력적이라는 생각이 든다. 왕따라는 것도 결국엔 '단일 문화'를 배경으로 하는 것이 아닐지.

쿠알라룸푸르에서는 별로 할 일이 마땅치 않아서 쇼핑몰 구경을 질리도록 했다. 쇼핑을 즐기지도 않으면서, 명품가방을 사는 따위 내 인생에서는 절대로 없을 일이면서, 그래도 쇼핑 자체는 즐거웠다. 우선 무더운 더위를 피할 수 있고, 그림의 떡 같은 상품들이 대부분이지만 어쩌다가 저렴한 개구리 한 마리쯤 손에 넣을 수 있기 때문이다.

개구리. 천리포 수목원의 설립자인 민병갈이라는 분은 평소에 개구리를 좋아해서 다시 태어나면 개구리로 태어나고 싶다고 했다는데 이에 감명(?)받은 남편은 이번 여행을 계기로 개구리 수집을 하기로 마음 먹었다.

그러나 구경 중에 구경은 단연 사람 구경이리라.  말레이시아는 다인종 다민족 국가라서 사람들의 모습이 다종다양하다. 피부색깔, 두상 크기, 복장, 헤어스타일 등 지나가는 사람들을 보기만해도 지루한 줄을 몰랐다. 특히 나를 행복하게 하는 모습이 있었으니, 다름아닌 여성들의 키였다.

우리나라에서는 어쩌다 나 보다 키 작은 여성들을 만나면 가족들이 나에게 용기를 북돋아주고는 했는데 여기 이 나라에선 완전히 환호성 연발이다. 나 보다 키 작은 여성들을 셀 수도 없기 때문이다. 세상을 널리 돌아다니는 보람이 있다. 세상의 잣대에 마음 약해지거나 주눅들 필요가 없음을 확인하게 된다. 우리나라도 다문화 현상이 가속화되면 이런 폭력적인 잣대가 좀 줄어들까.

여기서 잠시 궁금해진 점. 이 나라에는, 수많은 표준이하의 사람들에게 무시할 수 없는 열패감을 안겨주는 표준신장이라는 게 있는지 모르겠다. 있다면 인종별로 분류되어 있을까. 이 정도까지 알아보려면 오래오래 더 머물러야하는데, 아쉽다.

같은 동양인이라 그런지 말레이시아에서는 우리에게 현지어로 말하는 사람들이 대부분이었다. 못 알아듣고 멍한 표정을 지으면 겸연쩍어하며 오히려 외국인이었냐며 씩 웃고는 했다.

그러나 홍콩에서는 달랐다. 지난번 홍콩에 왔을 때도 그랬다. 침사추이 번화가에서 어김없이 우리에게 다가오는 사람들이 있었으니, "아주머니, 가짜 가방", "아주머니, 짝퉁 시계"를 연발하며 우리를 불러세우곤 했다. 그 많은 동양인들 중에 어떻게 우리가 한국인이라는 걸 알아차리는지 귀신같았다. 한국인을 알아보는 그 기준이 무엇일까? 늘 무언가에 비교하고 비교당하는 한국인의 특성이 얼굴에 새겨져있는 건 아닐까? 아니면 우리가 짝퉁을 좋아하게 생겼나?

하여튼 "가짜"를 좋아하는 국민으로 보인다는 건 무척 쪽 팔리고 부끄러운 일이다.