복지 제대로 알기

대한민국복지 - 7가지 거짓과 진실
김연명 외 지음 / 두리미디어 / 2011년 8월

복지에 관한 논의는 오랫동안 있어왔지만 가장 최근의 무상급식 투표 결과를 통해서 국민들이 복지에 대해서 어떻게 생각하는지 엿볼 수 있는 계기가 되었다. 우리나라 국민들은 대부분 아주 오랫동안 선성장 후분배라는 그럴듯한 이론에 세뇌당해서 선거철이 되면 늘 성장 위주의 정책과 정당을 지지했다. 그러나 이제 그 이론이 더 이상 실현 가능하지 않음을 알게 된 것일까. 무상급식을 지지하는 결과를 이끌어냈고 최근에 다시 한 번 복지에 대한 관심을 대변하는 결과가 드러났다. 

사회학을 전공하는 사회학도로서 복지에 관한 이론은 끊임없이 교육받았지만 어딘가 모르게 현실과는 늘 괴리됨을 느꼈다. 또한 막상 실현 가능할 때가 왔을 때는 나 역시 성장 위주의 정책에 표를 줌으로써 아직까지는 복지를 실현할 때가 되지 않았다고 여겨왔었다. 그러나 이 책을 읽고 난 후 지금까지 내가 근거없는 편견을 가져왔던 것은 아닌지 다시 한 번 생각하게 되었다. 실제로 많은 보수주의자들이 아직까지는 복지를 행하기에는 이르고 성장이 된 이후로 복지가 가능하다고 하지만 많은 북유럽의 복지국가들은 전쟁 이후 국가가 어려웠을 때 복지를 처음 시도했다. 이런 복지는 경제위기에도 흔들림이 없음을 보여준다. 실제로 2008년 미국발 경제위기가 왔을 때 복지국가는 다른 국가에 비해서 비교적 타격을 받지 않았고, 실업수당이 다른 국가들보다 오랫동안 지급이 되어도 고용률은 그 어떤 국가보다도 높았다. 여기까지만 봐도 우리가 흔히 알고 있는 복지에 대한 부분이 대부분 오해였다는 점을 알 수 있다. 

이 책속에서 소개된 모든 논리들은 사례 위주라고 할 수 있다. 덴마크와 스웨덴을 통해서 검증된 부분을 중점으로 복지국가에 대한 여러 편견을 깨주었기 때문이다. 그러나 복지정책은 각 나라의 역사, 정치, 문화에 따라서 그 성격과 결과가 달라질 수 있다. 그렇기 때문에 복지에 성공한 국가들이 한 분야에서 성공했다고 우리도 성공한다는 보장은 없다. 성장이 아닌 복지에 눈을 돌려야 함은 맞지만 섣부른 판단은 반드시 지양해야 한다. 그것이 바로 우리나라의 복지 정책에 대해서 고심해봐야 할 점이다. 그런 의미에서 초석을 닦기 위해서 가장 먼저 해야 하는 일은 먼저 나쁜 정부가 심어준 선성장후분배라는 선입견이 선입견이라는 점을 깨닫는 것이다.

티베트에 매료되다

차마고도 - KBS 특별기획 다큐멘터리, 세상에서 가장 높고 가장 오래되고 가장 아름다운 천상의 길, 5000km를 가다
KBS 인사이트아시아 차마고도 제작팀 엮음 / 예담 / 2007년 9월

가보고 싶은 나라들 중의 하나가 바로 티베트이다. 예전에 비해서는 비교적 가기 쉬워졌고 티베트의 수도인 라싸도 중국문화의 영향으로 급격하게 도시의 모습으로 탈바꿈되고 있다. 얼마전에 읽었던 <바람카페, 나는 티벳에서 커피를 판다>를 재미있게 읽었는데 책의 저자가 라싸에서 카페를 차리기 위해서 했던 수고로움이 만약 지금 카페를 차린다면 비교적 수월하리라고 본다. 당시에는 칭짱철도가 개통되기 전이었고 라싸도 티베트 전통의 모습이 많이 남아있었던 때였기 때문이다. 지금과 같은 변화가 티베트인들에게는 문명의 혜택을 경험할 수 있기에 좋을 수도 있지만 한편으로는 씁쓸함도 느껴지는 대목이다. 

이 책은 몇 년전의 KBS 다큐멘터리 '인사이트아시아' 시리즈의 두번째로 선보이는 <차마고도>편을 책으로 엮은 것이다. 지금까지 티베트에 관한 책은 많이 읽어보았지만 차마고도에 관한 책은 읽어본 적이 없었던터라 무척 기대를 하였다. 지상에서 가장 오래되고 가장 아름답고 또 가장 높은 길인 차마고도는 말을 이끌고 교역을 하는 마방이 차를 교역하기 위해 아주 오랜 옛날부터 티베트인들이 오가던 길이다. 험준한 지형과 고원 그리고 숨을 쉬기 힘들만큼 지대가 높은 환경에서 선조 대대로 내려오던 교역의 길인 차마고도는 책으로 접했음에도 경이로움과 신비로움을 그대로 느낄 수 있었다. 

차마고도 외에도 책에서는 티베트인들에게 없어서는 안되는 차의 유래, 티베트에서 생산되는 소금생산지와 소금호수, 티베트의 종교인 불교 등 나처럼 티베트에 관심이 있는 독자라면 누구나 아주 흥미롭게 접할 수 있을만한 소재들로 알차게 꾸며져 있다. 책을 읽는 내내 당시 이 다큐멘터리를 보지 못한 아쉬움이 느껴질 정도였다. 

4년이라는 세월이 흐른 지금, 티베트는 어떤 모습일까? 언제나 느긋한 티베트인들에게는 큰 변화가 없겠지만 라싸의 도시화가 시사하는 만큼 티베트 또한 변화빠른 시대에 뒤쳐지지 않기 위해 전통을 버리고 있는 것은 아닌지 우려된다. 티베트의 고유한 전통은 그 자체만으로도 감탄을 자아낼만큼 가치를 지니고 있고 이는 인류의 한계를 뛰어넘어 생존을 위한 그들의 지혜를 압축적으로 보여주기 때문이다. 그런 의미에서 차마고도는 지금까지 그래왔듯 앞으로도 티베트의 보석이 되어 주어야 할 것이다.

헝거 게임에 빠져들다

헝거 게임 ㅣ 헝거 게임 시리즈 1
수잔 콜린스 지음, 이원열 옮김 / 북폴리오 / 2009년 10월

고등학생 때 학교에서 <배틀로얄>이라는 영화를 본 적이 있다. 어린 마음에 그 영화를 본 후의 충격은 쉽게 잊혀지지가 않는다. 버스를 타고 낯선 지역에 내린 10대 청소년들이 서로 죽여서 결국 혼자 남은 승자만이 살 수 있다는 기본 설정은 이 책의 내용과 흡사하다. 북아메리카가 훗날 한 제국이 되고 12개의 구역으로 나뉘어서 각 구역에서는 그 구역만의 특성 산업을 유치하고 일년에 한 번씩 10대를 두 명씩 서로 죽이는 전투에 보내야 한다. 주인공은 바로 12번째 구역에서 하루 하루 연명하기 위해서 치열하게 사냥해서 가족을 부양하는 소녀다. 또 같이 뽑힌 12구역의 소년은 이 소녀를 사랑한다. 시리즈의 1편인 이 책 <헝거 게임>에서는 이 둘이 오랜 전투 끝에 살아남는 내용을 다루었다. 

어쩌면 해리포터 시리즈보다 더 재미있을 수도 있다. 나는 원래 판타지 장르는 무척 싫어하는데 이 책을 읽고는 단숨에 빠져들어버렸다. 서로 죽여야 하는 끔찍한 소재 속에서도 '사랑'을 담아내는 다소 황당한 설정으로 이어지고 있지만 다음 편이 기대될 정도로 흡인력 있기 때문이다.

아주 어렸을 적에 보았던 <배틀로얄>은 그저 그 잔인함 때문에 혀를 내둘렀을 뿐이지만 지금 그 영화를 다시 본다면 영화에서 시사하는 바가 무엇인지 금방 눈치챌 수 있을 것이다. 이 책 또한 노골적인 잔인함이 현실과는 동떨어져 보이지만 결국은 지금의 우리 사회가 피나는 전투가 아닌 눈에 보이지 않는 경쟁이라는 전투를 이와 같이 행하고 있는 것은 아닌지 다시 한 번 생각해 볼 일이다. 

2편에서는 어떤 색다른 전개가 펼쳐질지 기대된다.

상처를 보듬어 줄 수 있는 사람

몰라 몰라 찐국이 ㅣ 아무도 못 말리는 책읽기 시리즈 1
원유순 지음, 최창훈 그림 / 책빛 / 2010년 4월

학교에 다닐 때에는 가정형편이 어렵거나 상처가 있는 친구들이 있기 마련이다. 내가 초등학생이었을 때는 이런 친구들에게 그 어떤 편견 없이 도와주었다. 그런데 나이가 많아지고 점점 경쟁적인 환경에 눈을 뜨게 되면서 도움의 손길을 내밀 수 있는 만큼 마음의 여유가 없어짐을 느꼈다. 그 후 지금까지도 옛날의 내가 언제 그랬었나 싶을만큼 변해버림을 느끼고 있다.

상처를 보듬어 줄 수 있는 사람은 얼마나 아름다운가. 나는 그런 사람이었는지 곰곰이 생각해보면 아직 너무나도 서툴 뿐이다. 어쩌면 이렇게 마음을 열고 따뜻함을 주는 것도 아주 어렸을 적부터 해야 습관화가 되는 건 아닐까? 이 책이 바로 내게 그런 메세지를 주었다.  

진국이는 아주 어렸을 적에 집에 괴한이 들이닥쳐서 부모님을 죽이는 것을 목격했다. 그 후 보육원에서 생활하며 학교에서는 '몰라'라는 한 단어밖에는 말 할 줄 모른다. 이 사정을 잘 알고 있는 담임선생님도 진국이에게 잘 해주려고 하지만 도통 마음의 문을 열지 않던 중 진국의 짝으로 정해진 쫑알이 해리가 진국의 마음을 열어준다.  

누구에게나 아픔은 있다. 이 아픔을 진실된 마음으로 위로해 줄 사람이 곁에 몇 명이나 있는지 생각해보면 나는 행복하다고 느끼다가도 잠시 동안 이 행복이 착각은 아닌지 궁금해진다.  

동화책을 아주 오랜만에 읽은터라 그림이 새삼 더 예쁘게 다가온다. 지금까지 너무나도 빡빡한 성인용 책만을 읽어왔던터라 내 감성 또한 메말라 버린 것은 아닌지 다시 한 번 생각하게 된다.  

이 책으로 하여금 따뜻한 마음을 고루 나눠줄 수 있는 멋진 어른이 많아졌으면 한다.

제목만 독특할 뿐

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서른 번 직업을 바꿔야만 했던 남자
정철상 지음 / 라이온북스 / 2011년 7월

지방대를 졸업한 후 마땅히 하고 싶은 일이 무엇인지도 뭘 해야 할지도 모른 채 방송국의 외주제작업체에 입사를 하게 되었고, 고된 노동에 익숙해질 때 쯤 해고를 당한 저자는 그 후 대략 서른 번 쯤 직업을 바꾸게 된다. 대체적으로 고소득 전문직과 같이 특별한 자격을 필요로하고 오랜 수련기간이 걸리는 직업이 아니라 비교적 쉽게 할 수 있는 직업을 주로 전전한다. 이 과정 속에서 여러 직업군을 찾아보고 그에 대한 정보를 탐색하며 그에 적합한 경로를 익히게 되고 이것이 경험이 되어서 현재 저자는 커리어 코치라는 직업을 갖게 되었고 여러 대학에 강의를 하고 온라인 활동도 열심히 해서 어느정도 입지를 굳히게 되었다.

책 제목만 보면 꽤 재미있을 법한 소설책의 제목같은데 실제로 저자가 직업을 서른 번이나 바꿨다는 부분에서 더 흥미가 생긴다. 그러나 그 흥미도 잠시, 책의 초반부에는 저자의 인생 이력의 소개가 등장하고 왜 직업을 이토록 많이 바꿔야 했는지에 대해서 나오지만 점점 책의 후반부에 갈수록 그야말로 잡다한 말들만 늘어놓고 있다. 이 책의 장르가 모호하다고 느껴질 정도이다. 워낙 이런 퀄리티가 낮은 책을 많이 접했으니 놀랍지도 않지만 마음을 열고 인생 선배가 해 주는 조언쯤으로 여기고 읽었다. 저자는 마치 이 책이 본인의 자서전과 같다고 여길지 모르고 이 책이 그에게는 기념비적인 역할을 할지 모르지만 독자들에게는 아무런 의미가 없다. 그래서 내가 쏟아지는 자기계발서들 중에서도 동기부여 컨설턴트들이 쓴 장르가 모호한 일기 형식의 지면 낭비 책을 싫어하는 것이다. 유감스럽게도 이 책도 그런 부류 중의 하나가 아니라고는 할 수 없겠다. 

이제 대학을 졸업하고 아직 사회생활을 해보지 않았지만 수많은 직업을 전전한 저자의 경험을 책으로 접해보니 정말 이 사회가 그리 녹록치 않음을 절감했다. 어쩌면 나는 안락하고 편안한 알 속에서 세상 물정 모른채로 지금처럼 지내고 있는 것은 아닌지 이 책을 통해서 정말 많이 나 자신을 되돌아보았다.  
 
비록 내게 큰 의미로 다가온 책은 아니지만 이 책속의 메세지들은 내가 사회생활을 할 때 꼭 기억하고 실천해야겠다.