여자들의 진부한 진흙탕 싸움 이야기

마지막 패리시 부인 ㅣ 미드나잇 스릴러
리브 콘스탄틴 지음, 박지선 옮김 / 나무의철학 / 2017년 11월

흡인력은 대단하다. 독자를 휘어잡는 매력은 소설이라면 당연히 갖고 있어야 할것이다. 그런데 읽으면서 후반부에 이르러서는 아주 어딘가 많이 본 듯한 내용이라고 생각하지 않을 수 없었다. 생각해보니 얼마전에 읽었던 B.A. 패리스의 <비하인드 도어>와 매우 비슷한 내용이다. 내 말은 표절이라는 뜻은 아니고, 이 작품을 처음 접했다면 아주 재미있었을지 모르겠지만, 요즘 서구에는 이런 내용의 소설이 인기인가 싶을만큼 다소 진부했다는 의미이다.

가난한 집안에서 행복함을 느끼지 못한 채 살아가는 한 여자... 자기와는 너무와도 다른 여자의 남자를 뺏기 위해서 고군분투한다. 온갖 거짓으로 점철된 모습을 보여주고 끝내 남자를 빼앗는다. 그러나 여기에는 반전이 숨겨져 있었다.

여자들의 복수혈전이라고나 할까... 내용은 영화로 만들기에는 부족하고 막장 단막극 정도로 만들면 딱일 것 같다.

처음 접해보는 출판사의 처음 접해보는 시리즈인데, 이 작품 하나만으로 대충 어떤 색깔을 담아내는지 알 것 같다. 독자의 손을 놓을 수 없을정도의 흡인력 있는 내용에 세련된 표지 디자인... 말하자면 한 번 읽고 말아버리는 그런 소설이라고나 할까. 영화로 만들어도 그저 재미로 한 번 보고 마는 그런 헐리웃 영화에 가깝다고 할 수 있을 것 같다.

두 여자 각각의 시점으로 구성된 점은 매우 독특했다. 책의 후반부에 이르러 복수라고 하기에는 어딘가 다소 미적지근하고 질질 끄는 듯한 느낌이 강해서 아쉬웠다. 만약 드라마로 만들어진다면 한번은 꼭 보고 싶기는 하다. 어떤 배우를 캐스팅 하는지 궁금해서...

참으로 영화같은 호러

리카
이가라시 다카히사 지음, 이선희 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2016년 12월

호러 소설은 손에 꼽을 정도로밖에는 읽어보지 않았다. 소설이 호러라고 해봤자 얼마나 호러일까 싶어서... 그리고 내용도 빈약할 것 같다는 막연한 편견이 있었다. 그리고 <리카>를 읽은 후 그 편견은 확신이 되었다.

딸이랑 부인을 둔 평범한 샐러리맨 혼마. 후배를 통해 인터넷으로 여자를 만날 수 있음을 알게 된 후 부정적인 짓을 하기 시작한다. 그래서 만나게 된 여자가 바로 '리카'. 그런데 리카가 이상할 정도로 그에게 집착을 하게 됨을 느낀 후 멀리하게 되지만, 이미 상황은 돌이킬 수 없이 리카의 저주에 빠져든다.

너무나도 영화같아서 진부했다. 아니나 다를까 저자의 의도 또한 책을 읽으면서 독자가 영화를 보는 듯한 느낌을 가지게끔 한다는 글을 보았다. 문제는 너무나도 뻔하다는 것이다. 링이나 주온 따위의 뻔한 공포 영화를 그냥 책으로 접하는 느낌.....

서스펜스라고 하기에는 내용이 너무 호러에만 치우쳐 있고, 호러라고 하기에는 책을 통해서 표현하기에 한계가 있긴 하지만 너무 부실하다. 독자가 다음 장면을 기대하게끔 만들지를 않고 책을 덮은 후에는 어디서 본 듯한 내용이라는 생각뿐이다.

빨리 넘어가는 책장만큼이나 진부함을 담은 참으로 영화같은 책이다.

독자들을 어필하기에는 매우부족

뜻밖의 스파이 폴리팩스 부인 ㅣ 스토리콜렉터 34
도로시 길먼 지음, 송섬별 옮김 / 북로드 / 2015년 8월

사실 고전을 제외하고 이미 세상을 떠난 작가의 책은 잘 안 읽는다. 더군다나 시리즈의 경우에는 앞으로 더 출간되지 않기 때문에 더욱 그렇다. 저자가 세상을 떠났음에도 순전히 내가 이 책을 읽게 된 이유는 귀여운 표지 때문이다. (책 고를 때 누구나 그렇듯이 표지 디자인에 많이 좌우되는 편이다.)

한마디로 평하자면 표지만큼 기대에 충족되는 작품은 아니다. 1966년에 출간된 작품이기 때문에 지나치게 뻔한 내용에 심지어는 유치하기까지 하다. 폴리팩스라는 이름을 가진 한 할머니의 느닷없는 CIA에 가담하여 스파이를 해보겠다는 의욕 충만이 실제로 행동으로 이어지게 된다. 멕시코에서 여행자인척 하면서 중요한 정보를 입수해서 CIA에 줘야 되는 미션을 부여받았는데, 미션을 수행하는 과정이 순탄하지 않게 된다. 뜻하지 않게 길고도 먼 여행을 하게 된다. 몇 번씩이나 목숨에 위협을 받게 되면서도 끝내 좌절하지 않는다. 슈퍼 노인인가... 아주 옛날 책이다보니 미션으로 다루어진 민주주의 국가인 미국이 공산주의 국가의 정보를 입수해야 하는 목적인 내용부터 정치적인 민감성을 충분히 건드린다. 당시 얼마나 반공이 심한지를 이 작품을 통해서 느낄 수 있다. 무조건 공산주의는 멸망시켜야 한다는 존재라는 의미가 저자에게도 있었음을 알 수 있다.

전개 자체가 지겨운 편이다. 당시에는 꽤 독자들이 좋아하고 완성도 있던 작품인지는 모르겠지만, 지금의 독자들에게는 매우 부족하다.  왜 국내에 번역되어서 출간되었는지 의아하다. 그 후의 시리즈는 시간이 흐르는 동안 집필한만큼 좀 더 탄탄하고 완성도 높아질지 궁금해진다.

야콥 일가족의 대활약상

밤베르크의 늑대인간 ㅣ 사형집행인의 딸 시리즈 5
올리퍼 푀치 지음, 김승욱 옮김 / 문예출판사 / 2017년 2월

쉼 없이 달려왔다. 1편부터 5편까지 그 어떤 작품들도 실망스러운게 없었다. 중세독일이라는 흔히 접할 수 없는 배경 자체가 매력적이었으며, 실존했던 사형집행인과 그 주변 인물들이 에피소드마다 활약하는 이야기들이 더 없이 재미나다. 시리즈는 앞으로도 이어지는 것 같은데, 1편과 지금까지 나와있는 5편과의 출간된 시간적인 차이가 너무 크다. 6편이 나오기까지 엄청난 시간을 견뎌야 하는걸까...

이번편은 사실 내가 1편만큼이나 재미있게 읽었다. 가장 흥미로우며 또한 박진감 넘친 이야기이다. 사형집행인인 야콥의 동생이 야콥 일가족을 밤베르크로 초대한다. 바로 그의 재혼 결혼식에 초대하기 위해서이다. 밤베르크로 향하는 과정에서 조각난 시체를 발견하게 되며 또 다른 사건에 휘말린다. 이 과정에서 야콥과 동생과의 아픈 과거가 드러난다. 야콥이 부쩍 늙었음을 묘사한 장면이 많은데, 등장인물 또한 독자와 함께 시간이 지날수록 노화되어 감을 알 수 있는 것 또한 시리즈의 매력인 것 같다.

촘촘하고 흥미진진한 이야기를 읽다보니 시간 가는 줄 몰랐다. 사람을 죽이는 것을 직업으로 삼은 조상을 주인공으로 둔 작품을 집필한다는 게 저자에게는 어떤 의미일까.. 부끄러운 조상이 아니라 오히려 소설의 주인공으로 삼을 수 있다는 생각이 그야말로 발상의 전환이 아닐 수 없다. 어쩌면 오히려 더 뻔뻔하게 미화시킨 것이라는 생각도 해봄직하다. <사형집행인의 딸> 시리즈를 접하다보면 그 당시 사람의 목숨은 마녀사냥을 보여주듯, 지금과 다르게 너무나도 가볍게 취급되었음을 알 수 있다.

문득 책을 읽으며 사형에 대해서 다시 한 번 더 생각해보게 되었다. 늘 확고하게 여겨왔던 것은 누군가를 살해한 사람은 똑같이 그에 상응하는 벌을 받아야 한다는 점이다. 이것은 인권을 떠나서 합리성이 기반된 것이다.

그런 의미에서 사형집행인은 어쩌면 현 시대가 다시 부활시켜야 하는 직업은 아닐까싶다... 물론 기계로서 말이다.

고독한 동시에 행복한 미식

고독한 미식가 2 ㅣ 고독한 미식가 2
구스미 마사유키 원작, 다니구치 지로 지음, 박정임 옮김 / 이숲 / 2016년 6월

문득 왜 작품 속 이 남자는 늘 혼자 음식점을 돌아다니며 밥을 먹는걸까라는 궁금증이 생긴다. 정말 재미있는건 1편에서도 그에 대한 답을 찾을 수 없었고, 이번 편에서도 또한 그에 대한 마땅한 이유들이 안 나와있다는 것이다. 요컨대 이 주인공에 대해서 소개가 전혀 안 나와있다. 그저 한 때 사랑했던 여자가 있었으나 결혼까지 이어지지 못한 정도... 말하자면 그저 일만 하는 노총각의 미식 라이프이다. 

이제 나도 노처녀의 반열에 올라가고 있는 듯 한데, 부모님의 성화에 하루하루가 피곤하다. 생각이 너무 많아진다. 결혼에 대한 환상 따위는 이미 없어진지 오래다. 때려부수는 부부싸움과 시댁과의 갈등을 30년간 적나라하게 보고 자란 탓에 일단 결혼이라는 것은 즉 지옥임을 간접체험했다. 그렇다고 앞으로 혼자 늙어가기에는 바로 이런 고독한 미식가의 삶처럼 외롭게 살게 되지는 않을지 염려스럽다. 특히 한국사회에서 결혼을 안 하고 살아간다는 것은 쉽지 않은 일이다. 여자의 경우는 더 심하다. 어디가 모자라서 결혼을 못하는 이미지는 물론이고, 40대가 넘어가는 싱글의 경우에는 회사에서 또한 그 눈총을 견디며 유리천장을 뚫고 성공하기가 쉽지 않다. 이미 그 때 결혼한다는 것은 많은 걸 포기하고 하거나 아예 독한 마음으로 여생을 혼자 살아가거나 둘 중 하나다. 내 생각엔 둘 다 장밋빛은 아니지 않을까 싶다.

요즘의 내 상황에 이 고독한 주인공에 감정이 이입되다보니 너무 결혼 이야기로 빠져버린 것 같다. 내가 <고독한 미식가>를 좋아하는 이유는, 독특함 때문이다. 작품이 주인공 만큼이나 담백하다. 담담하다. 억지로 꾸며내지 않는다. 맛있는 식당은 맛있게 표현하고 그렇지 못한 곳도 그저 꾸밈없이 그대로를 표현해준다. 기승전결이 없다. 한국에서는 곧 이 작품을 드라마로 만든다는데, 이렇게 스토리가 없는 원작이 어떻게 드라마로 만들어질까? 다큐멘터리가 차라리 더 낫지 않을까 싶은 정도이다.

음식 만화를 무척 좋아하는데, 특정한 음식에 대한 소재를 다룬 것도 아니고 음식을 만들고 대회에 참여하는 내용도 아닌 그저 여러 식당을 가보는 내용의 이 작품은 2편을 읽고 나니 더 매력적으로 느껴진다. 음식에 대한 사진이 아닌 그림마으로 이렇게 군침이 돌 수 있을까....  디테일한 묘사가 경이로움을 느낄 정도로 놀랍다.

어쩌면 주인공이 고독하기에 작품이 더 잘 표현될 수 있는건 아닐까.. 먹는다는 것은 인간의 욕구를 채우는 행위인데, 여럿이 이 욕구를 함께 채운다는 것은 재미있고 외롭지 않을 수 있지만, 맛을 오롯이 느끼고 자유롭게 먹고 싶은 음식을 선택할 수 있다는 것은 고독할 때만 가능하기 때문이다.

그런 의미에서 <고독한 미식가>가 한국에서 혼밥하는 사람들이 고독하기만 한 것이 아니라 행복한 사람임을 어필해주었으면 좋겠다.