화목한 가정은 축복이다.

붉은 손가락 ㅣ 현대문학 가가형사 시리즈
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / 현대문학 / 2007년 7월

오랜만에 잡은 히가시노 게이고의 작품이다. 책의 제목 그리고 표지만으로 섬뜩함이 느껴지지 않는가? 추리소설가인 그의 작품은 단순히 복잡한 트릭으로 독자들의 뒤통수를 치는 것에 국한되지 않는다. 바로 지금의 사회현상에 대한 배경을 다루고, 간접적으로 일침을 가하는 것이 바로 그의 작품들의 특징이다. 때문에 그를 '사회파 추리소설가'라고 명명해도 무리가 없을 것 같다.

'붉은 손가락' 역시 현대사회의 고령화의 폐해, 핵가족의 보편화와 각박한 시대상황으로 인해 가족 내의 화목함과 유대감이 느슨해지는 현실을 꼬집고 있다. 소설을 읽다보면 너무나도 소설적인 이야기라고 생각할 수 있지만, 이런 사건은 실제로 버젓이 뉴스를 통해 흘러나오고 있다. 보험금을 노리고 부모를 살해하는 패륜아, 치매걸린 어머니를 그대로 방치하는 자식에 대한 뉴스는 더 이상 새롭지 않다. 이는 엄연히 우리에겐 무척이나 익숙한 현실이 되어버렸다. 마치 사이코패스처럼 우리 또한 이와 같은 상황에 처하게 되면 스스로를 합리화하고 저와 같은 행동을 하지는 않을까싶어 섬뜩해진다.

과거의 가족은 그 구성원들이 같은 노동을 하고, 함께 생활하는 시간이 많아짐으로써 유대감이 끈끈했었다. 이는 자연히 이웃에 대한 유대감으로 번져갔었다. 그러나 산업사회 더 나아가 정보화사회가 됨으로써 다양한 직종이 생겨나고 가족원은 다양한 직업을 가지며 뿔뿔이 흩어지게 된다. 그래서 폭이 좁혀진 핵가족이 보편화됨으로써 실제로 과거만큼 유대감을 기대하기는 힘들다. 가족원으로서의 역할을 대체해주는 기관도 많아짐으로써 자연히 안식처의 의미보다는 가족내에서도 소외감을 느낄 수 밖에 없는게 현대인의 자화상인 것이다.

이 작품에서의 가족은 그저 옆에 있는 존재뿐이므로 더 이상의 어떤 것도 바라지 않는 아버지, 학교에서 따돌림을 당해도 그 누구도 보듬어주지 않아서 삐뚤어져버린 아들, 그리고 시어머니를 짐으로 여기는 며느리, 이런 가족들 사이에서 자연히 안으로만 숨어들 수 밖에 없는 시어머니를 다루고 있다. 히가시노 게이고의 소설을 많이 읽은 독자라면 다른 소설과 많이 새롭지 않다는 점에 조금은 실망할 수도 있을 것 같다. 그리고 조금은 억지스러운 부분도 없잖아 있었다.

화목한 가정은 보물 그 이상의 어떤 가치를 우리에게 준다고 생각한다. 항상 옆에 존재하는 어머니, 아버지 그리고 형제가 만약 없다면 얼마나 세상이 무서웠을까라는 생각을 가끔한다. 우리 가족 또한 현대의 가정의 모습을 많이 닮았지만 그러나 그 존재만으로도 감사함이 문득 느껴진다.

인생이란 지도를 그리는 것

아름다움이 나를 멸시한다
은희경 지음 / 창비 / 2007년 4월

산다는 건 참 쉬운게 아니라는 생각이 든다.
갓 태어나고 세상을 조금씩 알아갈 때의 호기심 그리고 충만한 사랑을 경험할 때의 평화로움이  실은 그때만의 착각이 아니었을까 싶기도 하다. 아니면 그 평화로움이 나의 성장과 비례하여 점점 작아지고 있을지도.

은희경 소설집 '아름다움이 나를 멸시한다'의 소설을 하나씩 읽어보면 내가 느끼고 있는 세상을 비단 나만 이렇게 바라보는게 아님을 알 수 있다. 이젠 더 이상 신기해 할 것도 없고, 재미있지도 않는 고루한 세상을 그저 받아들인 채로 기계처럼 살아가고 있는 나를 발견할 때 느꼈던 씁쓸함과 회의를 이 책 속에 고스란히 볼 수 있다. 왠지 나만 희망적이고 즐거운 테두리 밖에서 밀려난 것 같지가 않아서 다행이라고 해야 할까. 

그럼에도 불구하고 자기가 스스로 지도를 만들 수 있고 길을 만들어나가는게 인생이라는 구절에는 깊이 동감하게 된다. 인생이란 얼마나 능동적으로 살아가느냐가 얼마나 인생을 즐기느냐라는 것일테니.

예술적이라는 말 밖엔

브라운 아이드 소울 2집 - The Wind, The Sea, The Rain
브라운 아이드 소울 (Brown Eyed Soul) 노래 / 스톤뮤직엔터테인먼트(Stone Music Ent.) / 2007년 10월

음악을 좋아하는 이라면 '브라운 아이드 소울'을 모르는 이는 없을 것이다. 그리고 그들의 음악을 싫어하는 이들도 드물 것이다. 왜 '브라운 아이드 소울'일까?

내게 그들은 가을같은 존재이다. 그래서 떨어지는 낙엽을 보며 듣기에 좋은 곡들로 꾸며져 있다. 어쩜 이리도 장르와 보이스가 어울릴까. 이렇게 적합할 수 있다니 감탄을 연발할 정도다. 흔히 곡을 들을 때 처음 들어도 귀에 착착 붙는 경우가 있고 들을수록 좋은 곡이 있다. 브라운 아이드 소울의 앨범은 그 전자라고 생각한다. 때문에 계속 들으면 조금 질리는 맛도 있고 다소 대중적이라고 생각할 수도 있지만, 대중적이면서 고급인 곡들로 꾸며져 있다고 감히 평할 수 있을 것 같다.

모든 곡들이 정말 굿이지만 '꿈'과 '바람인가요' 그리고 'My Story' 또 '추억 사랑만큼'이 특히 좋다. 하지만 다른 곡들도 이에 못지 않게 가히 예술이다.

대중적이면서 질이 높은 앨범을 만드는 건 쉽지가 않다. 흔히 대중가수들이 대중적인 부분에만 관심을 기울일 뿐 질이 높은 앨범을 만드는 것에는 큰 힘을 쏟지 않는 것 같기 때문이다. 하지만 브라운 아이드 소울처럼 방송을 많이 타지 않아도 이런 명품 앨범은 분명 사람들이 알아주고 그 값을 하기 마련이다.

Keane을 알게 해 준 곡

[수입] Somewhere Only We Know [Single][Enhanced Cd]
유니버설(Universal) / 2004년 2월

'Somewhere Only We Know'는 이미 명곡이 되었다. 명곡이 될만도 하다. 아무리 들어도 가슴이 먹먹해질 정도의 감동이니 말이다. 이 곡을 처음 미국드라마 '그레이 아나토미'를 통해서 알게 되었고 Keane을 알게 되었고 더불어 그들의 앨범 속 곡들을 모조리 들었다. 그리고 난 팬이 되어버렸다. 내게 Keane을 알게 해 준 곡이 바로 이 곡이다.

이 앨범은 세 곡이 들어있는 이 앨범은 자켓만으로도 예술이다. 단풍이 멋드러지게 들어간 앨범 자켓부터가 끌린다. 앨범 속 곡들도 앨범 모습만큼이나 명품이라고 칭하고 싶다. 추천곡은 'Somewhere Only We Know'와 세번째 트랙의 'Walnut Tree'이다. Walnut Tree는 보컬의 감미롭고 부드러운 목소리를 한층 살려낸 곡이라고 할 수 있다. 세 곡 모두 분위기와 그 곡만의 색깔이 다르지만 듣고 듣고 또 들어도 질리지 않는 아이스크림같은 곡이라고 감히 평할 수 있겠다.

Keane이 너무 좋아서 영국까지 좋아져버린 나. 정말 광팬이 되어버릴 것 같다. 그들의 또 다른 앨범을 기대하고 또 기대한다.

숲 속의 숨겨진 나무를 보듯

경성기담 - 근대 조선을 뒤흔든 살인 사건과 스캔들
전봉관 지음 / 살림 / 2006년 7월

역사를 배움에 있어서 주된 정치적 사건과 그에 관련된 인물에 대해서만 배웠지 당시의 생활사 혹은 여러 사람의 사생활에 대해서는 마치 암묵적으로 배워서는 안된다고 여겨지는듯, 우리는 너무 소홀히 해왔다. 오히려 관심있는건 굵직굵직한 사건들 속의 일화들이 아닐까나.

여기 그런 역사에 목마른 이들을 위한 책이 있다. '경성기담' 책 제목만으로도 흥미가 생기지 않는가. 비단 경성기담은 경성에서만 일어난 이야기를 다루지는 않았다. 각 지방의 세상을 발칵 뒤집어놓은 살인사건 및 유명인사들의 숨겨진 스캔들을 다루었다. 그 자체만으로도 흥미진진하니 역시나 책을 읽으면서 손에서 놓을 수가 없었다. 드라마틱한 이야기가 정말 일어난 실화인데다 증거자료에 사진까지 첨부했으니 이 얼마나 재미있는 이야기인가?! 21세기를 발칵 뒤집어놓은 희대의 살인마 유영철 혹은 신창원 등도 분명 오랜 시간이 지나면 이런 책으로 엮어질 것이다. 후손이 이런 이야기를 책으로 읽으면 어떻게 느낄까? 분명 내가 지금 느끼고 있는 이 심정과 다르지 않을 것이다.

역사를 배울 때 서민들의 삶, 그 사회를 풍미했던 생활사 및 사회 부분에 더욱 흥미가 생긴다. 오히려 정치와 같이 굵직굵직한 사건들과 그 의미, 의의를 재미없게 외우기보다는 지금의 우리와 같은 처지의 사람들을 살펴보는 부분이 더욱 공감을 형성하기 쉽다. 특히 경성기담의 스캔들 부분에서는 유명인사들의 추문에 대해서 씁쓸함보다도 재미가 더욱 컸다. 오랜 시간이 지나서 웃으면서 바라볼 수 있는 일이기 때문일터.

어떻게 보면 이 책은 인간의 본성에 대해서 다루었는지 모른다. 파괴하고픈 인간의 본성에 의해 일어난 연쇄살인사건 그리고 신에게 의지하고픈 인간들을 이용해 만든 신흥종교, 그에 따른 무고한 사람들의 죽음 또 공적인 분야에서의 입지를 굳힌 유명인사들의 이면적인 모습 등, 이런 인간의 본성은 시대가 바뀌어도 변하지 않을터. 하지만 왠지 먼 훗날 후손들이 지금 우리 시대의 스캔들 및 사건을 바라볼 때 그들이 씁쓸해하지 않을까 다소 두려워진다.