책을 사랑하는 방법

이상한 나라의 헌책방 ㅣ 어느 지하생활자의 행복한 책일기 1
윤성근 지음 / 이매진 / 2009년 12월

책을 좋아하는 사람을 보면 저절로 기분이 좋아진다.
그저 같은 관심사가 있다는 공통점이라고 하기엔 너무 싱거울 정도로 책을 좋아하는 사람을 주변에서 보는 게 드물고, 그런 사람들과 함께 책에 대해 이야기 꽃을 피워본지도 꽤 오래되었기 때문이다. 뿐만 아니라 책에 관한 책도 무척 좋아한다. 결론은 무엇이든 책에 관한 거라면 좋아한다는 것이다.

헌책방은 책을 좋아하는 나도 자주 가보지는 못했다.
주변에 그럴듯한 헌책방도 없거니와 있다고해도 중,고등학교 시절에 참고서 팔러 몇 번 가 본 참고서 헌책방이 전부이기 때문이다.
책을 나보다도 훨씬 사랑하고 많이 읽은 이 책의 저자 윤성근이 은평구에 만든 헌책방 <이상한 나라의 헌책방>과 같은 헌책방은 태어나서 한 번도 가보지 못했다. 때문에 더욱 이 책을 읽으며 이상북에 관심이 쏠리고 당장이라도 가보고 싶은 충동을 억누르기 힘들었다.

다니던 회사를 때려치우고 진정 좋아하는 일을 하고 싶어서 오픈하게 된 헌책방. 중소서점들이 문을 다 닫고 이젠 오프라인에서는 대형서점이 그리고 온라인에서는 훨씬 서비스 좋은 온라인 서점들을 사람들이 애용하고 있는 현실속에 오프라인 헌책방을 열었다는 것은 이미 돈에는 관심이 없음을 나타내고 있는것이리라. 그러나 그 속에서 만난 사람들과 함께 나름의 문화를 영위하며 재미나게 살아가고 있는 헌책방 생활을 저자는 이 책을 통해 보여준다.

책방주인의 에세이들 중 몇은 도대체 왜 이런 이야기를 책에 싣는걸까라는 황당한 의구심이 생길정도로 책의 취지와 동떨어진 부분도 없잖아 있었다.
게다가 그가 읽은 책에 대한 글과 단상 부분은 재미나게 읽었지만 나도 읽은 <내 배낭 속의 영국남자>라는 책에 대한 지은이의 소감문과 억측 그리고 뒷이야기에 이어지는 모든게 농담이었다라는 깜짝고백에서는 마치 희롱이라도 당한 불쾌한 느낌이었다. 뒷이야기를 보기 전엔 내가 오래 전에 읽었던 그 책에서 분명 그 책의 작가와 영국남자와 함께 찍은 사진을 보았었다는 기억이 있었기 때문이었는데 아니나 다를까 모든게 그가 꾸며낸 하나의 가상이었다.  

이 책은 책방에 대한 소개 그리고 홍보, 거기에서 더 나아가 책방 주인의 잡다구리한 단상들을 엮은 책으로 보면 좋을 것 같다. 책을 좋아한다는 것만이 그와 독자인 나의 가장 큰 공통점이고 그 외의 부분에 있어서는 공감하기 힘든 부분도 많았지만 그게 무슨 의미가 있으리, 책을 좋아하는 사람이 직접 책 사랑을 실천으로 옮겼다는 것, 그리고 책을 사랑하는 방법과 책을 읽는 이유에 저자 나름의 철학을 엿본 것 만으로도 나는 충분히 감동받은 것을.

면역을 위한 치열한 세포전쟁

세포전쟁 - 인체는 질병과 어떻게 싸우는가
매리언 켄들 지음, 이성호, 최돈찬 옮김 / 궁리 / 2004년 3월

이 책 제목의 세포전쟁이 의미하는 것은 바로 나쁜 병원균의 퇴치를 위해 끊임없이 우리 몸 속의 세포들이 일으키는 전쟁이라고 할 수 있겠다.
흔히 인간의 몸이 나쁜 세균과 바이러스 따위를 감지해내고 퇴치할 수 있는 면역기능이 되어있다고 생각하지만 얼마나 체계적이고 경이로울 정도로 잘 설계되어있는지는 모른다.
나 또한 이 책을 읽기 전엔 그저 백혈구와 같은 면역 기능을 하는 세포들이 존재하고 컨디션이 좋지 않거나 저항할 수 없을 정도로 항원의 독소가 많고 강할 때 우리가 병에 걸리게 된다고 생각했었다.

그렇다면 왜 노인들이 더 병에 잘 걸리는걸까.
이는 바로 노인의 면역기능이 젊었을 때 보다 활성화되지 않기 때문이다. 더 구체적인 부분은 아직 밝혀지지 않고 있지만, 다양한 영양소의 섭취와 긍정적인 생활이 면역기능에 도움을 주는 것은 명백한 사실이다.

이 책 속엔 구체적인 면역작용에 대한 설명 외에도
각종 질병이 어떻게 우리 몸에 침투할 수 있는지와 병과 면역에 대한 관계를 친절히 안내해주고 있다. 

비록 면역이 체계적으로 되어있지만,
충분한 영양섭취와 운동을 병행하지 않는다면 그 기능이 제대로 되지 못하고 이는 곧 다른 질병의 침투 기회를 늘리게 되는 계기가 될 것이다. 그래서 아프리카에 대륙에서 굶주리는 아이들이 영양실조 자체보다는 거기서 발생할 수 있는 질병의 노출이 더욱 심각한 것이다. 

2004년에 출간된 책이기에
오랜 시간이 지난 후인 지금 밝혀진 내용이 더 많으리라 기대한다.
그럼에도 인간의 신체에 다시 한 번 감탄을 자아내게끔 해 준 면역에 대해 알게되어 무척 유익했다.

미생물학 기초지식을 쌓기 좋은 책

우리 몸 미생물 이야기
이재열 지음 / 우물이있는집 / 2004년 4월

미생물 분야가 꽤나 매력적인 이유는 그 수가 어마어마하게 많고,
우리의 신체와 건강 그리고 실생활과도 밀접한 관련이 있기 때문이다.
그래서 앞으로 연구 가치가 상당히 높은 학문 중의 하나라고 할 수 있겠다.
그런 의미에서 나도 다음 학기 사회학도로서 미생물학을 수강한다. 

이 책은 미생물에는 무지한 나같은 독자를 위한 하나의 입문서로 보아야 할 것 같다. 내가 읽은 이재열 교수가 쓴 책은 <바이러스, 삶과 죽음 사이> 이 한 권이 전부이고 이 책이 두 번째가 되지만 생물학에 관심이 있는 독자들을 위해 아주 쉽고 재미있게 책을 써서 최재천 교수만큼이나 내가 좋아하는 교수이다. 

흔히들 미생물이라고 하면 눈에 보이지 않는 아주 작은 생물로 인간에게 유해한 영향을 주는 존재로 생각하고 있다. 그러나 미생물에 조금이라도 관심을 가진 이들이라면 그 사실이 틀렸음을 알 것이다.
지금도 우리의 피부 겉과 몸 속 내부에 무수히 많은 미생물들이 살아가고 있음에도, 우리가 건강한 이유는 모든 미생물이 해롭지 않다는 것을 입증하는 것이다.
실제로 인간에게 병을 일으키는 미생물은 고작 1%에 불과하다고 한다. 1%의 미생물로 인해 병에 걸린 후 고생 한다면 결코 무시할 수 없는 수치이지만,
한국인의 음식인 김치, 발효주 등도 모두 미생물이 존재하지 않았다면 있을 수 없을 것이기에 미생물의 다방면에 매우 영향력이 있다고 할 수 있겠다.

책이 아주 오래 전에 나왔기 때문에
날이 갈수록 발전하는 과학 분야의 책들이 안고 있는 특징처럼 이 책 속의 내용 또한 지금의 현실과 조금은 달라진 부분이 있을 수도 있다.
그러나 미생물의 기본적인 지식이 어렵지 않게 설명되어 있고, 조금은 관련없는 몇몇 삽입된 사진들로 독자들을 황당하게 하긴하지만 미생물에 대한 기초지식을 쌓기 위해서라면 더 없이 좋은 책이라고 할 수 있겠다.

추리소설의 기본을 상실한 소설

나이팅게일의 침묵 ㅣ 가이도 다케루의 메디컬 엔터테인먼트 2
가이도 다케루 지음, 권일영 옮김 / 예담 / 2008년 1월

이 책은 가이도 다케루의 첫 소설 <바티스타 수술팀의 영광>의 주인공 다구치 - 시라토리 시리즈의 두 번째 소설이라고 할 수 있겠다. 그가 다른 일본 추리 작가와의 가장 큰 차이점을 꼽자면 현직 의학박사이자 의사이기에 물론 소설이 의료현장을 배경으로 하였고, 의학전문용어 또한 심심치 않게 등장한다는 점이다. 

<바티스타 수술팀의 영광>을 읽었을 때와 똑같이 느낀 것이지만,
오밀조밀한 재미는 없다고 보아야 할 것 같다.
의료 현장에 직접 종사하는 작가가 쓴 소설이기에 좀 더 리얼리티가 살아있다고 할 수 있겠지만, 줄거리 구성은 내가 좋아하는 미야베 미유키나 히가시노 게이고에 비해서는 턱없이 부족함을 느낀다. 

본격 미스터리라고 말하기도 뭣할 정도로 황당하게 결말 짓고,
억지 감동을 이끌어 낸다고 하면 지나치게 혹평하는 것인지도 모르지만 그린이까지 정성들여 책에 삽화까지 그린 겉으로는 아주 잘 만든 한국판을 읽기 전 기대 했던 독자에게 준 실망감엔 이런 혹평이 결코 심하지는 않을 것 같다.
추리소설을 제법 접한 독자라면 아주 뻔한 이야기에 시간 낭비라면서 책을 집어 던질 수도 있으리라는 생각도 든다. 

마치 SF에나 등장할 법한 리얼리티가 떨어지는 부분에서는 도대체 이 작가의 현 직업이 의사가 맞나라는 의구심이 들었지만,
역자가 그 부분에 대해서는 나같은 독자들을 위해 실제로 연구 중인 의학의 한 파트라는 설명을 해주었으니 그 부분에 대해서는 다소 흥미가 생겼다. 

여느 일본 추리 소설과 같이 같은 탐정이나 형사가 계속 등장하는 시리즈물로 나오는 가이도 다케루표 미스터리 소설이 과연 앞으로는 더 나아질지 궁금해진다.

워커홀릭 가정부 되다

The Undomestic Goddess (Mass Market Paperback)
소피 킨셀라 지음 / Dell / 2005년 7월

소피 킨셀라라고 하면 두 번 생각 않고 책을 들게 만드는 내가 이렇게 된 계기가 있었으니 바로 이 책 <The Undomestic Goddess>, 한국판 <워커홀릭> 덕분이라고 하겠다.
가장 유명한 <쇼퍼홀릭>보다 먼저 읽고 반해 버린 후,
비록 쇼퍼홀릭보다는 덜 웃기지만 더욱 재미있게 읽었던 <워커홀릭>이 결정적으로 내가 그녀의 고정 독자가 된 이유가 되었다.

영국의 톱 로펌에서 일하는 사만다는 아이큐 150이 넘는 수재에, 하루에 시간을 6분씩 나누어서 계획을 짤 정도로 정신없이 바쁜 변호사이다.
7년 동안 워커홀릭으로 살아가다보니 가사노동이란 감히 생각할 수 없는데다가 아주 아주 기본적인 것 조차도 할 수 없는 일중독자인 그녀는
오로지 톱 로펌의 파트너가 되기 위해 정신없이 일만 한다.
그런 그녀의 꿈이 이루어지기 일보직전,
어이없는 일생 일대의 대 실수로 그녀는 그만 뜻하지 않게 가정부가 되어버린다.

돈과 명예를 쫓는 것이 삶의 가장 중요한 목표가 된 것은 비단 이 소설 속 인물만 해당되는 것은 아니다. 많은 현대인들이 추구하는 것이 바로 이것들이 아니던가. 그래서 이 책이 내게 더욱 큰 의미가 있었던 것이다.
소설 속 그녀는 삶의 진정한 행복이란 그런 것들이 아니라는 것을 깨달았지만,
과연 현실 속에서 그녀와 같은 깨달음을 알게 된 사람들은 몇이나 될까. 

내가 그녀의 소설을 좋아하는 이유 중 하나는
그녀의 책을 읽을 때 마다 영국 속의 지명이 숨겨져 있고, 내 추억 속 곳곳의 모습이 떠오르기 때문이다.
비록 이 책은 미국판이지만 여러 단어들이 영국식이어서 영국판과 많은 차이가 없다고 하겠다.
다른 칙릿과 달리 재미도 보장하고 감동도 보장하는 탄탄하고 톡톡 튀는 줄거리에 빠져들다 보니 어느 순간 내 영어 일기도 그녀의 문체를 따라하기 시작했음을 발견했다.
그녀의 신간만을 눈이 빠지게 기다리는 나는 이미 소피 킨셀라의 고정 독자 팬이 되어 버렸음을 부인할 수 없게 되었다.