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모리스 ㅣ E. M. 포스터 전집 2
E. M. 포스터 지음, 고정아 옮김 / 열린책들 / 2005년 12월
평점 :
구판절판
나에게 있어 영국은 꿈의 나라이다.
피터팬의 네버랜드 처럼, 모든 것이 나의 꿈속의 아련한 이야기처럼 존재하지만 현실에는 없을것같은 동경의 나라가
나에게 있어서는 영국인 것이다.
딱 무엇이라 정확히 표현하기는 어렵다.
신사적이며 귀족적이지만, 조금은 신랄하고 베베꼬인 지적인 악랄과
특별한 까닭없이 우울하고 우중충한 이미지에 대한
막연한 동경일지도 모르겠다.
그래서 나는 고풍스러운 영국소설에 대한 애착이 심한 편이니, 그 점 염두해두고 글을 읽어주신다면 좋겠다.
이 책은 비교적 평범하게 자라온 영국 중상류층의 젊은이 모리스가 성 정체성을 찾아가는 이야기이지만,
사실, 거의 초반부터 모리스의 성정체성은 정해져 있었다.
다만, 모리스 자신이 뒤늦게 깨달았을뿐.
정확히도 귀족적인 루트를 따라서 살아온 모리스.
돌아가신 아버지를 대신할 집안의 가장이고, 학교에서는 특별히 공부를 잘하거나 특별히 운동을 잘하거나
특별히 유난한 성격을 가지지도 않은 그저그런 학생 "모리스 홀".
케임브릿지 대학을 들어가 우연히 알게된 선배에게서 알수 없는 동경을 느끼고,
어떻게든 그의 보헤미안 적인 취향을 맞추려 성격을 개조해볼까 싶기도하면서 주위를 맴돌던중,
선배의 방에서 클라이브 더럼을 만나게 되고, 둘의 사이는 절친한 친구로 발전하다가
결국, 클라이브의 고백으로 둘은 연인사이로 또다시 발전한다.
지적이며 몽상가적인 클라이브와 현실적이고 정확히 "남자같은" 모리스.
서로 다른 사람에게서 매력을 느끼고, 모리스는 클라이브의 몽상적인 의견을 동경하게 된다.
정확히 말하자면, 두사람의 관계를 이끌어 가는 것은 클라이브였다.
환상과도 같은 플라토닉한 우정을 남모르게 강요하고 있던 것은 클라이브.
모리스는 그의 취향을 동경하여 따라가는 것에 그치지 않는다.
모리스에게 클라이브는 자신의 지위를 버리고 생명까지 버릴수 있는 존재였다.
그러다가 클라이브가 변한다.
어째서 변했냐고 말한다면, 그냥 시간이 지나자 변해버린 것이다.
여성혐오에 가까운 관점을 가지고 있던 클라이브가 여자에게서 매력을 느끼게 되고,
그전에 모리스에게 느꼈던 애정은 역겨운 감정으로 변해가게 된다.
아마도 클라이브는, 동성애를 느낀 것이아니라 동경한게 아닐까 하는 생각이 든다.
그리스의 철학자와 그들의 미소년들에게 있었던 소년애에 대한 동경이 아니었을까.
아마도 청소년시절, 모리스가 도서관에 앉아 그리스의 음란한 동성애 시를 읽으며 남몰래 얼굴을 붉혔던 것을
클라이브가 알았더라면, 음란하다 그를 욕하지 않았을까.
클라이브의 변심으로 모리스는 방황하게 된다.
클라이브가 어느순간 성정체성이 바뀌었던 것처럼,
모리스 역시 나이가 차게 되면 여자를 좋아할수 있을 지도 모른다고.
그래서 창피한 줄도 모르고 심리 치료도 받아보지만 별 효력은 없다.
클라이브가 결혼한다는 가슴아픈 소식이 전해져오고, 클라이브의 결혼을 축하하기 위해 갔던
클라이브의 저택에서 하인 알렉 스커더를 만나게 된다.
참기 힘든 욕망에 괴로워하던 밤, 사다리를 타고 알렉이 모리스에게 다가온다.
클라이브와의 정신적인 데에만 심취해버린 플라토닉한 사랑과 다르게
알렉과의 사랑은 처음부터 육체적인 데에만 초점이 맞춰져 있다.
속된 말로 표현하자면, 모리스가 알렉을 만나게 된 이유는 단지 "자기 위해서" 인것이다.
곧 아르헨티나로 떠나려는 알렉은 모리스를 위해 인생의 계획을 바꾸게 되고,
이 사실을 안 클라이브는 아직도 그시절의 환상을 버리지 못하는 모리스를 질책하며,
게다가 하필이면 하인과 사랑에 빠진 모리스를 경멸하면서 소설은 마무리 짓는다.
정상적이고 현실적인 어른이 되어버린 클라이브의 관점을 이해하지 못하는 것은 아니지만,
어쩐지 클라이브는 얄밉다.
자기 감정에 충실할줄 아는, 그래서 비교적 솔직한 모리스와는 다르게,
클라이브는 그가 이전에 동성애를 경험해 본적이 있든, 아니든간에,
어딘지 얄밉게도 자기중심적이었고, 결국은 변덕스러웠다.
자기가 원하는 사랑의 방식을 모리스에게 강요하고,
그를 배신한 후에 그가 모리스에게 빨리 사랑하는 여자가 생겨서 결혼했으면 좋겠다고 하는 것 역시,
그렇게 하면 자신이 배신한 댓가를 갚을수 있고, 또 그 기억들이 영원히 뭍혀져 버리길 바란
철저하게 자기중심적인 관점에서 나온 행동들이었기 때문이다.
절친한 친구가 어떤 상황에 빠져있는지도 모르는 채,
그는 모리스와 나누었던 사랑과 기억을 창피해하고 있었다.
소설이 쓰여졌던 시대에, 동성애를 정신병으로 간주하고 치료하려고 했으며, 감옥에 가두기도 했던 풍경들은
지금 역시 크게 다르지는 않다고 생각한다.
모리스는 선천적으로 게이이다.
그것을 뜯어고치려고 하는 것은 남의 인생에 쓸데없는 참견이며, 그의 성향이 열등하다고 생각하는 오만이다.
세상에는 그런 사람도 있고, 아닌 사람도 있다.
나는 그런게 진실이라고 생각한다.
모두가 똑같이 태어나 똑같은 인생을 사는게 아니듯,
초코렛을 좋아하는 사람이 있는가 하면, 초코렛을 싫어하는 사람도 있듯,
그건 남에게 어떤 특별한 시선이나 차별을 받을 필요없는 단순한 개인적인 취향이고 인생의 단면이다.
책 후반에 E.M 포스터 자신의 입으로 말한 설명서에,
"우리가 미처 깨닫지 못했던 것은 대중이 동성애와 관련해서 정말로 싫어하는 것은
동성애 자체가 아니라 그것에 대해 생각을 해야한다는 사실이라는 점이다."라는 글귀가 인상적이다.
정체성을 찾아가는 게이의 이야기를 하고 있지만,
궁극적으로는 사랑의 이야기이기 때문에, 누구나 어느정도 공감은 할수 있을것이라 생각한다.
지적이고 얄미운, 사랑에 있어서도 우정에 있어서도 자기 입장만 고수하는 클라이브나,
수치심을 무릎쓰고서라도, 사랑을 위해서 모든 것을 바치려하는 모리스나,
솔직하게 다가와 동등한 입장에 서고 싶은 알렉이나,
어느 사랑에나 그런 사람들과 그런 모습들은 다 존재하니까.
결국은 알렉과 모리스의 해피엔딩으로 책이 끝나지만,
당시 동성애를 죄악으로 여겼던 영국에서 벗어나, 동성애를 더이상 죄악으로 여기지 않는 프랑스나 이탈리아로
알렉과 모리스가 떠났을지는 의문이다.
개인적인 바램으로는, 동성애에 대한 시선이 괜찮은 곳으로 떠나
둘이 잘 먹고 잘살았다 죽었다는 해피엔딩이었으면 좋겠다.
어쨌거나 초반의 지나치게 관념적인 문구들로 인해 다소 지루한 편이었지만,
뒤로 갈수록 조금더 생각해가면서 볼수 있었던 책이었다.
열린 책들에서 E.M 포스터의 전집을 낼듯 보이는데, 이 우아한 양장은 정말로 원츄다!
흰책이라 더럽혀 질까봐 걱정이 될정도로 양장이 마음에 든다.