외롭고 아릿한 제주

김영갑 1957-2005 - Kim Young Gap, Photography, and Jejudo
김영갑 사진.글 / 다빈치 / 2006년 5월

그의 이름은 여러 수식어를 동반한다.  제주를 사랑한 남자, 제주의 바람을 필름에 담은, 그리고, 안타깝게도 불치의 병으로 젊은 나이에 세상을 등진 사진 작가...

제주에서 태어난 것도 아닌데, 그곳을 고향처럼, 이상향처럼 너무도 사랑한 사람.  그래서 이십 여년 동안 오직 제주도에 집착하고 그곳만 파고든 사람.  대체, 제주.. 한라산은 그에게 무엇이었을까.

그도 스스로 설명할 수 없다고 했다.  설명할 수 있었다면 다른 곳으로 갔을 거라고.  그를 가지 못하게 붙잡은 무언가가 그의 사진 안에 있다.

가로로 긴 사진첩인데, 그 사진첩을 양쪽으로 펼쳤을 때 양면에 꽉 차게 사진이 길게 놓여 있다.  영화 화면으로 보는 것보다 더 넓게 제주의 자연을 담아 내었다.

그를 통해서 보는 제주는 고즈넉했고 외로웠다.  그곳엔 사람이 보이지 않았고 문명이 보이지 않았다.  오로지 자연만 있었다.  그래서 그 사진 안에는 바람 소리도 가득했다.

그가 말하기를, 5년, 10년이 걸려서야 다시 볼 수 있는 풍경이 있다고 한다.  어떤 풍광은 평생동안 그 한 순간 밖에 보여주지 않는다고도 했다.  그 찰나의 순간을 잡기 위해 그는 긴장감을 놓치지 않았을 테지.  허나, 그의 사진에는 조바심이 없다.  재촉함도 없고 머뭇거림도 없다.  그저 자연이 있고, 자유가 있었다.

제주를 여행하고 돌아온 사람들은 그곳의 빼어난 풍경을 사진에 담아 온다.  사진 속의 제주는 활기 차다.  그 푸르른 싱그러움에 나도 가고 싶은 마음이 절로 들게 한다.  이미 가을인 것처럼 새파란 하늘이, 대한민국 아닌 외국의 어느 땅인 것처럼 녹음이 우거진 풍경도 그랬고, 남태평양을 연상시키는 파란 바닷빛도 그랬다. 

그런데 김영갑 사진 속의 제주는 달랐다.  태고적 순수함을 간직한 것처럼, 사람의 손이라곤 범접함을 허락치 않은 것처럼 순결하게 때로는 장엄하게 그 위용을 자랑한다.  거긴 인간의 세계가 아니라 신의 세계인 것 같은 분위기마저 감돈다.

그는 자연에서 오르가슴을 느꼈다고도 고백했다.  그가 느꼈을, 그가 받았을 그 희열과 감격을 우리가 고스란히 느끼긴 어렵지만, 그의 사진을 통하여 어느 정도 짐작해볼 수 있다.  그곳엔 자연이 있다.  산이 있고, 나무가 있고, 바람이 있다.  살아 숨쉬는, 그러나 외롭고 아릿한 제주가 있다.