이빨이 만 개나 된대요.

이 고쳐 선생과 이빨투성이 괴물 ㅣ 시공주니어 문고 1단계 1
롭 루이스 지음, 김영진 옮김 / 시공주니어 / 1997년 8월

못 고치는 충치가 없는 훌륭한 치과 의사 이 고쳐 선생. 그런 이 고쳐 선생에게도 결점이 있으니, "안 돼요"라고 말하지 못한다는 것. 아무리 치료하기 어려워도 이 고쳐서 선생은 찾아오는 환자들을 모두 받아주었다.  

그런 이 고쳐 선생께 난감한 제의가 들어왔으니, 무려 이빨이 만 개나 되는 동물의 충치를 치료해달란 부탁!  

기꺼이 그러겠노라고 했지만 만 개나 되는 충치라니, 생각만 해도 아찔하다. 예약 접수원인 달달 부인은 이미 돌아가셨을 법한 할머니의 이름을 팔아 휴가를 냈고, 불결한 것은 절대 참지 못하는 까탈 부인은 시장님께 전화를 해서 이 고쳐 선생의 진료를 방해하기까지 한다.  

그러나 환자가 있고, 그를 치료하고자 하는 의사가 있는데 어찌 이 고쳐 선생의 숭고한 작업을 막을 수 있을까.  

허나, 이 고쳐 선생도 겁을 잔뜩 집어먹은 것은 당연한 일. 거대한 괴물을 연상해서 진료실은 물론 자신의 의사 가운까지 모두 철갑으로 둘렀지만 긴장된 마음을 감출 수가 없다. 그리하여 드디어 등장한 동물은 과연???  

재밌는 반전이 준비되어 있다. '만 개'나 되는 이빨이라고 하기에 동음이의어를 이용한 언어 유희가 아닐까 싶었는데 정말 이빨이 만 개나 되는 동물이 존재했다니!!! 

우리입말을 잘 활용한 제목이 유쾌하고, 무섭고 근엄할 것만 같은 치과 의사샘이 이렇게 정겹게 나오는 것도 반갑고, 무엇보다도 그가 환자를 먼저 살피는 사람이라는 게 참 좋다. 거절하지 못하는 성미에 대해선 동지 의식도 함께 느끼면서 말이다.^^