흥미로운 중앙 유럽의 역사 이야기

중앙유럽 왕국사 - 서유럽과 러시아 사이, 들끓는 민족들의 땅
마틴 래디 지음, 박수철 옮김 / 까치 / 2025년 10월

*** 이 글은 부흥카페의 이벤트를 통해 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다 ***

이 책은 중앙 유럽에 위치한 지역에서 존속했던 국가들의 약 2천년간의 역사를 순차적으로 소개하는 역사서적이다.

책의 구성과 내용은 시기적으로 로마 제국의 황제 시기부터 최근 21세기까지 지리적으로는 라인강에서 오른쪽으로 드네프르강까지 북쪽 발트해 연안에서 남쪽으로 도나우강과 흑해 연안에 위치한 중앙 유럽 지역의 무대에서 발원했던 국가들의 흥망성쇠를 지역에 따라 시간 순서대로 서술하고 있다:

고대시에는 로마시대 카이사르에 의해 라인강 너머 야만인들이 사는 땅 정도로 간주되던 변방의 입장에서 동쪽으로부터 시작된 유목민족들(고트족, 훈족, 아바르족, 슬라브족, 헝가리족)의 대이동으로 여러 차례 혼란을 겪는다.   

신성로마제국이 기반을 잡기 시작하는 중세시대부터는 중앙 유럽은 카톨릭 종교의 전파가 완성되지 않아 결국 동방정교회라는 독립된 종교문화권이 형성되면서 왕권다툼의 시기를 보내다가 십자군 전쟁, 몽골족의 침입과 흑사병 이후 장원제 같은 봉건사회가 정착되지만 종교개혁과 르네상스 운동으로 인해 기존의 국가간 권력다툼의 원인에 종교 요소가 본격적으로 포함되어 작동하게 된다.

근대부터는 이성적 사고에 기반하는 사상과 사회적 변화가 생겨나기 시작하면서 각각의 소규모 공국들이 정치적 변화를 만들어내게 된다. 대표적으로 18세기 초반에 설립된 프로이센이 대대적인 군대개혁을 통해 단기간에 강대국으로 부상하지만 나폴레옹의 등장으로 조각난 소국들의 상태가 아닌 합병으로 인한 연합과 왕국 형태의 새로운 질서가 성립된다. 문제는 나폴레옹에게 무참히 패배한 프로이센이 19세기 중반이후 철강산업을 중심으로 경제성장과 군비확장을 하면서 통일 독일 국가를 형성하면서 민족 개념이 강화되고 결국은 전쟁으로 치닫게 된다.

현대의 20세기부터는 민족국가에 대한 열망으로부터 시작된 세계대전을 2차례나 겪으면서 독일 나치의 점령지였던 중앙유럽국가들 대부분이 연합국측의 또하나의 승전국 러시아의 공산주의 체제에 휩쓸려 소비에트 연합국을 형성하고 만다. 20세기말 소비에트 연방이 해체된 이후 새롭게 출발하게 된 국가들이 유럽연맹(EU)와 정치와 경제 공동체로의 탈바꿈을 위한 개혁의 도전들을 벌이게 된다. 현재는 러시아의 우크라이나 침공으로 인해 유럽 전체의 국제 정치 환경은 혼탁해진 상황으로 새로운 국제 질서의 전조라고 저자는 평가하고 있다.

저자는 영국의 유니버시티 컬리지 런던의 슬라브 동유럽 대학의 마틴 레디 교수이다.

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보통 유럽이라고 하면 영국, 프랑스, 이탈리아, 독일, 스페인 등과 같은 국가들을 먼저 떠올리게 된다. 아마도 이런 국가들이 현재 첨단 문명의 선진국가들이기도 하고 과거의 찬란하고 화려한 문화 유적지에 관한 관광 상품 광고들이 다양한 매체에서 노출이 많이 되기도 하기 때문이 아닐까 싶다. 하지만, 사실 유럽 전체 기준에서 이들 국가는 지리적으로 서유럽에 위치해 있고 영토 면적으로는 절반 이하 거의 1/3 정도에 해당한다. 그렇다면 나머지 유럽 전체에서 중부나 동쪽에 위치해 있으면서 절반 이상의 면적으로 가진 지역에서는 어떠한 가? 물론 서유럽이 선진문물을 선도해나간 것은 사실이지만 중부 유럽의 문명도 서유럽 못지않게 영향력을 발휘하고 있었다는 사실은 충격적으로 다가온다.

소위 중부 유럽, 현재의 독일, 폴란드, 헝가리, 체코, 오스트리아, 슬로베니아, 루마니아, 스위스, 크로아티아, 우크라이나 등을 포함하는 지역에 관한 과거 2천년의 역사를 다루는 것이 이 책의 주된 소재이자 내용이다.

오늘날과 같은 서유럽과 중부 유럽의 구분이 고대 로마제국 시절 카이사르에 의해서 시작되어 지금까지 이어져 온다는 사실은 놀랍기만 하다.

이밖에도 개인적으로 흥미로우면서도 충격적인 내용들이 많은데, 그 중에 몇 가지를 말하자면 다음과 같다:

-흑백 논리가 기저인 로마법과 타협과 수용이 기반인 관습법이 어떻게 다르고 차이가 중요한지는 국가의 법률 제도와 사회적 문화가 다르게 변화한다는 점에서 그 차이가 점점 더 커지게 된다.

-천상과 지상이 가지는 우주의 통일성을 반영한 연금술은 동양에서 유행하던 도교의 은단과 신선사상과의 유사성을 떠올리게 만든다.

-종교개혁의 갈등은 물론 전쟁까지 벌여야 했을 정도이지만, 실상은 더욱 심각한 양상들이 사소한 것들에서조차도 시작된다는 점이다:

-종교개혁의 진행과정은 용인될 수 있는 교리상의 충돌에서 시작된 것이 16세기 중엽 이후 카톨릭 교황의 그레고리우스 역법의 채택과 신성로마제국 내의 종교선택의 자율화에 결합되어 실제 생활에서의 충돌이 결국은 폭력과 전쟁으로 치닫게 된다.

-18세기 들어 유럽의 신생왕국인 프로이센이 초반 수십년 동안 추진했던 군대 개혁 운동이 당대 최강세력인 합스부르크 가문의 신성로마제국과 싸워 승리를 거두는 원동력이 되기도 하지만, 나폴레옹 군대에 패퇴하여 꺽이지만, 우연히 시작된 철강산업 위주로의 산업화 기반으로 군비확장을 통해 군사대국으로 거듭나게 되는 것은 아이러니하다.

-중세 유럽 국가들이 선거를 통해 군주를 뽑는 것이 이미 17세기부터 시작된 오래된 정치 방식이라는 점에서 민주주의와 유사한 체제에 익숙한 전통은 확실히 동양과는 다르다는 점이다.

특히, 유럽국가들에 대한 정치, 사회, 종교, 문화, 경제 등에 관한 거시적 역사 관점에서의 저자가 보여주는 여러가지 평가와 해설은 독자로 하여금 영감을 얻게 해주며 한편으로 읽는 재미도 선사해준다.

전반적으로 보면 유럽역사의 또 한 축인 중앙유럽에 대해 통사적인 내용을 유기적으로 다루고 있어서 핵심 키워드들을 가지고 퍼즐 사이사이를 끼워 맞춰 나간다는 느낌이 들기도 한다. 이 책에서 다루는 시간적 그리고 공간적 크기를 고려하면 거의 한학기 학부 교양 역사 과목의 교재를 배운 느낌이 든다. 

중앙유럽에 관해 관심이 있는 사람에게 일독을 권한다.

흥미로운 동물들의 의사소통 이야기

동물들이 서로 주고받는 말 - 우리가 모르는 동물들의 은밀한 대화 엿듣기
프란체스카 부오닌콘티 지음, 페데리코 젬마 그림, 황지영 옮김, 김옥진 감수 / 북스힐 / 2025년 10월

*** 이 글은 책콩카페의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다 ***

이 책은 동물들이 주고받는 다양한 의사소통 행위와 방법, 수단과 과정 등을 과학적 연구 지식에 근거하여 소개하고 관련된 연구자들의 연구활동에 관해 이야기하는 교양 행동과학 서적이다.

책의 내용과 구성은 크게 3부분으로 나누어 시각적 수단을 사용하는 의사소통 방식, 소리를 소통 신호로 사용하는 방식, 시각이나 소리가 아닌 화학 물질을 사용하는 후각 수단을 활용하는 방식으로 묶어서 총 15개 단원에 걸쳐 동물들의 의사 소통에 관해 서술하고 있다.

저자는 이탈리아의 과학전문기자 프란체스카 부오닌콘티가 저술하고 생물학자이자 삽화가인 페데리코 젬마가 삽화를 제작하였다.

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동물들은 어떻게 의사소통을 할까? 

이 책의 저자의 궁금증처럼 어떻게 지빠귀 새 한 마리가 내는 경고성 울음소리에 주변에 있던 같은 지빠귀 새들 말고 다른 종류의 새들까지도 위험 신호로 인지하여 재빠르게 도망치는 것일까?

겉으로 단순해 보이는 이 경고성 새 울음소리에는 인간이 이해할 필요가 있는 다양한 사실들이 숨겨져 있다는 점에서부터 이 책의 이야기가 시작된다:

동물들이 메시지를 주고받는데 사용하는 메시지 전달 수단은 시각, 청각, 촉각, 화학물질 등의 다양한 감각 수단에 따라 이루어진다는 점이다: 시각적으로 인식할 수 있는 동물들의 몸짓, 얼굴표정, 자세, 행동, 표피나 깃털의 색상 표시, 위장술 등이며, 청각적으로는 같은 종류의 동물들 사이에 통용되는 여러가지 의미(경고, 안부인사, 구애, 감정표현 등)을 나타내는 울음소리가 있다. 시각이나 청각적 요소들을 사용할 수 없는 동물들의 경우 화학물질을 이용하여 후각이나 촉각을 사용한다고 한다.

물론 인간과 마찬가지로 동물들의 의사소통 방식이 고착화되려면 의사소통의 새로운 메시지가 생성, 발달, 유통, 쇠퇴와 같은 인간 언어의 단어처럼 일종의 생명주기를 겪는다는 점이다.

보다 근본적으로 왜 동물들은 의사소통을 하는 것인가?

기본적으로 동물들끼리 자신들의 의사나 감정 표시, 주변 상황에 관한 위험 경고를 전달하거나 성선택을 위한 구애작업을 하는데 있지만, 근본적으로는 일종의 효용성 법칙에 따라 의사소통의 행위가 이루어진다는 것이다: 의사소통의 발신자와 수신자 모두에게 이익이 생길 때에만 명백한 신호전달이 발생하고, 이익이 없다면 신호전달이 일어나지 않는다는 사실은 흥미롭다. 더군다나 특정 동물종의 상위 포식자의 경우, 먹이감으로 유인하기 위해 가짜 메시지 신호를 만들어내는 속임수까지 사용한다는 점은 놀라울 따름이다.

개인적으로 흥미로운 내용이 몇 가지가 있다: 반딧불에게도 발광의 빛의 색상, 지속시간, 발광방식의 구분으로 메시지를 전달한다거나, 소금쟁이 곤충은 물 위에서 물결 파동의 진동 주파수를 다르게 조절함으로써 메시지를 상대방에게 전달한다는 점은 인상적이다.

전반적으로 보면, 흥미로운 다양한 동물들의 의사소통 세계의 이야기를 그린 교양 행동과학서적이다.

쉽고 간편하게 읽는 스페인의 역사

교양 있는 여행자를 위한 내 손안의 스페인사 - 단숨에 읽는 스페인 역사 100장면 ㅣ 교양 있는 여행자를 위한 내 손안의 역사
나가타 도모나리.히사키 마사오 지음, 한세희 옮김 / 현익출판 / 2025년 12월

이 책은 스페인의 역사를 매우 간결하게 핵심을 요약 정리한 교양역사 서적이다.

책의 내용과 구성은 구석기시대부터 현재까지 시간 순서대로 스페인 역사의 주요 사건들과 전개 과정을 서술하며 당대의 시대적 상황을 부연설명하기 위한 지도와 도식들과 함께 100개의 단원에 걸쳐 서술하고 있다.

저자는 스페인 전문가인 일본의 난잔대학 나가타 도모나리 교수와 호세이대학 히사키 마사오 교수이다.

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개인적으로 현재 스페인의 국가를 대표하는 이미지는 대중적으로 유명하고 인기가 높은 것이 관광지나 축구, 와인 정도가 떠올리게 된다.

유명 관광 명소가 많은 대표적인 관광국가인 스페인은 어떤 역사를 가지고 있을까?

이 책은 스페인의 역사를 구석기 시대부터 순차적으로 요약 정리하여 기술하고 있다. 특히, 핵심적인 사건과 상황 그리고 당시의 세력 배치 등이 표시된 다양한 도식과 지도가 풍부하게 삽입된 점은 독자로 하여금 역사에 관한 거시적 관점의 이해를 높여주는 역할을 하는 이 책이 가지는 장점이자 매력적인 요소이다.

개인적으로 스페인 역사에 관해 가장 궁금했던 대목을 이 책의 간결한 설명과 도식들을 통해 명확하게 정리하고 이해해볼 수 있어서 만족스러웠다:

16세기의 대항해시대를 열어제치고 광활한 아메리카 신대륙을 식민지로 만들었던 막강한 스페인 제국이 17세기 들어 영국 해군과의 전쟁에서 패전했다 하더라도 어쩌다가 급격하게 쇠퇴와 몰락의 길을 따라가게 된 것일까?

기이하게도 18세기부터 20세기 초반까지 지속적으로 발생한 전쟁에 참여하여 국력을 소모하고 혼탁한 국내 정치의 결과로 쪼그라들게 만든 스페인을 20세기 초 벌어진 미국-스페인 전쟁이 결정타를 날려 20세기 전반까지 여파가 미치게 된다.

특이하게도 두 차례의 세계 대전의 전장인 유럽에 있었으면서도 다른 유럽국가들과 달리 전쟁에 참전하지 않고 국제 전쟁에 휘말리지 않아 전쟁의 비참한 결과를 겪지 않았던 스페인이 아이러니하게도 국내 정치적 혼란으로 인해 제대로 성장하지 못한 점은 미스터리한 부분이다.

현재 스페인이 당면한 가장 큰 국내 문제는 단연코 자치주 독립 문제라고 할 수 있을 것이다: 바스크나 카탈루냐의 경우 아예 전통적인 카스티야와는 언어와 민족적으로 전혀 다르다는 독립적 정체성이 이미 8세기부터 이어져 내려오는 동안 스페인 제국 내부의 정치 제도 속에서 융화되지 않았다는 역사적 맥락에서 본다면, 결국 분리 독립의 주장이 전혀 이상하지 않다는 결론에 이르게 된다.

전반적으로 보면, 짧은 시간 안에 스페인의 역사를 핵심적으로 요약 정리한 간결한 교양역사서라는 생각이 든다.

흥미로운 레스토랑과 음식 이야기

미식가의 메뉴판 - 한 장의 메뉴에 담긴 시대의 취향, 계층, 문화 이야기
나탈리 쿡 지음, 정영은 옮김 / 교보문고(단행본) / 2025년 12월

*** 이 글은 책콩카페의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다 ***

이 책은 18세기 후반부터 등장한 메뉴판이 변천해온 역사를 통해 당대 유행하던 음식과 음식 문화에 관해 사회적 상황과 문화와 예술적 맥락 속에서 메뉴판이 가진 상징과 의미들을 살펴보는 교양 음식문화 서적이다.

책의 구성과 내용은 메뉴판을 6개 관점에서 바라보는 내용들을 6개 단원에 걸쳐 기술하고 있다: 메뉴판에 담긴 예술적 작품성; 독특한 개성이 반영되어 제작된 메뉴판의 용도 변경; 타국민을 상대로 소개하는 메뉴판의 모습들; 어린이 관점으로 제작된 메뉴판; 건강식 메뉴에 담긴 원리와 의도; 손님에게 즐거움을 주기 위해 제작된 메뉴판 등에 관해 이야기하고 있다.  

저자는 식문화와 문학 연구가인 캐나다 맥길대학교의 영문학과 나탈리 쿡 교수이다.

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지금이야 어느 식당에 가든지 메뉴판이 구비되어 있지 않은 곳은 찾아보기 힘들다. 물론 단일 품목만 판매하는 식당처럼 메뉴판조차 없을 수 있는 아주 특수한 경우를 제외하고는 상식이라 할 수 있다. 식당마다 판매하는 음식의 종류가 제각각 다르니, 식당 개수만큼 메뉴판이 존재할 테지만, 의외로 메뉴판의 형태나 내용이 다채롭지 않고 대부분 비슷비슷한 형태의 거의 표준화된 메뉴판이 쓰이고 있는 현실을 발견할 수 있다.

메뉴판이란 것이 별다르게 중요한 무엇이 있는 것인가? 하는 의문이 들면서 언제부터 메뉴판이 등장했을까? 더 나아가, 메뉴판이란 게 무엇일까? 하는 본질적인 질문도 떠올려보게 된다.

바로 이런 질문들을 포함하여 레스토랑의 음식 메뉴판의 변화를 통해 근래 인류문화사에서 음식과 관련된 사회적 관습과 문화의 변천의 과정과 모습들을 이 책에서 주된 내용으로 다루고 있다.

메뉴판은 그 식당에서 현재 손님에게 제작하여 판매하는 음식들을 나열한 목록이다. 그렇다면 메뉴판은 언제부터 왜 만들어졌을까?

서양에서 18세기 중반 프랑스의 궁정 만찬의 음식 목록이 발견된 이후로 일반 대중을 위한 레스토랑이 보편화되면서 레스토랑의 메뉴판이 제작되었다고 한다. 메뉴판의 기능이야 일차적으로는 판매중인 음식들을 손님에게 소개하는 것이지만, 나아가 다른 주변의 레스토랑과의 경쟁 속에서 손님을 유치하기 위한 홍보전략의 수단으로 활용되었다는 것이다: 어떻게 보면 현대적인 의미의 레스토랑 마케팅 홍보 수단의 역할을 메뉴판에 투영시킨 것이라고 볼 수도 있다.

손님의 입장에서는 레스토랑이야 음식의 맛이 가장 중요하다는 생각이 들 수도 있겠지만, 소위 대중적으로 인기있고 유행하는 레스토랑의 조건이 음식 맛뿐만이 아니라 레스토랑의 분위기나 직원들의 서비스, 독특한 다른 요소들도 중요하다는 사실은 시대가 바뀌어도 똑같다는 점을 깨닫게 된다: 더 놀라운 점은 메뉴판에 열거되는 음식들은 요리사의 입장에서 가장 수익을 많이 올릴 수 있는 요리들을 선택한 것이고, 집중적으로 홍보할 필요가 있는 것들이라는 숨겨진 사실이다. 그냥 손님들이 무작정 많이 방문하는 것이 레스토랑 입장에서 전부가 아니라 가장 이득이 많이 남는 소위 대표 시그니처 음식을 많이 팔아야 하는 점이 레스토랑 경영의 측면에서 중요하다는 의미이다.

그렇다면, 지극히 평범한 메뉴 소개에서 그치는 것이 아니라 손님을 유인하고 고정적인 고객으로 만들어야 하는 동인에 기반하여 레스토랑만의 독특함을 메뉴판에 담아내는 다양한 시도들이 이어져 왔다: 당대 사회적으로 퍼져있던 고정관념을 사용한 이국적인 음식의 홍보; 차별화된 고급 이미지를 강조하기 위해 적용한 시각 예술적 작업; 어린이 고객을 유혹할만한 음식 메뉴와 레스토랑의 주제의 선정; 건강한 음식의 강조 등이 대표적이다.

전반적으로 보면, 이 책은 최근 3세기 동안 서양의 레스토랑에서 판매하던 음식과 음식 문화를 반영하고 있는 메뉴판을 통해 당대의 사회와 음식문화를 살펴볼 수 있게 하는 교양 음식문화 서적이라는 생각이 든다.

쉽게 시작하는 인공지능 바이브 코딩

어쨌든, 바이브 코딩 - 코딩을 몰라도 50개 앱과 웹사이트를 AI와 LLM을 활용해서 개발한다 ㅣ AI Insight
코다프레스 지음, 양희은 옮김 / 인사이트 / 2025년 12월

*** 이 글은 책콩카페의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다 ***

이 책은 전문적인 코딩 지식없이도 번뜩이는 아이디어만 가지고 인공지능 도구를 사용하여 코드를 생성시켜 활용할 수 있는 바이브 코딩(vibe coding) 기법과 50가지의 실습 예제를 소개하는 소프트웨어 프로그래밍 서적이다.

책의 구성과 내용은 크게 보면 2개 부분으로 나뉘어, 첫번째 부분은 바이브 코딩에 관해 기본적인 개념과 용어, 바이브 코딩 도구와 절차에 대해 설명하고, 두번째 부분은 바이브 코딩을 실습할 수 있는 50개의 코딩 튜토리얼 예제들을 포함하고 있다.

저자는 영국의 디자인과 코딩, 기술 분야의 독립출판사인 코다프레스이고, 번역자는 개발자 출신의 양희은 정보관리기술사이다.

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요즘들어 급격하게 관심이 쏟아지고 화제가 되고 있는 것 중에 AI인공지능이 아닐까 싶다. 특히 최근까지 챗(chat) gpt처럼 인공지능 도구를 사용하는 만화 그리기 놀이 문화가 인터넷 상에서 유행을 겪었던 것도 한 몫했을 것이다. 이번에는 단순히 만화 그리기에 그치지 않고 프로그램 코딩 작업에 도전한다: 심지어 전문적인 프로그래밍 훈련을 받지 않은 상태에서도 인공지능 도구를 활용하여 생성한 코드를 소프트웨어 개발 과정에서 활용하는 작업이다: 이른바 바이브 코딩(vibe cocoding) 방식으로, 이 책이 다루는 주제이자 내용이다.

어떻게 한다는 것일까?

바이브 코딩의 기본 개념은 자연어 문장으로 요구사항을 인공지능 도구에게 입력하여 자동으로 생성된 프로그램 코드 부분을 사용자가 가져다가 목표로 삼았던 소프트웨어 개발하는데 활용한다는 것이다. 여기에서 특이한 점은 인공지능 도구가 생성해낸 프로그램 코드의 의미를 완전하게 이해하지 않아도 되고, 오히려 이해하지 못한 상태에서 다른 소프트웨어를 개발하는데 이용해도 괜찮다는 점인데, 바이브 코딩의 목적이 완벽한 소프트웨어의 개발보다는 빠른 시간 동안 쉽게 기능을 구현하는 것에 있기 때문일 것이다.

그러나, 실상은 그렇지 않다. 간단한 기능의 구현의 경우에는 문제가 되지 않지만, 기능상 복잡한 논리 구조가 요구되는 경우 코드의 내용을 이해하지 못하면 개발은 실패로 끝나기 쉽기 때문이다.

바이브 코딩이란 것이 이론적으로는 프로그래밍 지식과 기술, 경험이 필요없는 소프트웨어 개발 방식을 지향하지만, 현실적인 한계가 분명한 것도 사실이다.

바이브 코딩을 가지고 실생활에서 간편하게 사용하거나 시도해볼 만한 사례들이 많이 소개된다: 스마트폰용 앱 만들기는 다양한 것들이 많다: 예를 들면, 일정 목록 앱, 타이머 앱, 퀴즈 앱, 실시간 채팅 앱 등이 있다.

물론 이 책에서 소개하는 인공지능 도구의 자연어 입력 사용법은 프로그램 코드를 생성한다는 목적을 다른 목적으로 대체시켜서 활용할 때 매우 유용한 기법과 팁들이다: 심지어 코드 오류가 발생하는 경우에도 대처할 수 있는 방안까지도 프롬프트 명령어로 활용하는 방법을 소개하고 있다.

전반적으로 보면, 최근에 각광받고 있는 인공지능 도구를 활용한 코드 작성 방식인 바이브 코딩 기법뿐만 아니라 인공지능 도구 자체를 이해하고 활용할 수 있는 노하우를 알려주는 책이라는 생각이 든다.