양자역학 이해를 위한 탄생 과정 따라가기

양자 역학이란 무엇인가 - 원자부터 우주까지 밝히는 완전한 이론, 개정판
마이클 워커 지음, 조진혁 옮김, 이강영 감수 / 처음북스 / 2023년 1월

이 책은 양자론에 관하여 과학적 발견과 진화 과정의 역사를 따라가며 원리의 핵심을 설명하고 우리 주변에서 찾아볼 수 있는 양자 이론으로부터 작동되는 다양한 사례들을 소개하는 과학도서이다.

책의 내용과 구성은 5개 부분으로 총 24개의 단원으로 구성되어 있지만, 내용적으로 보면 크게 2부분으로 나눌 수 있다: 전반부는 20세기 초반부터 나타나는 고전역학에 위배되는 양자역학적인 현상들을 이해하고 설명하기 위한 물리학자들의 활동과 양자역학의 사례들을 소개하고, 후반부는 양자역학의 본질이 우주론과 물질 구성의 화학적 성질을 묘사하는 기반적인 모습을 소개하고 다양한 분야에서 개발중인 양자역학의 응용과 발명에 대해 이야기하고 있다.

저자는 물리학자 마이클 워커 박사이다.

---

대중적으로 양자역학에 대한 일반적인 인식은 한마디로 ‘난해함’이라고 할 수 있다. 심지어 물리학자마저 양자역학을 이해하는 사람은 제대로 이해한 것이 아니라고 할 정도로 일반 대중이 일상적인 영역에서 양자역학을 마주칠 일은 거의 없다.

양자역학이 처음 등장했을 때 어땠을까? 양자역학을 좀더 이해하기 쉬운 방법은 없을까?

이 책에서는 역사적으로 양자역학의 탄생 과정을 과학적 이론의 내용과 함께 서술하는 방식으로 접근하고 있다: 20세기 초반의 시대적 배경 속에서 과학적 연구 내용의 파악과 이론의 정립 과정을 함께 이해하는데 도움이 된다.

아울러 양자역학의 다양한 쓰임새에 대해서도 이야기하고 있다: 우주 과학이나 재료 화학처럼 다른 과학 분야에 영향을 끼치는 모습이나, 탄소섬유나 초전도체처럼 우리 일상에 적용된 응용 발명품들에 대해서도 소개하고 있다.

과학의 발전이 당장 눈 앞에 드러난 현상에 대해 작동 원리를 설명하고 이해하고자 하는 목적에서 출발하듯이, 20세기 초부터 기존의 확고한 인류의 지식인 고전 역학으로 해결이 안되는 문제 상황에서 양자역학이 출발하는 모습이 묘사된다:

예를 들면, 복사 현상에 대한 새로운 설명은 뉴튼의 과학 원리, 나아가 인류의 신에 대한 믿음과도 연관된 결정론적 세계관마저도 정면으로 부정해야 하는 양자역학의 탄생으로 이어지게 된다.

20세기 초반에 노벨상을 수상한 최정상 과학자들 사이에서 치열하게 펼쳐지는 연구 논박 과정은 과학 연구 메커니즘이 작동하는 모습을 흥미롭게 소개하고 있다: 예를 들면, 당대의 천재인 아인슈타인과 코펜하겐 그룹 간의 평화롭지만 팽팽한 양자역학을 둘러싼 논박 과정이 긴장감있게 그려지고 있다.

양자역학의 이론은 여전히 이해하기 힘들지만, 지금은 일상에서 만나볼 수 있는 양자역학 발명품들이 소개된다: 여기에는 자기부상열차나 MRI, 핵융합 장치처럼 낯익은 것들도 있지만, 양자컴퓨터나 나노 튜브의 탄소 섬유, 초전도체처럼 향후 개발해야 할 것들도 포함되어 있는 것도 인상적이다.

전반적으로 양자역학의 역사와 응용 사례에 대해 포괄적으로 소개하는 책이라는 생각이 든다.

[100자평] 금리의 역습

금리의 역습 - 금리는 어떻게 부의 질서를 뒤흔드는가
에드워드 챈슬러 지음, 임상훈 옮김 / 위즈덤하우스 / 2023년 1월

화폐 경제에서의 금리에 대한 이해를 높여주는 책이다.

금리에 대한 이해를 넓혀주는 책

금리의 역습 - 금리는 어떻게 부의 질서를 뒤흔드는가
에드워드 챈슬러 지음, 임상훈 옮김 / 위즈덤하우스 / 2023년 1월

이 책은 금리의 역사와 경제에서 금리의 역할, 초저금리 정책의 작동 메커니즘과 다수 국가들의 사례들에 대해 이야기하는 금융서적이다.

책의 내용과 구성은 3부분으로 나누어 금리의 역사, 초저금리 정책의 작동 방식, 신흥 시장의 글로벌 유동성에 대한 사례들을 다루고 있다: 인류 역사와 경제 역사 속에서 금리의 탄생과 역할을 이야기하며, 현대 금융 경제학의 주류인 금융 신용 이론의 핵심 주장으로 초저금리 정책과 양적 완화 통화 정책이 실상은 금융 버블의 주범이라는 사실을 작동 방식과 함께 설명하고, 실제 선진국과 중진국의 신흥시장에서 나타나는 사례들을 서술하고 있다.

저자는 경제역사 전문가 에드워드 챈슬러이다.

---

‘금리가 중요하다’라는 이야기는 언론 뉴스에서 흔하게 접할 수 있지만, 정작 왜, 그리고, 어떻게 중요한지 개인적인 금융 투자의 이익이 아니라 거시적인 국가 단위의 금융 경제 차원에서 알려주는 설명은 쉽게 찾아보기 힘들다.

이 책은 금리에 대해 거의 모든 것을 포괄적으로 다루고 있다: 금리의 역사, 경제 속에서의 금리의 작동 방식과 역할, 금리로 인한 경제 체제 붕괴의 결과, 현재 선진국과 중진국을 막론하고 벌어지고 있는 글로벌 유동성의 위기들에 대해 이야기하고 있다.

저자가 역사적으로 금리의 탄생과 유래에 대해 살펴보는 데에는 충분한 이유가 있어 보인다: 화폐가 없어서 물물교환 경제 시대에도 존재했던 금리의 본질은 단순히 경제학 관점에서 보는 돈에 대한 시간의 가치보다는 인간과 훨씬 더 밀접해 있다는 것을 알 수 있다.

역사적으로 인류의 화폐 경제 체제가 생겨난 이후 금리에 대한 관점은 2가지로 양분된다고 볼 수 있는데, 저금리 정책과 고금리 정책. 양쪽 모두 지나치면 경제 체제 붕괴와 경제 불황으로 이어지는 역사적 사례들이 다수 소개된다. 결국 경제 상황에 맞게 적절하게 금리를 조절하는 것이 핵심이라는 점을 저자는 말하고 있다.

특히, 고금리보다 저금리 정책의 폭발적 위험성을 저자는 상세하게 지적한다: 아마도 현재 금융경제학 이론의 주류를 차지하고 있고 선진국 중심으로 국가 경제 정책에서 시행되고 있는 정책이 초저금리 정책과 대량 화폐 통화 정책이기 때문이 아닐까 싶다. 

이제는 선진국 뿐만 아니라 세계적으로 유행처럼 벌어지고 있는 저금리 양적 완화 통화 정책의 위험성에 대해 저자는 한마디로 금융 버블의 주범으로 지적하며 구체적인 작동 메커니즘을 밝히고 있다: 

예를 들면, 17~18세기 유럽의 버블 사건들이나 21세기 글로벌 유동성 버블 사건이 가지고 있는 공통적인 환경과 요소에 저금리와 통화 팽창 정책이 존재한다는 사실을 알고 나면 저자의 날카로운 통찰이 놀랍고 충격적으로 다가온다.

흥미로운 부분은 최신의 사건들인 코로나와 디지털 암호 화폐에 대해서도 다룬다는 점이다: 완전히 고착된 것이 아닌 일시적인 현상이라는 저자의 의견에 깊이 공감하게 된다.

전반적으로, 금융 경제 체제에서 금리의 역할과 의미에 대해 알려주고 역사적인 실제 사례들을 통해 금융 이론적 내용과의 차이점을 설명해주는 금융서적이라는 생각이 든다.

*** 이 글은 리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다 ***

매우 실용적인 초보자용 베트남어 회화 교재

GO! 독학 베트남어 첫걸음 - 발음부터 회화까지 한 달 완성 [본책 + 무료동영상 + 발음트레이닝영상 + MP3 파일 + 남부발음 PDF&음원 + 주제별 OPI 모범답안 외 10가지 학습자료], 개정판 ㅣ GO! 독학 시리즈
윤선애.시원스쿨 베트남어연구소 지음 / 시원스쿨닷컴 / 2023년 1월

이 책은 기초부터 초급 수준의 베트남어를 혼자서 독학할 수 있도록 만들어진 베트남어 회화 교재이다.

책의 내용과 구성은 발음과 성조부터 초급 수준의 회화 내용에 이르기까지 총 16개 단원으로 이루어져 있으며, 각 단원마다 7개 섹션(회화, 회화 본문과 관련된 팁, 베트남어 표현의 핵심 어법, 말하기 패턴, 연습문제, 주제별 어휘, 베트남의 문화 소개)으로 구성되어 있다.

베트남어 단어/회화 미니북, 쓰기 노트, 주제별 OPI 모범답안이 별책 부록으로 제공되며, 저자 직강 동영상과 회화 학습용 원어민 MP3파일 자료가 출판사 웹사이트에 제공된다.

저자는 시원스쿨 윤선애 베트남어 강사이다.

---

어학적인 면에서 보자면 베트남어는 독특한 특징이 있다: 글자는 영문 알파벳을 사용하면서도 중국어처럼 성조를 가지고 있고 여기에 발음 규칙이 존재한다. 이것이 베트남어를 배우기 힘들게 만드는 요소가 된다: 즉, 아무리 베트남어 알파벳 글자만 외운다고 하더라도, 발음을 할 줄 모른다면 말할 수 없게 된다. 어떻게 발음을 배우면 좋을까? 물론 원어민의 발음을 그대로 따라 하는 것이 가장 좋은 방법이긴 하겠지만 외국인인 한국인의 입장에서 원어민의 발음을 똑같이 따라하기는 어려운 간극이 있다.

이 책은 초보자에게 베트남어를 기초부터 차근차근 접근할 수 있도록 고안된 베트남어 회화 교재로서 매력적인 특징이 있다: 가장 큰 특징은 저자가 직접 강의하는 동영상 파일이 제공되는데, 초보자 입장에서 매우 필수적으로 중요하다. 오히려 교재 책보다 동영상 강의만 들어도 베트남어를 학습하는데 무리가 없을 정도이다.

아마도 교재의 내용 자체가 회화 중심으로 구성되어 있기 때문이 아닐까 싶다. 물론 문법과 단어에 대한 설명도 충분히 포함되어 있고 문법적 난이도가 긍정과 부정, 평문과 의문문, 시제, 사역 등의 단계적으로 구성되어 있어서 접근하기 쉽기 때문이다:

특히, 간단해 보이는 단순문장으로 주어지는 말하기 연습 문제를 풀다 보면 결코 쉽지 않다는 점을 느끼게 되고, 발음하는 연습의 중요성을 다시 한번 깨닫게 된다. 연습 문제 또한 듣기와 쓰기, 말하기가 혼합되어 출제되기 때문에 학습 내용을 점검하기에 매우 유용하다.

아무래도 혼자서 학습하는 경우에 겪게 되는 학습 진도의 부진함을 극복하기 위해 혼자만의 계획을 세울 때, 책 앞부분에 저자가 제안하는 30일 완성 학습 플랜은 도움이 된다. 각 단원 중간마다 소개되는 베트남 문화 이야기도 흥미롭게 다가온다.

전반적으로 베트남어를 처음 접하는 초보자에게 매우 적합한 베트남어 회화 학습 교재라는 생각이 든다.

*** 이 리뷰는 출판사에서 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다. ***

사소하지만 의미있는 의례의 중요성을 일깨워주는 책

코끼리도 장례식장에 간다 - 동물들의 10가지 의례로 배우는 관계와 공존
케이틀린 오코넬 지음, 이선주 옮김 / 현대지성 / 2023년 1월

이 책은 동물들뿐만 아니라 인간에게도 동일한 의미와 맥락에서 작동되는 10가지 의례에 대해 이야기하는 책이다.

책의 내용과 구성은 인간의 관점에서 10가지 의례(인사, 집단, 구애, 선물, 소리, 무언, 놀이, 애도, 회복, 여행)들의 형식과 절차, 상징적 의미, 현실적 사례들에 대해 동물의 경우와 비교하고, 공통점과 차이점의 대비를 통해, 인간의 삶 속에서 의례가 가지는 의미와 중요성에 대해 다루고 있다:

아주 사소하고 간단하지만 공동체 전체에 유대감과 정신적 건강을 높여주는 인사 의례; 적극적인 참여자이든 단순한 방관자이든 참여자 전체에 신체와 정신적으로 일체감과 행복감을 높여주는 집단 의례; 생물학적 관점에서도 수컷과 암컷이 수행하는 절차와 방법이 필요하고 정해져 있는 구애 의례; 받는 측보다 주는 측이 정신적 행복감을 느끼고 의미가 존재하는 선물 의례; 언어 말고도 메시지와 감정을 전달하는데 효과적인 소리 의례; 소리없이 감정을 공유하는 몸짓이나 행동인 무언의 의례; 생존기술과 신체의 운동 능력 뿐 아니라 창의성이 발휘되는 놀이 의례; 세상을 떠난 이에 대한 상실과 슬픔, 기억을 기념하는 의례; 자연적 생태 환경의 변화에 맞게 육신과 정신적 건강을 되찾기 위한 회복 의례; 생태계의 변화에 따른 동물의 거주지의 이동과 달리 정신적 치유를 목적으로 거주지를 떠나는 인간의 여행 의례.

저자는 코끼리 연구학자 케이틀린 오코넬 박사이다.

---

개나 고양이처럼 인간과 가까이 지내는 가축 동물이나 야생에서 무리 지어 사회적 생활하는 늑대나 사자에 관한 다큐멘터리를 볼 때마다, 대부분 인간과 전혀 다른 행동을 하는 경우가 많지만 간혹 인간과 유사한 행동들이 눈에 띄어 깜짝 놀라게 되는 경우가 있어서 신기해 하곤 했다:

예를 들면, 늑대 무리를 이끌고 먹이를 찾아 좋은 서식지로 이동하던 알파 늑대가 강을 건너던 중에 후발대로 남아 있던 늑대의 경고를 알리는 소리를 듣자 마자 강을 건너다 말고 유턴해서 다시 늑대 무리로 되돌아 간다 거나 사자무리로부터 새끼를 보호하기 위해 성년 암컷 코끼리들끼리 스크럼을 짜듯이 둥그렇게 붙어 서서 보호하는 모습을 보면 놀라게 된다.

이 책에는 놀라고 감탄할 만한 내용들이 처음부터 끝까지 꽉 차 있다: 인간의 눈에는 특이하게 보일지라도 그런 행동을 직접 수행하는 동물들에게는 중요성과 의미가 크다는 사실에 경탄하지 않을 수 없게 된다: 예를 들면, 인사를 하지 않는 행위가 동물들에게 얼마나 큰 일인지, 구애는 생물학적으로 수컷이 암컷으로부터 선택을 받기 위해 목숨을 걸고 외모나 능력을 보여주는 행위인 것이고, 가족이나 동료의 죽음을 슬퍼하고 잊지 못해 울부짖는 행동은 스스로에게도 위안이 되는 사실상 생존본능적 행동이라는 점이다.

특히, 개인적으로 강아지나 고양이는 갓 태어난 지 불과 2주가 지나서부터 엉겨 붙고 깨물고, 더군다나 다 큰 성체 동물들도 놀이에 참여하는 행위 자체가 얼마나 중요하고 의미가 있는지 비로소 이해가 되었다.

전반적으로 한마디로 어느 것 하나 버릴 것 없는 귀중하고 흥미로운 관찰과 과학적 사실을 담은 책이라는 생각이 든다.