중국의 역사와 문화를 종합적으로 이해하는 관점의 책

자금성의 물건들 - 옛 물건은 훗날 역사라 부르는 모든 사건의 '씨앗'이다 ㅣ 주용의 고궁 시리즈 1
주용 지음, 신정현 옮김 / 나무발전소 / 2022년 10월

이 책은 중국 베이징의 고궁박물원의 대표적인 물건들 중에서 중국 역사를 시기별로 대표하는 물건들을 중심으로 각 시대의 역사와 철학, 문화, 기술에 대해 소개하는 책이다.

책의 내용과 구성은 중국의 역대 18개 왕조 시기 별로 대표적인 유물 작품들을 선별하여, 각 시대별로 발전했던 철학 사상과 제작 기술, 당대의 대중적인 유행과 관심거리들에 대해 서술하고 있다.

저자는 베이징 고궁박물원 시청각연구소 주용소장이다.

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한 국가와 국민의 성격을 이해하기 위해서는 단순히 역사 지식만이 아니라 시대적인 철학이나 종교 사상의 변천이나 문화적인 흐름 등을 포함한 배경적 지식이 요구된다: 문화 유물로 남겨진 문화재를 중심으로 국가의 역사와 문화의 변천 과정을 종합적으로 따라간다면, 현재 상태의 모습을 포괄적으로 이해할 수 있는 접근 방법이 될 수 있을 것이다.

그런 면에서, 이 책에서 소개하는 중국 베이징의 고궁박물원의 문화재 유물들을 통해서, 당시 시대적 가치관이나 문화적 관념과 기술적 표현 방식에 대한 해설들을 접하는 것은 중국 역사와 문화를 이해하는 데 색다른 대안이 될 수 있다.

우선, 저자는 중국 역사의 역대 왕조 시대 별로 대표적으로 유명한 문화 유물들을 선별하고, 유행하게 된 이유와 제작 기법들의 특징들을 이전 시대와 비교함으로써, 전체적인 가치관의 변천 과정을 드러내고 있다: 예를 들면, 당나라 한혈보마, 오대십국 불교 관음상, 송나라 자기, 명나라 가구와 칠기, 청나라 치파오와 시경의 그림이 유행하게 된 배경과 요인들을 이야기한다.

놀라운 것은 한족(漢族)만이 아닌 북방의 유목민족들의 왕조까지도 포함시켜 중국 역사의 일부분으로 소개한다는 점이다: 수나라, 당나라, 요나라, 청나라 등의 문화재까지도 소개시키면서도 소위 ‘한족(漢族) 문화로의 동화’라는 한족중심의 서술 방식은 유지한다는 것도 인상적이다.

개인적으로 인상깊은 대목은 주나라의 청동기 유물과 명나라의 자기 부분이다: 공자가 그토록 주 무왕(武王)의 동생 주공(周公)의 예를 담고 싶어했다고 했는지가 비로소 주나라의 주공때부터 인간 사이의 예식을 만들어 시행했기 때문이라는 것과, 명나라 시기에 발달한 칠기가 명품이 다수 제작되었지만 세계적으로 칠기 산지로 유명한 곳은 일본으로 재팬(japan)의 국가 이름이 칠기에서 유래된 것이라는 사실도 흥미로웠다.

전반적으로 시대적인 배경 지식과 함께 역사적 사실을 종합적으로 이해할 수 있게 해준다는 점에서 중국의 역사와 문화에 대해 색다른 관점을 가지는데 도움이 되는 책이라는 생각이 든다.

신화 속에 숨은 역사를 만나는 순간

삼국유사 - 현실과 환상이 만나고 다투다가 하나 되는 무대 ㅣ 클래식 아고라 2
일연 지음, 서철원 옮김 / arte(아르테) / 2022년 11월

이 책은 고려시대 역사서 삼국유사를 다양한 역사 문헌들을 기반으로 번역하고 해설한 역사서이다.

책의 내용과 구성은 삼국유사의 체계에서 8개 편(기이, 흥법, 탑상, 의해, 신주, 감통, 피은, 효선)에 대해 각 편의 기사마다 전체적인 줄거리를 번역하여 완성하고 관련 문헌의 내용들과 비교하여 번역자의 의견을 함께 서술하고 있다.

저자와 번역은 서울대 국어교육학과 서철원 교수이다.

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삼국유사는 삼국사기와 더불어 고려시대 작성된 역사서이지만, 정통 역사서가 아닌 설화나 신화 중심의 이야기들이 중심으로 서술된 역사책이라는 점에서 구별되는 특징이 있다.

이 책은 다양한 문헌들의 내용을 기반으로 삼국 유사의 기사 번역의 내용과 비교하여 허구와 진실, 문학적 비약과 합리적 추론 사이의 간극을 메우려는 방식으로 번역과 해설을 하고 있다: 전체적으로 스토리가 유기적으로 완성되는 형태로 번역이 되기 때문에 읽기 쉽고 저자만의 관점의 해설도 독자로 하여금 읽는 재미를 배가시키는 요소가 된다. 동시에 저자의 해설이 삼국유사의 본문 내용과 구별되지 않고 뒤섞인 형태로 서술되어 있는 것이 독자에게 혼란을 줄 수 있다는 점에서 개인적으로 아쉬움이 남는 부분이다.

이번에 번역된 삼국유사를 다시 읽으면서 새삼 새롭게 느끼게 된 부분들이 몇 가지가 있다: 저자의 지적대로 유학자 김부식의 삼국사기 시대의 역사관과는 다르게 일연의 삼국유사 시대는 원나라 침략시기에 나온 민족의식 고취를 목적으로 신화나 설화 형식을 취한 근거로서 타당해 보인다. 개인적인 판단으로는 단순히 민족의식 고취용으로 보기엔 삼국유사의 저자 일연의 배경과는 일치되지 않고 억지스러운 부분이 있다: 중국 불교 경전의 용어를 인용하거나 불교 관련 전설들을 다수 사용한다는 점에서 오히려 불교 의식의 고취가 주된 목적이 아닌가 싶다.

흥미롭게도 중국 전통 사상인 도교나 음양오행 사상, 유교의 용어나 상징이 삼국유사의 본문에 다수 등장한다는 점이다: 예를 들면 논어의 충효사상이나, 도교에서 사용하는 상징인 용왕, 동서남북 중앙의 오방, 청적황백흑색의 오색 등이 대표적이다.

또다른 특이한 점은 불교 관련 용어에서 중국불교 경전과 인도 경전에 관한 이야기가 혼합하여 사용했다는 점이다: 예를 들면, 도리천, 사천왕, 영취산 등은 중국 남북조시대에 완성된 불교 경전에 등장하는 용어라는 점을 봐서는 12세기 고려시대에서 중국불교의 지배력을 엿볼 수 있는 단서가 아닐까 생각된다.

아무래도 개인적으로 인상적인 에피소드를 말하자면 신라시대 호족세력과 왕의 권력다툼을 보여주는 진성여왕과 거타지 이야기, 신라의 3대 보물 황룡사의 장육존상, 9층탑, 진평왕의 옥허리띠 이야기, 불국사와 석굴암을 지은 신라 재상 김대성의 이야기가 흥미로웠다.

전반적으로 삼국유사의 유기적인 번역과 해설을 전달한다는 점에서 접근하기 쉬운 역사해설서라는 생각이 든다.

[100자평] 와인의 맛 (스페셜 에디션)

와인의 맛 (스페셜 에디션) - 좋은 와인 맛있는 와인 제대로 즐기기
Romanee 24 지음 / 미문사 / 2022년 11월

와인의 맛을 느껴보는 방법과 절차를 알려주는 책이다.

와인의 맛을 느끼는 방법

와인의 맛 (스페셜 에디션) - 좋은 와인 맛있는 와인 제대로 즐기기
Romanee 24 지음 / 미문사 / 2022년 11월

이 책은 8개의 주요 와인 품종을 기반으로 생산되는 와인의 특징, 시음 평가 방법, 다양한 와인관련 상식들을 소개하는 책이다.

책의 내용과 구성은 8개의 주요 품종(샴페인, 리슬링, 샤르도네, 피노누아, 네비올로, 카베르네 쇼비뇽, 시라, 스위트 와인, 포트 와인)을 대상으로 각 품종마다 대표적인 서양의 유명 산지(프랑스, 독일, 스페인, 미국, 호주, 아르헨티나)의 와인들의 특성, 종류, 시음 방법과 맛의 비교, 음식과의 페어링, 저자가 직접 작성한 시음 노트 사례 등을 서술하고 있다.

저자는 와인애호가 romanee24이다.

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보통 와인에 대한 일반 대중적인 인식은 호불호를 떠나서 먼저 복잡한 술이라는 인식이 강하다: 값비싸면서도 종류도 많아 무엇이 맛있는지 알고 마시기가 어려운 술이라는 이미지가 있다.

그래서 와인에 대해 다양한 의견들도 등장한다: 서양식 식사 예절처럼 조기교육의 일환으로 와인마시기를 시켜야 한다거나 패션 명품처럼 값비싼 와인일수록 맛있는 와인이라는 등의 속설들이 다양하다.

와인은 포도 과일로 만든 과일주이지만 포도가 재배된 지역의 토양과 기후가 어떠냐에 따라서 포도의 품질이 달라지기 때문에 포도로 만든 와인의 품질도 절대적인 영향을 받게 된다: 즉, 수확된 포도의 종류만큼의 맛이 다른 와인이 존재하는 셈이니, 와인의 종류가 다양할 수밖에 없다.

와인 맛에 대한 평가는 어떠한가? 개인의 주관적인 평가가 이루어질 수밖에 없지만, 공통적으로 품종별 와인 맛에 대한 특징적인 구분은 내려져 있으며, 동일한 품종의 와인의 품질 정도는 업계 종사자나 전문가가 개발하여 사용하는 점수 지표체계(RP, WS, WM 등)가 통용된다.

이 책의 내용은 와인 맛을 평가하는데 필요한 기본적인 와인의 정보와 시음 방법, 와인과 관련된 상식들이 주로 소개되고 있다. 특히, 와인 시음 관련해서 저자가 직접 사용하여 작성한 와인 시음 노트의 내용은 교육적 가치가 높다: 기본적인 와인 정보(원산지, 와이너리, 품종, 당도, 산도, 바디, 탄닌, 점수지표, 빈티지별 점수, 판매사이트와 판매가격 등)과 시음 데이터(시각, 후각, 미각)의 기록 내용을 작성하는 방법을 보여주기 때문이다.

개인적으로 인상적인 부분은 와인과 어울리는 음식과의 조화를 소개하는 페어링 부분이다: 비록 한국 음식보다는 전통적인 서양 음식 위주의 페이링 정보를 기술하지만 와인 이외에 함께 먹을 때 풍미와 향기가 배가되는 조화로움으로 인해 한차원 높은 단계의 와인의 즐거움을 깨닫게 해준다는 점에서 중요한 항목이기 때문이다.

한편으로 책에서 소개되는 와인 품종과 와인 상품들이 국내에서 구입할 수 있는 것들 위주여서, 아무래도 다양성이 적다는 아쉬움이 있다.

와인의 맛은 지극히 주관적인 영역이라 획일적으로 통일시키는 것이 불가능하다. 그러나, 와인의 맛을 최대한 느낄 수 있는 시음 방법과 절차는 과학적 원리와 경험을 통해 공통적인 방법론을 추출할 수 있기 때문에 이 책에서처럼 동일하게 배울 수 있다.

전반적으로 주요 품종들의 대표적인 산지의 와인들의 정보와 시음 평가에 대해 핵심적으로 소개하는 책이라는 생각이 든다.

*** 이 글은 리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.***

인간의 본성과 특성에 관한 생물학적 진실

차이에 관한 생각 - 영장류학자의 눈으로 본 젠더
프란스 드 발 지음, 이충호 옮김 / 세종(세종서적) / 2022년 11월

이 책은 생물학의 영장류학자가 바라보는 인간 행동의 특성을 이야기하며 인간의 성과 사회에 대한 기존의 고정 관념의 오해와 왜곡에 대해 밝혀주는 내용들을 다루고 있다.

책의 내용과 구성은 인간과 유사한 영장류에 관한 관찰과 실험 결과를 바탕으로 과학적으로 밝혀진 행동의 특성과 습성들에 대해 13개 단원에 걸쳐 이야기하고 있다.

저자는 세계적인 영장류 학자인 프란스 드 발 미국 에모리 대학의 석좌교수이다.

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요즘처럼 대한민국에서 ‘젠더’를 둘러싼 논쟁과 갈등이 심각한 경우가 없었을 정도로 심각한 양상이라는 인상을 대중 매체를 통해 많이 접하게 된다. 젠더 갈등의 원인이 무엇인지 파악하고 해결해야 하는 것도 중요하겠지만, 인간 본성에 대해 일방적인 종교나 사상적인 이념이 아니라 부정할 수 없는 과학적 사실을 인지하는 것이 먼저일 것이다.

그런 면에서 이 책의 내용이 가져다 주는 의미는 중요함을 넘어 충격적이다: 생물학적 관점에서 영장류와의 비교를 통해 인간 행동의 본 모습의 실체를 있는 그대로 드러내기 때문에 기존의 남성과 여성에 관한 고정 관념과 오해와 왜곡들을 철저하게 깨부순다.

몇 가지 예를 들면, 인간 사회는 본래부터 남성 중심의 부계사회였다든지, 원시 시대에는 완전 평등한 사회였다든지, 트랜스젠더는 근래에 출현한 기이한 돌연변종이라든지, 젠더의 정체성은 후천적 학습에 의해 형성될 수 있다라든지, 여성은 남성에 비해 성욕이 적고 수동적이라든지, 여성 지배 체제가 남성 지배 체제에 비해 평화적이고 비폭력적이라든지, 자녀 양육에서 어머니의 모성에 비하면 아버지의 부성은 거의 도움이 안된다든지 하는 주장들이 대표적이다.

이런 오해와 왜곡들이 만들어지게 된 과정에 대한 성찰도 저자는 가감없이 지적한다: 심리학자, 의학자, 인류학자, 페미니스트, 심지어 동료 생물학 영장류학자까지도 비판의 대상을 피해갈 수 없다.

개인적으로 놀라운 것은 다수의 사회적 저명 인사들로부터 추천을 받은 저작들이 저자의 관점에서 문제가 있다는 비판을 받은 점이다: 예를 들면, 리처드 도킨스나 스티븐 핑커의 경우, 읽을 때는 몰랐지만 저자의 지적처럼, 생물학적 지식이나 배경이 무시된 전제와 가정 하에 전개된 주장이라는 점에서 근거가 빈약한 허황된 주장이라는 점이 명백해진다.

무엇보다 가장 인상적인 대목은 현재 전세계적으로 나타나고 있는 성차별과 성불평등, 젠더 정체성 등의 문제 현상에 대해 원인을 정치와 문화적인 해결 방법에서 찾으려는 시도 자체가 틀린 접근 방식이라고 지적한 부분이다: 조선시대의 역사적 사례에서 보듯이 인간의 생물학적 특성과 본성을 무시하거나 왜곡하는 태도는 갈등의 정도를 심화시킬 뿐만 아니라 더 큰 또다른 문제를 일으킨다라는 점은 충분히 공감이 가는 부분이다.

전반적으로 인간과 유사한 영장류와의 비교를 통해 인간의 본성과 특성을 깨닫게 해주는 놀라운 책이라는 생각이 든다.