유학의 변천 과정과 내용의 이해를 다룬 책

주자학과 양명학 ㅣ 이와나미 시리즈(이와나미문고)
시마다 겐지 지음, 김석근 옮김 / AK(에이케이)커뮤니케이션즈 / 2020년 10월

이 책은 유교 성리학의 특징적인 사상적 변천과 분화 과정을 중국 역사 속에서 기술한 책이다.

책의 내용과 구성은, 위진남북조 시대부터 시작되어 송나라 시기에 성립하는 신유학이 주자학과 양명학으로 분화되는 과정을 중국 철학 역사 속에서 철학 사상의 개념적 세분화와 함께 4개 단원에 걸쳐 다루고 있다:

새로운 철학의 출발; 송학의 완성 – 주자학; 양명학의 성립과 전개; 유교의 반역자 이탁오.

저자는 중국 철학자 시마다 겐지 교수이다.

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성리학을 조선시대의 국가 종교와 이념으로 삼았던 역사적 사실과 ‘인의예지’, ‘주리론’, ‘주기론’ 처럼 유학의 기본 사상적 개념과 용어를 학창 시절에 배웠지만, 양명학에 대해서는 잘 모른다는 사실을 문득 깨달았다. 

학창 시절을 다시 생각해보면, 양명학에 대해 배운 기억이 없는 것 같다. 

사실, 조선시대에는 양명학은 이단으로 취급받은 위험한 이론이었기 때문일 것이다.

왜 조선시대에는 같은 주자학의 분파인 양명학은 환영받지 못했을까? 주자학과 양명학이 무슨 차이가 있을까?

이런 질문에 대한 대답을 잘 설명할 수 있는 내용이 이 책에서 다루는 주제이기도 하다. 

저자는 중국 철학사와 역사적 관점에서 주자학과 양명학의 내용과 의미를 파악하고자 한다.

모든 종교의 발전 과정에서 나타나는 현상과 단계를 유학에서 나타난다는 사실을 저자는 기술한다: 

기존 종교의 교리에 대한 혁신 운동과 시대 환경과 시대 정신에 부합하기 위한 사상적 활동의 모습이 묘사된다:

전쟁과 혼란이 끊이지 않아 불안한 시기였던 위진남북조 시대에 시작된 원시 유학에 대한 변혁인 신유학 운동이나, 농민 반란이 빈번했던 명나라 시기 추상적인 개념으로만 머물러 있던 주자학적 교리에 대한 반발로 ‘지행합일’을 주장한 양명학의 등장에서 찾아 볼 수 있다.

또한, 종교는 당시 정치 체제와 결합되어 지배 권력을 유지하는 수단으로 사용된 역사적인 사례도 확인할 수 있다: 

조선시대 전체를 관통했던 주자의 성리학적 이념이나 양명학 계열의 주자학은 일본에서 메이지 유신의 동력으로 사용되기도 한다.

개인적으로 가장 궁금했던 사항이기도 한 주자학과 양명학의 근본적 차이점이 ‘학문적 방법과 태도’에 있다는 것을 알게 된 것이 가장 만족스러운 점이다: 

한마디로, ‘궁구’의 대상을 심지어 스승의 가르침까지 포함하느냐 여부라고 할 수 있다. 

조선은 거부했고 일본 에도막부는 허용했다는 것의 결과는 19세기 후반에 전개된 역사로 나타나게 된다는 것을 고려하면, 아쉬움이 느껴진다.

전반적으로 유학의 기본적이고 핵심적인 철학과 사상의 내용과 변천 과정을 함축하여 설명하는 책이라는 생각이 든다.

신비한 괴물 사전

세계 괴물 백과 - 신화와 전설 속 110가지 괴물 이야기
류싱 지음, 이지희 옮김 / 현대지성 / 2020년 10월

이 책은 서양 세계의 신화와 전설 속에 묘사된 기이한 생물과 괴물에 관해 이야기하는 책이다.  

책의 내용과 구성은 서양 문명권의 6개 지역 별로 신화와 전설 속에 등장하는 110개의 괴물들에 대해 여러 문헌 속에 묘사된 외양적 특징과 상징의 의미를 소개하고 신화적인 해설과 함께 서술하고 있다: 

고대 근동; 이집트; 그리스; 종교; 동방 민족; 유럽 전설.

저자는 중국의 신화 작가 류싱이다.

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잠깐만 생각해보면 신화나 전설 속 신비한 생물들을 일상 생활에서도 만난다는 것을 알게 된다: 

스타벅스 커피의 로고나 행운의 상징인 유니콘 모양, 입에서 불을 뿜는 용의 모습 등은 주변에서도 익숙하다. 

아마도 그리스 신화나 영화 속 이미지를 통해 자연스럽게 접했기 때문일 수도 있다.

사실 동양의 신화와 전설에도 신비로운 생물체들이 존재하지만 이 책에서는 서양 세계의 신기한 생명체, 특히 무시무시한 외양을 지닌 괴물들이 주로 소개된다: 

대부분 인간에게 해약을 끼치는 역할을 하며 원래부터 악마의 후손인 경우도 있지만 저주를 받아 변해버린 경우처럼 탄생 배경도 다양하다.

신화나 전설 속에 묘사되는 신기한 생명체는 왜 만들어졌고 무슨 의미를 담고 있을까?

인간과 동물들을 결합한 형태의 외관은 고대 인류 문명의 상상력의 산물이라고 저자는 말한다. 

아마도 당시 인류가 가진 지식과 관념으로 자연 현상을 이해하고 직접적으로 표현한 시도가 아닐까 하는 점에서 공감이 된다.

이 책의 주요한 특징은 저자가 다양한 문헌에 나타난 내용을 근거로 괴물들의 형상에 대해 신화적으로 해석한 해설을 담고 있다는 점이다: 

예를 들면, 공포감이 느껴지도록 만드는 기괴한 모습의 괴물 묘사는, 당시 고대 인류가 이해하는 거대한 자연적인 현상, 특히 태풍이나 파도, 지진처럼 인간에게 해를 끼치는 자연 현상의 공포스러움을 형상화한 것이라는 시각은 설득력을 가진다.

개인적으로는 소설 해리포터 속에 등장하는 괴물들에 관한 전설을 접할 수 있어서 만족스러웠다: 

맨드레이크, 아브락사스, 늑대인간, 바실리스크, 그리핀 등에 대한 이야기들은 흥미롭게 다가온다.

다양한 신화 속 괴물들의 유래를 만나볼 수 있다는 점에서 재미있게 즐길 수 있는 책이라는 생각이 든다.

보수 정당의 생존력

보수는 어떻게 살아남았나 - 영국 보수당 300년, 몰락과 재기의 역사
강원택 지음 / 21세기북스 / 2020년 9월

이 책은 영국 보수당의 생존의 역사를 통해 오랜 기간 동안 살아 남은 정치 정당으로서 영국 보수당의 전략과 비결을 파헤치고, 나아가 보수주의의 본질적 특징과 정당 정치의 기술에 대해 이야기하는 책이다.

책의 내용과 구성은 17세기 말 명예 혁명시기부터 시작된 영국의 의회 정치가 300년이 넘는 세월을 거치는 동안 보수당이 어떤 경로를 거치며 영국의 정치와 사회에서 살아남아 여전히 영향력을 발휘하고 있는지를 시간 순서대로 따라가고 있다: 

보수당의 주요 지도자들의 활약과 리더십을 중심으로 당시의 시대적 배경 속에서 보수당의 대응과 활동에 대해 20개 단원에 걸쳐 서술하고 있다.

저자는 서울대 정치외교학과 강원택 교수이다.

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오늘날처럼 복잡한 요소들이 작용하는 민주주의 체제의 의회 정당 정치 역사에서 300년이 넘는 시간 동안 현재까지도 생명력을 잃지 않고 여전히 지배력을 발휘하고 있는 정당이 존재한다면, 비결이 궁금하지 않을 수 없어진다: 

영국 보수당이 겪어온 흥망성쇠에 관한 이야기를 통해 저자는 비결에 접근하고 있다.

정당 투표에서 과반수를 넘게 얻어 일당 지배를 행사한 적도 있었지만, 시대적 요구 사항과 민심의 변화된 요구들을 알아차리지 못해 철저하게 외면당해 상당 기간 동안 배제된 정치 세력의 위치도 경험해보기도 했지만, 영국 보수당은 와해되어 흩어지지 않고 여전히 건재하고 있다: 

전쟁이나 경제 공황 같은 영국 외부적인 위기로부터나 보수당 내부로부터의 대립과 갈등 속에서도 보수당은 해체되지 않고 오히려 위기 상황들을 극복하고 정치 권력을 차지하게 된다.

결론적으로 저자가 말하는 영국 보수당의 정치 전략의 비결은 몇 가지로 압축된다: 

무엇보다 ‘권력에 대한 강력한 의지’를 꼽으며, 강력한 리더십을 발휘하는 뛰어난 정치지도자의 출현, 보수당의 변신과 세력 확대, 행운이 따르는 영국 국내 정치 상황 등이 대표적이다.

특히 책에서 언급되는 뛰어난 보수당 지도자들은 다양한 배경을 가지고 있지만, 공통적으로 발견되는 한가지 사실을 저자는 가리킨다: 

시대적 요구사항을 읽을 줄 아는 지도자라는 점이다. 즉, 출신 성분이나 지적 수준에 상관없이 현재 시점에서 대중이 원하고 필요한 정책들을 파악하여 만들어 내는 능력을 가진 정치 지도자가 보수당을 이끌었다고 할 수 있다: 

심지어 전통적인 보수주의적 가치관과 반대되는 정책까지도 제시하여 ‘철새’나 ‘변절자’라는 소리까지 들을 정도로 정치적 변신에 능한 사례들이 소개된다: 

예를 들면, 디즈레일리의 선거법 개정이나 볼드윈의 사회복지 정책, 마가렛 대처의 시장경제정책 전환 등이다.  

이 책에서 얻을 수 있는 또다른 재미는 영국의 근현대 역사의 정치적 상황 속에서 보수당이 외부적 환경에 대응하여 전개해 나가는 정치적 판단과 전략의 과정을 통해 정당 정치의 본질적 메커니즘도 알게 된다는 점이다: 

여론 조사와 정당 기조의 역할과 중요성을 느끼게 된다.

전반적으로, 영국 보수당의 정치 역사를 통해 보수주의의 본질적 가치와 현실 정치 속에서 생명력있는 정당 정치 기술의 노하우에 대해 알 수 있는 책이라는 생각이 든다.

현대 일본 정치와 천황제에 관하여

국체론 - 천황제 속에 담긴 일본의 허구
시라이 사토시 지음, 한승동 옮김 / 메디치미디어 / 2020년 9월

이 책은 일본 천황제 기반의 국체 개념을 중심으로 근현대 역사를 분석하고 현재 일본 사회와 정치 체제의 상태를 진단하는 정치 시사 해설서 성격의 책이다.

책의 내용과 구성은 국체 개념이 형성되고 발전, 붕괴되는 하나의 사이클 과정을 기본 패턴으로 정의하고, 일본 메이지시대부터 현재에 이르기까지의 근대와 현대 역사를 대상으로 국체 발달 패턴으로 분석하고, 현재 일본 사회의 문제점과 해결책을 제시하고 있다. 

총 9개의 단원으로 이루어져 있다.

저자는 일본의 정치학자 시라이 사토시이다.

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최근에 뉴스에서 접하는 일본 정치 관련 기사를 보면 개인적인 궁금증이 생기기도 한다: 

왜 일본은 민중들에 의한 민주주의 시위가 한국보다 상대적으로 약할까? 일본의 입헌민주주의는 영국과 왜 차이가 날까?

이 책의 주제는 한마디로 ‘천황제’이다. 

이 책에서 말하는 천황제는 전세계에서 오직 일본에만 존재하는 정치체제이자 사상적 개념을 포함하는 단어이기도 하다. 

일본에서는 매우 민감한 주제라고 알고 있는데, 저자는 과감하게 전격적으로 근현대 역사 속의 천황제의 기능과 역할을 다루고 있다.

현재의 일본 사회는 과거 일본이 경험했던 역사적 시기를 그대로 다시 한번 반복해서 경험하고 있는 중이라고 저자는 말한다: 

이미 경험했던 과거란 일본의 근대화가 시작된 메이지 시대부터 근대화에 성공하고 제국주의의 비극적 결말로 끝나버린 2차대전 종전까지를 가리키며, 2차대전 이후부터 현재까지는 같은 역사적 패턴을 되풀이하는 중이라는 것이다.

근대화를 이루기 위해 개혁세력이 만든 ‘천황제’ 기반의 ‘국체’ 개념이, 2차 대전 이후 미국에 의해 만들어진 ‘미일동맹’ 기반의 ‘천황제 민주주의’ 개념으로 전환되었을 뿐, 정치 권력 세력들은 똑 같은 통치 패턴 방식을 따르고 있다는 것이다: 

전쟁을 이용한 경제적 번영과 안정화의 추구.

어떻게 보면, 저자의 이런 역사 해석은 과도한 관점이라고 생각될 수 있지만, 근거로 삼고 있는 역사적 사건의 사료들을 보면 새로운 시각을 열어주기도 한다: 

포츠머스 조약에서의 쇼와 천황의 역할론이나, 미국의 일본에 대한 외교 전략인 ‘경애와 애정을 가장한 경멸과 편견’ 정책이나 중국을 겨냥한 방패막이용 조약의 의미 등은 합리적인 주장으로 볼 수도 있다.

아무래도 한국인 입장에서, 문제는 현재 일본의 정권 세력과 한국이 맞이하는 향후 미래가 관심일 것이다: 

저자의 국체 역사 패턴 개념으로 보자면, 현재 일본의 극우적 보수 정권이 추구하는 목표와 사상적 정치 이념이 한국과 이해충돌을 일으킬 수 밖에 없는지를 알게 된다.

전반적으로 일본의 근현대 역사를 통해 현재 일본의 민주주의와 천황제에 대한 궁금증을 해소하는데 도움이 되는 책이라는 생각이 든다.

*** 본 서평은 부흥 카페 서평 이벤트 (https://cafe.naver.com/booheong/197643 )에 응하여 작성하였습니다. *** 

신화학에서 이해하는 문화인류학 해설

다시, 신화를 읽는 시간 - 신화학의 거장 조지프 캠벨의 ‘인생과 신화’ 특강
조지프 캠벨 지음, 권영주 옮김 / 더퀘스트 / 2020년 10월

이 책은 동양과 서양의 신화를 바탕으로 인류 문명 전체의 발달 역사와 과정을 통해, 동양과 서양의 문명 발전에 신화가 작용한 기능과 역할에 대해 서술한 책이다.

책의 내용과 구성은, 저자가 신화학과 관련된 주제 강연 중에 선택하여 13편으로 이루어져 있고, 주로 동양과 서양의 비교를 통해 공통점과 차이점을 다양한 분야에서 나열함으로써 신화의 본질적인 요소들에 대해 이야기하고 있다: 종교, 깨달음, 예술, 사랑, 전쟁과 평화, 조현병, 현대과학과 신화 등을 다루고 있다.

저자는 신화종교학자인 조지프 캠벨이다.

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개인적으로 어릴 때 읽었던 책 중에 전래 동화나 신화 이야기를 재미있게 읽었던 기억이 있다.

인간은 언제부터 종교를 믿게 되었을까? 인간은 왜 종교를 가지게 되었을까? 사람들은 거짓말 같은 신화 이야기를 왜 귀 기울이고 관심 있어할까?

어찌 보면 거짓말 같은 신화이야기를 학문적 차원에서 그 의미를 해석하고 받아들이는데 사용되는 여러 가지 방식에 따라 인류 문화의 발달과 전개 과정의 역사를 기술하는 것이 이 책의 주된 내용이다.

저자는 동양과 서양의 신화 비교를 통해, 신화와 종교가 공통적이면서도 차이를 나타내는 형태로 분화되는 과정을 서술한다: 

선사 시대부터 이어져 온 자연 숭배가 동양과 서양의 지역에 따라 다르게 전개되어 절대적인 존재에 대한 숭배나 거대한 절대 법칙에 대한 숭배로 발전되는 모습이 결국 ‘집단’과 ‘개인’에 대한 동양과 서양의 가치관의 차이로 이어지는 과정도 드러낸다.

흥미로운 점은 저자가 강연을 하던 시기가 1960년대로 중진급 학자인 저자 입장에서 당시로서는 최신 학문 이론인 심리학이나 생물학의 이론들을 과감하게 수용하여 채택한 내용들이 많다는 것이 놀랍게 느껴진다: 

프로이드나 융 심리학, 분자생리학, 유기체 문화론 등은 1990년대까지도 통용되던 이론들이다.

기독교나 불교를 가리지 않고 종교에 대해 초월한 듯한 입장이나 표현도 놀랍기도 하고 신기하게 느껴지지만, 저자가 신화비교학자라는 배경을 고려하면 어느 정도 납득이 가기도 한다: 

선불교의 교리를 일본의 정토종 계열의 스즈키 다이세츠의 해설에 의존하는 것이 의아하지만, 2000년대까지 한국 불교학자들의 저서가 외국에 소개되는 시절이 아니었다는 점을 감안하면 이해는 되지만 아쉬운 생각이 남는다.

거시적인 측면에서, 신화가 인류의 문명 발전에 어떻게 영향을 미쳐 왔는지, 그리고 현대 과학과 어떻게 상호작용으로 나타나고 있는지를 핵심적으로 요약하여 서술한 책이라는 생각이 든다.