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파스칼의 팡세
블레즈 파스칼 지음, 강현규 엮음, 이선미 옮김 / 메이트북스 / 2025년 7월
평점 :
*** 이 글은 책콩 카페의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로
작성한 리뷰입니다 ***
이 책은 17세기 활약했던 근대 철학자 파스칼의 사유를 담은 고전
철학서적을 바탕으로 인간 중심의 내용에 집중하여 선택적으로 편집하여 번역한 책이다.
책의 구성과 내용은 원전 팡세 중에서 7개 주제를 범주로 묶어서 편집하고
있다: 인간의 비참함과 덧없음; 인간 존재의 어긋남; 소유와 행복; 인간이 만든 사회적 질서와 윤리; 생각하는 갈대; 인간 이성의 회의;
종교적 신념과 구원;
저자는 17세기 프랑스 출신 근대 철학 사상가 블레이즈 파스칼이고
편집은 강현규, 번역은 이선미가 맡았다.
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개인적으로 즐겨 듣는 인터넷 유투브 철학관련 영상 컨텐츠에 출연하는 철학자를 통해 파스칼의 팡세의 문구를 접할
기회가 최근에 많았다. 현대 시대의 철학자가 자신이 아끼는 명언이라며 팡세의 문장을 자주 인용해서 인상깊게
들었었다. 왜냐하면 비록 오래전이긴 하지만 500페이지가
넘는 분량의 팡세를 과거에 읽었었고 당시의 느낌으로는 종교적 명상과 자기계발과 관련된 내용이었다는 기억밖에 없어서, 철학자의 평가가 신기하게 느껴졌기 때문이다.
이 책은 팡세 전체 분량 중에서 편역자의 기준에서 7개의 주제 하에
관련된 글들을 모아 번역한 책이다: 독자가 쉽게 접근할 수 있도록 선별한 글들이고 분량도 적기 때문에
부담이 없다.
파스칼의 팡세라는 책이 난해하다고 평가를 받으면서도 오랫동안 사랑을 받는 이유는 여러가지가 있겠지만, 개인적인 생각에는 책의 내용이 담고 있는 가치와 사유의 방식이 300년이
넘는 시간의 차이가 있음에도 여전히 소구력이 있기 때문이 아닐까 싶다:
굳이 현대 학문의 기준으로 보자면
인지심리학, 계몽주의, 쇼펜하우어의 사변철학 등에 해당하는
내용들이 혼재되어 있다: 예를 들면, 인간의 주관적 판단에는
편견이 작용하기 때문에 타인의 합리적인 주장을 수용하지 못한다든가, 기하학의 목적은 증명에 있고 인간
추론의 목적은 인간 존재의 고귀함을 드러내는 것이라든가, 자연에는 자연만의 법칙이 존재한다든가 하는
주장은 후대에 등장하는 철학 사상들에 부합한다.
특히 파스칼이 활동했던 17세기 당시의 사회와 문화적 시대 배경을
고려한다면 파스칼의 사상은 매우 진보적인 내용이라고 보는 것이 적합할 것이다: 물론 ‘주 예수 그리스도’라는 단어를 명시적으로 사용하기도 하고 기독교 교리를
비판으로부터 명확하게 방어하는 주장을 편다는 점에서 정상적인 기독교적 사유 범위 안에 위치하지만, 신을
의심하고 두려움을 자각한다는 겸손과 믿음의 습관으로 예수에 대한 신앙을 유지해야 한다고 말한 부분은 당시로서는 소수세력이자 진보적인 개신교적인
입장에 해당한다.
더구나 인간의 본질이 사유의 기능을 담당하는 이성에 있다는 점을 강조하는 합리주의
사상에 대해서도 인간에게는 이성만이 아닌 감정도 함께 공존하며 상호 제어의 역할도 한다고 지적한 것은 당시에 유행하던 과학적 합리주의에 대한 비판에
해당한다.
전반적으로 보면, 파스칼의 주요 사상의 내용들을 선택하여 유기적으로
편집해서 핵심 부분만을 정리해서 전달하는 책이라는 생각이 든다.