생각을 생각하다.

생각의 탄생 - 다빈치에서 파인먼까지 창조성을 빛낸 사람들의 13가지 생각도구
로버트 루트번스타인 외 지음, 박종성 옮김 / 에코의서재 / 2007년 5월

  생각 자체가 모호한 개념이다. 그래서인지 누군가에게 어떤 질문을 던지고 당신의 생각은 어떠냐고 묻는다면, 한참을 뜸들인 후에(그게 바로 생각하는 과정이지만) 대답을 한다. 생각이란 무엇일까? 그 생각의 과정은 어떻게 되는 것일까? 그런 생각을 한 후의 나의 반응은 어떤가?

  난 내 생각을 잘 알지 못했다. 아니 잘 알려 하지도 않았고, 누군가 내가 멍하니 있는 모습을 보고 무슨 생각하냐고 물으면 '아무 생각하지 않고 무념무상이야'라고 반사적으로 말할 때가 얼마나 많았던가? 분명 머릿 속에서는 무수히 많은 생각을 했으면서도 그것을 인지하지 못하고 있던 나이다. 그건 내가 내 생각에 솔직하지 못했다는 것이며 나 자신을 제대로 알지 못했다는 방증일 뿐이었다. 바로 나의 생각을 알아가는 과정, 그 과정 속에 무수히 많은 삶의 진실이 담겨져 있고 나의 잠재능력이 숨어 있는데도 난 그걸 여태껏 깨닫지 못하고 살았다.

  이 책은 그렇게 자신에게 솔직하지 못한 사람들에게 그 솔직함을 전해주는 책이었다. 역사상의 인물들을 자취를 따라가며 그들안의 생각을 끄집어 내고 그 안에 어떠한 생각의 변주가 울려퍼졌는지 상세히 알려준다. 하지만 그렇게 울려퍼지는 변주를 들으며 나의 생각에 대한 관심이 이는 건 무슨 이유일까? 나도 모르는 사이에 나의 수많은 가능성을 묻어두고 살았었는데, 그게 이제서야 폭발되어 나올 듯한 이 무수한 혼란들은 무엇이란 말인가.

  아주 명쾌한 책이었다. 모호한 개념인 생각이란 것을 풀어서 설명해주며, 어떠한 과정을 통해 생각을 하게 되는지 알려준다. 복잡한 내용을 명쾌하게 설명해주기에 지루하지 않게 읽을 수 있다.

  '아는 게 힘' 이라는 말이 있듯이, 이 책이야말로 그 말을 몸소 체험하게 해준다. 나의 생각의 과정을 알아간다는 것, 그러면서도 그 과정을 통해 새로운 사실들을 발견할 수 있다는 것,  그것 자체가 이 책의 장점이며 가치이니 말이다. 

  생각을 생각하자. 언어유희 처럼 느껴지는 말이지만, 분명 그 안에 엄청난 진리가 숨어 있다.   

천자문 그 안엔 중국 역사가 있다.

천자문뎐 - 신화, 역사, 문명으로 보는 125가지 이야기
한정주 지음 / 포럼 / 2006년 1월

  천자문은 어린 학습자를 위한 기본서로 알려져 있다. 그래서 가장 쉬운 한자들로 이루어지고 쉬운 내용들로 이루어진 줄 아는 사람이 있다. 하지만 전혀 아니올시다이다.

  천자문이야말로 십팔사략과 함께 중국역사를 이해할 수 있는 가장 기본이 되는 서적이기 때문이다. 1000자가 한자도 반복되지 않기 때문에, 고스란히 새로운 천자를 익힌다는 장점도 있다.(엄밀히 말하면 竝과 幷이 반복되기에 999자를 익히는 거지만)

  지금까지 나온 천자문 책들이 단순히 한자를 익힌다는 측면에서만 접근했었다. 그렇기에 어려운 한자들에 어려운 내용들을 잠시 스치듯 볼 뿐이어서 다 읽고 나서도 도무지 무슨 이야기인지 몰랐던 경우가 많았다. 하지만 이 책은 8자씩 설명하여 주고 그 뒤에 거기에 담긴 역사적인 내용들을 상세하게 알려준다. 그래서 천자문뎐을 다 읽고나서는 중국역사에 대한 해박한 상식을 가지게 되며 어려운 한자들까지 익히는 일석이조의 효과를 거둘 수 있다.

  이 책은 한자를 처음 접하는 사람보다는 중국역사를 어느 정도 알고 한자를 어느 정도 익힌 사람에게 권한다. 서당에서 제일 먼저 천자문을 배우지도 않는다. 사자 소학으로 한자에 대한 기초와 가정예절을 배울 뿐이다. 아무튼 내가 요즘에 보아온 천자문 관련 책 중엔 가장 좋은 책이었다.

한자자격시험을 향한

국가공인 한자 자격시험 1급
국제 어문능력 개발원 지음 / 형민사 / 2004년 11월

  한자자격시험 1급에 도전한다면 이미 한자에 대한 조예가 있으리라 믿는다.

  형민사 책이 한자자격시험을 위한 기본서격이다. 이 책만 완벽 마스터 한다면 자격증 취득에는 별문제가 없으리라 믿는다.

  자격증 공부 요령 한가지, 무조건 외우지 마라. 한자는 낱낱 글자에 뜻이 있는 글자이지만, 우리나라에서는 한자어로 쓰인다. 한자어를 묶음으로 구성하여 외우면 더욱 쉽게 그리고 알차게 외울 수 있을 것이다. 또한 일상적인 대화 속에 오가는 말들을 한자로 변환하는 연습을 하는 것 또한 한자를 쉽게 익히고 잊지 않을 수 있는 방법이다.

  자격증 취득 뿐 아니라 한자와 한문에 대한 관심까지 가질 수 있길 바랄 뿐이다.

한자자격 시험을 위해

국가공인 한자 자격시험 사범
국제 어문능력 개발원 지음 / 형민사 / 2005년 1월

  사범에 도전한다는 건, 이미 한문에 대한 이해까지 있다는 이야기일 것이다. 열심히 하자. 그럼 취득할 수 있다. 하지만 단지 자격증 취득이 목적이 아니니라 믿는다. 진정한 한문학도가 되기 위한 발판을 마련하기 위한 전단계임을~

  솔직히 한문교육과를 나온 사람도 어려운 난이도 이다. 5000자의 한자를 알아야 하는 것도 부담이지만, 한시나, 원문 해석까지 고루 고루 할 수 있어야 하기 때문이다. 하지만 자격증을 따기 위해서가 아니라 물에 들어가 억지로 뜨려하기 보다 물에 몸을 맡기면 저절로 뜨듯이 한문에 파묻혀 즐기다보면 저절로 자격증을 취득할 수 있을 것이다.

  뭐든 즐기면서 할 일이다. 과유불급이라고 억지로 마지못해 하려다보면 어느 순간 질려서 한자만 봐도 싫어질 수도 있으니 말이다.

한자자격증을 위해

국가공인 한자 자격시험 3급 - 교과서 낱말 뜻 공부를 겸한
국제 어문능력 개발원 지음 / 형민사 / 2004년 7월

  어문회에서 주관하는 한자능력시험과 진흥회에서 주관하는 한자자격시험 중 어느 것을 취득해야 할까요? 이런 질문을 수도 없이 듣는다.

  나는 전혀 개의치 않고 어느 것이든 자기가 보고 싶은 것을 보라고 대답한다. 어문회를 사람들이 더 강조하는 이유는 처음에 생긴 시험이니만치 지명도가 있기 때문일 뿐이다. 하지만 어차피 국가공인이라는 입장에서는 두 자격증이 똑같다. 평가에선 같은 가산점이 들어간다는 이야기이다.

  그렇기 때문에 자기에게 맞는 시험이 어떤 것인가? 그것만을 보고 선택하면 된다. 한자자격시험의 장점은 교과서에서 나오는 한자어가 시험에 출제된다는 점이다. 국어실력 향상에 직접적으로 도움이 된다. 어문회에서 별로 중요하지 않은 장단음 문제가 나오는 것과 대비된다고 할 수 있다.

  한자자격시험을 보려 맘 먹은 사람이라면 이 문제집을 사자. 그리고 자격증을 위한 공부가 아닌 진정 즐기는 공부를 해보자. 그러다 보면 언어 능력도 일취월장할 뿐 아니라, 한자 더불어 한문에 대한 새로운 세계가 열릴 것이다.