동과서 -세계인들이 함께 보아야 할 책-

동과 서 - 동양인과 서양인은 왜 사고방식이 다를까 - EBS 다큐멘터리
EBS 동과서 제작팀.김명진 지음 / 예담 / 2008년 8월

페일린이라는 미국 부통령 후보 이름이 요즘 계속 눈에 띈다. 공화당의 대통령 후보보다 오바마를 능가하는 듯 보여 질 정도다. 그녀의 행보가 미국 대선에 큰 영향을 미칠 예정이라고 하니 그녀의 인기를 짐작할 만하다. 인기몰이를 하고 있는 그녀는 얼마 전 그녀의 고교생 딸이 임신했다는 사실 때문에 곤혹을 치르기도 했다. 그렇지만 사람들의 관심은 그녀의 딸이 아닌 그녀에게 있을 뿐이었다. 이제 다시 곧 오바마의 시대로군...예상 했던 나의 생각은 보기 좋게 빗나갔다. 문화충격이라고 할 만한 충격 비슷한 것을 받았었다.

내가 이 이야기를 꺼낸 이유는 나의 예상이 동양 사람의 시선과 다르지 않으리라는 생각 때문이다. 동양은 차치하더라도 한국 사람들의 사고로는 이해하기 힘들다고 생각했다. 한국에서 총리 후보의 고교생 딸이 임신을 했다고 하면 어떻게 될까. 물론 시대는 달라졌다지만, 적지 않은 파장이 예상된다. 물론 선거의 결과 또한 밝지 않으리라는 예상과 함께.

국제면에서 보이는 여러 나라 사람들의 모습에서 다름과 같음을 발견하고는 한다. 요즈음에는 상식이라는 것이 하나의 국가에서만 통용하는 것이 아니라, 세계에서도 그러해야 함을 인식하게 할 정도로 비슷한 모습들이 발견되고는 한다. 그렇지만 역시 사는 환경이 다르다 보니 그 못지않은 문화적인 다름을 보이고 있는데, 이 책은 그러한 동과 서의 모습을 비교하고 있다.

서양은 미국과 유럽, 동양은 유교문화권의 나라들이라고 보고 둘을 비교분석한다. 평소 우리가 갖고 있는 서양 사람들의 사고방식과 동양의 사고방식을 다양한 실험과 사례를 통해 검증받을 수 있는 책이었다. 각각의 실험은 아하! 하는 생각이 절로 들 정도로 설득력이 있고 컴퓨터 그래픽을 통해 보여주기 때문에 쉽게 이해할 수 있었다. 동양의 기와 장을 설명하기 위해서는 글보다는 사진이 나았다. 서양의 것은 표현이 쉽고 동양은 그렇지 못한 것과도 관련된 것이기 때문이라고도 볼 수 있다.

서양은 물체위주로 보기 때문에 각각이 독립적이지만, 동양은 물체와 물체는 연결되어 보기 때문에 독립적이지 못하다. 이는 곧 관계를 중요시 여기게 되는 문화를 발달시킨다. 그래서 서양에는 유독 명사가 발달했고, 동양은 동사가 발달하게 된다. 살인사건을 보는 시각에서도 차이는 극명하다. 동양의 신문에서는 살인사건과 관계없는 범죄자의 일대기가 장황하게 한 자리를 차지하고 있음을 자주 본다. 교통사고를 통해 비교해 본 것도 고개가 끄덕여진다. 관계를 중시하는 동양에서는 사고로 인한 주위사람들의 시선에도 신경을 쓴다. 물론 그렇지 않은 사람이 있기도 하지만 사람들의 질타를 막지는 못한다. 서양에서는 길을 막고 있는 본인의 잘못이 아니라, 그 길을 선택해 막힌 길을 만난 그 사람의 잘못이기 때문에 죄책감을 덜 느낀다고 한다. 미안함을 느끼는 것의 여부가 아니라 그런 생각을 하고 있다는 것에 놀랍기도 하고 생소하기도 했다.

동양의 이러한 문화는 사건을 이해함에 있어 주변이나 관계를 모두 중시하기에 고맥락적 사고라고 본다면 서양은 사건 자체를 중시하기에 저맥락, 탈맥락적 사고라 할 수 있다. 이 책을 읽다보면 그동안 생각했던 것과는 달리 서양의 이성적이고 합리적이라고 여겼던 사고보다 관계나 사건 저변의 무엇인가를 함께 고려하는 동양의 사고방식이 더 좋게 생각된다. 그러나 이러한 생각을 갖는 것은 이 책의 취지에 맞지 않다. 처음 예시로 든 페일린 기사에서 볼 수 있듯이 관계를 중시하다보면 개인의 장점을 볼 수 없기 때문이다. 부통령으로서의 그녀의 자질을 보려는 노력이 더 중요한 것이지 말이다.

나와 다른 너를 이해해 다름으로 인한 분쟁을 없애는 것에서 나아가 동양의 장점과 서양의 장점을 가려내 취하는 것이 좋으리라는 생각이다. 이마저도 이것도 아니고 저것도 아닌 동양의 사고인 것을 보면 어쩔 수 없는 동양인 중 하나인가 보다라는 생각에 멋쩍은 웃음이 새어 나온다.

심리학, 습관에게 말을 걸다 -행동과 감정의 밀접한 관계- (서평단 도서)

[심리학, 습관에게 말을 걸다] 서평단 알림

심리학, 습관에게 말을 걸다 - 손톱을 물어뜯는 여자, 매일 늦는 남자
앤 가드 지음, 이보연 옮김 / 시아출판사 / 2008년 8월

우선 책 읽기 전 나의 습관목록을 마음속에 정리해 두고자 했다. 나의 삶에 방해가 될 만한 습관이라고 한다면, 지레 겁을 먹고 생각으로 성을 쌓다가 허물어 버리는 작태가 으뜸이다. 이 또한 습관이라 할 만큼 자주여서 나를 좌절하도록 만든다. 이는 또 같은 행위를 되풀이하게 하고 말기에 고착화된다. 잠에 대한 강박관념 때문에 잠을 설친다. 오늘 빨리 잠자리에 들지 않는다면 내일이 피곤할 것이다라는 관념이 강해 자주 하루를 망치고 만다. 등등. 생각으로 정리해보니 꽤 된다.

이러한 습관에게 답을 들려준다고 하니 귀가 솔깃해진다. 제목에서 느껴지는 포스가 강해 얼른 책을 집어 들고 읽어 내리기 시작한다. 나와 같은 습관은 아니지만, 사람들마다에게 나타나는 습관들 중 나쁜 것이라 판단되는 행위들은 결국 화가되어 돌아온다는 공통점을 가진다. 저자는 좋지 않은 습관을 갖고 있다는 것은 균형 잡힌 상태가 아니라는 암시이며, 삶의 어떤 부분에 제대로 대처하지 못하고 있음을 의미하는 것이라 콕 집어 일러준다. 

이를 바로 보기 하는 것이 필요한데, 이는 결국 자신을 들여다보는 결과를 가지고 와 나쁜 습관을 고칠 수 있는 유일한 통로의 역할을 하게 될 것이란다. 좋지 않은 습관은 대개 본인도 인정하고 있는 것이기 때문에 피할수록 나쁜 습관을 고치기 어려우며 개인의 삶에도 좋지 않은 영향을 끼치게 된다. 고로 자신을 직시하고 변화하기 위해서는 왜 그러한 행위가 유발되었는지를 아는 것이 우선이다.

생각도 없이 하게 되는 습관들 예컨대 무언가를 씹거나 침을 뱉고 빨리 먹는 등의 입으로 하는 행위, 노출증이나 관음증 등의 성적 행동, 나이가 들어감에 따라 나타나는 행위, 말로 표현하기 힘들 정도의 이상한 행동을 하는 사람들, 아이들의 이상행동, 거짓말을 하는 행위 등 이외에도 수많은 습관들의 모습을 통해 그 원인을 모색해 보는 것이 큰 줄거리라 볼 수 있다.

아쉬운 점은 워낙 많은 습관들을 정리하다보니, 원인 파악이라 보기에는 부족하고 엉성한 부분이 없지 않거나 억지처럼 보이는 경우도 있었다. 심리학적인 심층모색을 기대하고 있었건만 그에 대한 시원한 해답을 들려주지는 않는다. 또한 이 책은 습관을 심리학적으로 살피고 그 행위들을 고칠 수 있는 조언을 구하고 있는 사람들에게는 권할 수 없는 책이다. 행위를 고치기 위한 방법은 구체적으로 설명하지 않기 때문이다.

그래도 한 가지는 분명해 보인다. 이처럼 다양한 습관들이 나타나는 원인은 하나로 귀결되기 때문에 크게 본다면 이를 제거해주는 방법이 지름길이 될 수 있다. 스트레스를 적절한 방법으로 해소하거나 대처해 나가는 방법이 그것이다. 스트레스는 부정적인 행위를 반복하게 만든다. 이것이 고착화되면 습관이 된다. 스트레스 자체는 두려움이나 분노, 질투, 근심 등의 여러 감정적인 요소에 의해 생겨나므로 이를 적절하게 조절하는 것이 도움이 될 수 있겠다. 문제는 감정을 조절하는 일이 쉽지 않다는 데에 있지만 말이다. ‘다른 사람의 신을 신고 1마일을 걷기 전까지는 그 사람을 판단하지 말라’는 표현처럼 특이하거나 좋지 않은 습관을 보이는 사람들의 행동을 이해할 수 있는 약간의 지식을 얻은 것은 소득이라 할 만하다. 그렇지만 역시 아쉬움이 남는 책읽기가 되었음은 부인할 수 없다.

한국의 글쟁이들 -소중한 만남-

한국의 글쟁이들 - 대한민국 대표 작가 18인의 ‘나만의 집필 세계’
구본준 지음 / 한겨레출판 / 2008년 8월

『책은 읽을수록 꼬리를 물고 읽게 된다. 한 책에 언급된 책이 궁금해지고, 읽은 책을 쓴 저자의 다른 책을 읽고 싶어진다. 지식이 늘수록 새로운 지식이 눈에 보이게 된다. p.233』

나의 심정을 대변해주는 부분이기에 발췌해 적어둔다. 아마도 이 책을 읽게 된 경위도 이와 같지 않았나 싶다. 책을 좋아하다 보니, 책에 관해 이야기하는 요즘의 책들에 관심을 가지게 되었고 특히나 북살롱이나 저자와의 만남 등은 시간을 쪼개기도 어렵거니와 내성적인 성향으로 찾고자 하는 마음은 굴뚝같지만 항상 주저하고 마는 경우가 섭섭해 그러했을 수도 있다. 솔직하자면 저자들이 들려주는 책 이야기 속에 숨어있을 책들을 만나게 될지도 모른다는 기대가 있었다.

책 소개는 물론이거니와 평소 좋아했던 저자들의 이야기는 큰 소득이었다. 책을 읽을 때에도 저자들의 의도를 파악하는 것이 하나의 중요방법인데, 이 책은 이를 돕고 있다. 책에 소개된 글쟁이들은 이름만 들어도 알만한 한국의 쟁쟁한 글쟁이들이다. 인터뷰 형식이기 때문에 가볍게 읽을 수 있는 책이다. 그렇다고 내용마저 가벼운 것은 아니다. 18인이라는 다소 많은 글쟁이들에 대한 이야기이기 때문에 짧지만 글쟁이들의 면모를 살피기에는 부족함이 없다. 물론 글쟁이들의 이야기에 빠져들어 인터뷰가 끝날 때마다 아쉬움을 느끼고는 했지만.

끊임없는 독서와 연구의 결과 전방위 지식경영인이라 불리우는 정민교수는 최근 만난 책의 저자이기 때문인지 관심이 절로 가는 글쟁이다. 그의 창조적 저술행위가 끊임없는 독서의 결과라는 점이 맘에 든다. 책읽기야 말로 자신을 가꾸는 제일의 방법이라는 생각에 공감이 되었기 때문이다. 뭐니뭐니해도 이덕일씨는 내게 최고의 글쟁이다. 역사를 재미있다고 느끼고 가르치기도 이러해야한다고 느끼게 했던 분이기 때문이다. 그가 쓰는 책은 언제나 사람냄새가 난다고 할까. 화석처럼 굳은 역사가 아닌 말랑말랑한 사람들의 이야기라고 느껴진다. 그의 말에서 확신한다. 역시 이덕일이라고.

“시대정신을 추구하다 불행하게 돌아가신 분들에게 애정이 많이 가는 편입니다. 책으로 그런 분들의 한을 풀어준다고나 할까, 그게 보람입니다.”

한비야씨도 내게 용기와 희망을 불어넣었던 사람 중 하나다. 짧지만 강력한 힘을 지닌 글귀가 아직도 기억에 남아 때로 채찍이 되기도 하는데, 그녀의 성격처럼 거침없이 휙휙 써내려갈 듯 했지만 퇴고과정을 비유한 부분에서 절로 고개가 숙여진다. 교정지가 ‘딸기밭이 되는’정도가 아니라 ‘불바다가 될’ 지경이라니 말 다했다.

더 적어두고 싶지만 하고픈 이야기가 너무 많다. 좋아하는 사람들을 소개하자면 길어져 버리는 것과 같은 경우라고 할까. 다행인 것은 하고 있는 이야기가 다르지 않다는 점이다. 그들이 최고 글쟁이가 된 비결은 어렵지 않았다. 독자와의 ‘소통’을 최고로 한다는 점이다. 어쩌면 책의 존재이유인지도 모른다. 모르는 것을 알고 싶어 하는 독자들에게 어려운 말만 해대는 책은 이기적이다. 알기 쉽게 설명하기 위해서는 읽기 쉬워야 한다. 뻐기지 않는 글이 독자와의 교감을 이끌어낼 수 있다. 이 책에 소개된 저자들이 최고 글쟁이가 될 수 있던 배경이다. 쉽지 않은 일이다. 특히나 전문적인 내용이라고 한다면. 끊임없는 노력과 연구가 뒷받침된 결과였다. 아직 한국의 출판사정이 그리 밝지 못해 이들의 행보가 어려움을 겪고는 있지만 희망을 엿볼 수 있었다. 이전에도 밝혀두었지만, 짧은 이야기로 아쉬웠던 부분은 앞으로 저자들의 작품을 통해 소중한 만남을 이어가고 싶다는 기대를 갖게 한다.

독서 -노교수의 독서 이력-

독서 - 김열규 교수의 열정적 책 읽기
김열규 지음 / 비아북 / 2008년 9월

독서라는 행위는 언제나 내게 호기심을 유발하고마는 성정의 단어다. 오롯이 독서 하나만을 이야기 할 것 같은 이 책은 읽고 싶은 책 1위로 단연 선정되었고, 설레이는 마음을 이기지 못하고 다른 책은 제쳐두고 읽기 시작했다. 위인들의 말들 중 특히 책에 관한 말들이 많은데, 이 저자도 그와 다르지 않다. 독서의 장점을 이야기하고 있노라면 겹치는 부분이 많은걸 보면 정말 독서는 해도해도 부족함이 없는 그 무엇이란 생각이다.

책은 크게 두 부분으로 구성되어 있다. 1부 ‘책, 내게로 오다’는 저자의 유년시절 듣기로부터 시작된 읽기에서부터 노년 시절의 농익은 책 읽기까지 저자 자신의 인생과 맞닿아 있는 독서의 과정을 담고 있다. 아직 글도 제대로 읽을 줄 모르는 꼬마아이가 늦은 밤 할머니의 품안에서 이바구 해달라고 하는 장면에 웃음이 나오기도 했다. 그 때 할머니의 이바구 떼바구 강떼바구란 이야기는 저자의 듣기의 시작이었으며 읽기의 시작이었다. 저자의 회상에 따르면 당시 듣기의 읽기로 ‘시정신’이 눈을 떴다고 하니 그에게 얼마나 큰 영향을 미쳤는지 알 수 있다. 미래의 내 아이에게 더 많은 이야기들로 밤을 채우고 싶다는 생각을 처음으로 갖게 되기도 하였으니 책읽기는 역시 사람을 변화시키는 힘을 가진다는 것을 실감한다.

아이시절 저자는 선사시대를 지나 문자를 알게 되는 유사시대를 맞는 일생일대의 전환기를 맞는다. 비록 일제강점기의 일본문자였을지언정 그에게 세상을 볼 수 있는 눈을 가져다주었으니 혁명이라 여겨질 정도다. 눈으로 읽기 시작된 책읽기는 새로운 ‘눈뜸’을 ‘개안’을, ‘개벽’을 가져다주었다. 그 때 일에 대한 회상에 젖어 기쁨에 찬 저자의 이야기가 전이되어 큰 감동을 느낀다.

소년시절과 청년시절은 8.15해방과 한국전쟁을 겪었다. 시대가 시대인지라 어수선할 뿐 아니라 무엇도 여의치 않던 그 곳에서 책 하나에 몰입할 수 있었던 저자는 어쩌면 마음만은 편안했으리라 생각된다. 현실의 모습이 아닌 책 속에의 몰입은 그에게 다른 세상을 꿈꾸게 했으며 희망을 바랄 수 있도록 그리고 절망과 죽음마저도 피하지 않고 바로 볼 수 있는 시선을 선물하기 때문이다. 그것은 도피가 아니라 용기였다.

『한 작품을 읽을 때마다 나의 세계는 하나씩 늘어갔다. 나는 이미 점이 아니었다. 나의 존재성은 점으로 찍히고 말 것은 아니었다. 나는 좀 더 넓은 무엇인가로 변모해가고 있었다. 내가 읽는 작품 속의 세계는 모두 나의 영지고 영토가 되어갔다. 나의 존재는 드넓은 공간, 확대된 공간으로 그 영역을 넓혀갔다. p.98』

제2부 ‘읽기의 소요유’에서는 저자가 책읽기 인생을 시작한 이래로 터득한 독서요령에 대해 몇 가지 소개하고 있다. 1부의 내용도 좋았지만 아직 미숙한 독서로 인해 가끔 깊은 고민도 하게 되는 나로서는 2부의 내용에 더 마음이 두게 되었다. 어쩌면 한 번 쯤은 들어봤을 독서법이지만, 책읽기의 대선배의 이야기들을 가볍게 흘려들을 수는 없는 노릇이다.

클로즈 리딩, 꼼꼼 읽기는 바싹 붙어 읽기 + 눈 박고 읽기 + 캐어서 따져 읽기를 뜻한다.“적게 넣고 많이 씹어라”는 속담의 뜻과도 통하는데 몸에 좋기 때문이 아니다. 그래야 먹거리가 제대로 제 맛을 내게 된다는 뜻도 있다. 책읽기도 이러해야 함을 지적하는 말인데, 절대 공감이 가는 부분이다. 스치듯 읽기나 날림읽기를 해 책이 주는 맛을 느끼지 못할 때에 오는 허기짐은 공복감만 못하다. 

고양이가 쥐를 가지고 놀듯이 책에서 재미를 찾아라. 독서삼매란 말이 있다. 재미가 먼저고 신명이 나야 한다. 교양이니 지식이니 하는 그 고상한 소득은 나중 문제이다. 흥청거리는 것이 독서의 제일보라는 말씀. 지금껏 책읽기에 부담을 가진 적이 있는 사람이라면 잠시 이 충고에 귀를 기울여봄이 좋을 듯하다.

이외에도 장르읽기와 작품읽기 또한 내게 큰 선물이 되었다. ‘소나기’를 통해 분석해본 소설읽기를 통해 소설을 읽는 방법을 배울 수 있었다. 곧 소설을 읽을 때에 시도해 보고 싶은 욕심과 저자의 오랜 책들을 소개한 작품읽기의 작품들은 곧 읽어보리라는 기대에 마음이 벅차다.

여자는 두 번 떠난다 -답을 들려주지 않는 이야기-

여자는 두 번 떠난다
요시다 슈이치 지음, 민경욱 옮김 / Media2.0(미디어 2.0) / 2008년 8월

 
여자는 왜 두 번 떠날까...하는 의구심에 책을 들었지만, 호기심을 채울 수 없었다. 제목과는 상이한 남자들의 이야기로 내용을 채우고 있기 때문이다. 그들의 이야기에서나마 이유를 찾고자 했지만, 답은 돌아오지 않는다.

요시다 슈이치의 소설은 처음이다. 처음이지만, 일본 소설이 대개 그렇지 하는 느낌이어서 마치 그의 작품을 읽은 적이 있는 느낌이 들기도 했다. 읽기는 쉬운 책이었다. 막히는 부분이 있는 것이 아니어서 그랬는지 남녀 간의 이야기라서 그러했는지는 모르겠다. 읽기 쉬운 책이라고 남는 것이 없는 것은 아닌데, 어쩐 일인지 책읽기의 속도만큼이나 빠르게 내안에서 이야기들이 빠져나간 느낌이다.

이야기들이 허무함을 느끼게 하고 마는 성격을 가진 이유 때문인지도 모르겠다. 남자들의 이야기는 젊은 시절 유희에 가까운 만남과 그 이별을 담고 있다. 아직은 여물지 않은 젊은이들의 치기어린 심정으로 시작된 만남은 책임이란 단어를 내뱉기에는 부족한 사랑이다.

어린 시절의 사랑에 대한 감정은 모르기 때문에 열정적이기도 하지만 두려운 것이어서 실수를 범하게 된다. 이러한 실수는 되돌아 생각해보면 웃음이 나기도 하지만, 그 실수에 대한 후회라는 감정을 가져오게도 하는데, 이 책을 보고 있노라면 젊은 날의 후회를 젊은 날의 우물 속에 처박아 놓기보다는 꺼내어 드러내어 참회하려 한다는 느낌이 들기도 했다. 실수나 후회는 드러내놓고 반성할 때에야 그 짐을 덜 수 있는 것이므로.

그렇게 내 나름대로 해석하고 나니 그들이 밉기 보다는 가엽단 생각이 들기도 했다. 그래서일까 그들의 이야기가 여자의 시선으로 보던 처음과는 달리, 흥미롭게 다가오기도 했다. 그렇지만 역시 허무함을 어찌하지는 못하겠는지 책읽기를 마친 직후에도 글을 쓰기 못했다. 서평을 써야하는 부담이 있었음에도...