마주보는 한국사 교실1 -그림, 사진, 이야기가 한 가득-

마주 보는 한국사 교실 1 - 우리 역사의 새벽이 열리다 (45억 년 전~300년) ㅣ 마주 보는 한국사 교실 시리즈 1
오강원 지음, 김종민.서영아 그림 / 웅진주니어 / 2008년 9월

이 책은 초등학생들을 위한 학습용 도서로 기획되었다. 그래서 책을 읽기 전에는 어느 정도 자료의 부실함을 예상했었는데, 오히려 의외의 소득을 얻는 결과가 되었다. 다양한 사진, 그림, 이야기들이 역사공부를 충실히 할 수 있도록 돕는 책이었던 것이다. 이야기를 풀어가듯 서술하는 책은 마주보는 역사 시리즈답다. 아이들이 역사를 재미있게 공부할 수 있는 책이 될 수 있으리라 기대된다.

책은 한국사 교실 시리즈 1권으로써 새로운 나라의 등장까지를 그 내용으로 한다. 지구의 탄생을 간략히 다루고 한반도와 만주 일대의 사람들의 등장으로 이야기가 시작된다. 선사시대의 인간생활에서는 남아있는 유물, 유적을 통해 이해를 도와야하기 때문에 어려운 점이 많을 것이다. 이 부분은 그림을 통해 도구나 각종 유물들의 사용처를 설명하고 있다. 단순히 유물들의 나열은 이해도 어렵거니와 흥미를 불러일으킬 수 없다. 자세한 설명 하나하나에 정성이 쏟아져 있음을 알 수 있다. 예를 들면 이런 것. 구석기 시대의 동굴 유적을 사람들의 생활 모습을 연상하여 설명한다면 재미있는 이야기 소재가 될 수 있을 것이고, 외워야만 했던 빗살무늬 토기도 당연한 것으로 받아들일 수 있을 것이다. 각 종 청동 장신구 착용한 남자의 모습은 열 마디 말보다 빠른 이해를 도울 수 있으리라.

 

고조선 건국과 고구려, 백제, 신라, 가야 등의 나라들에 대한 설명은 위의 방법에 더해 역사 만화 등을 통해 재미를 보탰다. 각 나라의 건국 설화에서부터 과정까지 재미있는 만화가 가득하다. 지도를 통해 각 나라의 영역을 살펴보고 있음은 말 할 필요도 없다. 내용이 알차 읽는 재미와 배우는 재미 모두 얻을 수 있는 책이라 여겨진다. 뿐만 아니라 책 끄트머리엔 한국사를 정리해 놓은 노트까지 있어, 빠르게 살펴보아야 할 때 사용하면 좋을 것이다.

 

중학교 국사시간은 현재 일주일에 한 시간 혹은 두 시간이다. 새롭게 부각되고 있는 역사교육의 중요성으로 단위가 늘어날 예정이라고 하지만, 두꺼운 교과서를 이해하기에는 현실적으로 부족한 점이 많다. 뿐만 아니라 전하고자 하는 내용이 워낙 많아 나열식 내용인 것이 학생들에게 역사는 암기라고 생각하게 만든다. 이 책은 초등학생용 도서라고 하지만, 중학생이 읽어도 재미있는 역사공부의 시간이 될 수 있으리라 생각된다. 각종 자료가 다른 책에 비해 크고 이해하기 쉬운 단어들을 사용해 설명하고 있으므로 좋은 참고서 역할을 기대할 수 있겠다. 역사를 쉽고 재미있게 배울 수 있는 좋은 책이므로 강력하게 추천해 본다

내안의 특별한 악마 -독특해 독특해!-

내 안의 특별한 악마 - PASSION
히메노 가오루코 지음, 양윤옥 옮김 / 아우름(Aurum) / 2008년 9월

“독특하다”라는 생각이 가득 머리를 채운 소설이다. 이야기 하고자 하는 바는 그리 새로울 것도 없는데, 이야기를 전달하고자 하는 저자의 방식은 사뭇 색다르다. 프란체스코라고 불리 우는 여주인공을 엄청 독특한 존재로 치부하고 있는 것이 우선이었고, 그녀의 독특함을 살리기 위해 종기 혹은 인면창으로 내세우고 있는 고가씨의 존재가 그 다음이다. 이들의 대화 역시 이해하기 어려운 수준이 되었으니, 정말 놀라운 소설이지 싶다.

성녀처럼 살아가고 있는 프란체스코는 게임소프트 개발을 하며 살아가고 있다. 모두들 성의 노예로 전락하는 시대에 단 한 번의 기회를 가진 적이 없고, 은둔자처럼 살아가고 있는 여자로 인면창에게도 멸시를 당하기 일쑤다. 게다가 거미줄이 아닌 말미잘이 성기의 입구를 찾아오기도 하고 남자들의 발기를 멈추게 하는 불운함도 지니고 있다. 여자로서의 매력은 ‘자고 싶은 여자’라고 말하는 이 시대에 보기 드문 존재라고.(이것은 지나치다. 너무 지나치다라고 생각하는 건 나 혼자뿐? 나도 프란체스코의 이성을 지닌 건가하는 이상한 생각에 사로잡힌다...)

그런 그녀에게 어느 날 찾아온 이가 있으니, 지그프리트 동상이 변해버린 종기 고가씨이다. 이 여자 저 여자 여자로써의 일반적인 삶을 살지 못하는 여인들의 몸속에 기생하는 존재로 프란체스코의 여성성의 부재에 대해 일말의 동정을 느끼지 못하는 고가씨는 독설가다. 프란체스코의 마음 속 밑바닥의 진심을 들려주는 존재이기도 했고, 남자들의 입장을 대변해 주는 것 같기도 한 이상한 존재이기도 하다.

이 둘의 대화는 항상 다툼 수준으로 고가씨의 구박에 대한 프란체스코의 담담함이 주를 이룬다. 고가씨 구박의 원인을 분석해 보고 있노라면 여자로써 성적인 매력이 없다면 무가치한 존재라고 여겨질 정도다. 이는 요즘 성을 매개로 소비하고 있는 사회에서 여자들을 보는 시선이라 해도 무관하리라. 물론 고가씨의 의견에 찬성을 하고 있는 것은 아니지만. 이러한 고가씨가 무엇을 이야기해도 듣지 않는 프란체스코는 후에 자신만의 생각으로 이야기를 주도해간다. 이 부분이 특히 마음에 들었다. 고가씨의 말에 동요하지 않고, 성적인 매력발산이 없어도 제 할 일은 잘 해내고 마는 여자, 노력을 기울일 줄 아는 여자의 발견이야 말로 이 책을 읽는 동안의 즐거운 소득이었으니 말이다.

결말 역시 독특했는데, 프란체스코의 청혼이 그것이다. 인면창에게의 청혼이라니. 아무튼 청혼 과정에서 인면창에게 키스를 날리고, 그 결과 동상으로 사람으로 변해 프란체스코와의 사랑을 이루게 된다는 것. 동화 속 개구리 왕자 이야기처럼 보이는 것이 아닌, 진심이야 말로 사랑의 조건이라는 것을 말하고 싶었던 것이리라 보여 진다. 우스운 결말임에도 사랑이란 이러해야 하는 것이라는 생각을 하게 만든다.

삼한지 - 전10권 세트 구매자 100자 평

삼한지 - 전10권 세트 ㅣ 김정산 삼한지
김정산 지음 / 예담 / 2006년 3월

타 사이트보다 싸고 배송도 빨라서 좋았어요. 책도 너무 예쁘고 좋아요^^

신의 뼈 -정치, 종교, 과학에 관하여-

신의 뼈 - 마키아벨리와 다 빈치가 펼치는 고도의 두뇌추리
레오나르도 고리 지음, 이현경 옮김 / 레드박스 / 2008년 9월

때는 1504년, 피렌체에서 소설은 시작된다. 원숭이 떼의 공격으로 사람들이 목숨을 잃는 장면은 아비규환이다. 무슨 일이 벌어지고 있는 것일까하는 의문으로 시작되는데, 해답을 찾기는 어렵다. 왜 이러한 일이 벌어지고 있으며 누가 사주한 일인지도 명확하지 않는 상황에서 한 사람이 등장한다. 우리에게 <군주론>의 저자로 널리 알려진 피렌체공화국의 서기관 마키아벨리이다. 수단과 방법을 가리지 않는 악랄한 군주의 모습을 모델로 삼은 그라고 생각한다면 이 책을 통해 그를 바라보는 시각이 달라질 것이라 생각된다. 악랄했던 체사레 보르자를 이상적인 군주 모델로 삼았던 배경에는 당시 이탈리아의 상황이 그러할 수 밖에 없었다는 데에 있었다.

당시 이탈리아는 군주국, 공국, 공화국, 교황령 등으로 세력이 분열되어 자국의 영역을 확대하고자 하는 세력들의 움직임으로 혼란한 시기였다. 피렌체는 피사와 대립하고 있던 상황으로 아르노 강줄기의 방향을 돌려 피사를 제압하고자 한다. 이 때 고용된 이가 또 한 명의 주인공 레오나르도이다. 아르노 강의 수로를 변경하기 위한 운하현장에서 발생한 살인사건을 해결하기 위해 마키아벨리가 두란체와 지네브라와 함께 도착했을 때 레오나르도는 현장을 떠난 후였다. 발견된 흑인과 고릴라의 시체는 해부된 상태, 이는 레오나르도가 범인 혹은 그와 연류된 것임을 입증하는 것이었다. 그를 쫓는 여정이 시작된다.

다음번 희생자는 철학교수 필리포, 죽은 그의 옆에는 이상한 문구가 새겨져 있다. 이 또한 레오나르도의 짓임을 은연중에 깨닫게 되는 세 사람 중 두란테는 그를 찾아가는데, 곧 싸늘한 주검이 되어 돌아온다. 그는 레오나르도에게 고대의 책을 전하고자 했었다. 그 책의 행방이 묘연하다. 정치적인 혼란이 있었지만 당시 이탈리아는 상업이 발달하였고 그로 인한 동방과의 교류로 인해 고대 문화의 유입이 활발해졌다. 이집트의 알렉산드리아, 동방의 콘스탄티노플 등에서 중요한 책이 레오나르도의 연구에 큰 영향을 미치는 것을 알 수 있다. 문제는 그동안 세속을 지배하고 있던 교황이라는 권력이 이를 허용하지 않았다는 데에 있었다.

우여곡절 끝에 레오나르도를 찾았지만, 해결책은 어디에도 없었다. 무엇이 진실이고 누가 적이고 내편인지조차 확신할 수가 없었다. 레오나르도는 피렌체에 고용되었지만, 연구를 위해 베네치아의 사주를 받는다. 그러나 곧 밝혀진 바로는 이는 베네치아가 아닌 동방의 술탄의 속임수. 이를 예견한 교회와 교황은 첩자, 즉 지네브라를 보내 그들을 주시하고 있었던 것이다. 무엇 때문에 이러한 속임수가 꼬리를 물고 지속되는가? 레오나르도의 연구에 이목이 집중되었고 그에게 해명할 기회를 주게 된다.

가공할만한 무기를 만들고 있었다는 레오나르도, 천재로 알려진 그도 두려워할 만한 무기를 만들었다니 각계의 중심인물들이 주목할 만 했다. 교황의 비밀회의를 통해 밝혀진 무기는 기계 따위의 것이 아닌 관념이나 이론으로 교황과 술탄도 두려워 할 만 한 것이라 한다. 소설의 첫 장면인 원숭이 떼와 아르노 운하에서의 흑인과 고릴라의 시체도 이 무기와 연관이 있었다. 어쩌면 우리에게는 조금 허무한 느낌마저 지울 수 있는 무기가 될 지도 모른다. 진화론에 관한 연구를 하고 있었던 것이다. 고대의 책들과 연구의 결과로 알게 된 이 사실이 무기가 될 수 있었던 것은 당시 이탈리아뿐만 아니라 유럽 전역에 대한 교황의 지배가 절대적이었음을 이해하는 것이 우선이다. 이러한 교황의 세력이 점점 힘을 잃어가고 있었고, 이에 대한 반동으로 세속 군주의 세력이 강화되어 가고 있던 분위기도 이해되어야 할 것이다.

긴박감 넘치는 여정의 결과가 다소 부실한 결말처럼 느껴지기도 하지만, 고대 문화의 유입으로 인한 새로운 분위기가 당시 이탈리아 세력구도의 변화에 어떠한 영향을 주었는지 살펴볼 수 있는 것이 이 책의 묘미가 아닌가 싶다. 더불어 군주론과 진화론에 대한 당사자들의 이야기를 들어볼 수 있는 것도 의미가 있으리라 생각된다. 팩션 소설이라는 한계가 있더라 하더라도 의미가 작아지는 것은 아니다.

돼지우리 -절망속에서 희망을 꿈꾸는 레나이야기-

돼지우리
수산나 알라코스키 지음, 조혜정 옮김 / 상상공방(동양문고) / 2008년 9월

핀란드는 기초 학력평가 및 대학 진학률이 유럽지역의 단연 선두를 내세우고 있고, 경제적 창의성 지수에서는 1위, 국가 경쟁력 지수에서도 1위를 내달리고 있다. 이렇듯 거창한 기록을 내세우고 있는 핀란드인들의 이주기록이라니. 의아해 하면서 책을 들었다. 핀란드는 스웨덴과 러시아라는 강대국 사이에서 양 국가와 종속적인 관계를 유지해야했고, 계속 전쟁으로 인해 국가가 큰 위기를 맞기도 했다. 몇 십 년 전만해도 배급제를 실시해야할 만큼 유럽에서는 경제가 어려운 나라로 손꼽히기도 했단다. 이 글의 배경은 현재가 아닌 어렵던 이전의 시기가 그 배경이다.

핀란드인은 어려운 생활로 스웨덴으로 보금자리를 옮기는 때가 많았다. 이 책의 저자 또한 주인공 레나처럼 핀란드인으로 어린 시절 스웨덴에 정착했다. 주인공 레나는 스웨덴 사람들이 비하하듯 내뱉는 “돼지우리”에 정착하게 된다. 핀란드 이주민의 스웨덴 거주지 위스타드 지역으로 경제적 어려움을 피해 왔지만 이곳에서도 계속됨을 알 수 있다. 프리드햄에 거주하는 사람들은 레나의 이웃으로 핀란드에서 건너온 이주민이거나 저소득층 가족이거나 편부모 가정이다. 하루하루가 고달프고 지치는 사람들이라는 것을 레나의 이야기를 통해 확인할 수 있다.

핀란드는 잘 살게 된 현재에도 변치 않고 있는 것이 있는데 일인당 술 소비량이라고 한다. 그들은 취하기 위해 마신다고 하는데 이글에 등장하는 사람들도 그 목적을 위해 술을 마시기 시작했다. 원래도 평온하지 못했던 부모와 이웃 어른들은 생활의 어려움을 잊기 위해, 혹은 기분을 내기 위해 파티를 열곤 한다. 아이들의 양육에는 그다지 관심이 없어 보이는 부모들의 모습은 충격적이다. 으레 이러한 성장기를 거친 아이들은 세 가지 반응을 보인다. 같은 모습을 보이게 되거나, 조숙해지거나, 발달 장애가 오는 것. 레나는 두 번째 경우에 속하는 아이로 상당히 어른스럽다.

부모는 주기적 알코올 중독자로 그보다 더 나쁜 인간은 살인자라고 생각할 만큼 레나의 삶을 위기 속에 빠뜨린다. 주기적으로 파티를 열고 싸움을 하고 술을 마시는 일이 반복된다. 그 기간 동안 먹는 것은 오로지 술로 집안은 돼지우리처럼 변한다. 소변냄새, 쉰 냄새 등 온갖 악취를 피해 숨 쉬는 방법을 홀로 터득하는 지경에 이르는 가엾은 레나. 주기적인 음주는 비주기적으로 연장되었고 레나의 삶도 피폐해져 간다. 부모를 이해하지 못하고 부모의 죽음을 바라는 때도 있지만 곧 후회한다. 부모를 사랑하는 레나이므로 상처가 독이 된다. 점점 참기 어려운 상황에 치달을수록 책읽기도 힘이 들 정도가 되어버렸다.

“음주 주기는 바닷물처럼 나를 향해 일렁거리다가 나를 끌고 가 다른 곳으로 옮겨 놓았다. 나는 이제 그 어느 곳에서도, 소파 밑에서도 평안할 수 없었다. 나는 아파트 정원이나 개를 위한 휴식처에 앉아 괴로워했다. p.374”

어린 레나는 종종 찾아오는 금주기에 돼지우리가 된 집안을 쓸고 닦고 정돈하는 노력을 기울이지만, 힘에 부친다. 아무 소용이 없었고 방법이 없었다. 다행히 레나는 친구들을 만나고 학교에 가는 날만큼은 현실적인 감각을 지닐 수 있었다. 돼지우리 같은 곳에서 성장했으나, 그 내면의 의지와 단단함을 잃지 않은 레나의 용기에 박수를 보내고 싶다. 희망을 잃지 않는 것이 얼마나 중요한 것인지 레나의 용기를 통해 배운다. 그리고 알코올 중독은 가족 스스로 해결할 수 없다는 생각을 재확인하게 되었다. 현재 우리 나라의 일부 저소득 가정을 더욱 어렵게 하는 것은 삶에 대한 비관 등으로 인한 알코올 중독이다. 그곳에서 힘겨워 하고 있을 또 다른 레나를 떠올리게 하는 책이었다. 레나와 같은 용기와 의지를 잃지 않기를...바라며 곧 나오게 될 후속편을 기다려 본다.