재미로 해보는 A to Z

Alcohol (주량)

술이라는 게 마실수록 느는거라...대학교 1학년 때는 소주 반병만 마셔도 폭포(앉은 자세 그대로 입에서 오바이트가 쏟아짐)와 분수(엎어져 있다가 하늘로 오바이트를...-_-;;) 쇼를 보여주었는데 한창 마실 때는 3,4병 마시고도 멀쩡했음. 1학년 때 나 술 못 마신다고 구박하던 사람들을 술 한창 늘었을 때 쫓아다니며 모두 거꾸러뜨리고 흐뭇해 했었음. 문득 복수(?)가 허망하다는 생각이 들어 그뒤로는 조용히 지내고 있음. 현재는 2병 정도 마시면 정신을 못 차리는 것 같음 

Body size (신체사이즈)

키는 178 정도로 나는 알고 있는데, 이 사실을 공표하자 각지에서 반란이 일어났음. 하도 반란이 거세 위기 의식을 느끼고 그냥 176으로 타협을 보았음. 몸무게는 60을 평생 넘어본 일이 없었으나 요즘 집에서 맘 편히 놀았는지 65까지 급상승. 그러나 취업 압박이 거세지는 요즘 다시 빠져 61 정도로 고정.

Character (성격)
누구에게나 다정다감하려고 노력함. 굉장히 감성적이라 눈물도 잘 흘림. 늘 유쾌하지만 갑자기 깊은 우울에 빠질 때가 있음. 그런데 곧 금방 빠져 나옴..^^;; 

Dance (춤)

대학교 1학년 때, 인기 끌고 싶어 당시 유행하던 '젝스키스' 춤을 녹화까지 떠서 반복 연습 -_-;; 엠티 때 스타(?)된 적 있음. 그런데 몸 쓰는 것을 별로 좋아하지 않아 그뒤로 춰본 적 없음.

Eccentricty (이상한 버릇)

남을 웃기는 데 희열을 느낌. 그것도 잘 아는 사람들이 아니라 처음 보는 사람들을...잘 아는 사람들 앞에서 망가지면 창피하니까. ^^;; 예를 들어 지하철을 타고 갈 때 친구랑 서서 온갖 재담과 생쇼로 앞에 앉은 처음 보는 아주머니를 웃김. 친구한테 말하는 척 하면서 사실 아주머니를 노리는 것임. 아주머니가 터져 나오는 웃음을 참지 못해 끅끅 거릴 때 진정한 희열을 느낌. ^^;; 이런 식으로 택시기사, 샌드위치 가게 아주머니, 편의점 아가씨 등을 웃겨 본 적 있음.  

First Love (첫사랑)

늘 지금 하는 사랑을 첫사랑처럼...그치만 늘 짝사랑이라 슬픔.

Goal (목표)

미스터리 문학의 발전에 조금이라도 이바지하는 것, 내가 쓴 소설로 영달을 얻는 것

Hobby (취미)

추리소설, 영화, 컴퓨터 게임, 보드 게임, 플레이스테이션, TV 드라마, TV 연예 오락 프로 등...

IQ (아이큐)

알려지면 파문이 일어나기 때문에 노코멘트

Jinx (징크스)

글쎄...버스 기다리다 지쳐 택시 잡으면 꼭 뒤에 버스가 옴

Kiss (첫키스)

노코멘트

 Loneliness (외로움을 느낄 때)

주변에 친구들도 많고 늘 나를 찾아주기 때문에 외로울 새가 별로 없음. 그런데 가끔 뜻모를 외로움에 휩싸이기도 함. 친구로는 만족할 수 없는, 애인만이 채워줄 수 있는 공허감이 있음.

Music (좋아하는 음악)

국내: 조규찬, 이승환 / 국외: 프린스, 마이클 잭슨, 스팅, 에미넴

그런데 정말 갈수록 트롯 음악이 좋아져 목하 고민중

Nickname (별명)

특별한 것이 없음. 아! 초등학교 때 주윤발을 너무 좋아해 나윤발이라는 별명이 있었음.

대학교 1학년 때, <별은 내 가슴에>의 안재욱이 너무 멋져 나재욱이라고 스스로 부르고 다님

별명이 다 이런 식...자작 -_-;; 친구들이 안재욱이 아니(안)기 때문에 안재욱 맞다고 인정

On the bed (잠버릇)

특별한 것은 없음. 옛날에는 귀신이 무서워 새우처럼 옆으로 누워 이불 뒤집어 쓰고 잤는데 요즘은 귀신이라도 여자라면 찾아와라! 하는 식이기 때문에 당당하게 앞으로 누워 잠.

Profile (프로필)
현직 백수. 미래 출판사 사장

Quandary (매우 당황스러웠을 때)

짝사랑하던 여자를 절친한 다른 친구도 좋아한다는 걸 알았을 때...

사이 멀어지고 결투까지 했는데...

그 여자는 다른 사람을 좋아했었음...-_-;

바로 우정 회복. 지금까지 절친하게 지냄. 그래, 남자는 역시 사랑보다는 우정인 법이야...

Religion (종교)

없음

Sports (운동)
농구 좋아함. 별명 깜짝슛! 내 슛이 들어가면 상대팀의 사기가 극도로 저하됨. 아니, 어떻게 저런 슛이, 저런 폼으로...이러면서 극도의 사기 저하. 그 틈을 노려 우리 팀 승리! 그러나 가끔은 우리 팀 사기도 저하될 때가 있음.

Travel (여행)
좋아하지 않음. <오즈의 마법사>의 도로시 과라 집보다 좋은 곳은 없음. 만약 간다해도 아프리카나 인도 같은 곳보다는 미국, 일본, 유럽 등의 깨끗하고 발전된 곳이 좋음. 그러나 몽골 여행을 깊이 있게 다녀오고 싶은 꿈은 있음.

Ugly (못난 점).

많지만 그런대로 장점도 있기에 어느 정도 커버가 되지 않을까.

Valuables (보물)

소중하게 모아둔 추리소설. 한 800권쯤 되는 것 같다.

Wedding (결혼)

원래 27에 하고 싶었는데 1년을 넘겨 버렸음. 기회가 닿으면 올해라도..^^;;

결혼에 대한 환상이 조금 있는 편이라 꼭 하고 싶음.

Xanthippe (바가지 긁는 아내)

아내가 너무 바가지를 긁으면 피곤할 것 같음. 적당한 바가지라면 말 한 마디 안하는 부부보다는 나을 것 같은데...

Yummy (입맛 다시게 만드는 음식)

회. 회나 초밥이라면 상대가 강호동이라도 지지 않을 자신 있음. 내가 사형수라면 마지막 특식 준다고 할 때 회를 요구할 것임.

Zzz (수면시간)

많음. 보통 8~9시간. 대충 6시간만 자면 피로회복 된다고 하시는 분들 보면 부러움. 잠을 너무 많이 자는 것 같아 좀 줄여보려고 하지만 그게 그렇게 힘듦. 미인도 아닌데 웬 잠꾸러기...-_-; 

봄의 향기

봄은 너의 계절

시원한 봄바람과 따뜻한 햇살

모두가 활기에 가득 차 있어

긴긴 겨울이 끝나고 생기가 피어나는 봄의 어느날

봄을 좋아하는 너의 외출

눈부신 푸른 잔디와 꽃의 향기

봄이 오기를 바라는 마음 뿐이다. 코끝이 시릴 정도로 추운 어느 겨울날, 눈이 번쩍 띄였다. 특별히 할 일도 없어 다시 누웠지만 잠이 오지 않아 결국 일어나 침대 가장자리에 앉았다. 버릇처럼 너를 잠깐 생각하고는 거실로 나갔다. 가족 아무도 일어나지 않아 사방은 고요한데 엷은 햇살 한 조각이 창문을 통해 들어오고 있었다. 평온한 아침이여...천사의 보살핌이여...

커피를 끓여 나른한 졸음의 흔적을 마저 지우고는 눈을 들어 사방을 바라본다. 시선이 머무는 곳에 보라색 꽃송이가 나를 보며 인사한다. 이 얼마나 커다란 눈의 호사인가...무엇으로 빚었을까. 아름다운 나의 꽃이여...신의 선물이여...

나는 꽃에게 더 큰 생명의 기운을 주기 위해 분무기를 가져다 물을 뿌려주었다. 그게 고마워서였을까. 꽃은 한층 진한 향기로 화답한다. 온세상 가득히 퍼져나가는 꽃의 향기여...고매한 아름다움이여...

향기는 더욱 진해진다. 고작 물 몇 방울 뿌렸을 뿐인데 어쩜 이리 짙은 향기를 내뿜을까. 자연이란 이런 것이야. 작은 선물에도 큰 보답으로 은혜를 갚을 줄 알아. 이런 이치를 나는 알지 못했다.

열린 공기 속으로 진한 향기의 입자가 퍼져 나간다.

문득 나는 내 손에 든 분무기를 바라보았다.

나 꽃에 페브리즈 뿌렸다...

아직도 세상은 살 만한 곳입니다

앵무새 죽이기
하퍼 리 지음, 김욱동 옮김 / 문예출판사 / 2010년 9월

인종차별이 꼭 미국에만 있는 것은 아닌 것 같다. 농촌의 총각들이 국내에선 배우자 찾기가 힘들어 베트남이나 필리핀 등의  처녀들과 국제 결혼을 통해 부부로 살게 된 것도 벌써 10년 전의 일이다. 필연적으로 혼혈 자녀들이 태어나게 되는데, 그 아이들이 검은 피부색과 한국 사람과는 다른 외모로 인해 놀림을 받고 심하게는 차별대우까지 받고 있는 것을 TV 다큐멘터리 등에서 자주 볼 수 있다. 이것은 향후 심각한 사회 문제로 비화될 소지가 다분한 한국 사회의 고약한 암세포 중 하나이다. 대체 사람이 사람을 차별하는 이유는 무엇일까...동남아시아의 노동자나 먹같이 까만 피부를 가진 흑인들만 보면 나도 모르게 움찔하는 사람이나, 무식하고 가난한 나라 사람이라고 경멸하는 사람들에게 <앵무새 죽이기>라는 책을 권해주고 싶다.

<앵무새 죽이기>는 1960년에 출간된 하퍼 리의 자전적 장편소설로 출간 당시부터 선풍적인 인기를 끌었고 문학 부분 퓰리처상을 탄 작품이다. 위에서 인종 문제를 들먹이며 거창하게 소개했지만 한 편의 성장소설로도 따뜻하고 품위있는 작품이라 남녀노소 누가 봐도 좋을 듯하다.

작품의 배경은 1930년대 초, 대공황의 여파로 움츠러들대로 움츠러든 미국 남부의 앨러배마 주이다. 이 작품은 변호사인 아버지를 둔 오빠 제레미(젬) 핀치와 여동생 스카웃(진 루이즈) 핀치 남매의 어린 시절 이야기를 통해 미국 남부의 삶의 모습을 보여준다. 특히 이제 막 초등학교에 입학한, 아직은 어린 스카웃의 눈에 비친 어른들의 모순과 편견이 작품의 주제를 극명하게 형상화하는 듯 하다.

여름방학을 맞아 젬과 스카웃 남매는 사방으로 놀러다니며 온갖 놀이에 빠져 정신이 없다. 그러다 옆집 이모네 머물러 온 딜이라는 소년을 만나 세명의 아이는 삼총사가 되어 신나는 나날들을 보낸다. 그런데 스카웃 집 앞에는 래들리씨의 집이 있다. 그 집에는 부 래들리라는 남자가 사는데, 그는 일종의 정신병에 걸려 집 밖으로 한 발자국도 나가지 않고 산다. 그런데 부 래들리를 둘러싼 소문은 흉흉하기 그지없다. 부 래들리가 그의 엄마에게 가위를 휘둘러 부상을 입히기도 했다는 등의 소문이 퍼진다. 이 소문이 아이들의 상상력을 자극해, 아이들은 부 래들리 놀이를 집 마당에서 하며 논다. 고딕 멜로드라마같은 엉터리 연극 말이다. 그런데 방학이 끝나고 학교 갔다 집에 돌아온 스카웃과 젬은 집 앞 나무등걸 속에 츄잉검과 고장난 시계, 행운의 동전 등이 들어있는 것을 발견한다. 스카웃 남매는 그 해 여름, 부 래들리의 존재를 도처에서 느끼게 된다.

여기까지가 1부의 내용이다. 2부에서는 아빠가 백인 여성을 강간했다는 혐의를 받은 흑인 톰 로빈신의 변호를 해주는 내용이 주를 이룬다. 아빠는 백인 남성들의 테러 위협을 받기도 하고, '깜둥이 애인'이라는 세상 사람들의 모욕을 받지만 정의롭고 진중한 변호사로서 질게 뻔한 변호에 최선을 다해 임한다. 그러나 누가 봐도 톰 로빈슨이 무죄임이 분명하지만, 백인 배심원들의 판결로 인해 유죄를 받게 된다. 이제 어느 정도 '사내'아이가 된 젬은 분노하지만 아빠는 그게 어쩔 수 없는 우리들의 모습이라는 것을 쓸쓸하게 가르친다. 

"젬, 무슨 일이냐?"

"그들이 어떻게 그럴 수가 있어요, 어떻게 말이에요?"

"나도 몰라. 하지만 그들은 그렇게 했어. 전에도 그랬고 오늘 밤도 그랬고, 앞으로도 또다시 그럴 거다. 그럴 때면 -- 오직 애들만이 눈물을 흘리는 것 같구나. 잘 자거라."

이런 대목도 있다. 흑인 톰 로빈슨을 열렬히 변호하는 아빠의 모습에 감동받은 흑인들이 십시일반 먹을 것을 놓고 가는 감동적인 대목 말이다.

우리는 아빠를 따라나갔다. 부엌 테이블에는 가족 모두를 파묻고도 남을 만한 음식이 가득 쌓여 있었다. 소금에 절인 돼지고기며, 토마토며, 콩이며, 심지어는 머루까지 있었다...

캘퍼니아 아줌마가 말했다.

"오늘 아침에 와 보니 뒤쪽 계단 주위에 놓여 있었지요. 저들은 -- 변호사님께서 하신 일을 고맙게 생각하고 있는 겁니다. 저들이 주제넘은 짓을 하고 있는 게 아니죠?"

아빠의 두 눈에 눈물이 글썽거려 잠시 동안 말을 잊지 못하셨다.

이 작품에 등장하는 모든 인물들은 정말 우리 바로 옆에서 살아 숨쉬는 듯한 생생함을 보여준다.  아빠 애티커스 핀치의 정의감과 신중함, 따뜻함은 특히 돋보이고, 천방지축 스카웃은 정말 내 여동생같이 사랑스럽게 느껴진다. 조금씩 머리가 커가는 젬 도령은 또 어떤가. 거짓말쟁이 딜도 무지 귀엽다. 모디 아줌마의 사려깊음과 밉살맞지만 사실은 멋진 인생을 사셨던 듀보스 할머니, 미스터리를 간직한 부 래들리까지 어느 한 사람 허투루 나오는 인물이 없다. 이렇게 따뜻한 인물들이 사는 마을을 만들어낸 작가 하퍼 리의 필력은 정말 대단해 존경심이 절로 우러난다.

인간이 인간을 차별하는 행위는 잘못된 것이라고 분명히 외치는 힘이 있는 작품이며, 어린 소녀가 자신의 눈만이 아닌 타인의 눈으로 세상을 보며 남의 입장에서 생각하게 되는 마음을 배우게 되는 감동적인 성장 소설이기도 하다. 이것 저것 다 떠나서 스카웃과 젬의 어린 날의 한 순간은 우리 모두의 어린 날을 생각나게 만든다. 잘못된 것을 잘못됐다고 말할 수 있었던 어린 날의 순수한 모습 말이다. 우리는 어느덧 컸지만 어린 날의 그 용기와 순수를 모두 잃고 말았다. 아쉬운 일이지만 세상 물정에 우리는 이미 익숙해져 버렸다. 이 책을 통해 옳지 않은 일을 보면 울먹여야 했던 어린 날의 기억들을 떠올리며 흐뭇하게 한 번 미소지을 수 있는 그런 시간을 가져보시길...

작가 하퍼 리는 <앵무새 죽이기>를 통해 미국 문단에서 가장 중요한 작가로 부상했지만, <호밀밭의 파수꾼>의 샐린저처럼 두 번 다시 작품을 내지 않고 있다. 인터뷰를 통해 밝히길 '첫 작품이 그렇게 성공하면 두 번째는 내려올 수 밖에 없다'고 했다는데 <앵무새 죽이기>의 수준에 도달하지 못하는 작품을 낼까봐 글을 쓰지 않는 것 같다. 실제로 두 번째 작품을 쓰고 있다고 하는데 40년이 지난 지금도 발표하지 않(못하)고 있다. 작가로서의 또 하나의 업적은 동향의 작가 트루먼 카포티를 도와 그의 걸작 <차가운 피>의 집필에 도움을 주었다는 것이다. 트루먼 카포티는 <앵무새 죽이기>의 사랑스러운 거짓말쟁이 꼬마 딜의 모델이라고 한다.

 잊을 수 없다...생생하다...품위 있고 설득력 있는 유머와 숭고함이 넘친다 - 로스앤젤레스 타임스

 세상은 아직 살 만한 곳이라는 희망의 메시지. 그리고 삶 속에서 넘치는 속도와 힘 - 보스턴 헤럴드

<경축!> 블랙 다알리아 재발간!

예전에 나왔다가 절판된 <블랙 다알리아>를 보고 써둔 독후감입니다. 앞으로 나올 황금가지의 <블랙 다알리아>의 큰 성공을 기원하며 어떤 책인지 혹시 궁금해 하실 분들을 위해 올립니다. ^^;

제임스 엘로이는 어렸을 때인 50년대 LA에 살았는데, 열살 때, 이혼한 어머니가 벌겨벗겨진 채 잔인하게 살해 당한 시체로 발견됩니다. 그 사건 이후 충격을 받아 경찰서를 내 집처럼, 마약을 상용하며 방황하다 80년대 들어 소설을 쓰며 긴 방황을 청산합니다. 바로 그가 너무나 잘 아는 분야인 50년대 LA의 범죄에 대해서 말입니다. 개인적으로 노벨상을 20개쯤은 안겨주고 싶은 대가입니다.

블랙 다알리아 첫 장은 이렇게 시작합니다.

"어머니, 스물 아홉 해가 지난 지금에야 이 피 묻은 고별사를 바칩니다."

읽기 전까지 제임스 엘로이에 대해서 잘은 몰랐다. 다만 영화로 나온 <LA 컨피덴셜>의 저자로만 알고 있었다. 우연히 <블랙 다알리아>를 입수하고 읽게 됐는데, 읽는 내내 정신을 차릴 수 없을 정도로 훌륭한 작품이었다. 심지어 오늘 극장에서 <에비에이터>를 보았는데, 영화 시작 전 광고하는 시간에 어두움을 무릅쓰고 읽을 정도로 몰입감이 강한 작품이었다.

무엇보다 다루고 있는 사건이 대단히 엽기적이다. 차마 여기 옮겨 적을 수 없을 정도로 끔찍하다. 소설에서 본 가장 잔인한 살해 방법이라는 생각이다. 잔인하게 난자당한 '블랙 다알리아'라고 불리는 창녀의 죽음을 각각 'FIRE'와 'ICE'라고 불리는 두 전직 권투선수 출신의 경찰이 수사한다. 리 반장과 버키 형사는 권투 선수 출신으로 화끈하게 한번 붙은 다음 친해진다. 파트너가 된 두 사람은 리와 동거를 하고 있는 케이라는 여자와 함께 행복한 한 때를 보낸다. '블랙 다알리아'가 나타나기 전까지는 말이다.

1940년대 LA의 도덕적 타락과 병폐를 상징하는 '블랙 다알리아'사건으로 인해 리와 버키의 암울한 과거의 망령도 부활하고 만다. 정의로운 경찰인 리에게는 감추어야만 했던 비밀이 있었고, 경찰이 되기 전 버키 역시 밀고로 친구를 배신한 아픈 전력이 있다. 혼탁한 사회 속에서 결국 리, 버키, 케이의 조화롭던, 동화로까지 상징되던 세계는 무너지고 만다. 한 사람은 죽고, 남은 두 사람은 이별을 겪으므로...소설에서 그려지는 이별 장면은 너무 아프게 다가온다.

모든 걸 잃은 버키는 편집증적으로 '블랙 다알리아' 사건에 몰두하게 되고 마침내 진상이 떠오르게 된다...

현대 경찰 소설, 느와르 소설의 걸작이다. 1930-40년대 유행했던 펄프 느와르의 요소(도시의 갱, 타락한 경찰, 혼란스런 사회상, 불법 권투 도박, 살해된 창녀 등)를 가지고 이토록 현대적으로, 창의적으로 변용해낸 작가의 실력이 놀랍다. 낡은 사진같이 빛바랜 40년대의 LA가 배경이지만 이 작품이 내뿜는 빛만큼은 전혀 낡지 않았다...

엽기적인 사건을 배경으로 당대의 도덕적 타락상, 전후의 혼탁한 시대상을 정교하게 묘사해내는 작품이다. 놀라울 정도로 잘 쓰여진 작품이며 작품 말미까지 긴장감과 충격을 안겨주는 작품이다.

올해 브라이언 드 팔마에 의해 영화화된다고 하는데, 소설에서 나오는 살해 방법을 쓴다면 절대 등급을 받지 못할 것이다. 분명 순화시킬텐데 작품이 그 맛을 유지할지 걱정된다.

어느 작품보다도 재미있고, 어느 작품보다도 문학성이 뛰어난 현대 범죄 소설의 명편으로 반드시 추천하고 싶은 작품이다...

별점: ★★★★★

올해 나올 <블랙 다알리아> 영화 포스터입니다. 영화는 조쉬 하트넷, 스칼렛 요한슨, 힐러리 스웽크 등이 나올 겁니다. 올해 영화를 한 편만 볼 수 있다면 이걸 보겠습니다. 사진은 살해된 창녀를 묘사한 것 같은데 입술이 길게 찢어져 있군요. 왜 그럴까요? 보시면 아실 겁니다. ^^;;  

이상은 높게, 사랑은 뜨겁게, 열정은 가슴 깊이!

경마장 살인사건 ㅣ 밀리언셀러 클럽 9
딕 프랜시스 지음, 이순영 옮김 / 황금가지 / 2004년 12월

<경마장 살인사건>은 경마 미스터리의 거장 딕 프랜시스의 처녀작이라고 합니다. 데뷔작답지 않은 완숙한 기량이 눈에 띄고, 또 딕 프랜시스 작품의 원형이라고 할 수 있는 것들이 다 들어 있는 작품이었습니다. 첫 작품에서 이 정도 수준으로 데뷔한 작가도 그리 많지 않을 것 같네요. 저는 여태까지 그 사람 책 3권을 읽어 봤는데 모두 재미있었습니다.



장애물 경마 대회 도중 강력한 우승후보 빌이 갑작스런 사고로 낙마를 하고 사망을 합니다. 빌을 뒤따르며 달리던 라이벌이자 친구, 앨런 요크는 친구가 말에서 떨어지는 순간 무언가를 본 것 같습니다. 경주가 끝나고 친구가 사망한 현장으로 간 앨런은 그곳에서 장애물 위에 둘러쳐진 철사를 발견합니다. 빌은 무사히 장애물을 넘었지만 그 위에 쳐 있던 철사에 걸려 넘어져 사망한 것이었습니다. 앨런은 친구의 죽음을 둘러 싼 비밀을 파헤치기로 결심합니다. 여느 딕 프랜시스 작품과 같이 무수한 위기가 그에게 다가올 것임이 분명해 보입니다.



작가 딕 프랜시스는 그의 재미있는 작품 만큼이나 흥미로운 인생을 살았습니다. 실제 기수였던 사람으로 350번 이상 우승하고, 챔피언 기수로 두 번 선정되는 등 그쪽으로도 명성을 날렸던 사람입니다. 하지만 치명적인 부상으로 은퇴하고 경험을 살려 경마 관련 기사를 쓰는 기자로 일했답니다. 그러다 생활고에 못 이겨 소설을 썼는데 그게 바로 <경마장 살인사건 Dead cert>입니다. 그 뒤 39편의 경마 미스터리를 쓰고 세계 최고의 미스터리 작가로 군림하고 있습니다. 아직까지 생존해 계시는데, 금슬이 굉장히 좋았던 아내가 2000년 사망하고 나서는 더 이상 글을 쓰지 않고 있다고 합니다. 아내는 그의 작품의 여성 캐릭터 창조에 도움을 주기고 하고, 리서치를 돕기도 하는 등 아내 이상의 파트너, 동반자였던 모양입니다.



작가가 여러 번의 치명적인 좌절에도 불구하고, 그 때마다 불굴의 의지와 투혼으로 재기한 것처럼 그가 묘사하는 인물들도 비슷합니다. 그의 주인공들은 시리즈 캐릭터가 거의 없이 매 편 독자적인 인물이지만 사실 모두 같은 성격입니다. 전형적인 신사에 불의를 보면 참지 못하고, 육체적 완력과 행동력, 결단력, 지성 등을 겸비했습니다. 그들은 어떤 위기가 닥쳐도 포기하지 않고 두뇌와 근육을 이용해 위기를 헤쳐 나갑니다. 또 작가가 평생 아내만 사랑했던 것처럼 작품 속의 주인공들도 한 여성만을 깊이 사랑합니다. 그리고 행복하게 맺어지죠. 한 마디로 이상은 높게, 사랑은 뜨겁게, 열정은 가슴 깊이 묻고 사는 싸나이 중의 싸나이들이라는 것입니다. 뭐 이런 인물들이 비현실적일 수도 있겠고, 질릴 수도 있겠지만 실제 생활에서는 거의 만날 수 없는 사람이니 소설에서라도 실컷 봐두는 것이 나쁘지는 않습니다.



사실 딕 프랜시스 작품은 일종의 모험소설, 내지는 첩보소설의 분위기가 강하게 납니다. 비밀을 간직한 조직에 용감한 주인공이 잠입해 정보를 모으고, 그러다 치명적인 위기에 빠지면 멋지게 탈출해 진상을 밝혀낸다는 게 꼭 그렇죠. 더구나 그 와중에 아름다운 여성과의 로맨스도 전개되니까요. 매 작품마다 이런 구조로 약간 천편일률적인 느낌이 나서 손이 잘 가는 작가는 아닙니다. 그런데 막상 읽다 보면 또 그렇게 몰입이 잘되니 대단한 작가예요. 부럽기 그지 없습니다. 그의 작품이 대부분 대동소이하다고 해서 폄하할 수는 없습니다. 모든 작품들의 수준이 대단히 높으니까요.



<경마장 살인사건>은 세 번째 작품인 <흥분 For Kicks>만큼 흥분의 도가니탕을 연출하지는 못하지만, 후반부 말을 타고 탈출하는 장면의 긴박감은 대단합니다. 딕 프랜시스의 작품은 모두 재미있습니다. 추천드리고 싶네요.