[100자평] 이젠 떠날 수 있을까?

해시태그 이젠 떠날 수 있을까? - 한 달 살기 제주
조대현 지음 / 해시태그(Hashtag) / 2021년 9월

양파 같은 매력을 품은 제주의 다채로움을 담은 가이드북

다산의 편지에서 건져올린 인생철학

다산의 철학 - 소란한 세상에서 나를 지키는 인문학 편지
윤성희 지음 / 포르체 / 2021년 10월

편지 큐레이터 윤성희 저자의 신간 <다산의 철학>. 관계를 이어주는 손편지의 매력을 듬뿍 전한 전작 <기적의 손편지>를 감동 깊게 읽었는지라 오랜만에 만나는 신간도 반가웠습니다. 500여 권의 책을 남긴 조선의 대표 학자 다산 정약용을 다룬 책은 많지만 윤성희 작가만의 큐레이션은 역시 빛을 발휘하네요. 다산이 아들, 친구, 제자 등에게 쓴 편지에 담긴 조언이 오늘을 살아가고 있는 우리에게도 큰 영향을 준다는 걸 건져올린 <다산의 철학>.

다산 정약용은 6남 3녀 중 4남 2녀를 먼저 떠나보냈고, 학문적으로 의지하며 동료와도 같았던 형제들의 고난을 목격하기도 했고, 그 자신도 18년의 유배생활을 하며 사적으로 공적으로 세월의 풍파를 많이 겪은 인물입니다. 그럼에도 불구하고 그는 언제나 '나'를 지키기 위해 노력했습니다. 그 노력의 흔적이 편지에 고스란히 담겨 있습니다.

다산의 사고방식과 실천적 행동은 중심을 지키는 신념에서 비롯됩니다. 꿈과 현실 사이에서 고민하는 우리처럼 조선의 그들도 다를 바가 없었습니다. 다산의 제자 윤혜관은 선비라는 이상과 가장이라는 현실 사이에서 고민이 많았나 봅니다. 농사도 장사도 할 수 없는 선비는 어떻게 살림을 좀 펴게 만들 수 있을까요.

다산은 작은 밭에 과일나무를 심고 채소를 가꾸라고 조언합니다. 뽕나무를 심고 누에를 치는 것도 좋다고 합니다. 즉 본캐와 부캐 모두 잘 돌보라는 의미입니다. 현실과 이상 사이에서 살아남으려면 밭을 가꾸되 본캐인 선비의 본질을 잊지 않는 게 중요하다고 당부합니다. 논어, 주역 같은 책을 꾸준히 읽으라고 합니다.

윤성희 저자는 다산의 꿈을 현실에 발을 디딘 채로 꾸는 것으로 짚어냅니다. '나'를 중요하게 여기기에 오히려 가능한 N잡러의 철학을 이야기합니다. 나를 잃어가면서 좇는 꿈은 허무한 것이라는 거죠. "진정한 N잡러는 '나'를 버리지 않는다."는 말처럼 어제보다 나은 내가 되기를 원하며 꿈을 꾸는 이들에게 들려주는 다산의 명쾌하면서도 담백한 말이 와닿습니다. 재미있는 건 다산이 유배지에 있을 때 쓴 아들의 편지에는 도성으로 이사하기 전, 과일 심고 채소를 가꾸어 생계를 도모하면서 집안 살림이 좀 넉넉해지기를 기다렸다가 옮기자고 하기도 했습니다.

서출은 벼슬에 나갈 수 없어 스스로를 함부로 대하기 일쑤였다는 당시 조선의 상황에서 서출 동생인 약횡에게 다산이 쓴 편지도 있습니다. 솔직히 놀랍더라고요. 깨어있는 자라는 걸 실감하게 한 편지였습니다. 같은 아버지에서 태어났지만 출발선이 달랐던 서출 동생에게 도착점의 중요성을 강조합니다. 철저히 평소 자기관리를 잘 하라고 당부합니다. 정해져 있는 신분, 환경은 자신의 힘으로 바꿀 수 없지만 그 안에서 어떻게 살아갈 것인지는 스스로 결정할 수 있다는 걸 이야기합니다. <다산의 철학>에는 이처럼 세상이 정한 한계를 벗어나고자 하는 '나'를 위한 현명한 조언이 가득합니다.

아들에게 보낸 편지 중 재미있는 이야기가 실린 게 있는데요. 유배지로 가 있는 사이 그들의 집도 한양 도성에서 내쳐지자 아들에게 순간의 분노로 시골행 하지 말고 문명의 혜택을 누릴 수 있는 도성으로, 하다못해 도성 근처에라도 있어야 한다고 당부하는 편지입니다. 속물 같아 보이지만 다산은 희망을 버리지 말라는 당부에 가깝습니다. 문화를 보는 안목을 키우는 곳으로서 도성의 중요성을 짚어냈고, 이는 곧 세상의 변화를 읽어내는 능력을 이야기합니다. 급변하는 세상에서 생존을 위한 기본 옵션인 적응력과 유연성을 갖추라는 의미입니다.

조선시대에도 외모지상주의는 있었습니다. 유난히 체구가 작은 제자에게 보낸 편지에는 외모로 판단하는 현실을 비판하며 용기를 주는 이야기도 있습니다. 다산이 가장 사랑했던 제자 황상에게 보낸 편지도 있습니다. 자신은 남들처럼 공부 잘하는 재주가 없다고 말하는 황상에게 다산은 반복과 습관의 힘을 들려줍니다. 부지런한 루틴을 만들어 미라클모닝의 힘을 이미 이야기한 다산입니다.

<다산의 철학>은 딱딱한 해설서가 아닙니다. 이 책에 실린 다산의 편지 원문은 <마음챙김의 인문학> 책으로 제 마음을 사로잡은 임자헌 작가의 번역으로 실려있어 원문도 술술 잘 읽히는 매끄러운 느낌을 받았습니다. 거기에 인문학과 자기계발을 연결한 윤성희 작가의 해석이 놀랍도록 근사합니다. 다산의 편지에서 건져낸 통찰의 수준이 부러울 정도였어요.

저마다의 고민으로 불안한 마음을 안고 살아가는 우리에게 다산이 전하는 위로와 용기의 말 <다산의 철학>. 번지르르한 말로 끝나는 게 아니라 나를 지키는 신념으로 시작해 생각하여 이해의 폭을 넓히고, 행동으로 세상을 바꾸며 타인과 공존하며 잘 살아가는 법을 실천할 수 있는 명쾌한 조언으로 가득합니다.

인류 최고의 철학 신화와 전설에서 구하는 인생 질문의 답

나를 위한 신화력 - 나를 온전히 이해하기 위한 신화 수업
유선경 지음 / 김영사 / 2021년 8월

기원전 24세기 수메르 길가메시, 기원전 20세기 인도의 우파니샤드, 2천 년 전 그리스와 로마 그리고 북유럽 신화에 이르기까지 수천 년의 여정 속에 담긴 지혜와 키워드. '왜 살아야 하는가'라는 질문에 대해 답을 구하는 이들의 이야기를 신화에서 발견합니다. 오늘날에도 시사하는 바가 큰 인생 질문들에 대한 대답이 그곳에 있습니다. <어른의 어휘력>, <문득, 묻다> 등을 쓴 유선경 저자가 탐색한 인류 최고(最古)의 철학에서 만나는 모험 <나를 위한 신화력>. 신화가 보여주는 삶의 지혜를 만나는 시간입니다.

동양신화에 등장하는 전통적인 낙원 도원. 서왕모의 반도원을 가리킵니다. 복숭아를 대접하는 잔치가 열리는 이곳은 곤륜산에서도 '요지'라는 곳입니다. 이 서쪽에는 혼돈의 신이 살고 있습니다. 중국에서 가장 오래된 신화 책 <산해경>에는 제강에 대한 이야기가 등장합니다. 혼돈이라는 이름답지 않게 날개도 달려있고 노래와 춤을 잘하는 신입니다. 동양신화와 관련해서는 만화로 보는 정재서 교수의 동양신화 책을 접한 바 있어 서양신화에 비해 낯선 동양신화 이야기가 등장해도 낯설지 않았습니다.

그리스 신화에서 태초의 카오스는 대지의 여신 가이아와 함께 저절로 있었고, 북유럽신화에도 긴눙가가프가 있습니다. 원래 모든 민족에게는 원시성이 강한 천지창조 신화가 있었지만, 세월을 거치며 신화적 요소보다 스토리텔링적 요소가 강해졌다고 합니다. <나를 위한 신화력>에서는 그 원형까지도 파헤치고 있습니다. 현실에 없는 낙원을 찾아 헤매고, 내 안의 카오스를 마주하듯 신화에서도 발견되는 의문들을 짚어가며 그 시대에도 꿈꿨던 희망을 건져올립니다.

과거에 '해서' 혹은 '하지 않아서'하는 후회를 하는 우리들. 미래를 정확히 예측하는 것이 가능한가라는 질문에 대한 답도 신화와 전설에서 구할 수 있습니다. '라플라스의 악마'라는 단어를 보면 결정된 미래를 완벽히 예측하는 존재를 악마라고 여겼습니다. 인간은 21세기에 카오스라는 복잡계에 살면서 라플라스의 다이몬이 되려 하고 있습니다. 에드워드 로렌츠의 나비효과처럼 초기 조건의 민감성이 엄청난 결과를 초래하듯 인생을 살면서 생길 수 있는 변수는 어마어마한데도 말입니다. 결국 답은 예측 불가능하다입니다.

결과를 담보하지 않는 원인을 가지고 상상의 나래를 펼치는 것과 다르지 않은 일입니다. 잘 된다 해도 온전히 당신 덕이 아니고, 잘못된다 해도 오로지 당신 탓이 아닌 겁니다. 이런 미래를 두고 통제, 지배하려는 의지가 우리를 힘들게 하는 거라는 걸 짚어줍니다. 결국 우리는 불확실성과 더불어 살아갈 수 있는 지혜가 필요하다는 것을 신화 속에서 깨달아갑니다.

전 세계 신화에 공통으로 등장하는 용에 담긴 의미를 짚어보는 시간도 흥미진진합니다. 악으로 간주해 결전을 치르는 소재로 흔한 서양 신화와 달리 동양의 용은 수호, 제왕의 역할을 합니다. 인도 신화에서는 뱀 아난타를 숭배하기도 합니다. 세계 곳곳에서 출몰하는 용의 진실을 통해 <나를 위한 신화력>은 인간의 본질을 탐색합니다.

특히 욕망에 대한 이야기가 재미있습니다. 모든 밑바닥에는 굶주림이 있다는 것을 보여주는 신화. 굶주림만 한 형벌은 없습니다. 호메로스 <오디세이아>에는 탄탈로스가 굶주립니다. 물을 마시려 하면 물이 말라버리고, 과일을 따려고 하면 나뭇가지가 멀리 달아나 영원한 굶주림에 시달립니다. 굶주림은 곧 욕망이 충족되지 않는 괴로움입니다. 동양에는 비슷한 의미로 '아귀'가 있습니다. 먹을 것을 두고 죽도록 싸웁니다. 현대인에게는 이 굶주림이 욕망보다 박탈감으로 대체되고 있다는 씁쓸한 현실을 지적하기도 합니다.

현존하는 가장 오랜 서사시의 주인공이자 우루크의 왕 길가메시. 영원한 생명을 얻기 위해 길을 떠난 길가메시는 죽음 너머의 세계에서 아무것도 얻지 못하고 그 스스로는 결국 주어진 수명만큼만 살다 죽었습니다. 하지만 정말 아무것도 얻지 못하고 돌아왔을까라는 질문을 던집니다. 젊음과 장수를 집착하는 현대인은 노화와 죽음의 두려움에서 자유로워질 수 있을지 고민합니다. 진정한 불로장생의 의미를 길가메시 이야기와 연결해 들려줍니다.

신화를 탐색하다 보면 냉소, 절망, 불안, 의문의 상당 부분이 해소된다는 저자는 <나를 위한 신화력>을 통해 동서양 신화 속 지혜와 통찰을 65점의 동서양 명화와 함께 보여줍니다. 신화 자체의 스토리텔링을 단순 소개하는 책이 아니라 인간 본질의 궁금증을 담은 키워드를 중심으로 세계 곳곳의 신화들이 어떤 답을 내놓고 있는지 쏙쏙 뽑아내고 있습니다. 수많은 신화를 자유자재로 오가는 저자의 해박한 신화력에 감탄할 수밖에 없습니다.

- ​출판사로부터 도서를 제공받았습니다

현실 세계에서 행복을 찾지 못한 이들의 안식처

은빛 나라
이쓰키 유 지음, 김해용 옮김 / 밝은세상 / 2021년 9월

제36회 요코미조 세이지 미스터리 대상을 수상한 데뷔작 <무지개를 기다리는 그녀>로 인상 깊은 여운을 남긴 이쓰키 유 작가의 신간 <은빛 나라>. 전작에서는 자의든 타의든 배제된 인물들이 등장하는 자살 문제를 인공지능과 연결해 펼쳐 보였다면 이번에는 VR (가상현실) 게임과 연결해 오싹한 스릴감이 더 생생하게 전달되는 듯한 효과를 톡톡히 내고 있습니다.

아르바이트, 공부, 동아리 활동, 인간관계... 조금이라도 싫증이 나면 지속하지 못하고 도망친 시오리. 요령껏 적응하며 살아가는 방법을 모른 채 도망치기의 달인이 된 시오리는 어느 날 벤처회사 사무직 면접에 도전하기로 결심했지만, 그 결과는 납치 감금을 당하는 것으로 이어집니다. 시오리를 납치한 인물은 삶에 지친 사람들을 VR 게임 '은빛 나라'에 모여들게 한 다음 자살하도록 만들겠다는 계획을 가졌습니다. 은빛 나라의 가이드 역할로 시오리를 점찍고 그녀를 반 년 이상 감금하며 가이드 안나로 키워냅니다.

한국 자살 사망률은 2020 통계청 발표에 따르면 1만 3799명으로 하루에 37.8명꼴입니다. 변변한 도움을 받지 못하고 혼자 고뇌하면서 세상이 외면한 이들입니다. 이쓰키 유 작가는 이 소설을 쓰기 전 자살 방지 대책 현장에서 활동하는 수많은 사람들을 만났다고 합니다.

소설 <은빛 나라>에서는 자살을 막기 위해 상담 활동을 하는 단체 '레테'를 운영하는 주인공 고스케를 포함해 상담자들의 다양한 면모를 엿볼 수 있기도 합니다. 모든 사람들에게 구원의 손길을 내밀어야 한다는 고스케, 아무도 관심을 기울이지 않아 스스로 목숨을 끊는 사람이 없도록 하겠다는 미유키 등이 등장합니다.

상담자가 목숨을 끊게 될 경우 상담원들은 무력감에 빠져듭니다. 자신의 일이 아무런 의미가 없는 걸까 심란해집니다. 오래전부터 알던 히로유키의 자살로 죄책감에 고통받는 고스케는 히로유키의 죽음이 일반적인 자살 동기와 맞지 않음을 의심하던 차에 그의 누나로부터 이상한 이야기를 듣게 됩니다. "단지 보는 것만으로도 자살 충동을 느끼는 영상이 존재할까"라며 히로유키가 죽기 전 사용한 VR용 고글을 보여줍니다. VR 영상이 히로유키의 죽음과 직접적인 관련이 있는 걸까요.

평소 자해 습관이 있는 재수생 구루미 사례는 남들이 보면 별것 아닌 고민 같아 보이는 것도 누군가에게는 피폐하게 만들고 삶의 행복을 현실 세계에서 전혀 찾지 못한 채 스스로를 고립시키는 결과를 낳는 인물의 전형입니다. 그러다 우연히 SNS에서 누군가로부터 권유받은 '은빛 나라'. 그곳은 지친 사람들이 마음을 편히 쉴 수 있는 안전지대라고 합니다. 아직 실험 단계의 게임이기에 누구에게도 말해서는 안 된다는 규칙 속에서 구루미는 은빛 나라에 빠져듭니다.

은빛 나라에서는 현실에서는 경험해 보지 못한 신세계를 맛볼 수 있습니다. 구루미의 존재를 인정해 주는 이들이 그곳에는 있습니다. 우울감, 고립감으로 점철된 현실 세상을 벗어나 은빛 나라에서는 즐거움과 만족, 행복을 만끽할 수 있게 됩니다. 그리고 은빛 나라에서 필요한 아이템을 얻을 수 있는 미션도 있습니다. 사진을 찍어 올리는 단순한 미션으로 시작하다가 점점 미션의 방향이 괴이해지지만, 은빛 나라의 달콤한 행복을 위해서라면 충분히 할 수 있는 미션이라고 생각하게 됩니다.

하지만 은빛 나라의 진짜 목적은 자살 게임입니다. 이 게임의 개발자는 고통을 근본적으로 치유하려면 죽는 수밖에 없다고 생각하는 인물입니다. 그런데 죽음의 공포가 두려워 차마 죽지 못하는 이들에게 죽음의 공포를 쉽게 극복할 수 있게 접근한 것이 바로 은빛 나라입니다. 절망에 빠진 채 죽지 못해 사는 사람들이 모인 은빛 나라. VR에서는 누구도 두려움 없이 죽을 수 있기에 반복적으로 연습 시키는 셈입니다.

은빛 나라는 자살 유도 게임인 '푸른고래' 사건을 모티브로 합니다. 러시아에서 시작된 온라인 자살 게임인 푸른고래는 누군가 SNS를 통해 지시를 내리고 참가자는 그 지시를 이행한 뒤 인증해야 합니다. 50일 동안 매일 다른 지시를 이행하는데 처음엔 음악 듣기처럼 단순한 미션이지만 차곡차곡 정신적 대미지를 입히는 미션들입니다. 최종 단계 미션은 바로 건물에서 뛰어내릴 것이었습니다. 2016년 필립 부디컨이 발명한 이 미션 수행 게임은 세계적으로 유사 사건이 발생하며 큰 이슈가 되었습니다. 자살 게임이 모방 자살, 집단 자살 같은 사회적 대참사로 이어지게 된 사례입니다.

자신의 고통은 시시한 문제라고 스스로 자책한 구루미처럼 고통에 죄책감을 느끼면서도 현실을 버텨낼 무언가를 도무지 찾지 못한 이들의 이야기가 가슴 아픕니다. 목숨을 걸고 극한의 게임을 하는 넷플릭스 드라마 '오징어 게임'처럼 "삶의 벼랑 끝에 몰린 사람들"이 오히려 너무나도 살고 싶어서, 현실을 살아내고 싶기에 마지막으로 찾은 곳이 '은빛 나라'일 겁니다.

게임의 실체를 밝히려는 고스케를 중심으로 게임에 관여된 인물들의 다양한 심리를 보여준 <은빛 나라>. 자살이 그저 개인적인 문제가 아님을, 차라리 죽고 싶다는 말은 살고 싶다는 또 다른 표현임을 드러내는 의미 있는 소설입니다.

사람 이름을 딴 학명 속에 숨겨진 비하인드스토리

생물의 이름에는 이야기가 있다 - 생각보다 인간적인 학명의 세계
스티븐 허드 지음, 에밀리 댐스트라 그림, 조은영 옮김 / 김영사 / 2021년 8월

찰스 다윈의 따개비, 데이비드 보위의 거미, 스펀지밥의 곰팡이, 히틀러의 딱정벌레... 바로 학명입니다. 실제 인물이나 캐릭터 이름을 딴 생물의 공식 이름인 겁니다. 생물에 관심 있거나 각종 곤충, 파충류 등의 반려동물을 키우거나 표본 수집을 하는 이들이라면 평소 읽기 힘든 라틴어로 된 학명을 접하는 일이 낯설지 않을 겁니다.

린네 이전에는 이름이 종의 형태를 설명해야 했기에 엄청나게 긴 학명이 생기기도 했지만, 린네의 이명법 이후 학명 짓기가 편리해졌습니다. 사람 이름을 딴 학명도 지을 수 있게 되었습니다. 존경을 표하는 인물, 애정을 담은 가족, 팬심으로서, 정의나 인권을 피력하면서 그들의 이름을 가져옵니다. 그러다 보니 학명은 과학자들의 개성을 드러내는 창이 됩니다.

캐나다 뉴브런즈윅대학교 생물학과 교수 스티븐 허드는 <생물의 이름에는 이야기가 있다>에서 학명 속에 숨겨진 비하인드스토리를 소개합니다. 생물들이 왜 그런 이름을 갖게 되었는지 살펴보다 보면 과학의 역사, 인물의 배경이 고스란히 담겨 있음을 이해하게 됩니다.

다 자란 성체도 식빵 한 조각 정도의 무게인 살아 있는 영장류 중 가장 몸집이 작은 베르트부인쥐여우원숭이. 2001년에 정식 기재되어 존재를 인정받은 원숭이입니다. 이 학명에는 베르트 라코토사미마나나 여성의 이름이 사용되었습니다. 마다가스카르 연구, 교육에 큰 공헌을 한 인물입니다.

신종을 발견한 사람에게 명명의 권리가 주어지는 학명. 동물 / 야생식물, 조류, 군류 / 재배식물 / 세균 / 바이러스에 적용하는 명명규약이 있는데 이 중 타인의 이름으로 지어진 것만도 수십 만개는 될 거라고 합니다. 세계의 모든 학명을 실은 단일 데이터베이스가 현재까지 없다고 하는군요.

생물에 이름을 붙이고 체계적인 목록을 작성하려는 시도는 오래전부터 있어왔습니다. 기원전 612년 바빌로니아 점토판에는 약용식물 약 200종의 이름이 적혀있다고 합니다. 신종이 추가되면서 이름이 복잡해지자 린네는 이름의 기능을 분리해 종의 이름을 오로지 식별을 위한 라벨로만 기능하게 정리합니다. 이게 우리가 지금도 사용하는 학명입니다.

과학 문화와 과학자들의 개성을 보여주는 학명은 현재 공식 기재, 명명된 종 수가 150만에 이른다고 합니다. 미생물은 1조쯤 될 거라는 연구 결과도 있으니 아직 이름이 없는 종도 무척 많습니다. 각기 고유한 형태, 습성, 선호서식처, 필요, 생태적 특성을 가져야 종으로 분류됩니다.

대체로 두 단어로 된 이명식 학명이 대부분인데 한 종안에서 지리적 차이로 변이가 나타난 아종은 삼명식 학명으로 조금 더 길어집니다. 재밌는 건 아종이라는 개념 자체가 다윈 이후 과학자들의 사고방식 변화를 보여주는 증거이기도 합니다. 린네 시대엔 모든 종이 신에 의해 창조되었고 변하지 않는다고 생각했다면, 다윈 이후 생물 간 지리적 변이를 인정한 겁니다.

유명하든 유명하지 않든 선배 과학자들의 이름을 딴 학명이 많습니다. 스펄링기아 엑셀렌스 달팽이는 2,600종에게 명명한 패류학자 아이어데일이 지었는데, 이 학명 덕분에 잊힐 뻔한 표본 수집가 윌리엄 스펄링을 기념할 수 있게 되었습니다. 과학계에서 가장 인지도 높은 다윈의 이름은 2011년 데이터베이스에서 이미 363종, 26속에서 발견했을 정도이니 역시 다윈입니다.

유명 음악가, 배우 등 대중문화 인사들의 이름도 있습니다. 2008년 말레이시아에서 발견된 헤테로포다 데이비드보위는 가수 데이비드 보위의 이름을, 2011년 추가된 신종 말파리 중 하나인 스캅티아 비욘세아이는 비욘세의 이름을 받았습니다. 그 외 야구선수, 소설가, 영화배우 등 수많은 유명인들의 이름이 학명에 사용되었습니다.

만화가 게리 라슨의 이름은 남방흰얼굴올빼미 깃털에만 기생하는 2밀리미터의 작은 이에게 주었습니다. 학명이 스트리기필루스 게리라스니입니다. 자연에 대한 대중의 관심을 향상시키는데 일조한 게리 라슨의 <더 파 사이드>를 재미있게 본 과학자였나 봅니다. 그런데 보잘것없는 생물에게 자신의 이름이 쓰인다면 당사자는 좋아할까요. 다행히 게리 라슨은 흔쾌히 허락했다고 합니다.

문제는 잘못된 명명의 사례도 부지기수라는 겁니다. 아놉탈무스 히틀러라는 학명을 가진 딱정벌레처럼요. 히틀러를 숭배하며 이름을 바친 오스트리아 아마추어 곤충학자 샤이벨이 명명한 학명입니다. 이처럼 폭군, 독재자의 이름이 종종 있다고 합니다. 학명을 통해 불멸의 영광을 누리게 된 셈입니다.

학명은 수정이나 취소가 불가합니다. 그러다 보니 이런 일이 생기게 됩니다. 의도적인 모욕을 주려고 경쟁자의 이름을 넣는 경우도 있습니다. 린네가 여기서 또 등장합니다. 자신의 앙숙에게 매력 없는 잡초에 이름을 넣어 모욕했고 이후 평생 원수로 지냈다고 합니다. 

가상의 인물을 학명으로 삼기도 합니다. 루시우스 말포이라 불리는 말벌의 이름은 해리포터의 등장인물 이름이고, 스퐁기포르마 스퀘어팬치이는 짐작하듯 스펀지밥에서 가져왔습니다.

어쨌든 사람 이름을 빌려 학명을 지을 수 있다는 사실은 무척 매력적입니다. 자신의 이름을 딴 학명을 짓는다면 영광이겠지요? 그런데 자신의 이름을 딴 학명은 고상하지 못한 행동으로 취급받기에 정말 극소수라고 합니다. 자기애가 강한 사람이 아니라면 웬만해선 자신의 이름을 스스로 넣지 않는다고 합니다. 하지만 역시 린네가 또 등장합니다. 그는 스스로 자신의 이름을 넣은 학명을 만듭니다. 허영심 강하고 겸손함이 없었던 그의 평판을 거스르지 않는군요.

명명권 경매에 관한 이야기도 소개합니다. 신종 발견에 쓰이는 연구비 지원을 받지 못하니 명명권을 팔아 연구비를 구하는 지경이 된 상황이 된 겁니다. 씁쓸한 현실입니다.

<생물의 이름에는 이야기가 있다>는 누군가의 이름을 따서 학명을 지을 수 있게 된 이후 그 생물에게 왜 그 이름이 사용되었는지 들려줍니다. 명명자와 그 이름이 기념하는 사람, 그 이름을 가진 생물 간의 연관성이 얽히고설킨 매혹적인 비하인드스토리입니다. 때로는 진지하게, 때로는 추잡한 의도가 담긴 학명의 세계를 흥미진진한 스토리텔링으로 접할 수 있습니다.

- ​출판사로부터 도서를 제공받았습니다