영포자가 하버드를 가게 된 기적의 독학 훈련

1년만 닥치고 영어 - 영포자가 하버드를 가게 된 기적의 독학 훈련
모토야마 가쓰히로 지음, 이지현 옮김 / 다산북스 / 2017년 6월

어떤 일이든 독한 마음을 먹고 1년만 올인하면 실력을 급속도로 성장시킬 수 있을까? 가능하다. 이론상으로는. 문제는 실천이다.

<1년만 닥치고 영어>는 눈에 확 뛰는 제목이다. 원래 타이틀은 '영포자가 하버드를 가게 된 기적의 독학 훈련'이다. 일본의 밋밋한 설명식 문장에 비해 느낌을 잘 살렸다. 그렇다면 과연 어떻게? 저자 모토야아 가쓰히로는 영어는 물론 공부와도 담을 쌓은 야구소년이었다. 처음엔 주변의 비웃음과 반대가 심했다.

그러나 영어가 뭐 별건가, 라는 무심한 접근이 주요했다. 뭔가 절실하게 매달린게 아니라 자신이 좋아하는 분야부터 적용시킨 것이다. 이를테면 <진격의 거인>을 영어자막으로 보는 식이다. 물론 이게 다가 아니다. 어느정도 궤도에 이르자 본격적으로 시험을 보기 시작했다. 사람들은 시험을 본능적으로 싫어하는데, 이유는 자신의 진짜 실력을 의심하기 때문이다. 그러나 테스트는 사실 어떤 부분이 부족한지를 알고 보완하기 위해 필요한 것이다. 예를 들어 리스닝이 약하면 왜 그런지를 알 수 있게 해준다. 대부분은 결과에 낙담하여 좌절하겠지만 저자는 운동선수 출신 특유의 낙천적 성격을 믿고 끝까지 추진력을 잃지 않았다.

비록 영어를 잘해서 동경대를 가고 더 나아가 하버드 대학원에까지 가지 않더라도 외국어를 배우는 것은 즐거운 일이다. 언어만큼 배움의 기쁨을 배가시키는 도구는 없기 때문이다. 심심풀이 삼아 비는 시간에 영어 단어 하나, 한자 한 개씩 쓰며 외워보면 어떨까?