정해진 목적지 없이 여행하기

인생의 발견 - 우리 삶을 가치 있고 위대하게 만드는 28가지 질문
시어도어 젤딘 지음, 문희경 옮김 / 어크로스 / 2016년 12월

책 제목을 보면 거창한 인생 회고담 같지만 사실 자세히 읽어보면 인간의 여러 갈레를 세심하게 보듬고 있다. 사람이란 어리석으며 그 누구도 함부로 예측 불가능하다.

사이도어 젤던은 전작 <인간의 내밀한 역사>로 세계적인 베스트셀러 작가의 반열에 오른 학자다. 현대 문명이 이미 익숙해진 요즘, 더 나아가 미래사회가 바로 코앞이라는 현실에서도 여전히 미지의 영역으로 남아 있는 인간의 본성과 관계에 대해 그처럼 탁월한 역량을 발휘하는 사람이 있을까?

이 책은 우리의 삶을 가치있고 위대하게 만드는 28가지 질문들을 담고 있다. '헛된 삶이란 무엇인가' '자살하는 방법은 얼마나 많을까' '예측하려 하거나 걱정하지 않고 달리 미래를 생각할 방법이 있을까' 언뜻 보기만 해도 범상치 않은 물음들이다. 그럼에도 누구나 한번쯤은 심각하게 고민해보았을 주제들이다.

저자는 쉽게 해답을 내놓지 않는다. 인류는 그동안 수많은 정답을 찾기 위해 헤매기만 했을 뿐 진정한 답을 이끌어낸 적은 없다. 그렇다고 해서 손을 놓고 있으라는 말은 아니다. 그 과정에서 인간다움을 발견하는 경우가 매우 많기 때문이다. 정해진 목적지는 없지만 일단 출발하면 발걸음을 옮겨야 하는 것처럼. 우리가 하루하루를 살아가는 이유이기도 한다.