억지로 화려한 옷을 입고 늘 생활할 수 없는 것처럼 예민한 성격은 없어지지 않는다

센서티브 - 남들보다 민감한 사람을 위한 섬세한 심리학
일자 샌드 지음, 김유미 옮김 / 다산지식하우스(다산북스) / 2017년 2월

스스로 예민하다고 하는 사람은 없다. 남들이 지적해서야 깨닫는다. 대부분은 부인하겠지만. 부정적인 느낌이 강하기 때문이다. 그러나 민감함의 어원이 상식Sense인 것을 보면 반드시 나쁜 것만은 아니다. 도리어 감각적이고 예리하다고 보는 편이 좋다.

<센서티브>는 예민한 사람들을 위로하는 책이다. 지나치게 전문적인 의학적 지식을 남발하거나 혹은 힐링 느낌만 강해 왠지 믿음이 가지 않는 부류가 아니라 차분히 민감함의 장점을 서술하고 있다.

저자인 일자 새드는 우선 자신의 상태를 파악하는 게 중요하다고 강조한다. 곧 굳이 민감하지 않는 사람이 센서티브한 척 할 필요는 없다는 것이다. 만약 이 책에 소개된 체크리스트에서 민감한 사람으로 판명된다면 그 때부터 이 책의 조언을 따르면 된다.

사실 그 어드바이스는 대체로 알고 있는 내용이다. 자연을 자주 접하고 몸을 움직이고 긍정적인 생각을 해라. 그러나 이 책의 미덕은 단순히 대안을 제시하는 게 아니라 스스로를 돌아보는 과정을 친절하게 설명하고 있다는 점이다.

사실 민감한 사람은 스스로를 부정하여 아닌척하는데 익숙하다. 그러다보면 맞지 않은 옷을 입은 것처럼 생활이 불편해진다. 혹시 남에게 알려질까 두려워하기도 하고. 그러나 억지로 화려한 옷을 입고 늘 생활할 수 없는 것처럼 예민한 성격은 없어지지 않는다. 아무리 노력해도 지워지지 않는 낙인가은 것이다. 차라리 자신을 받아들이고 센서티브한 마음으로 할 수 있는 일을 찾고 그 안에서 행복을 누리려고 시도하는 것이 더 넛다.