착하게 살아야겠다

신과 함께 : 저승편 세트 - 전3권
주호민 지음 / 애니북스 / 2010년 12월

죽고 싶은 마음이 드는 이유는, 자주든 아주 가끔이든, 그러고 나면 적어도 지금 겪는 고통은 사라질 것이라는 믿음 또는 희망 때문이다. 그러나 저승의 삶이 이승보다 몇 백배 더 각박하다면 생각이 달라질 것이다. 그래, 그래도 살아야지 아니 버텨야지.

한 때 죽음은 우리에게 친근한 이웃이었다. 어딘가에 초상이 나면 차양을 치고 손님을 맞고 곡도 하고 맛있는 음식도 먹으며 슬프면서도 즐겁게 며칠을 보냈다. 병원에 장례식장이 생기고 화장이 양성화되면서 사정이 달라졌다. 마치 재활용 처리하듯 싹 치워버리고 오로지 삶의 찬가만 떠들어댄다.

주호민은 죽음을 정면으로 다룬 만화작가다. 내가 알기로 우리나라에서 이처럼 선명하게 죽음을 소재로 다룬 이는 없었다. 시작부터 파격적이다. 40대 초반 과로사로 죽은 회사원. 미처 준비된 안된 상황에서 저승사자를 만나 저승으로 향한다. 마치 자대 받기 전에 보충대에 머물듯 49일 동안 죄의 유뮤를 판가름받게 된다. 이승에서도 백이 없었던 그는 결국 국선변호사의 도움을 받아 한 고비 한 고비를 넘기게 되는데. 이승인지 저승인지 헷갈리는 상황과 적절히 끼어드는 감동적인 장면이 어우러져 만화는 점점 클라이막스로 치닫게 된다.

이 만화가 초대박을 치게 된 이유는 죽음을 통해 살의 의미를 되새겨보게 하기 때문이다. 저승의 기준은 지금 한국사회를 지배하는 가치와 너무도 상반되기 때문이다. 돈이 많고 높은 지위에 오르고 남들을 많이 거느리고 떵떵거리던 이들은 백퍼센트 중죄에 처해지는 반면 남에게 배풀기를 좋아하고 싫은 소리 못하고 착하게 살았던 사람들은 거의 무죄를 받고 극락에 가거나 인간으로 다시 태어난다.

저승이 있든 없든 누군가 지금 나의 말과 행동을 보고 있다고 생각하고 살아가는 삶은 그렇지 않은 인생과 천지차이가 날 것이다.

덧붙이는 말

중간중간 눈물이 난다. 아마 주호민의 눈가에도 흘렀을 것이다. 억울하게 죽어 귀천을 떠돌다 드디어 원한을 품고 저승으로 가기 전 아들은 엄마의 꿈속에 나타나 작별을 고한다. 전 잘 있으니 걱정하지 마세요. 엄마는 직감한다. 너 무슨 일 있지? 나도 데려가 나도. 엉엉 울었다.