풀리쳐와 조선일보는 어떤 차이가 있는가?

퓰리처 - 현대 저널리즘의 창시자, 혹은 신문왕
데니스 브라이언 지음, 김승욱 옮김 / 작가정신 / 2002년 12월

우리에게 풀리쳐는 미국의 저명한 저널리즘 상으로 알려져 있다. 사실 나도 이 책을 읽기 전에는 그에 대해 잘 알지 못했다. 풀리쳐는 신문이 어떤 기능을 해야 하는지를 단적으로 보여준 사람이다. 즉 정확한 보도 못지않게 잘 팔려야한다는 사실을 극단적으로 보여준 사람이다. 또한 그는 신문은 중립적일수 없으며 자신의 견해를 적극적으로 드러내야 한다고 주장했다. 실제로 그는 정치인으로 일하기도 하였으며, 신문의 힘으로 대통령을 당선시키기도 한 사람이다.

이러한 그의 철학은 자칫 잘못하면 신문의 본래기능이 무엇인가에 대한 의문을 불러일으킨다. 예를 들어 우리나라의 조선일보를 보라. 보수일간지를 표방하면서도 신문을 많이 팔기위한 노력은 가히 초특급이며, 현 대통령을 인정하지 않은 채 깎아 내리기에 급급하고 있다. 또한 북한은 우리의 영원한 적이며 미국은 우리의 튼튼한 우방이며, 재벌만이 우리 경제의 살 길이라고 거침없이 주장한다. 반면 한 연예인의 누드사진을 홈페이지에 싣거나 별 도움도 되지 않을 시시콜콜한 연예뉴스나 재테크뉴스를 가장 빨리 보도하기도 한다.

그렇다면 풀리쳐와 조선일보는 어떤 차이가 있는가? 그 차이는 바로 풀리쳐가 사회적 약자의 입장에서 자신의 힘을 적극적으로 이용한 반면, 조선일보는 사회적 강자의 편에서 그들을 지원하고 있다는 것이다. 풀리쳐가 위대한 이유는 바로 여기에 있다. 자신의 힘을 사회적 정의를 실현을 위해 사용하는 것. 조선일보는 꿈도 꾸지 못할 것이다.