비인간적인 우리 사회

좌우는 있어도 위아래는 없다
박노자 지음 / 한겨레출판 / 2002년 6월

어느새 박노자는 우리 학계의 주요한 논객중 한 명으로 자리매김하게 되었다. 여기에는 그의 뛰어난 우리 말과 글 실력도 한몫한 것이 사실이다. 그러나 그의 여러 주장이 설득력을 얻고 있는 가장 중요한 이유는 우리가 미처 보지 못했던 우리의 모습을 잘 잡아내고 있기 때문이다.

이 책의 전작격인 '당신들의 대한민국'에서 그는 우리 사회의 패거리 문화의 폐단을 밝힌 바 있다. 반면 이 책은 현재 저자가 몸담고 있는 노르웨이 사회를 소개하고 있다. 인종, 종교, 정치. 사회, 문화가 다른 두 나라를 비교하는 것은 무리이지만 저자는 노르웨이가 적어도 인간다운 사회를 실현하려고 노력하고 있다고 지적하고 있다. 이는 우리 사회가 그만큼 비인간적이라는 것을 의미한다.

저자는 그 대표적인 예로 병역문제를 들고 있다. 그는 이 책에서 우리 사회에서 일종의 금기인 병역문제의 부당성을 낱낱이 밝히고 있다. 의례 나이가 들면 당연히 가야하는 것으로 알고 있는 군대, 그리고 무슨 종교적 이유로 군대를 가지 않는 이들을 이상한 사람취급하는 우리 사회가 그에게는 이상한 눈으로 비치고 있는 것이다.

최근 우리 사회에도 병역문제를 인권차원에서 접근하는 노력들이 시작되고 있다. 물론 아직까지도 숱한 반발이 존재한다. 우리 사회의 특수성(분단상황)을 들먹이는 사람들도 있다. 그러나 대체복무를 허용하지 않는 병역제도는 그 자체가 인권침해의 소지가 있는 것은 분명한 사실이다. 오태양 군에게 바쳐진 이 책이 이 땅의 양심적 병역 기피자들에 대한 새로운 시각을 제시하는 계기가 되기를 바란다.