새로운 말을 들으면 자꾸자꾸 말하고 싶어져요

프린들 주세요 ㅣ 사계절 중학년문고 2
앤드루 클레먼츠 지음, 양혜원 그림, 햇살과나무꾼 옮김 / 사계절 / 2001년 12월

신조어에 너그러운 편이나 직접 쓰지는 않는다. 단지 나이 때문은 아니다. 말장난을 하며 놀 수 있는 시기란 정해져 있다고 생각하기 때문이다. 갓 말이나 글을 익힐 시기가 최적이다. 그들에게는 하루하루 무궁무진한 단어의 세계가 펼쳐진다. <프린들 주세요>는 아이들의 이런 심리를 잘 간파하고 있다. 모든 것에 왜를 붙이기 좋아하는 학생들에게 어른들은 제대로 된 답을 주지 않는다. 그건 원래 그랬어. 그냥 외워. 사전에 있어. 닉은 반기를 든다. 펜을 왜 펜이라고 부르지, 프린들 이라고 하면 안 되나? 어느 순간 프린들은 펜을 대체하는 쿨한 단어가 되고 선생과 대립하기에 이른다. 만약 이 소설이 이런 소동을 다루다 끝이 났다면 과연 오늘날까지 널리 읽히는 고전(?P)이 되었을까? 만약 궁금하시다면 직접 읽어보세요.