인셉션을 대하는 우리의 자세

인셉션 - 일반판 (2disc)
크리스토퍼 놀란 감독, 레오나르도 디카프리오 외 출연 / 워너브라더스 / 2010년 12월

영화는 오락거리다, 라는 신념을 버린 적이 없다. 한두 시간 남짓 현실을 벗어나 쾌락을 즐기면 그만이다. 쓸데없이 철학적인 이야기를 담거나 심각하기 그지없는 작품은 감독의 자기만족에 지나지 않는다.

그러나 세상에는 예외가 있다. <인셉션>은 영화를 예술의 반열에 올린 위대한 작품이다. 곧 세월이 지나도 두고두고 화제를 불러 모은다. 마치 미켈란젤로의 <모나리자>처럼. 실제로 개봉된 지 10년이 지났는데 다시 극장에서 상영되고 있다.

이 영화는 단순한 심심풀이로 보면 짜증이 난다. 여러 스토리가 겹겹이 쌓여있어 종잡을 수 없기 때문이다. 따라서 작정하고 볼 생각이 아니라면 아예 제쳐놓는 게 정신건강상 좋다. 그럼에도 굳이 보고 싶다면 미리 준비를 해야 한다.

우선 꿈을 떠올려라. 잠을 자다 꿈을 꾸면서 이게 꿈임을 아는 순간이 있다. 이른바 자각몽이다. 이 사실을 알게 되면 아무리 위기에 닥쳐도 심지어 총에 맞아 죽어도 깨어나면 살 수 있다는 걸 안다. 그러나 만약 잠에 빠져 헤어 나오지 못한다면 나는 어떻게 될까?

여기까지는 어느 정도 이해할 수 있다. 그러나 어떤 꿈을 꿀 지, 구체적으로 꿈속에서 무엇인가를 이루기 위해 작정하고 꿈을 꾼다면. 꿈 속에서 또다른 꿈을 떠올릴 수 있다면. <인셉션>은 현실이 주 무대가 아니라 다차원적인 꿈이 진짜 세계일 수 있음을 극적으로 보여준다. 도로가 기울어지고 건물이 뒤집히고 폭탄이 거꾸로 터지는 상황은 현실에서는 절대 일어날 수 없지만 꿈에서는 가능하다. 무의식이 잠재하고 있기 때문이다.

놀란은 이 지점에서 한발 더 나아간다. 현실과 꿈, 더 깊은 꿈 사이에 시간차가 존재한다. 예를 들어 지금의 5분이 꿈1에서는 3시간, 꿈2에서는 일주일이 된다. 꿈속에서는 시간여행도 가능한 셈이다. 그렇다면 이 공간은 어떻게 자유자재로 옮겨 다닐 수 있을까? 차버리면 된다. 말 그대로 Kick이다. 물론 이 장치는 정교해야 한다. 

크리스토퍼 감독이 유명해진 이유는 영화 <메멘토> 덕이 컸다. 단기 기억상실증에 걸린 주인공이 까먹는 걸 잊기 위해 온 몸에 낙서를 남기며 고군분투한다. <인셉션>에서는 꿈과 시간차를 이용함으로써 절묘한 이야기를 만들어냈다.

영화의 결말은 첫 장면과 이어진다. 디카프리오는 무사히 미국에 돌아와 사랑하는 자식들을 만나며 죽은 아내를 그리워한다. 과연 이 상황은 현실인가? 꿈인가? 아니면 만들어낸 기억이 창조한 가짜 꿈인가?