장기 기증과 치유

스파클 - 제18회 창비청소년문학상 수상작 ㅣ 창비청소년문학 134
최현진 지음 / 창비 / 2025년 4월

주인공 배유리는 오른쪽 각막을 이식 받았다. 어렸을 때 집에 불이 나고, 동생은 식물인간이 된다. 사고 이후 부모님은 이혼하고 아버지는 동생을 돌보기 위해 일도 휴직한다. 아버지는 파일럿 어머니는 승무원. 유리는 방황 중이다. 중3인데 아버지는 유리에게 의대반에 들어가라고 한다. 동생이 저렇게 누워있는데 살아가는 것에 대해 감사하라며. 

유리는 장기기증자에게 편지를 쓰는 사이트를 발견한다. 자신에게 각막을 기증한 사람은 열여덟 학생이었거 크리스마스에 사망했다. 기사에 검색을 해 보니 이영준이라는 학생이었다는 걸 알게 된다. 편지글을 보도가 이영주에게 편지를 쓰는 이시온이라는 아이를 알게 된다. 자신과 동갑이고 병원 근처에 산다. 그가 쓴 글을 보며, 그가 갔던 장소를 가서 눈사람도 만들고, 눈고양이도 만든다. 

이렇게 시온과 유리는 서로의 존재를 알게 되고, 이영준이 살았던 제주도와 그가 다녔던 병원, 수목원도 가게 된다. 

그러면서 유리는 자신이 진짜 원하는 것을 발견한다. 아빠처럼 파일럿이 되는 것. 

그리고 동생에 대한 죄책감을 조금 덜 수 있게 된다. 

묵직한 내용을 자연스럽게 풀어 나가는 작가가 대단하다. 다음 작품도 기대된다.