코로나 시대, 마음의 백신이 되어 줄 동화같은 이야기

쉼표, 느낌표! - 어린 시절의 위로
최도설 지음, 최도성 그림 / 북랩 / 2021년 7월

저자의 어린 시절을 회상하는 글인 것 같다. 바쁜 일상을 살아가는 현대인들에게 진정한 쉼이 무엇일까 생각해 본다. 육체적으로 쉬는 것이 쉼이 아니라 정서적 쉼이 동반되어야 진정한 쉼이라는 얘기가 있다. 육체적으로 힘든 일을 해서 힘든 것이 아니라 정서적 메마름 때문에 더 피곤하고 삶의 의욕을 잃어버리는 경우가 많다. 저자는 이 책을 통해 자신의 어린 시절을 소환하며 독자들에게 함께 꿈꾸기를 초대하고 있다. 등장인물을 통해 저자가 말하고자 하는 바는 어린 동심의 세계로 돌아가 과거를 돌아보고 현재에 의미를 부여하며 살아가자는 동기부여의 메세지가 담겨 있다. 특히 관심 있게 들여다볼 부분은 책 중간 중간에 그려진 삽화도 저자의 친형이 직접 그린 그림이다. 우울증으로 힘들어하는 친형이 동생의 부탁을 받고 깊게 생각할 수 있는 그림들을 기꺼이 그려냈다. 두 형제의 남다른 형제애를 볼 수 있는 대목이다.

나도 저자처럼 허세를 부린 적이 책을 읽으면서 떠올랐다. 쪼그만 애가 무슨 허세냐고 물어볼 수 있겠지만, 당시 린 아이들 세계에서도 허세는 당연히 존재했다. 저자가 동네 아이들을 꼬드겨 화력발전소 굴뚝까지 가보자고 제안한 뒤 걸어가보았지만 실제 눈으로 본 거리보다 훨씬 먼 거리라는 것을 알고 돌아가자고 이야기한다. 두 시간 넘게 걸어왔는데 다시 돌아가야 한다고 하자 당연히 얘들의 반발이 일어났다. 반발을 무마시키고자 있지도 않은 돈이 있다고 뻥치고 배고픈 허기를 달랠 수 있다라는 기대를 꾸게 한다. 당시 500원이면 빵이며 음료며 뭐든 사 먹을 수 있었다. 그러나 나중에 밝혀진 사실이지만 500원이 있다는 얘기는 뻥이요 허세다. 어른이 된 저자가 혹시 지금도 허세를 부리는 자신의 모습을 있지 않나 스스로 돌이켜 본다고 한다. 나 또한 마찬가지다. 나는 어렸을 때부터 아빠가 없었다. 아빠가 있는 친구들이 무척 부러웠다. 학교에 가서 친구들 앞에서 허세를 부리고 싶었다. 

"우리 아빠, 원양 어선을 타고 멀리 나가 있어" 

당시 원양 어선을 타고 먼 바다에 나가 일을 하는 사람을 부러워할 때다. 

"우리 아빠, 갑판장이야" 라고 있지도 않은 사실을 부풀려 거짓말을 마구 해댔다. 

심지어 앞뒤가 맞지도 않는 이야기도 하고 다녔던 것이 기억이 난다.

"우리 아빠, 6.25 전쟁 때 북한군과 싸우다가 죽었어" 

친구들 사이에서 이 이야기가 퍼져 나갔고 어떻게 어떻게 소문이 사실이 된 건지 그해 호국보훈의 달에 학교엥서 구호물품을 받았던 기억이 난다. 물품으로는 라면 한 상자였다. 당시 라면은 귀한 물품 중에 하나였다. 저자보다 더 큰 허세를 부리며 유년 생활을 보냈다. 사실, 지금도 허세가 쬐금 남아 있다. 세살 버릇 여든까지 간다는 속담이 틀림이 없다. 과장하고 드러내고 하는 나의 모습을 보며 어렸을 때 일들이 기억이 난다. 

어린 시절의 모습을 떠올려보는 것은 단지 과거에 머무르겠다는 것이 아니라 자신의 옛 모습을 뒤돌아보며 현재를 어떻게 살아가야 할 지 성찰하게 되는 계기가 된다. 가끔 집에서 차곡히 쌓여 있는 앨범을 무심코 열어 보는 경우가 있다. 한 번 앨범을 열어보면 삼사십분이 훌쩍 넘어간다. 사진첩에 몰입하는거다. 사진을 보며 무슨 생각에 빠졌을까? '아, 옛날이여' 가 아니라 '앞으로 잘 살아가야지' 라는 마음의 각오가 든다.

저자도 어린 시절이 지금의 자신을 위로한다고 말한다. 코로나 시대, 마음의 백신이 되어 줄 아름다운 추억이 담긴 동화같은 이야기를 독자들에게 내 놓았다. 베스트셀러보다도 마음에 와 닿는 이야기를 선호한다는 저자의 고백처럼 그럴싸한 유명세를 탄 책보다 저자의 삶이 담겨져 있는 책이 오히려 더 정겹고 손이 간다. 

<이창수의 독서 향기> https://www.youtube.com/watch?v=MlxeVb-MYtk&t=442s

미루의 미루는 습관, 재까닥 캠프에서 변화하다!

재까닥 캠프 ㅣ 소원어린이책 11
김점선 지음, 국민지 그림 / 소원나무 / 2021년 7월

오즈의 마법사를 보는 듯 주인공 '미루'는 엄마의 소원이면서 자신의 습관을 고치기 위한 여정을 향해 재까닥 캠프에 입소합니다. 클레이로 만든 인형이긴 하지만 사자와 생쥐와 기린을 만납니다. 촉촉한 물기가 있어야 클레이 반죽도 자연스럽게 됩니다. 물기가 사라지고 버석버석해지면 오색찬란한 클레이도 주무를수록 가루가 됩니다. 재까닥 캠프에 입소한 미루는 재까닥 열차를 타야 목적지까지 도달합니다. 가루로 변해버린 동물 가족들을 살리기 위해서 미루는 미루는 습관을 고쳐야합니다. 엄마의 잔소리로도 고칠 수 없었던 미루의 미루는 습관은 재까닥 캠프에 다녀와서 완전히 달라집니다. 습관이 바뀝니다. 

미루는 습관은 어린 아이들만의 문제가 아니죠. 미루는 습관은 어른들에게도 있습니다. 제게도 부끄러운 습관들이 차곡차곡 쌓이고 있습니다. 얼마전부터 화장실 세면대에 물이 잘 내려가지 않는 현상을 발견하였습니다. 머리카락 등이 엉켜 물이 나가는 구멍을 막아버린 경우입니다. 그럴때면 얼른 번거롭지만 나사를 풀어 세면대 물여닫이 부분을 분해해서 엉킨 이물질을 싹 씻겨 내려 보내야 합니다. 그리고 조금 힘들지만 조립해서 원상태로 복구해 놓아야 합니다. 그러면 당분간은 물이 쏵쏵 금방 내려갑니다. 꼬르르 시원하게 물 내려가는 소리를 들으면 마음마저 상쾌해집니다. 반면 천천히 물이 세월아 내월아 내려가는 모습을 보면 속이 답답합니다. 오늘 아침에도 이런 광경을 목격하면서 바로 해체해서 조립해야겠다고 마음 먹었는데 출근한다는 핑계로 저녁 이 시각까지 미루고 있습니다. 미루가 미루는 습관을 가지고 있다고 해서 미루만 나무랄 것이 아닌 것 같습니다. 

여름 휴가 기간을 이용해서 나름 학기 중에 해야 할 일을 하려고 애씁니다. 올해 홀수년도 해에 태어난 사람이라면 건강검진 대상자입니다. 이때 하지 않고 미루다 보면 연말에 가서 사람들이 많이 몰릴 때 하게 됩니다. 더운 여름이지만 고민끝에 예약하고 삼일간 음식 조절을 하고 전날 수면 대장 내시경과 위 내시경을 위해 대장을 완전히 비워내는 고통스러운 약을 섭취하면서 밤새 화장실을 이십번을 다녀온 것 같습니다. 만 하루가 안 되는 시간인데도 정말 시간 시간이 고통스러웠습니다. 고통의 순간을 참지 않으면 건강검진을 받을 수 없었기에 참고 참으면서 건강검진을 받았습니다. 검사 후 병원을 나오는데 속이 다 시원했습니다. '아, 이제 2년 뒤에 건강검진 받으면 되겠구나' 라고 생각하면서 말입니다. 나이가 들수록 병원에 재까닥가야 합니다. 그렇지 않으면 몇 배 시간이 소요되면서 병원에도 자주 가야합니다. '재까닥'은 어른들에게도 꼭 필요한 말입니다.^^

지금은 그렇지 않지만 제가 어렸을때만 하더라도 방학 끄트머리 쯤되면 방학 숙제를 벼락치기로 하는 못된 습관을 오랫동안 유지했던 때가 있습니다. 긴긴 방학 기간에는 숙제는 싹 잊어먹고 꼭 개학 전날 못다한 숙제 하느라 밤샜던 기억들이 납니다. 재까닥 숙제를 미루지 말고 해 놓았다면 이러지 않았어도 되었을텐데 말입니다. 독서도 마찬가지입니다. 1년 독서 목표치를 100권에도 어느새 150권으로, 조금 욕심부리면 200권으로 상향 조정하고 있습니다. 이제 8월달이니 반환점을 돌고 하반기로 향하고 있으니 최소한 1년 독서 목표치를 달성하기 위해서는 이때쯤이면 최소 100권은 넘겨야 합니다. 목표에 도달하지 못했다고 해서 누가 뭐라고 하는 사람은 없지만, 저만의 약속이니만큼 최대한 지키려고 노력하고 있습니다. <재까닥 캠프>를 읽고 서평을 쓰면 2021년 168권째입니다. 자랑스럽습니다. 졸린 눈을 부비며 모니터를 켜고 글을 쓴 노력의 결과이기도 합니다. 제 자신에게 아낌없이 칭찬합니다~!

<이창수의 독서 향기> https://www.youtube.com/watch?v=MlxeVb-MYtk&t=442s

누아르와 SF가 결합된 장르, 강원도 정선과 강릉을 배경으로!

그는 흰 캐딜락을 타고 온다
추정경 지음 / 다산책방 / 2021년 8월

강원도 정선 강원랜드를 배경으로 <캐딜락 전당사> 사장 성제욱과 직원 장진, 철민이가 등장한다. 캐딜락 전당사 성사장은 통큰 대인배다. 과거 주먹 세계에 몸담았지만 어떤 계기로 캐딜락을 타고 강원도 산골까지 오게 되었다. 장진이 10살 때부터 전당사에 들락날락하면서 키우다시피 했으니 아버지나 다를 바 없다. 아참, 이 소설은 책날개에도 소개해 놓았듯이 누아르와 SF가 결합된 장르다. 범죄와 폭력을 다루고 있고 시공간을 넘나드는 힘들이 펼쳐지니 각오하고 책장을 펼쳐야 한다. 

스물 살 장진에게 포트(시공간을 넘나드는 문)를 여는 힘이 알려지면서 게이트(포트를 여는 힘을 가진 사람들)의 쫓고 쫒기는 사건들이 펼쳐진다. 게이트 중의 최고의 힘을 가진 사람으로 평가되는 심 경장의 주변 이야기를 놓치지 말아야 한다. 심 경장은 어린 딸을 살리기 위해 심장 공여자를 어렵게 찾게 되지만 접선 장소에서 그만 심장을 빼앗겨버린다. 딸의 죽음과 아내의 갑작스런 자살로 심 경장은 복수를 위해 자신이 지닌 포트의 힘을 활용한다.

게이트들의 집합 장소인 카지노로 점차 모이게 되는데....

게이트들의 힘겨루기가 시작된다. 카지노 회장으로 나오는 한 회장과 한 회장 측근인 한 이사, 보안팀장으로 근무하는 배준은 자신들 외에 게이트들을 제거하려고 한다. 제거 목록 대상으로 장진이 걸려 든 것이다. 아들 장진을 보호하려는 엄마 정희도 게이트였다. 시간과 공간을 넘나드는 능력을 가진 장진은 상황을 되돌리려고 애쓰지만 결국은 의도치 않게 자신을 키우다시피한 캐딜락 사장 성제욱의 죽음을 초래하게 한다. 칼에 찔려 피를 흘리는 성제욱을 살리기 위해 강릉 병원으로 가는 포트를 열려고 하지만 성제욱은 한계령으로 가자고 이야기 한다.

왜 한계령일까?

성제욱 사장이 강원도 정선으로 오기 전 10년 전 그는 한계령에서 죽음을 기도했다. 다행히 순찰차에 의해 목숨을 건지면서 10년이라는 시간을 덤으로 얻게 되었다고 생각한다. 열살이었던 장진 꼬마를 10년 동안 보살피며 이제 스물살 청년으로 키워냈던 성제욱 사장은 캐딜락을 타고 한계령에서 죽음을 맞이한다. 그리고 장진은 캐딜락 전당사 사장이 된다. 

어느 날 갑자기 3월 추운 날, 왠 낯선 거구의 사내가 전당포를 인수하겠다고 들어온다. 흰 캐딜락을 타고....

성제욱 사장이 돌아온 걸까. 이렇게 소설은 끝난다. 

낯익은 지명에 반가웠다. 강원도 정선, 강릉, 한계령. 한 때 들썩거렸던 불법 장기 매매, 카지노에 중독되어 빈털털이가 되는 사람들의 초로한 모습들을 읽으며 안타깝게 여겨진다. 전당포에 시계, 휴대폰, 자동차 등을 맡길 때에는 당장이라도 돈을 딸 것처럼 생각하지만 물건을 찾으러 오는 사람은 없다고 한다. 잃은 돈을 회수하고 싶은 마음이야 굴뚝같겠지만 제어가 되지 않기에 모든 것을 잃을 때까지 헤어나오지 못한다고 하니 소름이 돋힌다.

SF 소설은 정말 오래간만이다. 

추정경의 또 다른 소설이다. 2011년 청소년 소설, <내 이름은 망고>가 있다. 

<이창수의 독서 향기> https://www.youtube.com/watch?v=MlxeVb-MYtk&t=442s

내 손안에 들어오는 사회과부도!

전국 팔도 지리 자랑
조지욱 지음, 염예슬 그림 / 사계절 / 2021년 6월

지금은 인터넷의 발달로 찾고 싶은 지역이 있을 때 언제든지 접속해서 검색하면 알고자했던 정보를 짧은 시간 안에 얻을 수 있다. 위성에서 찍은 선명한 사진으로 직접 가보지 않은 지역도 생생하게 현장을 목격하듯 안방에서 볼 수 있는 시대다. 자동차로 운전하면서 길찾기도 네비게이션이 실시간 교통량을 체크해 정체 구간을 안내해 주고 있고 찾고자 하는 건물 이름만 입력하면 누구든지 문 앞까지 안내 받을 수 있다. 참 편리한 시대를 살아가고 있다. 그렇다보니 예전에 소중하게 간직했던 책들이 사장되어버렸다. 안내지도는 더 이상 손에 쥐지 않아도 된다.

학창 시절 심심할 때 즐겨 보던 책이 있다. 일명 사회과부도라는 책이다. 사회 교과 별책으로 나눠 주던 책이다. 종이질도 좋았을 뿐만 아니라 칼라로 인쇄되어 교과 공부를 넘어 여행 길라잡이로도 사용할 수 있었다. 사회과부도를 통해 왠만한 지리 정보를 습득할 수 있었다. 각 나라의 수도를 외우는 일도 재미나게 했던 기억이 난다. 국가별 면적을 비교하거나 인구수를 기록해 놓은 깨알같은 도표를 보면서도 즐겁게 나름대로 분석했던 추억이 있다. 대한민국 지역을 확대해 놓은 지도들은 내가 살고 있는 지역 외에 다른 지역에 관심을 갖게 했고 여행이라는 개념이 없었을때에는 나름 머릿속으로 상상하며 지역의 특산물과 명소들을 간접적으로 체험했던 도구가 사회과부도였다. 

<전국팔도지리자랑>을 펼치면서 제일 먼저 들었던 생각이 현대판 사회과부도였다. '북쪽 지방을 자랑합니다!', '남쪽 지방을 자랑합니다!'라는 두 개의 코드를 만들어 각각 여행 지도처럼 소개하고 있다. 차례에 나열되어 있는 소제목만 보더라도 특징을 한 눈에 파악할 수 있다. 저자의 의도적인 배열이라고 생각되어진다. 비교적 관심 지역이 아니었던 북쪽 지방을 앞부분에 배치하여 독자들로 하여금 건너뛸 수 없게 만들어 놓은 것 같다는 생각이 들었다. 아마 뒷부분에 배치해 놓았다면 배꼼 쳐다만 보고 책장을 덮는 독자들이 많지 않았나 싶다. 

지리에 관한 정보는 하루가 다르게 새로운 것으로 채워지고 변화되고 있다. 인구수, 관광명소, 특산물, 지역 특색도 고정적인 것이 아니라 가변적인 요소임을 발견할 수 있다. 내가 살고 있는 강원도를 설명해 놓은 부분을 보면 이렇다. '한반도 등줄기 강원도'로 시작한다. 영동과 영서의 기후 차이, 고랭지 농업과 목축업, 통일 전망대, 강원도 축제 등의 설명이 있고 커다란 강원도 지도 안에 각 지역의 관광 명소가 아담한 크기의 그림으로 자리잡고 있다. 강릉으로 거리를 좁혀 보면 강릉단오제와 경포호가 그려져 있다. 동해는 묵호항, 삼척은 대이리동굴지대가 그려져 있다. 대이리동굴지대? 천연기념물로 지정된 석회 동굴 지대를 일컬는 말인 것 같다. 삼척 지역 일대에 석회 동굴이 많아 건물을 지을 때 특히 사전 조사를 꼼꼼히 해야 한다고 한다. 지대 아래로 석회 동굴이 있으면 큰일이니까. 

전국팔도에 펼쳐져 있는 지리들을 간단하지만 핵심을 놓치지 않고 눈여겨 볼 수 있는 책이라 자녀들에게 지리에 관한 정보를 알려주는 책으로 읽어봄직하다!

<이창수의 독서 향기> https://www.youtube.com/watch?v=MlxeVb-MYtk&t=442s

최원일 제독, 그의 희생과 헌신이 있었기에 조국이 있었다!

백두산함
최순조 지음 / 리오북스 / 2017년 1월

이 책을 읽기 전까지는 대한민국 최초의 전투함 <백두산함>에 대해 알지 못했다. 한국전쟁 발발 당일 동해안에서 벌어진 최초의 해전도 알지 못했다. 1950년 6월 25일 새벽 4시 북한은 기습 선제 공격을 감행했다. 육로를 통해서만 공격한 것이 아니라 해로를 통해서도 거침없이 공격을 해 온 사실을 알게되었다. 당시 38도선을 기준으로 분단되어 있었으니 지금의 속초는 북한 지역으로 최전방 지역이었고 남한 지역은 <백두산함>에 기록된 대로 묵호(현재 동해시)가 최전방 지역이었다. 

"스탈린은 어디로 얼마의 병력을 이동시킬 것인지 물었다. 김일성은 정동진과 옥계 해안 일대에 1,800명과 삼척과 임원 해안 일대에 1,300명 그리고 부산에 600명을 침투시킬 것이라고 했다" (298~299쪽)

부산에 600명을 침투시킬 요원들은 적후방을 교란하고 만에 하나 있을 미군 원조를 차단하기 위한 교두보로 부산항구를 장악하기 위할 목적이었다. 정예요원 600명을 탑승시킨 천톤급 이상의 철제선은 당시 소련이 원조해 준 선박이었다. <백두산함>의 방어가 없었다면 김일성이 장담한 대로 두 달만에 남한 지역을 장악할 수 있었을 것이다. 

<백두산함>은 우리 국민들의 땀과 희생으로 만들어진 첫 해군함정이었다. 해방 후 국가 재정은 말할 수 없을만큼 바닥이었기 때문에 국가 차원에서 군함을 사들일 형편은 없었다. 이 일에 손원일이라는 독립운동가의 후손이 팔을 걷어 부치고 나섰다. 민간 차원에서 일어난 해군 만들기 운동은 기적과 같은 일이었다. 부녀자들이 폐품을 팔아 자금을 마련하고 월급을 떼어 군함을 구입하는 일에 기부하며 여비마저 반납하면서까지 재정을 아껴 미군이 쓰다버린 폐함과 같은 군함을 전투함으로 변모시킨 것이 <백두산함>이었다. 

대한민국 초대 해군 참모총장이었던 손원일은 직접 미국으로 건너가 미군을 설득하고 미국 사업자들과 만나 담판을 지으면서 열악한 재정이었지만 바다를 지켜낼 전투함을 사들였다. 재정을 아끼기 위해 손수 페인트 칠을 하고 중고 부품을 사서 교환하며 쓸고 닦고 수리하는 일을 마다하지 않았던 승조원들의 일화가 담겨 있다. 누가 시켜서 했던 일이라면 할 수 없는 일을 오직 조국을 위해 자신을 희생했던 그들이 있었기에 한국전쟁 당시 북한의 해상 침투를 막아낼 수 있었던 것이다. 

전쟁을 경험해 보지 못한 세대는 피부로 와 닿지 않는 내용일 수 있겠다. 나 또한 1970년대생이니 당연히 전쟁을 경험해 보지 못했다. 그러나 조금 간접적으로 경험한 바는 있다. 1996년 9월 강릉무장공비침투사건 때였다. 당시 나는 703특공연대 1대대 4소대장이었다. 1996년 9월 당시 북한은 잠수정을 강릉 앞바다까지 침투시켰다. 승무원조를 제외한 침투조를 육상에 침투시켜 작전을 수행하기 위한 전략이었다. 그런데 그만 잠수정이 기관 고장으로 좌초되고 북한의 승무원과 침투조는 퇴로를 위해 강릉시 강동면 모전리 주변 산악으로 이동했다. 이 소식이 군당국에 의해 전해지고 대침투작전 수행이 가능한 부대였던 703특공연대는 새벽에 강릉으로 바로 투입되었다. 실탄과 함께 방탄조끼가 지급되었고 작전 지역은 우리 특공부대 외에는 철저히 통제 되었다. 이렇게 시작한 실제 전투는 쫓고 쫓기는 일들을 반복하면서 1996년 12월까지 지속되었다. 강동면 모전리 마을, 칠성산 만덕봉, 오대산, 계방산, 향로봉까지 매복과 수색 작전을 반복했다. 그때 나의 간절한 기도는 "하나님, 제발 아침을 보게 해 주세요" 였다. 캄깜함 밤 중에 어떤 방식으로 교전이 이루어질 수 있을지 아무도 예측할 수 없었기에 시계가 보장되지 않는 밤에는 목숨을 위한 기도를 애타게 할 수 밖에 없었다. 나의 군생활 2년 4개월 중에 가장 잊지 못할 기억이라면 바로 강릉무장공비침투사건이 아니었나 싶다. 

물론 <백두산함>의 해전과는 비교할 수 없는 일천한 경험이지만 전쟁의 순간이 무엇인지, 왜 우리는 남과 북으로 갈라져 목숨을 담보로 대립할 수 밖에 없는지 많은 생각을 했던 시기였다. 분명한 사실은 국가의 안보를 위해서는 철저한 대비태세가 없다면 언제든지 침략을 받을 수 있는 환경에 놓일 수 밖에 없다는 사실이다. 연평해전도 그렇고 천안함 사건도 그렇다. 다른 국가가 대신 우리를 보호해 줄 것이라는 안일한 생각은 금물이다. 지금도 우리가 평안히 지낼 수 있는 것도 평화가 보장되고 있기 때문이다. 평화를 유지하기 위한 방법은 여러가지가 있을 수 있겠다. 다만, 정치권들이 서로 대립하기 보다 국가의 안위를 위해 지혜를 모으고 대립하지 않았으면 한다. 민생을 위해 경제를 위해 치열한 대립은 있을 수 있겠다. 먹고 사는 일에 이런저런 방법들을 시도해 보고 더 좋은 방안을 찾겠다는 데에 누가 반대하겠느냐마는 국가의 안보가 달린 일은 다툴 일도 아니고 정당의 욕심을 담보할 일도 아니다. 

역사가 말해 주듯이 국가가 혼란할 때 어김없이 전쟁의 희생양이 되어버렸다. 임진왜란, 병자호란, 일제강점기, 한국전쟁. 더 이상 한반도에 전쟁은 없어야 한다. 국가를 위해 자신의 목숨을 아낌없이 바친 순국선열들에 대해 감사함과 고마움을 늘 잊지 말아야 한다. 

<이창수의 독서 향기> https://www.youtube.com/watch?v=MlxeVb-MYtk&t=442s