세상이 참 아름답다 여겨지는 단편들

이상한 도둑 (문고판) - 제13회 한국아동문학상 수상작 ㅣ 네버엔딩스토리 47
이상교 지음, 마상용 그림 / 네버엔딩스토리 / 2012년 12월

이 책은 어떻게 보면 아이들 책이라기보다 어른들이 읽어줘야 할 책인것도 같다. 독특하게도 몇편의 단편은 과연 화자가 누굴까 하는 궁금증을 불러 일으키기도 하며 현실과 생각의 구분이 모호해 미스터리한 느낌이 들기까지 한다. 또한 이야기의 주인공이 사람에 국한되지 않으며 무엇보다 [이상한 도둑] 이야기는 읽을수록 정말 이상하다는 생각을 할 수 밖에 없는, 하지만 참 가슴 뭉클하고 따뜻해지는 이야기로 역시 이 책의 제목이 된데는 그만한 이유가 있다는 생각이 든다.

분명 대문옆에 놓인 신발을 몰래 집어 오고 남의집 담을 넘었으니 도둑은 도둑이다. 그런데 빈화분을 들고 나와 분갈이를 하고 꽃을 심어다 가져다 놓기도 하고 엉망으로 어질러진 집을 깨끗하게 청소 해 놓는 도둑이라니 도둑이라는 우리의 고정 관념을 깨는 우렁각시쯤 되는 도둑이다. 이런 도둑이라면 이 세상에도둑이 들끓는다고 해도 무섭기보다 오히려 반길것만 같다. 아니 이렇게 숨어서 몰래 착한일을 하는 사람들이 있어서 이 세상이 이만큼이나마 따뜻한건지도 모른다.

어렸을때 딱 한번 서커스 구경을 한적이 있다. 목이 긴 미녀가 왔다는 이야기에 기린처럼 긴 목을 상상했던 나는 어떻게 보게 되었는지 그 미녀를 보았다. 앉은뱅이처럼 작은 몸집의 그 미녀의 목에는 고리같은것이 가득 채워져 그녀가 사람이라기보다 목이 긴 호리병같은 모습으로 지금껏 뇌리에 남겨져 있다. 그녀가 그 고리를 하나씩 채워가면서 얼마나 숨이 막히고 답답했을까? [아이와 개]의 멋진 서커스를 구경하러 설레던 마음이었던 소년이 여기저기 멍이들고 빙글빙글 돌려지던 술통 속에서 고개를 내미는 소녀의 모습을 본 순간의 마음이 딱 내마음 같았을 듯 하다.

어려서 별것도 아닌일로 다투고 미처 화해하지 못한 채 어른이 되어 우연히 만난다면 나는 그저 반가워 아는 채 할 수 있을까? 서울로 이사를 하면서 자연스럽게 멀어진 친구들을 지금 다시 만난다면 다툰일이 없는데도 왠지 [안개나라 저편]의 그녀들처럼 서먹서먹 할것도 같다. 고향에 내려가는 버스안에서 왠지 어릴적 친구가 앞에 타고 있는것 같은 기분에 혼자 이런 저런 상상을 하며 아는체를 해 보려 애쓰는 그녀의 이야기가 남의 이야기 같지가 않다. 그저 먼저 손내밀어 아는체를 하면 서먹했던 감정들보다 반가운 마음이 더 앞선다는 사실에 눈시울을 붉히게 된다.

[가늘고 긴 끈]의 이야기속 어느 청년의 돌발적이고 손부끄러운 행동이 안쓰러운 아주머니의 따뜻한 관심과 배려가 따뜻하게 여겨지며 남들은 집지키는 개를 선호하지만 오래 정이 들어 홀로 늙어가는 수거위의 짝을 찾아주려 애쓰는 [할머니와 수거위]의 할머니의 사랑에 훈훈해진다. 또한 늘 주차 문제로 싸우는 할머니와 운전사의 다툼을 들으면서도 두터운 시멘트를 뚫고 땅위로 싹을 내미는 [햇볕싹]의 정체가 궁금하고 [쥐덫]이야기를 통해 잠시 쥐덫이 되어 보기도하고 [노란빛깔의 노래] 지푸라기속 애벌레가 되어 보기도 하며 사물과 동물의 관점을 통해 세상에는 참 아름다운 것들이 많다는 사실을 느끼게 된다.

책으로 행복한 가족을 만나다.

책으로 노는 집 - 책으로 대화하고 소통하는 독서 가족 탐방기
김청연.최화진 지음 / 푸른지식 / 2012년 11월

언제부터 그랬을까? 책읽기가 무척 강조 되고 있다 못해 이제는 거의 강요하다 시피 한다. 책을 많이 읽으면 글쓰기나 학교 성적을 높이는데 도움이 된다는 이야기에 아직 걸음마조차 떼지 않은 아이들에게 엄마들은 책을 들이민다. 그저 주위 엄마들이 좋다는 책을 전집으로 사들여 책장 가득 채워놓고 마냥 뿌듯해가기까지 한다. 그런데 그 책을 아이가 아닌 엄마가 펼쳐보는 일은 얼마나 될까? 우리 아이가 읽을 책이라면 과연 어떤 내용이 담겨 있을지 한번쯤 펼쳐볼만도 한데 아이가 장난감처럼 가지고 노는것은 허락하지만 정작 엄마는 책에 관심조차 없는 경우가 허다하다.

책 제목에서도 이야기하듯 이 책은 책으로 노는 아홉 가족들을 탐방해 그들의 책으로 소통하는 이야기를 풀어 놓고 있다. 보통의 아빠들과 달리 '책읽는 아빠' 모임을 하고 아이들에게 그림책을 읽어주는가 하면 서로 다른 네가족이 한집에 모여 정을 나누며 공동서가로 소통을 하고 책을 사기 보다 도서관 투어를 하면서 책을 빌려 보기를 즐기며 어쟀거나 책을 잔뜩 사 놓으면 도움이 된다고 믿는 책 된장녀등등 참으로 다양한 책읽는 가족들의 이야기가 펼쳐진다.

각가족들의 이야기를 읽으며 공통적으로 느끼는 것은 엄마 아빠가 책읽기를 즐긴다는 사실과 아이들에게 절대로 책읽기를 강요하지 않는다는 사실이다. 또한 책을 늘어놓고 보거나 장난감 삼아 가지고 노는 모습까지 사랑하고 또 아이에게 책을 읽어주기를 마다하지 않는다. 역시 환경이 중요하다는 이야기가 거짓말은 아닌듯 하다. 어릴적부터 책이 가득한 공간속에서 자라나고 엄마 아빠가 책을 읽고 있는 모습을 보며 자란 아이들은 누가 뭐라고 하지 않아도 스스로 책을 펼쳐들거나 책을 장난감 삼아 들여다 본다.

또한 가장 중요한것은 무엇보다 이들 가족들은 모두 서로 소통이 된다는 사실이다. 어느정도 아이들이 자라면 자식들과 아빠는 거리감이 생기고 가족들간에도 소통하기 어려운게 사실인데 이들 가족은 책이라는 공통된 소재로 끈끈한 정을 이어가고 있다. 그리고 책을 읽는 것으로 끝나지 않고 아이가 관심을 보이는 분야에 더깊이 파고 들게하고 바깥 체험활동등을 통해 관심의 폭을 넓혀주기 위한 독후활동에도 적극적이다. 그리고 거실에 티비를 없애고 서재를 꾸미는가 하면 유치원을 가지 않거나 홈스쿨링을 하는등 잘못된 교육현실을 비판하는 말만 하는것이 아니라 자신들이 생각하는 교육을 실천에 옮기기를 망설이지 않는다는 사실에 놀라움을 금치 못한다.

요즘은 학습만화가 대세이다 보니 아이들이 만화만 본다고 걱정하는 엄마들이 많다. 이 책에서도 이문제에 대해 한번씩 짚고 넘어가게 되는데 그리 심각하게 생각하지 않고 좋은 만화를 함께 보고 공감할 수 있으면 좋고 그 또한 한때라고 말한다. 그렇게 만화를 즐기다 어느순간 시시함을 느끼고 다시 책을 붙들게 된다는 믿음을 가지고 지켜보라고 말한다. 또한 정자세로 책을 봐야한다거나 책을 꼭 처음부터 읽어야 한다는등의 고정관념을 깨고 자유롭게 책을 보게 하고 띄엄띄엄 책을 읽더라도 그 또한 그 사람만의 독서법이라는 사실을 인정하고 독서 또한 자유라는 사실을 강조한다.

이 책은 1장에서 책읽는 아홉가족의 모습을 소개하고 2장에서는 우리집의 독서문화 만들기를 3장에서는 북멘토에게 듣는 독서에 대한 인터뷰가 이어진다. 북맨토의 이야기중 우리에게 가장 널리 알려진 김용택 시인의 이야기가 가장 솔깃했다. 무엇보다 스물한살이라는 늦은 나이에 처음 책을 접하고 읽었지만 교직에 몸담고 있으면서 섬진강을 배경으로 참 많은 책을 내고 가르치던 아이들의 모습을 담아 책을 내는등 책읽기에 빠르고 늦은 나이는 없다는 사실을 증명해 보이고 있다.

'엄마들, 말이야, 책이 그렇게 좋다고들 강요하는데 그러면 자기들이나 읽으라고 하세요! 애들은 자기가 좋으면 언제라도 읽어요.' ---p261

이 이야기는 비단 엄마에게 국한 된것이 아니라 아빠와 세상 그 누구에게나 다 적용되는 이야기다. 아이들이 스스로 좋으면 언제든 책을 읽는다는 사실을 강조하는 이 부분에서는 나 또한 크게 공감한다. 나 또한 책이 가득한 집에 책을 즐겨 보시는 아빠의 모습을 통해 나 스스로가 좋아서 책을 읽었을 뿐 책읽기를 강요받은적이 없다. 내가 어떤 책을 보든 누구의 간섭도 받지 않고 자라나 지금은 다양한 분야의 책 읽기를 즐기는 어른이 되었다. 지금의 우리 아이들에게 더이상 독서를 강조하고 강요하기 보다 아이들 스스로 좋아서 책을 읽을 수 있도록 해주는 환경이 필요하다는 생각을 한다.

재밌고 흥미진진하고 아이러니한 오헨리의 단편들 강추!

마지막 잎새 (문고판) ㅣ 네버엔딩스토리 45
0. 헨리 지음, 전하림 옮김 / 네버엔딩스토리 / 2012년 11월

오늘 늘 곁에 두었지만 문득 눈에 띄어 읽게 된 오헨리 단편들이 이렇게 재밌는지 예전엔 미처 몰랐어요, 푸른책들 문고본 책이 아니었다면 이렇게 재밌고 감동적인 책을 영 몰랐을뻔 했어요, 책을 가방에 한권씩 넣어 가지고 다니며 읽는 저같은 사람에게는 책꽂이에 꽂아두면 보기 좋은 양장용 책보다는 개인적으로 얇고 가벼워서 들고 읽기 편한 문고본이 좋더라구요,

오헨리의 단편이 좋다는 이야기는 많이 들었겠지만 그를 대표하는 [마지막 잎새]나 [크리스마스 선물]을 제외하고 그의 단편집을 완독하는 일이란 별로 없을거 같아요, 누군가의 글이 좋다고 하면 그를 대표하는 책만 읽고 마는 경우가 많잖아요, 역시 그를 대표하는 두 이야기가 가장 먼저 소개되고 있어요, 아마도 이 두 이야기가 가난하고 힘겹게 살지만 그속에서 행복을 느끼는 사람들의 이야기와 결말에서 전혀 뜻밖으로 전개되는 반전과 의외성과 감동을 주는 오헨리의 다른 단편들을 대표하고 있는거 같아요,

두개의 단편말고도 다른 단편들도 꼭 읽어 보기를 강력히 추천합니다. [경찰관과 찬송가]에서는 추운 겨울을 나기 위해 무전취식을 하고 고성방가를 하고 호객행위를 하는등 경찰에게 일부러 잡혀 따뜻한 감옥에서의 생활을 고대하지만 뜻대로 되지 않는 소피의 이야기에 폭소를 터뜨리게 되요, 그런데 찬송가를 들으며 회개를 하고 제대로 살아보려 하는 그 순간 정말 황당한 일이 벌어지죠, 그리고 [메뉴판에 찾아온 봄]의 애인의 청혼을 기다리는 한 여인이 메뉴판에 오타를 남기는 에피소드 또한 우리가 보통 잘하는 실수구요 그 실수로 인해 그녀는 정말 기다리던 따듯한 봄을 맞이하게 된답니다.

매해 추수감사절이 되면 무슨 의식처럼 같은 장소를 찾아 만나는 두 신사의 이야기도 은행 금고 전문 털이범의 개과 천선하는 이야기도 이십년후 만나기로 한 친구 이야기도 모두 뜻밖의 이야기가 전개되요, 오헨리의 단편들을 읽다보니 요즘 흔히들 만드는 반전 영화나 드라마는 이 사람의 글을 모티브로 한게 아닌가 싶더라구요, 그리고 가장 마지막의 이야기인 [물레방아가 있는 교회]는 정말 한편의 드라마네요, 어려서 잃어버린 딸을 나중에 서로 모른채 만나 잠재되어 있는 서로의 기억으로 알게 되는 그순간은 정말 감동적이었어요, 항상 번역서를 보며 느끼는 거지만 역자의 재치 있는 문구나 말투가 이야기를 더 흥미롭게 만들어주는거 같아요,

오헨리는 꼭 글을 시작할때나 이야기를 펼치려 할때 독자와 대화를 나누는듯한 방식으로 글을 쓰더군요, 공감을 끌어 내려는듯, 동의를 구하려는듯 하면서 그 상황속으로 독자들을 끌어 들이려는 수법인거 같아요, 그의 수법에 꼬박 넘어가고 말지만 의외의 결말에 흥미진진함을 느끼고 재미를 느끼고 감동을 받게 된답니다. 오헨리의 단편이 이렇게 재밌다니 다른 단편들도 찾아서 읽어봐야겠어요, 그의 이야기속의 사람들의 생은 정말 아이러니에요^^

생명의 소중함을 배우며 성장하는 아이들!

수납장 속의 인디언
린 리드 뱅크스 지음, 하정희 옮김, 박정량 그림 / 아롬주니어 / 2012년 10월

아이들의 성장이야기속에 판타지를 넣어 신비감을 더해주는 참 재밌는 책이다. 마치 어릴때 눈에 보이지 않는 나만의 친구를 만들어 놀기도 하던 아이들처럼 수납장속에서 살아난 플라스틱 인형을 돌보며 그비밀을 지키려 애쓰는 옴리의 불안불안하고 아슬아슬한 순간들이 스릴있고 흥미진진하다.

생일 선물로 늘 별로 특별할거 없는 선물을 받곤 했던 옴리는 이번에도 역시 친구 패트릭으로부터 늘 받던 플라스틱 인디언 인형을 받는다. 그런데 형으로부터 어디선가 주워왔다는 수납장을 받아들고 할머니의 보물상자 열쇠를 꽂는 순간 마법같은 일이 일어난다. 처음엔 그저 평범한 수납상자거니 생각했지만 그 속에 넣어두었던 인디언 인형이 살아 움직이는 모습을 보게 된 옴리는 그 신비로움에 빠져들게 되고 손바닥에 올려놓을정도로 작은 살아 있는 인디언 작은곰을 위해 먹을것을 가져다 주고 인디언의 집을 지어주기위해 무척 애를 쓰기도 하는데 가족들에게 들킬까봐 늘 노심초사한다.

사실 자라나는 우리 아이들은 뭔가 자신만이 아는 비밀스러운 것을 가지고 있다는 사실이 참 흐뭇하기도 하지만 왠지 어른들에게 거짓말을 해야하고 친구에게 솔직하게 말핮 못하는것 또한 마음에 걸릴수 밖에 없다. 어느날 옴리 역시 친구 패트릭에게 플라스틱 인형이 살아나는 수납상자에 대한 비밀을 털어놓게 되고 패트릭 또한 자신만의 카우보이를 살아나게 만드는데 옴리와는 달리 패트릭은 어디로 튈지 모르는 망나니라 앞으로 어떤 일이 벌어질지 몰라 시시각각으로 긴장감을 늦추지 못하는데 결국 일을 내고 만다.

비록 플라스틱 인형으로 만들어진 사람이지만 수납장속에서 살아난 인디언과 카우보이는 진짜 살아숨쉬는 인간들이다. 보통의 사람처럼 먹어야하고 자야하는 두 사람은 서로의 시대에서 원수처럼 싸웠던 관계이다보니 처음엔 다툼이 심하다. 작은곰이 말때문에 다쳐서 살려냈던 위생병은 자신이 꿈을 꾸고 있다고 믿었으며 카우보이 분을 위해 다시 살려냈을때도 꿈을 꾸고 있다고 믿고 있는 이야기등은 이 작가의 재치와 위트가 넘치는 단편적인 이야기가 아닐 수 없다.

늘 옴리는 조심스럽게 인디언을 다루었으며 그의 명령조 같은 말에도 불구하고 작은 생명을 위해 애를 쓰는 참 착한 아이다. 하지만 패트릭은 그저 애완용처럼 카우보이를 다루고 자랑이 하고 싶어 입이 근질거리는 아이로 결국 말썽을 일으키지만 옴리의 깊은 뜻을 헤아려 그들을 다시 예전으로 돌려보내는데 찬성하고 만다.

수납장의 열쇠를 잃어버려 그것을 찾기이해 고군분투하는 이야기나 작은곰이 집을 짓는 이야기와 분이 그림을 그리는 이야기등 갖가지 우리 일상에 잃어날 수 있는 소소한 이야기들로 이렇게나 재미난 성장이야기를 풀어낼 수 있다니 참 놀랍다. 이제 생명의 소중함을 알게 된 옴리는 언제까지나 이 비밀을 간직한채 훌륭한 어른으로 성장해 나갈 수 있을듯 하다.

500년 도읍지위에 우뚝 선 서울!

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서울 이야기 ㅣ 전통문화 그림책 솔거나라
김선남 글.그림 / 보림 / 2012년 9월

아름다운 그림지도와 함께 보는 500년 도읍지의 역사를 간직한 서울 600년 이야기! 내가 지금 밟고 있는 이 땅이 서울이 되기까지의 험난한 세월을 꿋꿋이 잘 견뎌 왔다는 사실이 참 감격스럽다. 우리네 선조님들이 걸어온 발자취를 따라 500년 도읍지의 생생한 역사의 흔적을 되짚어 보자!

600여년 전, 고려왕조가 쇠하고 조선왕조를 세운 태조 이성계는 새 왕조의 부흥을 위해 산으로 둘러 쌓여 있으며 물이 흐르는 너른 땅으로 도읍지를 옮기니 지금의 서울인 한양이다. 사방으로 내사산과 외사산이 둘러 쳐져 있으며 그 산에서 흘러 나온 물이 한양을 가로질러 흐른다. 새도읍지를 정하고 제일 먼저 종묘와 사직을 세워 조상님을 모시고 나라의 안녕을 기원하고 임금이 머물며 나라를 다스린 경복궁을 짓고 한양을 둘러싼 산줄기를 따라 성곽도 쌓는다.

도성의 동서남북으로 사대문을 세우고 도성 한가운데 종루를 세워 종을 치며 하루의 시작과 끝을 알렸던 그곳은 지금은 종각이라 불리며 년말이면 재야의 종을 울리며 새해를 맞이하는 곳이 바로 그 종루다. 그리고 지금은 이순신 장군과 세종대왕님이 지키고 계시며 관광명소가 된 그곳이 바로 육조거리이며 얼마전까지만 해도 경복궁 앞에 우뚝 솟아 궁궐을 가리고 있었던 조선 총독부가 지금은 사라지고 없지만 한때 나라 잃은 설움을 안고 그들에게 내어 줄 수 밖에 없었던 아픈 역사를 떠오르게 했던 건물이다.

조선이 세워지고 임진왜란으로 궁궐과 도성이 모두 불에 타서 흔적도 없이 사라져 버리기도 했으며 또 일제의 침략으로 나라를 빼앗겨 그들에게 마구 짓밟히고 같은 민족끼리 다투기도 했던 역사를 지닌 서울, 그런 아픈 과거가 있어 우리는 더욱더 이를 물고 악착같이 우리땅을 지켜내기위해 힘써왔는지도 모른다. 그래서 지금의 수도로 자리를 잡고 한국을 대표하는 서울이되어 많은 관광객들을 불러 들이고 있다.

20여 페이지로 500년 도읍지 조선의 역사를 다 알수는 없지만 어떤 과정을 거쳐왔는지를 아이들이 한눈에 확인할 수 있어 역시 그림지도의 위력을 새삼 다시 느끼게 된다. 또한 온갖 고난과 수난속에서도 굴하지 않고 꿋꿋하게 버텨온 한양의 역사위에 지금 우리가 서 있다는 사실을 뿌듯하고 자랑스럽게 여기게 될듯 하다.