여자로 살면서 참 불편하다 여기는 그거! 우린 왜 여자로 태어났으면서도 숙명의 그날을 불편해하고 부끄러워하고 숨겨야하는걸까? 요즘은 시대가 많이 바뀌어서 생리를 시작하면 여자가 되었다는 축하를 해주기도 하며 아빠들은 케익을 불어주고 생리대 한상자와 위생팬티를 선물해주기도 한다지만 하지만 그래도 그날이 되면 아직도 여자들은 불편하고 참 귀찮은건 사실이다. 이 책은 100명의 여자들이 초경에 얽힌 에피소드를 진솔하게 담아 내고 있다. 때로는 화를 내기도 하고 때로는 부끄러워하기도 하고 때로는 놀라면서 맞이하는 초경! '그거'라느니 '그날' 이라느니 하는 단어로 생리나 월경, 달거리를 대신해야할만큼 쉬쉬하는 초경에 얽힌 이야기를 담아 놓은 책이라니 참 놀랍다. 표지까지 도발적인 빨강색에 귀여운 팬티 그림이 어쩐지 사랑스럽게 여겨진달까? 책을 읽으며 문득 나의 그날은 어땠는지를 떠올려 보았다. 이제 세월이 너무 흘러 기억이 가물가물 하기도 하지만 그래도 선명하게 떠오르는것은 열넷의 어느 여름날, 매운 떡볶이를 후후 불며 먹던 나는 이상한 느낌이 들었고 그것이 초경이라는 사실을 잠시 머뭇거렸지만 곧 엄마에게 이야기하고 처음으로 생리대라는 것을 사용하며 참 어색했던 기억이 난다. 이미 생리에 대해 알고 있었다지만 그냥 무덤덤하게 받아 들였다는 사실은 내 성격탓? 하지만 처음 혈흔을 발견하고 쉽게 입을 떼지 못한건 사실이다. 책속에서는 벨트를 한다느니 탐폰을 끼우는 이야기를 하지만 나와는 사뭇 다른 이야기다. 엄마가 빨아 써야하는 천 생리대를 사용하는 모습을 가끔 보았지만 내가 막 초경을 시작했을 무렵 우리나라에도 일회용 생리대가 보급이 되고 있었다. 그 이름이 '프리덤'이었는데 왜 '자유'라는 의미의 이름이 붙었는지 참 아이러니 했다. 요즘 유세윤이 부르는 이태원 프리덤이란 노래가 나올때면 프리덤 생리대 생각에 혼자 웃곤 한다. 초콜릿같은 색깔의 첫흔적을 발견하고 임시방편으로 사용한 휴지에 관한 이야기에 공감하고 친구들이 하나둘 여성이 되어 가던 그때 나 또한 그날을 기다렸던거 같고 우린 그날을 마술에 걸렸다고 표현하는 반면 어느 나라에선 그것을 저주로 표현한다는 사실에 놀라고 누군가는 자신이 피를 흘리자 죽을병이 든줄 알았다는 이야기와 어려서 엄마가 탐폰을 빼던 모습을 보며 그것을 실이 달린 핫도그로 여겼다는 이야기에 웃음이 났다. 이 책은 이처럼 초경을 맞이하는 여자들의 이야기에 공감도 하고 나와 다른 이야기를 듣는 책으로 사춘기에 접어드는 우리 아이들이 함께 본다면 초경에 대한 가이드가 되어줄 수 있을듯하다.
뭐 다른 말이 필요가 있을까? 그냥 그림만 보고서도 너무 웃기고 재미난걸! 일단 시작부터가 그랬다. 보통 돼지는 여기저기 왔다갔다 하지 않는다는둥 보통 돼지는 무언가로 둔갑하거나 하지 않는다는 이야기로 돼지 너구리라는 요상한 캐릭터를 등장시킨다. 그런데 무엇으로 둔갑해도 얼굴은 그대로 돼지라니,,,ㅋㅋ 너구리 친구에게 둔갑술을 배워 무엇으로든 변신이 가능한 돼지 너구리! 돼지쥐, 돼지까마귀, 돼지 유령, 돼지 가재 등등, 정말 돼지 얼굴은 그대로인 변신이라니 너무 너무 웃기는 돼지 너구리가 아닐 수 없다. 돼지 너구리와 너구리의 바다너머 저편으로의 모험의 시작부터 심상치가 않다. 미로를 빠져 나가듯 강을 빠져 나가서도 한참을 가고 또 가는 바다. 넓고 넓은 끝없는 바다일뿐 아니라 그곳엔 수많은 위험이 도사리고 있다. 책의 구성도 참 재미나다. 갑작스런 고래들의 등장으로 변신을 하긴 했지만 돼지토끼라니 고래도 웃을 일이다. 어쩐지 수상해보이는 섬에 도착한 돼지 너구리가 들어간 동굴은 개미집을 방불케할 정도로 복잡하다. 그런데 가만 돼지 너구리를 쫓아 올라갔다 내려갔다 물속을 헤엄치기도 하다보니 아이들이 좋아라하는 게임기속에 들어간 기분이랄까? 돼지 너구리는 아무리 변신을 해도 돼지다. 돼지너구리의 변신을 볼때마다 웃음이 절로 나는 이 책 정말 너무 우습고 재밌다. 이 책의 그림은 꼭 파노라마를 보여주는듯 그렇게 그림이 살아 움직이는것 같고 또한 돼지 너구리의 변신이 주는 재미가 크며 꼭 숨은 그림찾기를 하는듯 하는 데다 미로속을 빠져 나가야 하는 것처럼 흥미진진한 모험이야기에 빠지게 만드는 정말 재밌는 책이다. 다음 책은 또 어떤 모험과 재미난 돼지너구리가 등장할지 몹시 기대된다.
이 책을 환타지 소설이라고 해야할까? 사실 나는 이렇듯 sf적인 소설을 참 좋아라 하는데 이 책이 단순한 소설인줄만 알고 읽다가 환타지한 이야기 전개를 통해 과거속에서 삶의 지혜와 용기를 얻는 자기계발서라는데 당황했다. 사실 평소 자기계발서를 그리 선호하지 않는 편이어서 솔직히 그런 듣기 좋은 말들을 하는 책들을 너무 입바른 소리만 한다는 식의 아니꼬운 시선으로 바라 봐 오곤 했는데 그런 내게 재미를 준 책이다. 사실 내나이가 마흔을 넘고 보니 문득 문득 생의 위기의 순간이 닥치지 않을까 싶은 불안감이 있었다. 그런데 이 책속의 주인공 폰더씨가 바로 어느날 갑자기 직장을 잃어 위기의 순간을 맞이해 우리를 대표해 주는 인물인듯 여겨져 더욱 호기심 어린 눈으로 책장을 넘겼던거 같다. 그리고 잘못된 판단으로 그가 죽음의 순간을 맞이하려는 찰라 어라? 갑자기 과거속으로 뛰어들게 된다. 그렇게 이 책은 삶을 포기하고 싶은 주인공이 과거속 인물들을 만나 일곱가지 삶의 지혜를 얻는 이야기다. 그런데 과거 인물들은 하나같이 그가 찾아올것을 알고 그에게 줄 메모를 미리 써놓고는 그와 삶에 대해 몇마디를 나누고 자신들의 삶의 지혜와 용기가 담긴 메모를 건넨다. 그러면 주인공은 그 메모속 글을 읽음과 동시에 또 다른 과거로 빠져들어가게 되는 구성이다. 그 과거속 인물들은 미국 33대 대통령 트루먼, 지혜의왕 솔로몬, 남북전쟁 지휘관 체임벌린, 신대륙을 발견한 콜럼버스, 나치를 피해 은신처에 숨어 지내던 안네 프랑크,노예 해방을 가져온 링컨과 또 한명의 의외의 존재 대천사 가브리엘이다. '나는 매일매일을 웃음으로 맞이할 것이다. 나는 내가만나는 사람마다 미소로 맞이할 것이다. 나는 감사하는 마음의 소유자이다. 오늘 나는 행복한 사람이 될 것을 선택하겠다.' 주인공이 만난 인물중 가장 인상적이고 기억에 남는 인물은 바로 안네의 일기를 쓴 안네 프랑크다. 그녀의 나치를 피해 건물속 은신처에 숨죽이며 숨어 지내는 일기를 보면 무척이나 긍정적이고 밝은 안네를 만나게 되는데 이 책속에서도 그런 안네가 매일 아침 자신이 행복한 사람이 될것을 선택한다는 이야기를 들으니 더 감동적이다. 그렇다. 하루를 시작함에 있어 불행을 생각할 필요가 있을까? 그리고 마지막으로 만나는 존재는 실존했던 인물이거나 실존하는 인물이 아닌 천사장 가브리엘! 그 또한 하나님의 뜻에 따라 그를 맞이해 지혜가 담긴 메세지를 전해 준다. 주인공이 대천사를 만나 자신이 낳을뻔한 아이들이 선택받지 못해 창고에 쌓여 있다는 사실에 당황스러워한다. 그처럼 그곳엔 그렇게 선택받지 못해 세상에 나가지 못한것들이 엄청나게 쌓여 있다. 생은 언제나 선택이라는데 내 생에서 내게 선택받지 못한 나의 삶은 어느 창고에 가득차 있을까? 꿈은 이루어진다느니 생생하게 꿈을 꾸라느니 미래일기를 쓴다는 이야기들이 요즘 유행이다. 이 책속의 폰더씨는 자신의 미래에서 유명인사가 되어 있는 폰더씨 자신의 모습을 보게 되는데 확실한 미래의 모습을 보고 불행중 다행으로 정신이 돌아와 현실로 돌아온 폰더씨는 정말로 행운아다. 하지만 트루먼의 말처럼 행운이 내 미래를 결정짓는것이 아니라 나 자신이라는 사실을 이제는 안다. 1. 공은 여기서 멈춘다. 나는 나의 과거와 미래에 대하여 총체적인 책임을 진다. 2. 나는 지혜를 찾아나서겠다. 나는 남들에게 봉사하는 사람이 되겠다. 3. 나는 행동을 선택하는 사람이다. 나는 이 순간을 잡는다. 지금을 선택한다. 4. 내 운명은 내가 개척한다. 나에게는 단호한 의지가 있다. 5. 오늘 나는 행복한 사람이 될 것을 선택하겠다. 나는 감사하는 마음을 가진 사람이다. 6. 나는 매일 용서하는 마음으로 오늘 하루를 맞이하겠다. 나는 나 자신을 용서하겠다. 7. 나는 어떠한 경우에도 물러서지 않겠다. 나에겐 믿음이 있다. 폰더씨가 매일 매일 한번씩 읽으며 되새김질 하는 이 일곱가지의 문구들은 지금 힘겹게 생을 살아가는 많은 사람들에게도 희망과 용기를 줄 수 있는 항목들이다. 나 또한 매일 행복한 사람이 될것을 선택하고 그런 나의 선택을 믿고 살아가고 싶다.
평소 일본 요리라고 하면 오뎅이나 미소된장을 떠올리곤 하는데 그것 말고도 어떤 요리가 있을까? 깔끔한 책표지를 보니 왠지 호기심이 동한다. 게다가 일본 남편을 위한 한국인 아내의 요리라니 아무래도 한국 주부들 입맛에 맞는 요리법이지 않을까? 매일 그나물에 그밥인 밥상에 새로운것을 올려보고 싶어 들춰 본다. 저자는 자신의 한식요리를 맛있게 먹어주는 남편이 한식 요리를 좋아하는줄로만 알았단다.그런데 어느날남편은 진지한 목소리로 마늘 먹기가 너무 힘들다고 고백을 한다. 그제서야 그동안 남편이 자신을 배려해주고 있었다는 사실을 안 저자의 남편을 위한 일본요리 정복이 시작된다. 일본 요리엔 마늘이 전혀 들어가지 않는다는 사실을 처음 알았다. 같은 아시아권이니 마늘은 당연한 거라고 생각했는데,,, '구츠구츠'란 저자의 일본인 남편이 '뭘 그렇게 구츠구츠 끓여?' 하곤 말하던 것에서 빌어온 '부글부글'이라는 뜻의 의성어란다. 왠지 우리말과도 의미가 비슷하게 들리고 요리책과 참 잘 어울리는 단어란 생각이 든다. 책장을 넘기면 부글 부글 요리가 끓는 장면은 거의 볼 수 없지만 요리집을 들어서기전 진열대에 놓인 깔끔하고 먹음직스러워 입속에 침이 고이게 하는 담백하고 심심한 일본요리들이 가득하다. 일단 무슨 요리든 그 요리에 사용되는 소스가 참 중요하다. 이 책 또한 일본 요리에 사용되는 소스들을 맨 앞에 소개하고 있는데 한국에서 마련할 수 있는 대체소스를 알려주기도 한다. 하지만 요리를 보다 보면 가장 많이 등장하는 미림이라는 소스는 그 맛과 풍미를 따라갈 수 있는 것이 없으므로 가능한 혼미림을 구입해 조리할것을 추천한다. 요즘은 한국의 백화점이나 온라인 상의 판매사이트를 이용하면 좋다고 알려준다. 그리고 가장 기본적인 조리도구와 일본요리의 기본 다시 만드는 방법도 알려준다. 그리고 여섯장의 주제로 분류된 그녀의 일본 요리가 예쁜 사진과 함께 소개되어 지고 있다. 우리 주먹밥과 비슷한 오니기리! 워낙은 맨손에 소금과 물을 묻혀 가며 만들어야 하지만 금방 먹을것이 아니라면 랩으로 만드는것이 세균번식을 막을 수 있단다. 간식으로 그냥 동글 동글한 주먹밥도 좋지만 가끔은 요렇게 세모난 밥속에 아이들이 좋아하는 속을 넣어 오니기리를 만들어 주는 것도 좋겠다. 우리 나라의 부침개와 비슷한듯 하지만 그맛이 참 독특한 오니기리! 양배추 때문일까 소스 때문일까? 비가오는 날이면 꼭 지글 지글 부쳐 막걸리 한사발과 함께 먹어야 그날 할일을 다 한거 같은 부침개 대신 요런 조금 독특한 부침개를 부쳐 내는것도 좋겠다. 그냥 사진 만으로도 어떻게 만들어 진건지 눈치 챌 수 있는 꼬치! 아이들 간식으로 반찬으로 그만이겠다. 우동과 소바 요리, 그리고 갖가지 아기자기한 도시락 요리, 마지막으로 우리 입맛에 맞는 군것질꺼리까지 정말 맛있어 보이는 일본 요리들 하나하나 다 만들어 먹어보고 싶은 마음이 들게 하는 요리 책이다. 요리 과정을 담은 사진이 없어 글로 설명 되어진 요리법을 잘 숙지하고 요리를 해야한다. 중간 중간 재료를 손질하는 법과 요리팁을 알려주고 있어 도움이 된다. 한동안은 새로운 일본 요리가 우리집 밥상을 들락거리겠지만 기본적으로 가지고 있는 한식 조리법과 입맛때문에 우리입맛에 맞는 일본식 요리가 선보일듯 하다. 책을 보고 있으려니 얼른 일본요리를 해보고 싶어 손이 근질거린다. 우리집 냉장고에 뭐가 있더라,,,ㅋㅋ