로마의 한 시대를 풍미했던 카이사르와 로마 이야기

카이사르의 여자들 1 - 4부 ㅣ 마스터스 오브 로마 4
콜린 매컬로 지음, 강선재 외 옮김 / 교유서가 / 2016년 12월

로마는 항상 매력적인 소재를 가진 나라이다. 지금은 이탈리아의 한 도시 이름이지만, 예전에는 유럽을 휩쓸었던 제국의 이름이었다. 로마는 수많은 인물들을 배출했고, 그 중에서도 카이사르는 세계사 교과서에 반드시 나올 정도로 유명한 사람이다. 정치적, 사회적으로 많은 영향을 끼쳤기 때문에 역사를 잘 모르는 사람이라도 그의 이름은 어디서 한 번쯤은 들어봤을 것이다. 그런데 그가 많은 여자들과 관계를 했다는 사실은 의외로 많이 알려져있지 않다. 로마사를 다루는 소설 중 한 파트가 '카이사르의 여자들'이라는 이름을 붙일 정도로 여자가 많았다는 사실은 이 책을 읽으면서 처음 알게 되었다. 

이 책은 '마스터스 오브 로마' 시리즈 중의 네번째 이야기로 총 3권의 책으로 이루어져 있다. 내가 읽은 부분은 네번째 이야기 중 첫번째 권에 해당한다. 사실 마스터스 오브 로마가 처음 출간될 때부터 꾸준히 읽은 독자로서 분명히 말할 수 있는 것은 이 시리즈는 그 어떤 소설보다도 매력적이고 역사를 치밀하게 고증한 작품이라 로마를 좀 더 잘 이해하고 싶은 사람들에게는 충실한 역사적 자료가 된다는 사실이다.  왜곡된 부분은 없고 사실에 근거해서 작가가 좀 더 극적으로 이야기라는 살을 덧붙인 것 뿐이다. 이 책을 쓰고 시력을 잃었을 정도로 저자는 이 시리즈에 꽤 많은 공을 들였다고 한다. 

이번 이야기에서 카이사르는 본격적으로 정치적 발판을 쌓기 위해 많은 활동들을 전개한다. 그 당시의 관습을 충실하게 따르면서 자신의 최종 목적을 달성하기 위해 소신있게 활동하는 모습들이 꽤 담담하게 그려진다. 분명히 부정을 저지르는 것임에도 불구하고 이 시대에는 어느정도 사회적으로 용인되는 행동이었나보다. 이 파트의 제목처럼 카이사르 주변에는 여자들이 많기는 해도 그의 기본적인 신념을 꺾을 정도로 영향을 주지는 못했다. 카이사르 못지 않게 이 작품에서 인상적인 인물은 클로디우스이다. 속 좁은 인물인데 집요하게 복수를 하고자 하는 욕망이 강해서 주변에 있는 사람들에게 나쁜 영향을 주고 만다. 소문의 힘을 교묘하게 이용하여 다른 사람을 파멸시키기도 하는 나쁜 인물이지만, 그런 그도 카이사르는 따를 수 밖에 없다고 인정하기에 이른다. 이외에도 카토나 아우렐리아 등 매력적인 인물들이 계속 등장한다. 

전체 7부작으로 이루어진 작품으로서 아직 3개의 파트가 더 남아있기는 하지만, 충분히 시간을 들여 기다릴 가치가 있는 작품이다. 특히 로마 시대의 세계사를 좋아하는 사람이라면 당연히 읽어봐야 할 필독서이기도 하다. 이 작품을 통해 더 많은 사람들이 카이사르의 인간적인 면모를 새롭게 발견하게 되는 계기가 되길 바란다. 

보기좋은 보고서를 만드는 비법

세계적인 투자은행의 보고서 작성법 66
쿠마노 히토시 지음, 정인애 옮김 / 아이스토리(ISTORY) / 2016년 11월

내가 하는 일의 특성상, 평소에 보고서를 만들 일이 많다. 그리고 다른 사람들이 쓴 보고서를 봐야할 경우도 아주 가끔 생긴다. 그런데 어떤 자료를 보면 한눈에 쏙쏙 들어오는가 하면, 또 어떤 보고서는 너무 산만해서 비슷한 내용이더라도 보기 불편할 때가 있다. 왜 그런지 사실 미처 알지 못했었는데, 이 책을 보고나니 그 원인을 알게 되었다. 보고서에도 눈에 띄지는 않지만 작은 디테일들이 모여서 좀 더 깔끔한 보고서를 만들 수 있는 비법이 있다. 그 비법을 막연하게 알고 있었는데, 이 책을 통해서 한 번에 정리되는 듯한 기분이다. 

회사에서 가장 많이 쓰는 프로그램은 엑셀과 파워포인트이다. 워드도 많이 쓰지만 데이터를 정리할 때는 엑셀이 제격이다. 별 것 아닌 것도 엑셀로 정리하면 나중에 자료를 수정하거나 계산할 때 무척 편리하다. 학교 다닐 때만 해도 엑셀을 왜 쓸까 했었는데, 많은 사람들이 쓰는 데에는 다 이유가 있는 법이다. 그런데 원래 설정되어 있는 대로 엑셀을 사용하면 좀 깔끔해보이지 않는다. 특히 데이터를 많이 다루는 투자 은행에서는 좀 더 깔끔하게 데이터를 보여주기 위해서 회사 내부적으로 사용하는 규칙이 있는 줄은 이번에 처음 알았다. 그런데 이 방법을 적용해보니 확실히 자료의 내용이 더 잘 보인다. 숫자 하나하나가 중요한 투자 은행에서는 이런 효과 때문에 나름대로 문서 작성의 규칙을 정해놓는가 보다. 

표의 모든 선은 다 보이게 하는 것보다 한 쪽으로 정렬하고 가로선만 보이게 하는 것이 더 프로페셔널해보인다는 사실은 이번에 처음 알았다. 꼭 강조하고 싶은 부분만 표기를 하고, 이왕이면 부드러운 느낌을 주기 위해 검정색 보다는 회색을 쓰는 것이 좋다. 그리고 그래프를 그릴 때도 자료의 성향에 맞는 그래프를 선택해야 한다. 데이터만 늘어놓는 것보다는 다른 사람들이 보았을 때 한 눈에 알아볼 수 있는 자료를 만드는 것이 가장 중요하다. 좋은 예와 나쁜 예를 한꺼번에 보여주기 때문에 무엇이 잘 못된 것인지 이해하기 명확하다. 이 책을 통해 좀 더 보기 좋은 보고서 만드는 방법을 고민하는 사람들에게 많은 도움이 될 것이라 확신한다. 

좋은 자료를 만들기위한 직장인의 필독서

맥킨지, 차트의 기술 - 맥킨지식 차트 활용의 모든 것
진 젤라즈니 지음, 안진환 옮김, 이상훈 감수 / 매일경제신문사 / 2016년 11월

회사에서 여러가지 자료를 만들다보면 실적을 보여주기 위해 가장 효과적인 도구로 차트만큼 좋은 것도 없다. 차트 하나를 만들기 위해서 무척 많은 자료가 필요한 것도 사실이지만, 앞에서 발표하거나 여러가지 복잡한 데이터를 일목요연하게 정리하는 차트만 있으면 크게 힘을 들이지 않고도 상대방을 쉽게 설득할 수 있다. 그런데 차트를 많이 만들어보지 않고서는 어떤 차트가 어디서 어떻게 만들어야 할지 막막할 때도 많다. 그런 사람들을 위해서 맥킨지에서 차트 만드는 일을 전문으로 하는 저자가 직접 그 노하우를 이 책에서 전수하고 있다. 

일단 결론을 말하자면 차트는 많이 고민하고 또 연습을 해봐야 좀 더 빠르고 잘 만들 수 있다. 그러나 이왕이면 어떤 차트들을 어떤 상황에서 쓰는지 미리 알고 있다면 시행착오를 많이 줄일 수 있는 것도 사실이다. 그래서 이 책에서는 다양한 차트들의 유형과 가장 적절한 자료의 형태, 그리고 좀 더 발전된 형태의 차트 디자인도 함께 알려주고 있다. 사실 정말 실용적인 기술을 중심으로 설명하고 있는 책이라, 내부 디자인이 멋지거나 화려하지는 않다. 하지만 내가 정말 필요한 자료를 어떻게 정리할 수 있는지 그 부분에 대해서는 꼼꼼하고 실무적인 입장에서 알려주고 있어서 자료를 실제로 만드는 실무자 입장에서는 꽤 도움이 되는 내용이 많았다. 

맥킨지는 세계적인 컨설팅 전문 회사로 특히 고객을 설득하기 위해서는 다양한 데이터와 설득력 있는 자료들이 뒷받침되어야 한다. 그냥 비주얼만 좋은 데이터가 아니라 정말 사람들을 어떻게 설득할 수 있는 데이터를 만드는지에 대한 노하우가 이 책 한 권에 오롯이 녹아있다. 아직 많은 연습을 해봐야 알겠지만, 이 책을 읽고나니 차트를 만드는 기본기는 어느정도 배운 듯한 기분이다. 앞으로 여러 자료를 만들 때 꼭 필요한 적재적소에 이 차트들을 사용해서 멋진 설득력을 가진 자료를 만들어보고 싶다. 직장을 다니는 사람이라면 아마 꼭 한 번은 읽어봐야 할 필독서이다. 

영어 단어와 인문학 두 마리 토끼를 한꺼번에 잡는 방법

영어에 얽힌 흥미진진 인문학 1 ㅣ 영어에 얽힌 흥미진진 인문학 1
박진호 지음 / 푸른영토 / 2016년 10월

영어는 세계 공용어로서 이제 단순히 외국어가 아니라 꼭 배워야할 필수 언어로 자리잡고 있다. 해외에 관련된 일을 하지 않더라도 하물며 여행이라도 갈라치면 영어 한두마디는 할 줄 알아야 한다. 그렇게 조금씩 영어를 배우다보면 좀 더 고급 영어에 대한 욕심이 생긴다. 그런데 약간 높은 수준의 영어를 하려면 아무래도 내가 아는 단어가 많아야 하는데, 이미 머리가 굳은 상태에서는 단어도 잘 안외워진다. 그런데 같은 단어라도 그 단어의 어원을 알면 해당 단어를 외우는데 조금은 도움이 된다.

이런 고민을 하는 사람들을 위해서 바로 이 책이 나왔다. 인문, 사회, 역사, 문화적인 지식 배경과 함께 영어 단어의 어원을 알려주는 책이다. 사실 영어 단어 책이라고 하면 다소 따분한 느낌이 들 수도 있겠지만, 이 책은 그보다는 살짝 가벼운 느낌의 책이라서 그냥 심심할 때마다 읽어도 크게 부담이 없다. 재미있는 이야기 책을 읽는 기분으로 하나씩 읽어나가면 자연스럽게 다양한 단어의 의미들이 이해되는 방식으로 구성해놓았다. 다만 조금 부담스러운 부분이라면 저자가 욕심이 많아서인지 무척 많은 단어들에 대한 이야기를 실어놓아서 한꺼번에 무척 많은 단어들을 접하게 된다. 만약 독자가 영어 단어에 대한 욕심이 많다면 이 부분도 그리 부담스럽지 않겠지만, 개인적으로는 좀 더 가볍게 읽는 것을 기대했던 터라 약간 버겁기는 했다.

그래도 워낙 꼼꼼하게 잘 만들어놔서 인문학이나 영어 공부 두 마리 토끼를 잡고 싶은 독자에게는 꽤 매력인 책임에는 틀림없다. 단어뿐만이 아니라 숙어에 대해서도 다양한 유래들을 실어놔서 영화나 드라마를 볼 때도 유용하게 쓰일 수 있는 표현들이 많다. 이 책을 읽고 있으면 나도 모르게 따라 읽게 되서 사실 꽤 재미있게 읽었다. 아무래도 영어에 관심이 많은 독자라면 좀 더 이 책을 더 좋아하게 되지 않을까 싶다. 무엇보다 영어 단어와 관련된 인문학적 소양을 높이고 싶은 사람들에게 이 책을 추천한다.

바쁘면서 불안한 사람들을 위한 처방전

너무 바쁘다면 잘못 살고 있는 것이다 - 바쁘게 살면서도 불안한 당신을 위한 11가지 처방
토니 크랩 지음, 정명진 옮김 / 토트 / 2016년 10월

회사에 입사한 이후로 나는 그동안 알고 지내던 사람들에게 내가 무척 '바빠서' 사람들을 만날 시간이 없다고 자주 말을 했다. 물론 바쁘기도 했지만 돌이켜 생각해보면 정말 꼭 필요한 바쁨이었을까 싶기도 하다. 사실 나만 회사에 다니는 것도 아니고 다른 사람들도 다 다니는 회사인데, 입사 초기에는 뭐가 그리 급해서인지 몰라도 다들 참 바빴다. 그런데 이 책의 제목은 '너무 바쁘다면 잘못 살고 있는 것이다'란다. 잘 살고 싶어서 바쁜 건데, 그게 잘 못된 것이라니 아이러니하다. 그렇다면 과연 어떻게 사는 것이 잘 사는 삶인지 저자 말을 따라갈 필요도 있겠다. 왜냐하면 한 평생을 이렇게 바쁘게 일만 하다가 죽기는 별로 내키지 않는 일이니 말이다. 

사실 최근에 좀 더 내 자신을 바라보는 연습에 관련된 자기 계발서를 꽤 읽었다. 처음에는 별로 공감도 가지 않고 배부른 소리를 하고 있다고 여겼는데, 여러 권의 책을 읽다보니 그리고 조금 두렵지만 현재 내 모습을 현실적으로 직시하다보니 나보다 더 오래 산 사람들의 말이 어쩌면 맞을지도 모르겠다는 생각이 들기 시작했다. 이 책을 비롯한 그 모든 책들에게 저자들은 하나같이 소모적으로 일하는 것은 그 무엇보다 바보같은 일이라고 한다. 물론 직장에서 인정받고 더 높은 연봉과 직급을 가지는 것도 좋은 일이기는 하지만 전체 인생에서 내려다보면 그것보다 더 중요한 일들이 우리 주변에는 자리하고 있다. 그 순간을 놓친다면 나중에 후회해도 다시 바로 잡기가 매우 힘들다. 

어떻게 하면 가장 중요한 일들을 골라내고, 같은 일을 하더라도 좀 더 효율적으로 처리하며, 사람들과의 관계는 어떻게 구축해나가는지 다양한 사례와 방법을 구체적으로 제시한다. 자기계발서를 수백권 읽어도 별로 도움이 되지 않는다고 말하는 사람들은 책을 읽을 때만 고개를 끄덕일 뿐, 실제로 이 책에서 시키는대로 해보지 않아서이다. 사실 다른 책에서도 이미 나온 방법들도 상당수 있기는 한데, 실제로 따라해 본 유경험자로서 이 책에서 제안한 방법들은 은근히 효과가 있다. 다소 두툼한 페이지 수를 자랑하기는 하지만, 쉽게 잘 쓰여있으니 최대한 집중해서 읽다보면 아마 매우 바쁜 사람들이 쓸데없는 일을 줄이는 방법을 제대로 배울 수 있다. 

이 책을 통해서 지금까지 바쁘다고만 외치고 살았던 내 자신을 다시금 되돌아보게 되었다. 그리고 좀 더 효과적이고 효율적으로 일하도록 내 전체 삶을 재정비할 필요가 있다고 여겨졌다. 그래서 한꺼번에는 안되겠지만 이 책에서 제안하는 방법대로 하나씩 따라해볼 참이다. 너무 바쁜데도 불구하고 불안한 사람들에게 적극 추천하고 싶은 책이다.