결국 진실은 이긴다

내 것이었던 소녀 ㅣ 스토리콜렉터 41
마이클 로보텀 지음, 김지선 옮김 / 북로드 / 2016년 4월

모든 사건이 그러하듯, 사건은 별 일 아닌 것 같은 평온한 일상으로부터 시작된다. 이혼의 위기에 삐걱거리지만, 그래도 예쁜 두 딸을 가진 가장으로서 아이들을 충실하게 돌보고, 그냥 그런 생활을 보내고 있던 중 내가 살고 있던 동네에서 끔찍한 살인 사건이 벌어진다. 그것도 내 딸의 가장 친한 친구가 용의자로 몰리는 경우라, 그냥 두고 볼 수만은 없었다. 이 소설의 주인공은 파킨슨 병을 앓고 있는 심리학 교수로 가끔 제멋대로 움직이는 몸 때문에 다른 사람으로부터 심각한 오해를 받기도 한다. 그것만 제외하면 극히 평범한 심리학자인데, 때로는 넘치는 호기심으로 인해 본인 자신을 위험으로 몰고가는 의협파이기도 하다. 

사실 나는 마이클 로보텀의 작품을 이번에 처음 읽어보았다. 이 책을 읽고 난 느낌은 상당히 진중하고, 서두르지 않는 전개 속도 덕분에 이야기 전체는 무척 탄탄해졌다. 그러나 초반에 빠른 이야기 전개를 좋아하는 사람들은 다소 지루하다고 여길 수도 있겠다. 이야기 초반에는 여기저기서 튀어나오는 다양한 캐릭터들 덕분에 뭐가 어떻게 된 것인지 좀처럼 감을 잡기 어려웠다. 그러나 책의 중반을 넘어가면서부터는 이렇게 끔찍한 범죄를 저지르는 사람도 있구나 생각하며 굉장히 분노에 차서 책장을 넘기는 내 자신을 발견했다. 어떤 범죄든 그 죄의 경감을 따질 수는 없지만, 특히 어린 아이들을 대상으로 범죄를 저지르는 사람들은 제대로 된 처벌을 확실히 받아야한다. 자신의 이익을 위해서 아직 미처 자라지 못한 새싹을 잘라버리는 일은 끔찍하기 짝이없다. 

비록 정식 수사관은 아니지만, 사람들과의 인터뷰를 통해 발견한 단서를 토대로 끊임없이 진실을 찾아가는 주인공 덕분에 자칫 잘못하면 완전 다른 방향으로 결말을 맺을 뻔한 사건이 진실을 드러낼 수 있었다. 여기서 다시 한 번 아주 작은 단서라도 이상한 점이 발견되면 절대 지나치지 말아야 한다는 사실을 깨닫게 된다. 정식 형사도 아니면서 왜 사건을 쑤시고 다니는지 불쾌하게 여기는 사람도 있겠지만, 그래도 진실을 알아야 한다는 강력한 욕망을 가진 주인공을 보며 왠지 모를 존경심마저 든다. 

이야기의 후반부로 가면 풀리지 않을 것만 같았던 사건의 연결 고리들이 한꺼번에 풀리면서 겨우 이것밖에 되지 않았던 것인지 약간 허탈감도 없지 않지만, 끝까지 독자의 시선을 잡아끄는 구성력이 상당하다. 결국 모든 일은 해피 엔딩으로 마무리되어 그나마 다행이다. 다소 음울하지만 이것도 사회의 한 단면을 보여주는 것이라고 하면, 우리 주변의 사건들에 대해 좀 더 관심을 가져야겠다는 생각이 들었다. 그저 평범한 스릴러에 질린 독자라면 꼭 한 번 읽어보길 바란다. 아마 절대 후회하지 않을 것이다. 

모든 사건의 실마리는 작은 것에서부터 시작한다

창백한 잠 ㅣ 밀리언셀러 클럽 145
가노 료이치 지음, 엄정윤 옮김 / 황금가지 / 2016년 2월

조용한 어촌 마을에 살인 사건이 발생했다. 너무 작은 마을이고, 서로가 서로를 잘 아는 곳이라 범인이 이 안에 있다고 보기는 생각하기 어려웠지만 사람은 겉으로 보는 것과 실제 생각하는 것이 많이 다르다. 유명한 추리소설에서는 대도시보다 작은 마을에서 일어나는 살인 사건이 더 흥미진진하다. 이 작품도 그와 비슷한 플롯을 가지고 있어 결말이 어떻게 될지 무척 궁금했다. 보기에는 무척 단순한 사건인데, 그 사건을 해결해나가는 과정은 그리 만만치 않다. 

사실 이 책의 기본 줄거리는 인터넷을 조금만 뒤져보면 금방 나오므로 여기서 자세히 언급하지는 않겠다. 그냥 이 작품을 읽으면서 느꼈던 것들을 가감없이 풀어놓는 편이 이 책을 읽으려는 예비 독자들에게 더 도움이 되지 않을까 싶다. 일단 이 책의 저자인 가노 료이치는 나에게는 다소 생소했던 작가이기는 하다. 나름대로 해외 추리소설을 열심히 읽는다고는 하지만, 아직도 내가 모르는 작가들이 계속 나오는 것을 보면 정말 소설의 세계는 넓은 듯 하다. 그래도 전체적인 이야기의 구성이나 인과관계가 매끄럽게 이어지는 편이라 이질감없이 재미있게 읽었다. 자신의 잘못을 덮기 위해 다른 사람을 해치는 행위는 정말 있어서도 안되고 하지 말아야할 일이다. 그러나 재물에 눈이 멀어 다른 사람에게 피해를 주는 일이 종종 발생한다. 그 결과 상대방에게는 평생 극복하지 못할 상처를 남기기도 한다. 

조금은 소심하지만 세심한 관찰력을 지닌 주인공 덕분에 사건의 실마리는 조금씩 풀려가기 시작한다. 전통적인 탐정이 그러하듯이 다른 사람들은 미처 보지 못하는 부분까지 짚어내는 관찰력이야말로 사건을 해결하는 주요 열쇠이다. 요즘 나오는 추리소설들은 그런 점을 간과한 작품들도 많은데, 이 작품은 약간 폐쇄적이지만 반면에 작은 것도 놓치지 않는다는 설정으로 오랜만에 정통 추리소설의 묘미를 느낄 수 있게 한 것도 장점이다. 모든 사람이 행복해지는 해피엔딩은 아니지만, 그래도 결코 후회는 없다는 시원섭섭함으로 마무리하는 깔끔한 작품이다. 추리소설을 좋아하는 독자라면 한번쯤 읽어볼만한 작품임에는 분명하다. 

치열하게 살아가는 오늘날 작가들의 이야기

총잡이들
은승완 지음 / 들녘 / 2016년 3월

처음 이 책을 봤을 때, 서부극이 연상되었었다. 그런데 첫 장을 넘겨보니 그와는 전혀 다른 내용이다. 아주 아주 내가 어릴적에 꿈꿨던 직업 중의 하나가 '작가'였는데 사실 대학교 진학할 때 이 직업으로는 먹고 살기 어려울 것 같아서 아예 다른 쪽으로 전향했다. 사회 생활에 대해서는 전혀 모르던 소시적에도 작가란 배고픈 직업이라는 것을 무의식 중에 알고 있었나보다. 

이 작품에 나오는 사람들은 모두 글을 무기로 이 세상을 살아나가려는 작가들이다. 등단해서 전업 작가가 된 경우도 있고, 우연한 기회에 다양한 글을 쓰다가 작가의 길로 들어선 사람도 있다. 소위 잘 나가는 작가라고 하면 전원 생활을 유유자적 즐기면서 자신이 쓰고 싶은 글을 마음껏 쓰는 사람들이라고 생각했는데, 아직 제대로 이름을 알리지 못한 작가는 예상했던 것과 같이 생활이 무척 어렵다. 인터넷을 보면 종종 올라오는 작은 콘테스트에 응모해서 그 상금으로 생계를 이어나가는 경우도 있고, 집에서 어느정도 보조를 해주지 않으면 생활이 거의 불가한 경우도 허다하다. 이런 환경에서도 꼭 글을 써야하는가에 대해서는 의문이긴 하지만, 그래도 스스로 어떤 생각이 있기 때문에 이 길을 택한 것이 아닐까 싶다. 아무튼 사회의 밑바닥에 있는 지식인들의 이야기가 매우 적나라하게 그려진다. 

여기서 보이는 작가들은 모두 고고한 것처럼 보이기 위해 안간힘을 쓰는 백조들 같은 모습이다. 겉으로 보기에는 허세 많고 우아한 것같지만, 그 속내를 들여다보면 은근히 출세하기 위해 나름대로 노력을 한다. 아무래도 글을 쓰는 사람들이다보니, 다소 소심한 면은 있지만 그래도 지금 이 생활을 계속 영위하고 싶다고 생각하는 사람들은 별로 없는 것 같다. 또 재미있는 것은 글이라는 것이 개인의 창작물이기는 하지만, 어떻게 편집하느냐에 따라서 그 창작물의 소유권이 다른 사람에게 넘어갈 수도 있다. 다른 사람이 쓰고자 했던 소재를 훔쳐서 자신의 이야기로 만들어버리면 당초 소재를 제공한 사람은 자신의 소유권을 주장하기도 매우 애매한 상황이 되는 것이다. 이렇게 작가들의 세계가 살벌한 줄은 이 작품을 통해서 처음 알게 되었다. 

여기에 나오는 주인공들은 모두 하나같이 자신만의 사연을 가지고 있다. 그리고 돈 많고 멋진 사람은 나오지도 않는다. 왠지 보통 사람보다 조금더 각박하게 살고 있는 것 같아 읽는 독자로 하여금 나름 짠한 감정을 가지게 만든다. 이렇게 치열하게 사는 사람들도 있는데, 지금 나는 어떤 모습인지 되돌아보게 된다. 지금 이 시간에도 정말 제대로 된 문장 하나를 쓰기 위해 치열하게 고민하는 작가와 작가 지망생들이 수두룩할터이다. 음지에서 묵묵히 자신의 글을 쓰는 그들에게 큰 박수를 보낸다. 

현명하게 결혼 생활을 이어나가는 방법

결혼 전에는 미처 몰랐던 것들 - 행복한 결혼생활을 꿈꾸는 남녀를 위한 평생연애법
염소연 지음 / 시너지북 / 2016년 3월

주변에서 하나둘씩 결혼을 하고, 가정을 꾸려나가는 것을 보면 나도 모르게 조금은 초조한 생각이 든다. 아마도 나와 비슷한 연령대에 있는 여자들은 모두 비슷한 생각을 하지 않을까 싶다. 결혼을 하고, 아이를 낳고 기르기 위해서 대학교까지 고등교육을 받은 것은 아닌데, 남녀평등사회가 되었다고는 하지만 아직도 사회 전반적으로는 여성의 가정에서의 역할에 대해 일정한 고정 관념이 있는 듯 하다. 결혼을 깊게 생각해보지 않고 그냥 덜컥 결혼한 사람들 중에 일부는 다시 쉽게 이혼을 하는 것도 이러한 사회적인 시선때문이 아닐까 싶기도 하다. 

이 책의 저자는 많은 여성들이 결혼하는 이유 중의 하나로, 도피성 결혼을 덜컥 했다가 실제로 결혼 생활을 하면서 겪었던 어려움들을 슬기롭게 풀어내는 과정을 알려주고 있다. 아무래도 대부분의 이야기가 저자 자신의 경험에서 나왔기에 독자에게 설득력도 있고, 무엇보다 가깝게 다가오는 것도 사실이다. 아직 결혼하지 않은 사람들이 생각하는 결혼이란, 화려한 결혼식과 신혼 여행을 떠올리기 쉬운데 사실 그것은 시작에 불과하다. 결혼을 하고나서 맺어지는 수많은 관계들과 변화하는 환경, 그리고 육아까지 곁들여진다면 일생의 대변환이라고 해도 과언이 아니다. 미혼 여성들이 미처 생각하지 못했던 것들을 결혼 전에 심사숙고해볼 수 있도록 많은 실제 사례들을 깨알같이 실어놓았다. 

사실 모든 것을 하나하나 다 따지다보면 결혼을 하지 못할 수도 있다. 그러나 아무 생각없이 결혼했다가 후회하는 것보다는 여러 방면에서 생각해보고 결혼하는 것이 실망하는 포인트를 줄이는 방법이 되지 않을까. 누구나 완벽한 사람은 없기 때문에 눈에 조금은 콩깍지가 끼어야 결혼이라는 대사를 결정하기 마련인데, 나중에 속았다고 땅치고 후회하지 말고 많은 사람들이 이 책을 통해 좀 더 제대로 된 현실에 눈을 뜨게 되길 바란다. 물론 이미 결혼한 사람들로부터 결혼 이야기를 들을 수도 있겠지만, 그들 또한 사람이기 때문에 좀 더 그럴싸하게 포장할 수도 있다. 이 책을 보면 확실히 상상속의 결혼과 실제 생활은 전혀 다르다는 것을 제대로 알 수 있어서 흥미롭게 읽었다. 아직 결혼하지 않은 여성들에게는 실제 결혼 생활의 어려움을 미리 보여주고, 이미 결혼한 사람들에게는 나만 힘든 것이 아니라는 위로를 안겨줄 수 있는 책이다. 

서울지역 부동산 보는 눈을 키워주는 책

부자의 지도 - 다시 쓰는 택리지
김학렬 지음 / 베리북 / 2016년 3월

요즘 워낙 이자가 낮다보니, 그냥 은행에 돈을 넣어두는 것만으로는 오히려 내가 가진 돈을 까먹는 시대가 되고 말았다. 워낙 부동산 경기가 안 좋다고는 하지만, 그래도 잘 투자하면 좋은 부동산을 가질 수 있다. 대학교를 다니면서 나름대로 오랫동안 서울에 살고 있지만 내가 실제로 살아본 동네 외에는 아는 곳이 별로 없다. 특히 부동산의 경우에는 내가 잘 모르는 동네에 선뜻 투자하기기 쉽지 않은데, 내가 살고 있는 곳은 이미 높은 가격이 형성되어 있고 다른 곳을 찾기에는 정보가 매우 부족했다. 그러던 차에 이 책을 알게되었다. 

일단 이 책의 장점이라고 하면, 서울에서 일반적으로 '뜬다'라는 동네를 잘 알려준다는 것이다. 물론 자세한 정보는 직접 본인이 발로 뛰는 것이 정답이지만 그 전에 대략적인 동네 역사나 분위기를 알고 들어가면 시행착오를 많이 줄일 수 있다. 아무것도 모르고 비싸게 사는 것보다 그 동네에 대해서 알고 들어간다면 충분히 좋은 물건을 가능성은 높아진다. 덕분에 서울의 좋은 부동산이라는 곳들의 역사는 수박 겉핥기식으로라도 알게 되었다. 사실 부동산 투자를 위해 쓰여진 책이기는 하지만, 서울의 현대사를 알아간다는 측면에 있어서도 읽어두면 좋을 책이다. 

독서에 큰 취미가 없는 사람이라도 모든 장이 컬러로 구성되어 있기 때문에 비교적 쉽게 읽힌다. 그리고 사실 바로 내가 사는 곳에 대한 이야기라서 그런지 약간 지루한 주제일 수도 있는 내용인데도 불구하고 재미있게 읽었다. 책을 읽다보니 내가 살고 있는 동네 이름도 나오더라. 왠지 신기하기는 했는데, 확실히 사람이 살기에는 편한 동네이고 은근히 사람들이 잘 모르는 곳이기도 해서 저자가 가진 내공이 얼마나 깊은지 다시 한 번 깨달을 수 있었다. 여기서 언급하고 있는 동네들은 물론 지금 잘 나가는 곳도 있지만, 상대적으로 저평가된 곳도 구석구석 소개하고 있어서 알짜배기 동네를 보는 눈을 많이 기를 수 있다. 

이 책을 읽고나니 내가 지나다닌 동네들의 가치가 새삼스레 다시 보인다. 부동산에 관심있는 사람이라면, 특히 서울에 거주하고자 하는 사람이라면 무조건 이 책을 읽어야 한다. 일단 이 책을 읽고나면 그 전과는 다른 부동산을 보는 눈이 트일 것이다. 비록 내가 부동산 전문가는 아니지만, 좋은 책을 고르는 눈은 가지고 있다고 생각한다. 이 책은 평범한 사람도 부동산 입문가로 만들어 주는, 놀라운 책이다.