미루고 싶은 습관을 체계적으로 분석한 행동경제학

왜 살찐 사람은 빚을 지는가 - 빚, 비만, 음주, 도박으로 살펴본 자멸하는 선택의 수수께끼
이케다 신스케 지음, 김윤경 옮김 / 와이즈베리 / 2013년 5월

제목이 참 독특하다. 살찐 사람이 빚을 진다니, 비만 환자가 늘어나고 있는 요즘 경각심을 불러일으킬만한 책 제목이다. 그렇다면 마른 사람은 빚을 지지 않는다는 것인가? 이 책을 읽기 전에 참 많은 생각을 했다. 과연 비만과 빚의 관계가 있는 것인지도 궁금했는데, 이 모든 궁금증은 이 책을 읽고나서 해결되었다.

사실 무척 가벼울 것만 같은 제목을 가지고 있는 책인데, 막상 책을 읽기 시작하면 이 책의 내용이 만만치 않다는 것을 알게된다. 내용의 바탕이 행동경제학이라는 학문인데, 그래프와 전문용어, 수식으로 이루어진 부분이 상당수를 차지하고 있어서 경제학에 대해 지식이 전무한 사람들에게는 약간 어색하다. 익숙한 텍스트가 아니라서 그런지 책 내용에 집중하기가 쉽지 않다. 그러나 처음부터 차근차근 읽는다면 비전공자라도 충분히 이해할 수 있을 정도로 쉽게 풀어서 설명하고 있기 때문에 아예 접근하기 어려울 정도는 아니다. 일상적으로 미루는 습관을 가진 사람들을 대상으로 행해졌던 실험들과 그 결과들을 분석한 데이터를 통해 왜 사람들이 꼭 해야할 일들을 미루는지에 대해 학문적으로 설명하고 있다. 이런 것들이 심리학뿐만 아니라, 경제학이라는 학문 영역으로 있다는 사실을 이 책을 통해 처음 알게 되었다.

결론적으로 말하면, 살찐 사람이 꼭 빚을 지는 것이 아니라 미루는 습관을 가진 사람들이 다이어트에 실패하기 때문에 살찌기 쉽고, 또 순간의 소비에 쉽게 빠지기 때문에 빚을 질 확률이 높다는 말이다. 그래서 이 책의 말미에는 자제력이 약한 사람들을 위해 어떻게 하면 자신의 목표를 잘 지킬 수 있는지 대책을 제시하고 있다. 솔직히 말하면 이런 해결방법들은 꼭 이 책을 통하지 않더라도 다른 류의 자기계발 서적에서도 많이 볼 수 있는 방법이다. 그러나 그 책들과 차별화를 둔다면 이러한 사람들의 심리를 이용해서 영업을 하는 사람들에게는 좀 더 효과적인 마케팅 방법을 배울 수 있는 과학적인 근거가 된다. 또한 정책을 입안하는 사람들에게도 어떻게 하면 각종 규제에 관련된 규칙들을 실질적으로 만들어낼 수 있을지에 대한 아이디어를 얻을 수 있다. 문제의 본질을 이해하면 그에 맞는 해결책도 찾을 수 있다는 원리다.

사실 나는 생각보다 계획성이 강한 타입이라, 이 책에 나오는 것처럼 끝까지 미루는 일은 거의 없다. 그래서 절대적으로 이 책에 공감한다기보다는 이런 연구 결과도 있다는 사실이 상당히 흥미로웠다. 항상 미루는 습관 때문에 힘들어하는 사람이라면, 이 책을 통해 근본적인 원인을 파헤쳐보길 바란다. 이 책을 다 읽을 쯤이면 아마 새롭게 변해있는 자신을 발견하게 될 것이다. 

일하는 여성이 행복해지기 위한 조건

린 인 Lean In - 200만이 열광한 TED강연! 페이스북 성공 아이콘의 특별한 조언
셰릴 샌드버그 지음, 안기순 옮김 / 와이즈베리 / 2013년 5월

직장에서 일하는 여성의 모습은 이제 일상이 되었다. 그런데 가정에서 여성의 활동이 차지하는 비중은 여전히 남성에 비해서 높다. 비교적 남녀가 평등하다고 여겨지는 미국에서도 아이들을 팽개치고 여성이 직장에서 일을 하는 것보다 집에서 전업주부로 사는 것을 좀 더 바람직한 여성상으로 꼽는다. 물론 각자의 다양한 삶을 존중하는 문화 덕분에 다양한 분야에서 여성들이 활약하고 있기는 하지만, 직장맘으로서의 삶이 결코 녹록치는 않다.

미국의 성공한 기업중의 하나인 페이스북의 COO 셰릴 샌드버그가 열심히 일하고 있는 모든 여성들을 위해 책을 하나 냈다. 학교를 졸업하고 회사에 입사할 때까지만 해도 남자와 여자는 평등하게 입사한다. 그러나 시간이 흐르면서 승진이나 이직의 기회에 있어서 남성들보다 여성들은 소극적인 태도를 보이는 경향이 있다. 설사 적극적으로 나서는 여성이 있다고 하더라도, 사회적인 인식은 그 사람을 긍정적인 눈으로 보기보다 욕심이 많다고 생각한다. 남자가 출세하고자 하는 욕망이 있다면 당연한 것이고, 여자가 출세하려고 하면 독하다고 보는 사회적인 시선이 그리 바람직하지 않은 현상인 것만은 분명하다. 자의에 의해서든, 타의에 의해서든 직장에서의 출세를 포기하고 사회 주류에서 뒤로 물러나는 여성들이 많아지는 것은 사회 전체적으로도 손해다.

저자는 여성들에게 자신의 권리를 똑똑하게 챙겨야 한다고 거듭 강조하고 있다. 물론 저자처럼 항상 모든 상황이 운이 좋을 수는 없다. 자신이 어떤 능력을 가지고 있던지, 상황과 기회가 제대로 맞지 않으면 출세를 하지 못할 수도 있다. 이미 사회적으로 성공을 거둔 여성이기에 저자는 사회에 자신과 같은 여성들이 더 많이 나오기를 독려하고 있지만, 사회적인 지위 상승에 앞서 더 곰곰히 생각해보아야 할 점은 어떻게 사는 삶이 진정 나에게 행복을 가져다줄 수 있느냐 하는 것이다. 주변 사람들로부터 인정받고 이끌어나가는 것을 좋아하는 사람이 있는가 하면, 그냥 한 자리에서 묵묵히 일하는 것을 더 좋아하는 사람도 있다. 무조건 사회적인 지위 상승과 부의 축적이 인생의 목표가 될 수 있는 것은 아니라는 말이다. 그럼에도 불구하고 모든 일에서 긍정적으로 임하고, 진취적이며 가정과 회사 사이에서 적절한 균형을 이루고 있는 그녀의 삶은 다른 사람의 본보기가 될만하다.

일과 가정 사이에서 어떻게 균형을 맞추어야 할지 고민하고 있거나 미래를 좀 더 심각하게 고려해보고 싶은 여성이라면 이 책을 한 번 읽어보길 바란다. 여성들이 행복한 삶을 완성하기 위해서 어떤 마음가짐을 가져야 할지 올바른 멘토가 되어줄 것이다. 모든 사람들이 COO가 될 수는 없어도, 자신이 계획한 인생 속에서 최대의 만족을 이끌어내며 살아나가길 바란다. 일하는 여성이 행복한 사회야말로 건강한 사회라고 부를 수 있지 않을까 생각해본다.

사람들은 무엇 때문에 이혼을 하는가

어느 날 우리는 돌아눕기 시작했다 - 사랑과 결혼, 그리고 헤어짐에 관한 위험한 인터뷰
데이나 애덤 샤피로 지음, 이영래 옮김 / 중앙M&B / 2013년 5월

 결혼하는 사람들을 보면 모두 행복해보인다. 결혼을 하는 순간만큼은 서로가 강렬하게 이끌려서 결혼을 할 것이다. 그러나 몇 년이 지나면 정말 결혼 생활을 잘 하는 부부와 아닌 부부가 극명하게 나뉜다. 요즘에는 이혼도 예전만큼 어렵게 생각하지 않아서, 정말 아니다 싶으면 이혼을 하는 경우도 늘고 있는 추세다. 한국이 아닌 미국에서는 이혼이 좀 더 일반적인 현상이라고 알고 있다. 이 책은 미국에서 살고 있는 한 다큐멘터리 감독이 이혼한 사람들과 인터뷰한 내용들을 모아놓았다. 헤어짐에 관련된 이야기가 무슨 소용이 있을까도 싶은데, 아이러니하게도 이 책을 읽고 나면 사랑의 진정한 의미에 대해 다시 생각하게 된다. 이혼이란 과정을 실패라고만 여기지 말고, 인생의 긴 호흡 속에서 나를 한 단계 더 성장시킬 수 있었던 경험으로 보면 어떨까.

이 책은 크게 '두 자아의 만남, 섹스의 문제, 의사소통' 이라는 세 부문으로 나뉜다. 아마 이 세 가지는 결혼 생활에서 가장 중요한 요소가 아닐까 싶다. 이 중에서 하나라도 제대로 만족하지 못하면 그 결혼 생활은 오래 가기가 어렵다. 순간의 충동에 휩싸여 결혼한 사람들은 나중에 배우자의 예상치 못한 점을 보고 당황한다. 처음에는 타협하면서 해결을 해보고자 노력하지만, 서로가 노력하지 않는다면 한 쪽만의 힘으로는 문제를 해결할 수 없다. 몇 십 년 동안을 서로 다른 환경에서 살다가 결혼이라는 이벤트를 통해 같이 살게 된 두 사람이 하루 아침에 오랫동안 같이 살았던 것처럼 편안하기란 결코 쉬운 일이 아니다.

이 책을 다 읽고 나서 나는 결혼에 대해 좀 더 진지하게 생각해볼 필요가 있다고 느꼈다. 단순히 때가 되서 결혼을 하는 시대는 지났다. 물론 요즘에도 결혼적령기라는 단어가 있어서 그 시기를 넘기면 큰일날 것처럼 생각하는 사람들이 많은데, 솔직히 순간 판단을 잘못해서 평생을 우울하게 보내는 것보다 신중하게 고려한 후에 결혼을 결정해도 결코 늦지 않다. 그리고 두 사람 모두 결혼에 대한 준비가 철저히 되어 있지 않으면 생각했던 것보다 더 어려운 결혼 생활이 될 수도 있다. 여기에 나온 다양한 이혼 사례를 보면서 과연 나에게 필요한 것은 무엇일까 다시 생각해보게 된다. 나이가 들어서 옆에 있을 사람이 필요하다는 이유로 결혼을 한다는 것은 인생 전체를 보지 않고 결정하는 셈이다. 정말 행복한 결혼 생활을 꿈꾸는 사람들에게 혹시 부족한 것은 없을지 체크하는 차원에서 읽어봐도 좋을 법한 책이다. 이혼이라는 힘든 과정을 미리 겪은 사람들의 이야기를 통해 나에게도 일어날 수 있는 그런 상황을 미리 예방하고자 한다면 한 번 읽어보길 바란다. 

화장품에 대한 소소한 궁금증을 해결해주는 똑똑한 책

화장품 사기전에 알았더라면 좋았을것들 - 몰라서 손해보는 당신의 잘못된 화장품 상식
김준구 지음 / 참돌 / 2013년 5월

 매일 쓰는 화장품은 일상 생활에서 뗄레야 뗄 수가 없는 필수품임에는 틀림없다. 한 달에도 여러가지 신제품이 나오는 덕분에 매번 나오는 제품들만 다 써보려고 해도 얼굴이 모자랄 정도다. 그러나 나에게 맞는 화장품을 찾기란 생각보다 쉽지 않다. 다른 사람들이 아무리 좋은 화장품이라고 해도 각자 다른 피부 타입 덕분에 나에게는 맞지 않을 수도 있다. 인터넷에는 화장품을 주제로 한 동호회도 활발한 활동을 벌이고 있으며, 여기에는 왠만한 정보는 다 있다고 해도 과언이 아니다. 또한 파워블로거들이 쓰는 각종 리뷰들을 통해서 화장품에 대한 정보를 얻을 수도 있다. 그러나 워낙 정보의 출처가 다양하다보니, 어떤 정보들이 정확한지에 대해서는 신뢰성이 떨어지는 경우가 많다.

이 책은 이러한 정보의 홍수 속에서 일종의 가이드라인을 제공하고 있다. 여성들이 화장품에 대해서 가장 궁금해하는 질문들을 바탕으로 짧고 명쾌하게 근거를 들어서 답변을 하는 형식으로 되어 있는데, 내가 평소에 궁금했던 질문들도 다수 포함되어 있어서 꽤 흥미롭게 읽었다. 아주 자세한 답변이라기 보다는 상식적인 선에서 정확한 정보를 제공한다는 취지로 읽으면 적당할 듯 하다. 저자는 화장품 마케팅을 업으로 삼고 있다보니, 전반적인 화장품 업계에 대한 내용은 충실한 편이다. 그러나 남자라는 점에서는 여성에 비해 디테일한 정보를 전달하는데 있어서 약간 부족한 면이 있다. 특히 책의 뒷 쪽에 글로서 메이크업을 설명하는 부분이 있는데, 요즘같이 사진이나 그림으로 메이크업 강좌가 잘 되어 있는 시대에서 보기에는 좀 뒤떨어진 정보전달 방식이 아닐까 싶다. 그러나 전반적으로 화장품에 관련된 궁금증을 해소시켜주고 있어서 읽는 내내 지루하다는 생각은 들지 않았다.

이 책을 읽기 전에 궁금했던 것 중의 하나가 잡지 사은품으로 주는 화장품을 과연 믿어도 될까 하는 점이었다. 그런데 이 책에 따르면 화장품 샘플은 잡지사나 화장품 회사에서 홍보용으로 만든 제품이기 때문에 상당히 신경써서 만든다고 한다. 혹시라도 유통기한이 임박한 제품을 제공했을 경우에는 독자들의 입소문을 무시할 수 없어서 나중에 후폭풍을 감당할 수 없을 정도로 커진다. 그렇다면 정말 좋은 부록이 담긴 잡지는 어떻게든 손에 넣는 것이 정답! 이 외에도 깨알같은 화장품 정보들이 가득 실려있어서 마치 잡지를 읽는 듯한 느낌이 들었다. 무엇보다 이 책 마지막에 실린 화장품 성분표는 화장품에 대한 문외한인 나도 쉽게 이해할 수 있을 정도 잘 쓰여 있어서 정말 관심있는 제품이나 듣보잡 브랜드 같은 경우에는 이 성분표를 보고 파악을 해보는 것도 좋겠다.

세상에는 수 많은 화장품이 있지만, 모든 제품을 써 볼 수는 없는 노릇이다. 인터넷 리뷰나 매장 테스트 등을 통해 나에게 정말 잘 맞는 화장품을 골라 쓰는 똑똑한 소비자가 되어야겠다. 물론 이 책에 나온 정보도 올바른 화장품을 구입하는데 도움이 될 것 같다. 화장품에 대해 관심 많은 사람들이라면 한 번쯤 읽어볼 만한 책이다. 

현대 미술 시장 전문가들이 알려주는 작품 수집 노하우

컬렉팅 컨템포러리 아트
아담 린데만 지음, 이현정 옮김 / 마로니에북스 / 2013년 1월

일단 나는 현대 미술에 대해서 거의 아는 것이 없다. 사실 현대 미술이라고 하면 난해하고, 고전적인 작품에 비해서 너무나 추상적인 범위를 다루고 있는 파격적인 작품들이 많아서 예술에 대해 다소 보수적인 생각을 가지고 있는 나로서는 선뜻 다가가기가 어려운 분야이다. 그러나 최근 몇 년 사이에 현대 미술 시장이 예외적인 활황을 이루고 있고, 일반인들도 예술 작품 하나쯤 구매해볼까 하는 생각을 가지는 경우가 많아지기는 했으나 어디서부터 시작을 해야할지 막막한 경우가 대부분이다. 이 책에는 처음 미술시장에 입문하는 사람들에게 어떻게 하면 좋은 작품을 구매할 수 있는지에 대해 현재 미술시장에서 광범위한 영향력을 발휘하고 있는 대표 인사들의 인터뷰와 조언이 가득 실려있다. 그와 더불어 요즘 주목받고 있는 현대 미술 사진들도 곳곳에 담겨 있어서 미술시장의 흐름을 볼 수 있는 기회도 함께 제공한다.

솔직히 이 책을 처음에 접했을 때는 과연 얼마나 제대로 된 정보가 있을지 조금 의구심마저 들었다. 워낙 현대 미술에 대해 아는 것이 없어서 이해하지 못하는 부분이 많을까봐 걱정되었던 것이다. 그러나 책장을 펼쳐서 읽기 시작해보니, 그런 걱정은 기우였다는 사실을 알게 되었다. 책 전체가 각 사람들과의 인터뷰 형식으로 되어 있어서 전반적으로 이해하기가 무척 쉽고, 실제 현장에서 일어나는 일들에 대해 각 분야의 입장에서 전문가의 말을 한 권의 책으로 모아서 볼 수 있어서 다각도로 미술 시장을 조망할 수 있었다. 아무것도 모르고 현대 미술을 수집하려는 초보자들에 하는 조언 위주로 인터뷰가 진행되다보니, 전문가들이 실제로 자신이 겪었던 경험담 등 재미있는 이야기도 많이 들려준다. 사실 예술에 있어서 정답이라는 것은 있을 수가 없다. 그러나 나중에 시간이 흐른 후에 자신이 구매한 작품이 미술사적으로 많은 사람들이 인정하고 가치있는 작품이 될 수 있을 것인가에 대해서는 시장 전반을 살펴보고 흐름을 제대로 파악할 수 있는 안목이 필요하다.

여기에 나온 사람들이 초보 컬렉터에게 하는 공통적인 조언을 살펴보면, 일단 예술 잡지나 다양한 매체를 통해서 미술 시장에 대한 전반적인 흐름과 지식을 많이 쌓을 것을 권유한다. 어떻게든 자신의 돈을 투자해서 미술 작품을 구매하려면 제대로 알고 사야하는 것은 당연한 일이다. 수 많은 사람들의 조언도 함께 듣고, 올바른 방향을 제시해줄 수 있는 딜러나 컨설턴트, 미술 관계자를 만나는 일도 무척 중요하다. 그러나 무엇보다도 중요한 것은 이 모든 정보를 통해 자신만의 컬렉션을 결정하는 것은 결국 본인의 일이 될 수 밖에 없다. 그래서 어떤 결심이 섰다면 과감하게 미술 작품을 구입하는 결단도 필요하다. 최근에는 아트페어가 많아져서 이런 시장을 둘러보는 것만으로도 미술 시장의 전반적인 분위기를 파악하는데 많은 도움이 된다. 이 책의 뒷 쪽에는 시즌별로 이루어지는 아트페어 리스트가 적혀있는데, 전 세계적으로 따져본다면 일 년 내내 이루어진다고 해도 과언이 아닐 정도로 많은 행사들이 있다. 그나마 대표적인 행사들만 적어놓은 것이라, 새로 생겨나고 있는 행사들까지 감안하면 현재 미술 시장의 열기가 얼마나 뜨거운지 짐작할 수 있다.

현대 미술 작품을 수집하고 싶은데, 어디서부터 시작해야할지 모르겠다면 이 책을 적극 추천한다. 이미 작품 수집을 시작했다고 하더라도 전문가의 조언이 절실하게 필요한 경우에도 이 책은 많은 도움이 될 것이다. 현대 미술에 관심이 있는 모든 사람들에게 상당히 많은 도움이 될 수 있는 책이라 자부한다. 이 책을 통해 많은 사람들이 현대 미술에 대한 올바른 관점을 가지는 계기가 되길 바란다.