함께 울어줄 수 있는 친구의 힘

울보 나무 ㅣ 내 친구는 그림책
카토 요코 지음, 미야니시 타츠야 그림, 고향옥 옮김 / 한림출판사 / 2012년 9월

 아이들은 참 많이 우는 편이다. 물론 그렇지 않은 어른스러운 아이들도 있지만, 자신의 감정에 솔직하고 그 감정을 그대로 표현하는 것이야 말로 아이만이 가질 수 있는 특권이 아닐까 싶다. 그러나 너무나도 많이 우는 아이는 어른이나 아이들에게 난감할 때도 많다. 그런 울보 아이드을 위해서 꽤 재미있는 그림동화책이 나왔다. 항상 울기만 하는 아기돼지에게 자신을 대신해서 울어주는 친구가 생겼다. 그 친구는 바로 나무였는데, 아기돼지는 자신 때문에 우는 친구를 보고 이제는 그만 울어야겠다는 생각을 하게 된다. 그러다가 어느덧 나무는 훌쩍 커버려서 더이상 아기 돼지와 이야기를 나눌 수 없게 되는데, 그 이후에도 아기 돼지는 나무를 가장 친한 친구로 여기면서 살아간다는 이야기이다. 그래도 덕분에 아기 돼지의 울음은 이제 많이 없어졌으니, 한층더 성장한 계기가 되었다.

약간은 투박해보이는 그림이 독특하다고 여겼었는데, 그래도 친근감이 드는 독특한 책이다. 판화느낌이 나는 그림체로 전반적으로 따뜻한 느낌이 든다. 책 내용은 길지 않아도 자주 우는 아이들에게 이 책을 읽어준다면 나름 재미있어할 것 같다. 우는 것만으로는 문제가 해결되지 않는다. 조금 힘든일이 있어도 참고, 씩씩하게 극복하고자 하는 노력이 보인다면 그것은 아이가 조금 성장했다는 증거가 된다. 또한 내가 슬플 때 같이 울어줄 수 있는 친구가 있다는 것은 가장 나에게 있어서 든든한 지원군이 생기는 것과 같다. 아기 돼지도 울보 나무를 만남으로써 자신의 편에 서주는 나무를 신뢰하고 좋아하게 된다. 아이들에게 필요한 것은 그들을 가장 잘 이해해 줄 수 있는 사람이 아닐까 싶다.

아이들에게 편하게 읽히고 싶은 책을 찾는다면 이 책을 적극 추천한다. 섬세하지는 않지만, 직관적으로 가장 잘 이해할 수 있는 그림과 글로 구성되어 있어서 상당히 재미있게 읽을 수 있는 책이다. 이 책을 통해 울보 아이들의 습곤이 조금은 고쳐졌으면 하는 바람이다. 

어렵기만한 미술을 쉽게 접하는 방법

미술, 만화로 읽다 - 학교, 미술관에서도 알려주지 않는 진짜 미술 이야기
장우진 지음 / 북폴리오 / 2012년 9월

미술이 어렵게 여겨지는 이유는 작품을 보면서 뭔가 또 다른 의미를 찾고자 하는 욕심을 부리기 때문이 아닐까 싶다. 나도 처음에 미술관을 갔을 때에는 책에서 배웠던 대로, 상징이라든지 기법들을 유심히 보려고 노렸했었다. 그러나 미술관을 가는 횟수가 늘어나고 다양한 작품들을 보면서 다시 느낀 것은 예술 작품을 대할 때는 표면적인 것만 봐서는 안 된다는 것이다. 그냥 관람자의 마음이 끌리는 대로 보는 것이 가장 솔직하게 미술작품을 대할 수 있는 비결이 아닐까 싶다.

이 책에서는 미술에서 쓰이는 다양한 기법과 역사적인 사실들을 절묘하게 결합시켜서 설명을 함으로써 일반 독자들이 미술을 친근하게 여길 수 있도록 도와주는 역할을 한다. 전체적인 내용이 만화로 구성되어 있기 때문에 크게 부담스럽지 않고, 재미있는 만화책을 읽는 기분으로 가볍게 읽을 수 있는 책이다. 그러나 그 내용만큼은 결코 가볍지만은 않다. 재미있으면서도 중요한 내용을 빼먹지 않도록 꼼꼼하게 잘 구성되어 있어서 미술에 대한 문외한이라도 아하, 그렇구나 라는 깨달음을 자연스럽게 얻을 수 있는 것이 이 책의 특징이다. 물론 이 책의 모든 내용은 올컬러로 구성되어 있다. 대가의 유명한 작품을 저자가 비슷하게 그려내기도 하고, 실제 작품 사진을 적절하게 구성함으로써 다양한 시각적 즐거움을 안겨준다.

만화나 미술이라는 장르는 비슷하게 시각적인 감각을 자극한다는데 있어서 공통점이 있다. 미술이라는 것이 결코 어렵지 않다는 것을 이 책을 통해 다시금 깨달았다. 그리고 고대나 중세 예술보다 현대 미술이 더 어렵게 느껴지는 것도 사실이다. 너무나도 직설적이고 예술가의 개인적인 해석이 많이 들어가 있기 때문에 작품 의도를 파악하기가 쉽지 않은데, 어떻게 작품들을 대하면 좋을지에 대해서 꼼꼼하게 알려주는 덕분에 이제는 현대미술관에 가서도 재미있게 작품 감상을 하고 올 수 있을 듯 하다. 왠지 모를 자신감이 붙어서 자신있게 다른 사람들에게 나의 느낌을 말할 수 있을 것 같다. 사람들이 무엇인가를 소유하고 대리만족하려는 차원해서 미술이 발전했다고 본다. 좀 더 열린 마음으로 미술을 대한다면 결코 어려운 대상이 아니다. 이 책을 통해서 보다 많은 사람들이 미술에 대해서 친근감을 느끼고 자주 접하게 되는 계기가 되길 바란다. 

나에게 맞는 최적의 파트너를 고르는 방법

커플링 법칙 1 - 어떻게 최적의 파트너를 선택하는가 ㅣ 커플링 법칙 1
허경구 지음 / 미래를소유한사람들(MSD미디어) / 2012년 10월

 최근에 결혼 연령이 올라가고 있다는 신문기사를 본 적이 있다. 결혼을 하기 위해서는 준비해야할 것들이 많은데, 최근 경기가 어려워지고 물가가 올라가면서 집이라든지 결혼자금을 마련하는데 드는 기간이 더 길어지고 있는 것도 하나의 원인이다. 그런데 외형적인 것들을 떠나서 정말 나에게 맞는 파트너라는 것은 어떻게 알아볼 수 있는 것인지 궁금한 사람들이 많을 것이다. 미혼 남녀들이 결혼에 신중해지는 이유도 평생을 함께 해야할 결혼인데, 과연 이 사람이 나와 맞는 사람인지 확신이 제대로 서지 않아서일 수도 있다. 그러나 아직까지 유교관념이 엄격한 한국 사회에서 나의 천생연분을 그냥 알아보기란 쉽지 않다.

처음에 이 책을 봤을 때 상당히 두툼한 두께에 놀라고, 생각지도 않은 내용에 또다시 놀랐다. 단순하게 성격의 조합 정도로 두 사람의 관계를 설명하는 책일 줄 알았는데, 다른 책에서는 좀처럼 알아보기 쉽지 않은 속궁합과 관련된 이야기가 거의 책 내용의 절반을 차지하고 있다고 해도 과언이 아니다. 그 중요성을 여러차례 강조를 하고 있는터라, 나중에 배우자를 선택할 때도 신중하게 해야겠다는 생각이 들기는 했다. 그런데 직접 겪어보지 않고도 나의 성향과 상대방의 행동, 체형만 보고도 나와 맞는 사람인지 아닌지 알 수 있다는 것이 이 책의 저자가 말하는 핵심 내용이다. 얼핏 보면 역술인들이 보는 사주팔자 관련 책과도 비슷한 내용인 것 같다. 솔직히 내용이 꽤나 어려워서 천천히 읽지 않으면 나와 비슷한 체형을 찾아내는 것도 만만치 않은 작업이다. 체질의 종류가 뭐 그리도 많은 것인지, 그리고 나의 유형을 파악하는데에도 많은 문항들에 답을 해야하기 때문에 정말 굳은 의지를 가지고 있는 사람만이 이 책의 내용을 완벽하게 이해할 수 있을 듯 하다.

이 책을 읽다보면 유형이 비슷한 사람보다는 서로 다른 사람과의 관계가 좀 더 원활하다고 한다. 서로 주고 받을 수 있는 것이 있어야 하는데, 너무 비슷하다면 오랜 세월 동안 함께 하기에 심심하지 않을까라는 것이 저자의 생각이다. 그리고 가능하면 항상 새로운 자극을 받을 수 있는 배우자를 선택하라고 한다. 남녀간의 관계 뿐만이 아니라 사람들 사이의 관계에 있어서도 다른 사람들의 유형을 파악해두면 그 사람을 대할 때 좀 더 원활한 대화가 가능할 것이다. 여자들에게는 좀 더 예민한 감각이 있어서 어느정도 '촉'이라는 것이 있지만, 아무래도 남자들은 그런 것이 떨어져서 아마 이 책이 더 도움이 되지 않을까 싶다.

실제로 결혼을 고려하고 있는 사람이 있는 독자들에게 이 책을 적극 추천하고 싶다. 아무래도 상대방의 유형을 파악하기 위해서는 세심한 관찰이 필요하기 때문에 내가 가장 잘 알고 있는 사람을 대상으로 파악을 해보는 편이 좀 더 이 책의 내용이 쉽게 다가올 듯 하다. 다양한 유명인사들을 예시로 들어서 설명하고 있는데 어느정도 설득력은 갖추고 있다. 아쉽게도 나는 주변에 대입을 해 볼만한 사람이 없어서 그냥 이론만으로 만족했는데, 아마 실제 대상이 있는 경우에는 좀 더 이 책의 내용이 머릿속에 쏙쏙 들어오지 않을까 싶다. 이 책으로 인해 보다 행복한 결혼 생활을 많이 하는 남녀들이 많아졌으면 하는 바람이다. 

쉽고 유용하게 배우는 철학이론

생각하는 힘을 키우는 철학하다!
하타케야마 소우 지음, 김형주 옮김 / 지식여행 / 2012년 9월

 철학에 대해서는 학창시절에 윤리 시간에 배운 것을 제외하면 지식이 거의 전무하다. 솔직히 실제 생활에서 별로 쓰이는 일도 없는 것 같고, 형이상학적인 단어만 나오는 철학은 어렵다고만 생각했었다. 그러나 사회생활을 하다보니, 철학이라는 것이 우리 생활에서 좀 더 깊이있는 사고를 할 수 있게 도와줄 수 있는 좋은 도구라는 사실을 어렴풋이 알게 되었다. 그런데 철학에 대한 나의 지식은 한없이 짧아서, 이에 관련된 책을 좀 더 읽어봐야겠다는 생각을 하던 차에 이 책을 보게 되었다.

이 책의 특징이라고 한다면, 고대부터 철학자들의 사상을 간략하게 소개하고 현대 사회의 문제에 적용을 한다면 어떻게 응용할 수 있는지 사례를 제시하고 있다. 전체적으로 쉬운 문체로 서술되어 있어서 차근차근 읽는다면 누구라도 쉽게 이해할 수 있다. 사실 철학 이론이라는 것이 근대와 현대 이론은 꽤나 어려워서 쉽게 풀어놓지 않으면 이해하기가 여간 까다로운 것이 아니다. 분량이 별로 길지 않아서 부담스럽지도 않고, 어떻게 보면 너무 간단하게 줄여놓은 것이 아닐까 싶기도 한데 이렇게 쉽게 철학 이론을 접할 수 있다는 것만으로도 흥미로운 책이다.

한 번에 쭉 읽어버리면 아무래도 한꺼번에 너무 많은 정보가 들어와서 그 모든 이론들을 이해하는데 조금 무리가 있을 듯 하고, 하루에 조금씩 음미하면서 읽는다면 꽤나 유용하게 머리에 쏙쏙 들어올만한 내용들이다. 조금 어렵다 싶은 이론들은 간단한 그래픽으로 일목요연하게 정리해놓아서 글만으로는 이해하기 어렵다면 그림만 꼼꼼히 봐도 거진 다 이해할 수 있을 것이다. 일상 생활에서 일어나는 일들을 그냥 무심코 지나쳐버리기 쉽지만, 조금만 생각해보면 생각할 거리들이 많은 것이 바로 우리네 생활이 아닐까 싶다. 모든 사람이 철학자가 될 필요는 없지만, 철학 이론만큼은 알아두어도 절대 나쁘지 않다. 깊이있는 사고를 위해서는 꼭 필요한 것이 바로 철학이 아닐까 싶다. 철학이론을 쉽고 유용하게 배우고 싶은 사람들에게 이 책을 적극 추천한다. 

뇌 과학과 정서의 밀접한 관계

너무 다른 사람들 - 인간의 차이를 만드는 정서 유형의 6가지 차원
리처드 J. 데이비드슨 & 샤론 베글리 지음, 곽윤정 옮김 / 알키 / 2012년 9월

 처음에 이 책 설명만 봤을 때는 성격이 다른 사람들의 유형을 나누는 방법과 유형별로 어떻게 사회생활을 잘 할 수 있을지에 대해서 나와있을 줄 알았다. 그런데 나의 예상과 달리 이 책은 무척이나 과학적인 실험방법에 대해서 심도 있게 설명하고 있는 책이다. 물론 그 결과도 함께 나와있기 때문에 독자들은 뇌에 대한 실험이 어떻게 진행되고 어떤 결과를 예측할 수 있는지 비교적 쉽게 알 수 있다. 지금은 어느정도 널리 알려진 이론이기는 하지만, 뇌가 사람의 감정에 영향을 미친다는 사실을 처음 발견한 사람이 바로 이 책의 저자이다. 1990년대 중반까지만 해도 뇌와 감정의 연관성에 대해서 관심을 가지는 사람은 별로 없었다. 그러나 선행연구에서 영감을 받은 저자의 치밀한 연구 덕택에 이제는 뇌와 감정, 사람의 성격까지도 영향을 받는다는 사실을 많은 사람들이 알게 되었다. 아직까지 신비의 영역으로 남아있는 분야이기는 하지만, 뇌 연구에 있어서 상당히 진전된 결과를 볼 수 있는 책이기도 하다.

이 책에서 주로 말하고 있는 내용은, 사람들마다 가지고 있는 유전자와 환경에 의해서 성격이 결정되며 이 차이점으로 인해 각기 다른 사람들의 개성이 만들어진다. 뇌의 어떤 부분이 지속적으로 발달이 되어 일정한 습관이 만들어지는 것이다. 만약에 자신에게 부족하다 싶은 점을 보완하고 싶다면, 잘 쓰지 않던 부분을 계속 단련시켜서 강화하면 된다. 아무래도 신체는 편한 방법으로 의지하려는 습성이 있어서 그 과정이 결코 쉽지 않겠지만, 어떤 부분을 강화하고 싶다면 절대 불가능한 것은 아니다. 각기 다른 정서 유형에 대해서 말하고 있는데, 솔직히 정서유형 테스트지에 관해서는 이 책에서 차지하는 비중이 크지는 않다. 그래도 질문지를 읽어보면 각 유형의 사람이 어떤 성향을 가지고 있는지 파악하는데에는 상당히 도움이 된다.

전반적으로 실험과정에 대한 내용이 많이 실려있어서 결론만을 원하는 독자에게는 다소 지루할 수도 있겠다. 그러나 어떻게 이런 결과를 얻게 되었는지 과정을 볼 수 있어서 심리학의 과학적 실험방법을 엿보는 재미도 쏠쏠하니, 그냥 넘기기에는 조금 아깝다. 생각보다 사람의 뇌는 많은 기능을 담당하고 있으며, 섬세한 조직을 가지고 있다. 게다가 어떤 한 부분이 파괴가 되더라도 다른 부분을 발달시켜서 재생할 수 있는 신비한 기관이기도 하다. 추상적인 것으로만 보았던 감정을 손에 잡힐 수 있는 과학적 실증방법으로 해석한 이 책은 좀 더 실질적인 것을 좋아하는 독자들에게는 굉장히 마음에 들 것이다.

나와 다른 사람이라고 해서 아예 다른 것은 아니다. 다만 그들의 뇌가 활성화된 부분과 내가 활성화된 부분이 다를 뿐이다. 어떤 일정한 습관을 고치는 것은 무척 어렵기 때문에 그 사람이 단번에 바뀔 것이라고 기대하기는 어렵지만, 근본적으로는 크게 다르지 않다는 사실만으로도 약간의 위안이 되지 않을까 싶다. 뇌와 정서사이의 관계가 궁금한 사람들이라면 한 번쯤 이 책을 읽어본다면 많은 도움이 될 것이다.