낯선 천국을 거닐다.

에디의 천국
미치 앨봄 지음, 공경희 옮김 / 세종(세종서적) / 2003년 12월

이 책의 첫 느낌은 이렇게 출판해도 되나 싶을 정도의 뻣뻣한 겉표지와 부드러운 종이질이 주는 고급스러움이었다. 디자인에도 신경을 많이 쓴 것 같지만, 그만큼 이정도 분량의 책수준에서는 가격이 부담스럽게 작용한다. 그러나 굵직한 폰트와 넓은 여백, 짧은 분량, 쉬운 문체로 읽는 속도를 낼수 있어서 좋았다. 출간될 때부터 화제가 되었던 만큼은 아니더라도 작가가 던지는 메세지는 가슴에 오래 남을 만한 것들이었다. 설령 그것이 진부한 주제일지라도 포장하여 담아내는 작가의 역량, 받아들이는 자의 태도에 따라 느낄 수 있는 것은 같을 수는 없을 것이다. 전체적으로 보면 만족스러운 소설이었다.

<에디의 천국> 종교를 갖고 있지는 않지만, 천국에 대한 이미지는 기독교적 세계관에 의하여 알게 모르게 영향을 많이 받았던 것 같다. 그렇기 때문에 <에디의 천국>에서 보여지는 천국이 낯설게 느껴진다. 죽어서 간 곳에서 5명을 만나고 그들을 통하여 삶을 진정으로 통찰하는 과정, 그것이 천국이었다. 무작정, 되는 대로 살아가는 듯 하지만, 그것에는 모두 의미가 담겨있다. 사람과의 인연은 직접이든 간접이든 각자의 삶에 연관되어 있고, 서로의 희생과 사랑으로 완성해 나가는 것이 삶인 것이다. 죄, 오해와 갈등을 용서와 화해로 모두 털어버리는 마지막 과정은 마치 불교와 힌두교에서 말하는 업과 죄를 씻어내는 과정과도 비슷해 보인다.

'악연은 한 하늘 아래 살면서 아예 만나지도 못하는 것. 결국 인연과 악연의 그 무서운 갈림길은 우리 마음속에 있습니다.'
-시인 이원규-

일체유심조(一切唯心造)란 말처럼 모든 것은 우리 마음에 달렸다는 것, 그리고 그것을 깨닫고 삶을 통찰하여 진정한 나의 것으로 만든다면 '미리쓰는 유서'에 이렇게 적을 수 있으리라.

'아름다운 이 세상 소풍 끝내는 날
가서, 아름다웠더라고 말하리라.' 천상병<귀천>中